維吉瑪貿易區，伸手不見五指的黑暗中，一道鬼魅的影子在屋頂不停地飛躍，一對暗金的眸子有若野獸般在深夜里放著光，身形帶著風。他突然在屋頂停下來，屏息凝神——下方寬敞的石板路上經過了兩名巡邏的衛兵。
夜風吹拂，獵魔人蹲伏在瓦片上一動不動保持平衡。身后兜帽里一只古怪的小東西緊緊拽住他腦后的一縷頭發，發出“咕嚕、咕嚕”的好似蟲鳴，又好似青蛙般的叫聲。
“聽到沒？奇怪的聲音…就在附近！”
“老兄，現在還沒到冬天，總有亂七八糟的玩意兒發c魂！照我看是誰的家的貓狗在叫喚。”
“該死的畜生！這么冷的天，那東西都快被凍成冰棍，還有心思叫…春？”
“要不要去夜女王之家暖和暖和？”
直到衛兵徹底消失不見，屋頂上的潛伏者才若壁虎般一陣游躥，最終翻進了某棟別墅頂樓的窗戶。
“啪嗒…”一縷熱汗順著他的小腿滑落，打濕了木地板。
房間中的一張吊床上睡著的光頭大漢被動靜驚醒，琥珀色的眸子掃了過來。
“小鬼，就這么舍不得湖中女神，聊了一個白天？”
“辦完委托，拿報酬，就這么簡單，可惜…”羅伊居高臨下俯視著光頭大漢，搖了搖頭，“有的人干活不出力，報酬拿不到手。”
“總好過被貪婪蒙蔽雙眼，淪為玩物和傀儡。”雷索悠然自得地搖晃吊床，聲音隱含警示。
“你對湖中女士意見很大？但請放心…”羅伊吸了口氣，沉聲道，“我心頭有數，湖中女士、美德教會、雅妲公主，都只是合作和雇傭關系，互惠互利。我不會受他們控制。”
“記住這句話…盡量少和宗教沾邊。”雷索嘆了口氣，“里面瘋子太多，就算暫時保持清醒，遲早也會被同化。”
“嗯。”
“去洗個澡吧，自己聞聞，比腐蝕魔還臭。”
大漢扔過來一張毛巾，往他肩膀上一掃，“那只癩蛤蟆是怎么回事？”
“呼…”羅伊懶洋洋地靠浴桶里發出一陣舒服的嘆息。
滾燙的水汽熏得他皮膚泛紅，額頭見汗，但他很放松，不用擔心浴桶里鉆出一只龍蝦發動襲擊。
浴桶中的水面浮著各色花瓣——女術士珊瑚的私人藏品、平時用來泡澡的東西，已經對羅伊敞開了使用權。
光頭大漢坐在浴桶邊，掃了一眼弟子的胳膊，細膩的皮膚絲毫不像經常風吹日曬的獵魔人，不止是胳膊，渾身上下的皮膚都比以前細膩。
獵魔人長這么好有啥用？雷索不禁替徒弟擔心起來——難道湖中女士想把他改造成自己的面首？
搖了搖頭，大漢一把拽住“癩蛤蟆”的兩條腿兒，倒提起來，前后左右地打量。
變形后的小家伙脾氣不錯，安安靜靜地沒做反抗，同樣好奇地瞪著一對烏溜溜的眼睛，細長的嘴巴咕嚕咕嚕吐出水泡。
“這究竟啥玩意兒，半魚人的崽子？從哪兒搞到的？”
“還記的那個瘋子煉金師卡爾克斯坦嗎，算是他送給我的…寵物。”羅伊用毛巾擦了擦濕漉漉的頭發，想了想，還是決定先不透露獅鷲的真實身份，等它們互相熟悉再說。
無論如何，以后這小家伙也會加入獵魔人的隊伍。
“你可以叫它歌爾芬，雖然今天是半魚人形態，以后就不一定了。”
“什么意思？”
“到時候你就知道。”
一根胡蘿卜粗細的手指戳了戳它圓鼓鼓的肚皮，它立刻用四肢死死纏了上去。
大漢眼睛瞇了起來。
“這小東西挺可愛的，但中看不中用，拖油瓶罷了。要不賣了它？維吉瑪的貴婦圈里肯定有人對它感興趣…正好，鍛造武器花了不少錢。”
“什么拖油瓶？！”羅伊翻了個身，下巴靠在浴桶邊，反駁道，“歌爾芬以后會有大作用，賣是不可能的！”
被倒吊著的歌爾芬感覺到主人的心意，黑亮的大眼睛流露出一絲感動。
“除非有人出一萬克朗！”
“咕——嚕——”
羅伊又問了問雅妲公主和白薔薇騎士團的事。
白日里黑燕鷗島上禁忌法術阿祖烈之雷雖被打斷，但維吉瑪湖邊的漁民和泥瓦匠，維吉瑪城區中的大部分居民都注意到了當時的異象，有人說是惡魔入侵，也有人說是末日的征兆。
為了安定人心。
雅妲公主再次把達岡搬出來作為擋箭牌，與幸存下來的騎士們演了一出戲，然后借著市長維雷拉德之口，向城內散播了一則假消息：邪神再度為禍維吉瑪湖，而湖中女神與白薔薇騎士團、維吉瑪的皇家法術顧問聯手出動，將其消滅。黑燕鷗島上那場巨大的動靜是他們戰斗的縮影。
