葦名，平田宅邸。
位于竹林深處，過了一處河畔石橋，這里搭建著竹屋，香火之氣彌漫。
隸屬于祭拜的氏族宗廟，平田氏族歷代的祖先皆是埋葬在此地。
一伙人馬聚集在此，穿戴和服，腳踏木屐，腰挎武士刀，脅差，他們面色冷厲，相互之間都有些看不順眼，劍拔弩張，細心觀察便能夠發現，這伙勢力分為兩撥，身上所穿戴的服飾細節上也略有不同。
原因當然是因為平田老家主在近日即將退隱，按照規矩也是要先祭拜祖先，隨后再籌備繼位大典，宣布下一任家主。
但由于目前尚未說明究竟該由誰執掌家主之位，大家伙也都紛紛猜測著，所以在私下里也是風波四起，暗流涌動。
嫡長子平田豐朗秉承著平田少主之責，支持的家臣門客人數最多，理論上來講，也是最有希望擔任家主之位的人。
而四子平田齋戒卻也不甘示弱，想要越俎代庖，直接越過兄長平田豐朗，擔任平田家主之位。
為了達到自己的目的，他在前幾天的時候甚至還特意去拜訪了內府，通過一番口頭允諾的厚禮，得到了內府武士大將的支持，而對方派遣而來的內府武士，也已經表明了內府的態度。
唯有小兒子平田盛澤，勢單力薄，被眾人所忽略。
平田家臣冷眼看著對面的內府武士，哪怕是對方穿戴著精良的胴丸甲胄，一個個殺氣騰騰，卻也依舊沒有任何忌憚，手掌扶持在刀柄上，眼神交匯之間，也是充滿了不善的肅殺之意，若非是身處于廟堂凈地，恐怕下一秒鐘就能夠打起來！
“區區內府之人，外來者罷了，何以有資格參與進我們平田氏族的內斗？”
平田家臣看這些人實在有些不順眼，便牙尖嘴利的冷嘲熱諷道：“怎么，霸占了葦名城還不行，竟還貪婪到如此境地，想要步步蠶食我們葦名氏族么？”
“此言差矣。”
內府武士帶頭的伍長面色如常，淡淡的回應道：“是你們少主相邀，苦苦哀求于我們司禮大人，所以我們才來的，而不是我們不請自來，更何況，區區葦名氏族罷了…”
回頭跟武士眾對視一眼，嗤笑道：“我們江戶川隨便將一個小氏族拿出來，都比得過你們這個所謂的‘大家族’！你們說對不對？”
“對！！”
內府武士齊齊發哄，吵嚷起來。
“你…”
家臣門客面色一變，惱羞成怒。
內府武士也立即將手放在了刀上。
兩伙人馬冷眼相待，勢如水火。
這股緊張的氣氛持續良久，直到正主的到來，才令其肅殺之意消散于無。
“平田家主到！！”
一聲輕喝，武士眾們紛紛轉過身去，將視線轉移到了石子路的盡頭。
目光矚目之處，一名身形有些瘦弱的老者，穿戴著錦衣和服，腰間挎著松散武士刀，臉上的褶子布滿了滄桑，頭頂上稀疏的頭發灰白，走一步，喘一口，時不時的還會咳嗽兩聲，猶如枯萎的朽木。
旁側則是緊跟著兩名扶持著他的嫡系少主，二人臉上帶著笑意，小心翼翼的護送，一路上對其關懷備至，畢恭畢敬，表面上也是一副和平相處的樣子。
只有在老家主看不到的地方，兄弟二人在暗中對視時，才會瞬間變了一副神色，眼神中充滿了嘲弄無情。
這一點老家主沒有看到，但旁側忠心耿耿的家臣們卻看的一清二楚，忍不住嘆息一聲，手足相殘，最為悲慘！
“家主大人！”
武士眾見老者來此，紛紛行禮問候。
猛虎雖老，余威尚在。
對方此時可還沒有真正退隱，他們面對著昔日擁有鐵血手段的老家主，心中還是有一些忌憚的，因為曾經的對方，也是從眾多的兄弟姐妹之中，一路殺上位的！
平田老家主見此一幕，蒼老的面容上露出了一絲笑顏，看著這些畢恭畢敬的武士眾，有家臣，有近日招攬的門客，亦有內府的武士，雖然都是居心撥測，但他卻并不在意。
隨手擺了擺手，和藹道：“不必多禮了，還是祭祀祖先要緊。”
“是！”
武士眾們尊敬的回應，鞠躬行禮，再次抬起頭來時，老者已經在兩位嫡系子孫的攙扶下，朝著廟堂走去。
他們面不改色的跟上，分成了兩撥人馬，家臣門客在左，內府武士在右。
理所應當的，雙方依舊是冷眼相待。
祭祀之禮剛剛開始不多時，平田氏族庶出的少主，平田盛澤則是姍姍來遲。
身后緊跟著兩名武士，他遠觀著這副劍拔弩張的場面，停下了步伐，也是忍不住嘆息一聲，“兩位兄長為了奪權，不惜兵戎相見，實在是太不應該了…”
旁側的家臣武士神色如常，上前一步，低聲道：“平田氏族家大業大，百年基業令人眼紅，歷來傳承之時都會釀造血案，但不曾想齋戒少主為了奪權，竟不惜引狼入室，招攬內府之人…”
山內典膳瞇了瞇眼，沒有說話，一手搭在武士刀上，繼續面無表情的站著。
“身為葦名氏族，內府之人狼子野心，路人皆知，我定然不會坐視不理！”
平田盛澤面色沉重，眸子里閃爍著冷意，也篡緊了衣袖當中的拳頭。
“少主，支持我們的人并不多…”
家臣武士野上玄齋聞言，苦澀的一笑，“想要虎口奪食，談何容易。”
平田盛澤回頭看了他一眼，對方是自己母親在世時就追隨于她的武士，忠心耿耿，在母親去世之后，也肩負起了保衛他的職責，算得上是心腹了。
“沒有什么事情能夠難得倒一個擁有堅定信念的人。”
平田盛澤語氣低沉，又笑了笑，“況且不是還有你們在我的左右么？”
伸手拍了拍他的肩頭。
“你說對吧？典膳？”
又回頭看著另一名武士，笑意溫和。
他對于這名在他困難之際，突然拜訪，為報答他一飯之恩而選擇與兄長勢力為敵的武士，很是欣賞與高興。
在得知其身后還有一個更大的勢力，并且愿意對他傾囊相助，幫助他登上家主之位后，就更加的開心了！
山內典膳沒有過多的客套，只是微微俯身，語氣平靜，“不日之后，平田氏族將不再有內府武士的爪牙存在。”
沒有什么豪言壯語，就這么輕描淡寫的告訴你，你們這些人馬上要完蛋了！
野上玄齋也是心中一暖，語氣堅定道：“我定會輔佐少主登上家主之位，不惜一切代價！縱然身死，也絕無悔意！”
“好了，多余的話不便在這里說。”
平田盛澤收回了手臂，回頭看著祭祀的大典開始，深吸一口氣，眼神冷厲道：“走吧，我們也去摻合一下。”
“是！”
兩人緊隨其后，跟了過去。