羽柴秀吉鞠躬謝過兩位重臣的援手，面容視死如歸，朝織田信長深深叩拜，說道。
“若是我不幸戰死在金崎城，懇請大殿照拂我在老家村里的父親與丈夫。”
織田信長望著羽柴秀吉，即便功利如她，此時也有些惜才。這瘦小的仆役隨她一路走來，竟然混成了兩千石地頭，才能的確不凡。
她肅然道。
“汝若是戰死沙場，汝父夫吾自養之，汝勿慮也。
還有，別在上戰場之前說這種喪氣話，要好好得活下來。回來之后，我會重賞你的。”
羽柴秀吉露出由衷的笑意，她之所以搶先跳出來搏一搏，就是盼著織田信長的破格恩賞。
織田信長縱有無數的毛病，但她有一個優點足以讓麾下武家閉上埋怨的嘴，那就是足夠慷慨。
對于有價值的人，織田信長從不吝嗇。只是立功給得夠多，犯錯罰得也狠，不是個好伺候的主君。
自古功高莫過于救駕，羽柴秀吉當眾出列自愿斷后送死，這不單單是救了織田大軍，更是救了織田信長的性命。
要是這份功勞都無法換取足夠豐厚的報酬，織田信長引以為傲的賞罰分明，以后就沒人信了。
所以只要這次不死，羽柴秀吉在織田家的地位必然會再上一個臺階，進入重臣之列，這也是竹中重治激動到捏疼她的原因。
平民出身，入贅底層姬武士家庭，好不容易爬到中層武家之列的羽柴秀吉，她的頭上存在一塊玻璃天花板。
按部就班是無法沖上云霄的，今日這個送死的機會，可能窮盡她一生都等不來第二次，必須牢牢把握住。
不想在中層武家的位置上蹉跎一輩子，那就得用性命去拼一把眾姬猶豫，十死無生的潑天大功。
羽柴秀吉的本部人馬不多，但織田信長給的兩百人，丹羽長秀與柴田勝家給的一百人，必然都是精銳。
這倒不是她們刻意憐憫羽柴秀吉，只是斷后之事干系大軍撤退的安危。不給精銳之眾，誰知道羽柴秀吉能不能在金崎城守住三天？
定下了最為難的送死之人，織田信長也是暗自松了口氣，對一旁的丹羽長秀說道。
“米五娘，你挑選人手先行，今晚就出發。
我不管你是威逼，還是利誘，又或者是用其他辦法，一定要穩住若狹國的地方武家，不能讓她們在這個時候跳出來給我搗亂。”
“嗨！”
從丹羽長秀開始，織田信長冷靜的安排任務。
現在的情況雖然很糟糕，但織田信長的威望甚高，鎮得住場子，諸姬慌而不亂，且聽她安排撤退次序，有條不紊。
一場軍議從正午談到日落，總算是計劃妥當。
最后，織田信長拍拍手，冷聲說道。
“今日受挫越前，全因小人的無恥背叛！這份恥辱我不會忘記，我一定會再回來的！
諸姬，武運昌隆！”
眾姬伏地叩首，一齊大喝道。
“織田家武運昌隆！”
軍議之后，大家各奔東西。
羽柴秀吉與竹中重治匆匆走出本陣，面色皆嚴肅。
這個斷后的機會，她們是反應夠快才能第一時間搶到。但到底能不能活下來，最終把這份功勞攬入懷中，還是個未知數。
正當兩人沉著臉疾步而行，想要早點回去商量具體細節，身后忽然傳來一聲呼喊。
“羽柴大人，請留步。”
兩人一起回頭，只看到明智光秀快步追了上來，額頭微微冒汗，氣喘吁吁笑道。
羽柴秀吉下意識掃了一眼身邊的竹中重治，見她也是一臉疑惑不解，這才上前微笑道。
“明智大人，您找我有事嗎？”
明智光秀輕輕拭去額頭浮汗，動作優雅讓羽柴秀吉暗自羨慕。這渾然天成的貴胄氣質，她是想學都學不會，只能眼饞。
羽柴秀吉心里納悶，她與明智光秀雖然同為京都守備，但卻少有往來。
兩人之間的最大交集，大概是當初明智光秀在東福寺靜室內對斯波義銀大快朵頤，羽柴秀吉在屋外墻角相伴到黎明，羨慕到流口水。
明智光秀微微鞠躬，說道。
“羽柴大人心懷忠義，主動請纓為織田殿下斷后殿軍，我很佩服。”
羽柴秀吉擺擺手，裝出一副不敢當的模樣，羞澀道。
“食君之祿，忠君之事，這是應盡的本分，當不起明智大人贊賞。