自此犧牲的白薔薇騎士、阿扎·賈維德都落到為國捐軀的榮耀頭銜，維吉瑪的市民也被安撫下來。
“弗爾泰斯特那邊沒意見，他的布局可是被雅妲徹底破壞？”羅伊很好奇，“公主殿下究竟怎么說服自己的父親。”
“這你得親自問她，但局勢不容樂觀。”雷索搖頭，“黑燕鷗島上的結果，必然會加劇弗爾泰斯特的忌憚之心，湖女的教會在維吉瑪恐怕寸步難行。”
“過幾天便會揭曉答案。”
泡完澡，羅伊在冥想中度過了接下來的幾個小時，直到天色破曉。
窗外透出微弱的白光，他和雷索兵分兩路離開。
算算時間，瑟瑞特兄弟在陶森特那邊的行動也該結束，所以雷索得想辦法聯系到這對兄弟，通知他們維吉瑪的新落腳點。
順便守著鐵匠鋪的貝連迦爾，等待那四把劍出爐 而羅伊先是往成衣鋪訂制了一身皮甲，黑色、款式和以前相當。
即便沒這一出，他也得更換衣服，近段時間身體長得很快，身高已經達到1.76米，身材仍然修長勻稱，渾身上下肌肉不像光頭大漢那般巖石般大肌肉塊，而是精瘦的類型，卻也比常人發達不少。
從前的衣服已經不太合身。
隨后，獵魔人趕往神殿區打探情況，同行的歌爾芬嬌小的身體藏在帽兜里，只露出一對圓溜溜的眼睛好奇地打量四周。
小家伙完全在獵魔人的兜帽里安了家。
“一切正常。”羅伊遠遠地看了一眼廣場，人山人海，前來朝拜湖中女神的市民一如既往得多，甚至因為昨日市長的發言，更多維吉瑪人對女神產生了好奇。
整個廣場被堵得水泄不通。
“不對，雅妲公主不在，”
主持晨會的祭司換成了別人，這是一項極其重要的工作，雅妲通常不會假手他人。
羅伊瞬間意識到弗爾泰斯特那邊肯定出現問題，稍微有些擔心。
“咕嚕——”
“我沒事，歌爾芬，不用擔心。”羅伊指著高大的雕像，“這叫機會，他們在向湖中女神薇薇安祈禱。”
說著，他不禁想起湖女將點化信徒靈魂，變作水之精靈的場景。
那種命運究竟是好還是壞？在場的信徒又有多少人能接受？
“咕…嚕…”
“別叫了，走吧。”
觀察完神殿區的情況，羅伊又去拜訪煉金術士卡爾克斯坦的住宅。
這位科學怪人最近似乎有些糟糕的經歷，樣貌大變：亂糟糟的頭發、山羊胡和眉毛都不翼而飛，尖嘴猴腮的臉上冒出一大片被燒焦的，發黑的傷疤，涂抹著清涼的藥膏。
“今天本人身體欠佳，沒功夫待客，過一段時間再來吧，等我養好傷。”
他佝僂著身體，步履蹣跚地將羅伊迎進屋，神色病懨懨的，說話有氣無力。
獵魔人似笑非笑地打量著對方，心中有了另一種猜測，這位科學怪人之前也知道阿扎的計劃，以他的天馬行空的想法…
“煉金師大人，我怎么覺得你像是被閃電劈中一樣？”
“咳…咳…我不明白你的意思，什么閃電？這是因為最近的實驗發生了意外，出現了一個爆炸事故。”
“好吧，就當成意外…”
“年輕人，這是事實！”卡爾克斯坦鄭重地叮囑道，“不要出去胡說給我添亂。”
“我保證，誰也不會知道你的秘密，”獵魔人拍拍胸膛，接著壓低了聲音，“其實今天登門拜訪，還有別的目的，阿扎·賈維德…”
煉金師猛地一拍腦袋，雙目放光，“我怎么忘了這茬，阿扎·賈維德‘為國捐軀’，簡直是天賜良機！現在他的別墅就是一個無人看守的寶庫，不如我們再合作一次？就像上回，這次你大可以放開手腳，破壞所有機關。”
“考慮的如何？咱們得抓緊時間，趕在士兵查封之前！”
“你一點兒都不傷心嗎？”羅伊詫異道，“你和阿扎法師以前不是一起共事過？”
“誰說我不傷心？”卡爾克斯坦黑乎乎的手指，搓了搓眼角干裂的眼屎，彈了彈，“早上我已經破例為他默哀了一刻鐘，不能再多。我還得做研究！”
廉價的友誼，羅伊心頭為阿扎默哀了兩秒鐘，
“遺產怎么分配。”
“所有研究資料歸我，當然你可以選擇性帶走一部分副本，剩下的寶石和克朗歸你。”
“成交！”