蕭娉四十多歲了，她八歲開始修行，如今是筑基圓滿修為，距離結丹也只有一步之遙。短短三十余年便達到如此境界，可見蕭娉之天賦。
若是在各大門派中，像是蕭娉這樣的天賦和境界，她早就拜得名師，成為門派的核心弟子，得到尊崇待遇。只可惜，她出身于蕭家旁支，這一輩子注定要被這等級森嚴的家族制度所束縛，不得解脫。
蕭家旁支從出生開始就會被打下為主家服務的烙印，注定要被主家奴役和剝削。盡管這種剝削奴役偽裝在溫情脈脈的同姓親情之下，但其實，它更讓人窒息，也比門派中的剝削更殘酷。
旁支庶出的子弟從出生后就會被灌輸“主家就是天”的理念，被一遍遍強調尊卑有別，被一次次告知自己出身的卑賤，要擺脫這種卑賤，就要立下大功，或者努力修煉，爭取加入光榮的主家…
從某種角度來說，像是蕭家這種修仙家族的旁支子弟，甚至還不如散修。起碼散修不用被誰奴役，更不用低誰一等。
蕭家旁支庶出的子弟們天賦一般者，除非立下大功被主家賞賜一枚筑基丹，又或者自己去拼機緣，否則這輩子練氣期也就到頭了。天賦出眾者，在十六歲之前達到練氣期圓滿，便會得到加入主家嫡系的機會，同時可以被主家賞賜一枚筑基丹。
這對于旁支子弟來說無疑是一條人人向往的康莊大道，但凡事都有例外，總有人是不想加入主家嫡系的，或者說因為各種原因，不能加入主家，就比如大長老蕭娉。
蕭娉的父親在一次家族內部比拼中，因為利益糾葛被一個嫡系子弟故意殺死，因此，蕭娉從小就懷著對蕭家嫡系的仇恨。
她天賦極高，十四歲就修煉到了練氣期圓滿，按理說主家應該立刻向她發出召喚，賞賜她筑基丹，將她招安。
如果主家真這么做，為了前途哪怕壓下殺父之仇給主家當狗，蕭娉也是愿意的。
殘酷的現實面前，再無畏的勇者也要權衡利弊。
只可惜，她就算是想給主家當狗，人家都不愿意。
得知蕭娉如此天賦后，當年殺死蕭娉父親的那個嫡系子弟慌了，他仰仗自己父親的權勢地位，無視家族規矩，拒絕蕭娉加入主家，拒絕為其提供筑基丹，甚至還設下陰謀詭計，打算讓蕭娉意外消失。
蕭娉命大躲過一劫，但也因此知道自己再留在蕭家只有死路一條，于是她孤身一人離開家族，遠遁金鼓原。
三年后，不知道經歷了什么的蕭娉回歸家族，去天星宗面見宗主，繞過主家族長，成為了天星宗一位結丹長老的親傳弟子。
此事一度讓蕭家極為震動，蕭家族長倒也是是非分明的人物，很快查清事情真相，將蕭娉那個從中作梗的殺父仇人直接處死，然后拎著此人頭顱來重新邀請蕭娉回歸家族，給她一間坊市店鋪，還把封河澗大長老這樣的肥差也給了她，如此誠意，換來了蕭娉和家族的和解，蕭娉也就成了唯一一個非嫡系的實權家族長老，被所有旁支子弟視為榜樣和精神支柱。
這種底層逆襲的勵志故事其實在修行界并不少見，這些驚才絕艷的人物不管是驚艷一時又或者是常青一世，他們都有一個共同特點——梟雄本色。
梟雄者，霸道只是他們的表象，其實梟雄最擅長的永遠是權衡利弊和能屈能伸。
能忍常人所不能忍者，才是真丈夫。
蕭娉也不例外，沒人知道她風光的背后曾付出過什么，她能活到今天，不是因為她天賦有多出眾，修為有多高深，只是因為一件事——她的頭腦。
所以在聽到闖入自己練功密室這個人開門見山問自己傳送陣的事情，她沒有做任何不理智的事情，立刻恭恭敬敬抱拳道：“回前輩的話，晚輩洞府中的確有直通元武國天星宗坊市的傳送陣，可以隨時啟用。”
她之所以做出如此反應，是因為她在這極短的時間內判斷出兩件事。
第一，來人絕不可敵！她的洞府雖然稱不上是龍潭虎穴，但也不是誰隨意進出的。她的大長老府布置下的陣法，就算是結丹修士也能擋上一擋，而此人卻悄無聲息穿過重重陣法禁制，直接出現在她的面前！
這是多么可怕的事情？
第二，來人不為殺她而來，而是有所求。這可怕的存在要借用自己的傳送陣，蕭娉立刻聯想到之前家主蕭鞏突然發下家主令，暫時封禁封河澗，不準任何人進出，開放時間待定。
這兩件事一定有關。
一個自己絕不可敵的人有求于自己，那自己就老老實實配合，滿足這人需求，別做多余的事情。
蕭娉甚至都不敢抬頭去看蘇乙，更別提放出神識去感應。
她怕自己任何出格的舉動，都會引發對方滅口的念頭。