我聽聞明智大人曾經立誓天下不寧，絕不結緣，還因此拒絕了大殿的指婚，
您才是心系天下，大仁大義大慈悲的忠義之士呀。”
兩人相互恭維，皆是哈哈一笑，說些不敢當的廢話，氣氛很融洽。
羽柴秀吉就是有這本事，見人說人話，見鬼說鬼話。連一向看她不順眼的柴田勝家，也說不出她一句不是，只能鄙夷她的出身卑微。
而明智光秀也不容多讓，一樣是表面功夫做到滑不溜手。雖然人人知道她不好惹，但人緣卻很不錯，人脈寬廣。
織田信長對明智光秀的誓言是半信半疑，可羽柴秀吉心里卻知道，眼前這個優雅的姬武士曾經對斯波義銀做過什么。
什么心懷天下的志士？狗p！這個色胚一個晚上七次都嫌不夠！老娘在墻角替她記的是清清楚楚！特么的整整七次啊！
這件事深深埋在羽柴秀吉心底，從沒有對任何人提起過，即便親近如竹中重治都不知道。
織田信長沒看透明智光秀，明智光秀也沒看透羽柴秀吉，羽柴秀吉心里卻把這兩人看了個透徹。
此時的明智光秀，并不知道羽柴秀吉清楚自己的底細，更不知道羽柴秀吉心懷大志，才會刻意掩蓋這個秘密，沒有向織田信長告密。
明智光秀只是對這個織田家新崛起的重臣很有興趣，這才前來幫襯一把，結個善緣。
在別人看來，羽柴秀吉此去是十死無生，但明智光秀卻有把握讓她活著回來。
只要羽柴秀吉不死在金崎城，以織田信長的性格，一定會給予豐厚的恩賞。
明智光秀當年就見過羽柴秀吉的，那時卑微的基層姬武士，竟然依靠自己的努力，幾年功夫就爬上了京都守備的位置，很有能耐呀。
羽柴秀吉如果能夠度過此劫，一定會成為織田家的重臣，此人值得明智光秀下注投資。
兩人又寒暄幾句，明智光秀話頭一轉，說起正事。
“羽柴大人此去，可是非常的不容易。
朝倉家集結了足足兩萬軍勢，如果您舉措得當，死守城池三日不難，可難就難在撤退。
朝倉淺井聯軍發現不對，必然會全力追擊，希望盡可能給織田家增加損失。
羽柴大人作為斷后的殿軍，守城容易，脫身不易，若是被追兵黏上，禍福難料。”
禍福難料這話還算含蓄，全軍覆沒才是正常的。殿軍如果甩不開追兵，后續敵軍源源不斷殺來，那就死定了。
若是其他武家遇到明智光秀這般指手畫腳，令人顏面難堪，不會給她好臉色看。
可羽柴秀吉不是普通人，她這一路走來艱辛異常，身段之軟遠超常人，絕不會輕易得罪人。
此時聽到明智光秀的話，她順勢露出難過的表情，嘆道。
“是呀，這次任務艱難，多半是有去無回，與明智大人再難相見。
還請明智大人替我向津多殿代為問安，說我始終記得他對我的照顧，只是一直沒有機會回報他。
這次任務。。哎。。以后可能永遠不會再有機會了吧。”
羽柴秀吉這話說的很有水平，沒有一句憐惜自己，只是嘆息此生無法知恩圖報，心有戚戚。
不管明智光秀此來是什么目的，羽柴秀吉這話都是拉足好感，有好無壞，可謂滴水不漏。
明智光秀深深看了她一眼，這人好會說話，然后搖搖頭，笑道。
“羽柴大人太悲觀了，你我是舊相識，你與津多殿更是相交于微末之時，也算是貧賤之知。
你此去兇險，我若是袖手旁觀什么都不做，日后津多殿知道了，一定會很不高興的。”
羽柴秀吉深深鞠躬，說道。
“明智大人難道有良策助我？秀吉萬分感激，懇請指教。”
明智光秀笑笑，對這個靈活的小矮子稍稍起了一點忌憚之心。
姿態夠低，手段靈活，敢于利用一切可利用的資源協助自己，是個人才。等她混出了頭，一定是個很厲害的人物。
明智光秀心中雖然有了些警惕，但想起織田家臣團內部那重重疊疊的矛盾，又是釋然一笑。
這厲害人物就留給織田家臣團那些重臣承受吧，干我p事。
明智光秀柔聲道。
“指教是不敢，織田家在軍事上的行動我不清楚，也不好說些不知輕重的話，妨礙了你的軍務。
但是，現在敦賀港的朝倉景紀與津多殿關系非常好。
我愿意寫一份書信闡明你與津多殿的交情，請你隨身攜帶。如果戰局不利，撤退不及，你可以嘗試去敦賀港暫避風頭。
以津多殿的面子，朝倉景紀應該不會拒絕你的避難。”
羽柴秀吉大喜，好辦法呀！
織田家從敦賀郡的西面入侵，沿著海岸線對港町放火，打亂了守軍的節奏，然后迅速穿插南北，拿下了疋田城，金崎城，手筒山城。
三城位置，是南方靠近愛發關淺井領地的疋田城，東北部通往福井平原朝倉領地的手筒山城，以及中部盯著敦賀港海岸線的金崎城。
敦賀郡是孤懸在海岸線上的一小塊平原，與南面的近江盆地，東北的福井平原都隔著高山，依靠山道關卡連接。
所以，織田信長才會選擇先進入西面的若狹國，再借助若狹灣與敦賀灣相連的海岸線入侵，避開易守難攻的山勢。
此時織田家撤軍，南面愛發關一線是已經翻臉的淺井家，大軍自然是走老路，回返西面的若狹國，再繞路南下高島郡去京都。
東北部的手筒山城，南部的疋田城都被放棄，只留下金崎城堵在海岸線的東段，吸引朝倉淺井聯軍南北夾擊。
三天時間，說長不長，說短不短。只要羽柴秀吉掩蓋得好，朝倉家未必能發現織田大軍撤退，即便發現了，派兵追擊也沒那么迅捷。
最好的情況，就是朝倉家派先鋒軍追擊，人數不會太多。淺井家還沒反應過來，軍隊沒有北上夾擊，羽柴秀吉得以順利跑路。
但人生哪有那么多如果？羽柴秀吉可不想把自己的身家性命，全賭在朝倉淺井兩家反應遲鈍之上。
而明智光秀的這份書信，就等于給她加了一層保險。
金崎城位于敦賀灣東部，沿海岸線撤退，必要經過敦賀港附近。
有了這份信，羽柴秀吉能跑就跑，跑不了就帶著信鉆進敦賀港尋求庇護。雖然這樣做很狼狽丟臉，但至少能保住命。
敦賀港的朝倉景紀名為朝倉家臣，其實早就和朝倉義景這位家督鬧翻，現在是背靠斯波義銀，在北陸道商路中混飯吃。
明智光秀的信，點明了羽柴秀吉是斯波義銀在尾張落魄時期的老朋友，懇請朝倉景紀幫幫忙。
朝倉景紀又搞不清楚羽柴秀吉與斯波義銀的真正關系是深是淺，必然會庇護羽柴秀吉。讓斯波義銀的老朋友死了，她以后不好做人。
朝倉義景一定會很憤怒敦賀港庇護織田家的殿軍，但淺井長政可不會對朝倉景紀下手，那是斯波義銀請她幫忙照顧的恩人之女。
朝倉淺井兩家聯軍可以追擊織田信長，但對躲進敦賀港的羽柴秀吉，多半是沒有辦法。
淺井長政不同意，朝倉義景就沒辦法摟草打兔子，借機拿回敦賀郡這塊肥肉。
朝倉景紀與淺井長政一樣是防著朝倉義景插手敦賀港，這可是北陸道商路的重要一環，關系到大家的飯碗。
而羽柴秀吉當然希望光榮的完成斷后任務，昂首挺胸回到織田家接受恩賞。
但如果事有不諧，她也會果斷放下矜持，逃進敦賀港。保留自己的性命，日后才能再為織田家繼續效忠嘛。
說到底，這件事就是明智光秀借用斯波義銀的威信給羽柴秀吉貼了一張護身符，結下一份善緣。
最多是朝倉景紀與朝倉義景的關系更惡化，淺井長政有點左右為難。反正斯波家沒損失，明智光秀不過是寫一張紙，不費什么力氣。
即便日后扯皮起來，那也是她擅作主張，斯波義銀訓斥幾句就完了。朝倉義景，朝倉景紀，淺井長政，哪個敢不給斯波義銀面子？
但這張紙，卻成了羽柴秀吉的底氣，讓她可以定下心大干一場。所以不管用不用得上，她都欠明智光秀一份人情。
羽柴秀吉深深鞠躬，感激的說道。
“實在是太感謝您了，明智大人，我絕不會忘記您對我的援手，日后必有厚報！”
明智光秀捂嘴一笑，心里已經開始琢磨，自己未來什么時候能用得上羽柴秀吉這層關系呢？
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