蕭娉的反應讓蘇乙也松了口氣，這看似簡單的一問一答背后，是蘇乙做足功課了解和分析此人，才設計了這樣的出場方式和開場白，達到徹底震懾的效果。
他的確可以殺了蕭娉，但他的目的是帶著隊伍去元武國，而不是殺人，他需要蕭娉老老實實配合他，別生出不該有的心思滿足這一點。
攝青固然強大，但攝青出手必傷人命，威脅人就范的活兒并不擅長，蘇乙能拿出手的就一個祭靈烙印。
祭靈烙印用來嚇唬一下蕭振這樣的圓滑的人還可以，但像是蕭娉這種骨子里缺乏安全感的人，一昧的威脅極有可能反倒激起她拼死反擊的斗志，可能最后鬧成魚死網破的下場，那就是誰都不想看到的事情了。
所以要震懾住她，打消其反抗的念頭，還要讓她清楚看到希望。
“很好，待會兒會有一個姓付的女孩兒帶著幾個人來找你，你不必多言，直接帶他們從傳送陣離開。”蘇乙理所當然吩咐道。
“是，晚輩記下了。”蕭娉回答得依然很干脆，也沒有一句廢話，保持著躬身的姿勢。
“你這小輩倒也識趣，希望你一直識趣，莫要動不該有的心思。”蘇乙似笑非笑。
“晚輩不敢！”蕭娉道。
“那就最好。”蘇乙淡淡道，“給你一個忠告，此事雖然可能會給你帶來一點麻煩，但最好別對別人透露我找過你。要是被令狐老怪他們幾個知道了，天星宗可保不住你。”
蕭娉瞳孔猛地一縮，內心翻江倒海，表面卻更恭敬地鄭重其事道：“多謝前輩，晚輩記下了！”
“就這樣。”
余音裊裊，但蘇乙人已消失不見。
煞氣漸漸消退，蕭娉又等了一會兒才直起身抬起頭來，她的臉色寫滿凝重，第一時間取出陣盤來檢查大陣，隨機滿眼駭然！
重重大陣和禁制，竟沒有半點被破壞或侵入的痕跡！
那剛才那人是怎么進來的？
那人剛才提到令狐老怪…莫非是黃楓谷的元嬰老怪令狐老祖？
這么說，此人也是元嬰？
應該是這樣了，若非是元嬰，豈會有這種神出鬼沒的手段？
蕭娉面色陰晴不定，她來回踱步，最終取出一枚傳音符來低語幾句，將其放飛出去。
與此同時，萬家老怪和李化元的身影出現在封河澗防護大陣山門之外。
一位面白無須的中年筑基修士帶著一眾筑基修士已經在門口迎接了。
眼見二人降下身形，面白無須中年立刻笑呵呵迎上前去行禮道：“封河澗蕭家家主蕭鞏，拜見化刀塢萬長老，黃楓谷李長老！兩位前輩蒞臨封河澗，蕭家蓬蓽生輝呀！”
“蕭師侄客氣了。”回他的是萬家老祖，此老一擺手，便迫不及待問道：“蕭師侄，可有人急著離開封河澗？”
“倒是有，不過都被攔下了。”蕭鞏恭敬道，“收到萬前輩傳信后，晚輩第一時間就封鎖了封河澗，若是萬前輩所找之人果真來了封河澗，此人必然被困在這里。”
“好！若是找到此人，老夫必有重謝！”萬家老祖頓時一喜。
“化刀塢和蕭家一向交好，區區小事何談一個謝字？兩位前輩，請！”
在蕭家眾人簇擁下，萬家老祖和李化元一起進了封河澗。
蕭鞏道：“凡是進出我蕭家的散修，都集中在九個重鎮之中，也有少許知根知底的貴賓在主城里。至于十八礦區和其他地域，我蕭家布下重重禁制，亦有專人看守巡視，絕不可能有人混入其中。”
“蕭家以陣法聞名，蕭師侄所言想來不差的。”李化元笑呵呵回了一句，轉頭看向萬家老祖：“萬道友，既如此，我們就從這里一路查驗過去吧？有蕭家各位師侄陪同，萬一驚擾了蕭家的客人，也剛好勞煩他們解釋一番，免得引起誤會。”
“不錯，我也正有此意。”萬家老祖點點頭。
他們進來封河澗找人，肯定不能像是在闌州一樣肆無忌憚毫無顧忌，雖然針對的是散修，但也要在蕭家人的見證下去搜查，給予蕭家最起碼的尊重。
“兩位前輩盡管搜尋，來往我蕭家的很多都是熟客，有我等在，也能避免兩位前輩在不必要的人身上浪費時間。”蕭鞏笑道。
“那就開始吧！”
這邊開始搜尋，另一邊的蘇乙等一行人在蕭家主城東門外降下飛行法器，被守門的修士攔住盤問。
“我姓付，特來拜訪蕭家大長老蕭娉蕭道友，和她約好的，麻煩通傳。”出來回應的是付小卓，她一副清冷的樣子，仿佛拒人于千里之外。
“大長老府沒說過…”這修士正疑惑，卻見一個練氣圓滿修士匆匆迎上來，滿面春風恭敬行禮道：“可是付前輩當面？大長老特命晚輩前來迎接！”
“帶路。”付小卓冷酷吐出兩個字。
“是，前輩請！”這修士不敢怠慢，急忙在前面引路，帶著蘇乙等一行人往大長老府方向而去。
就在眾人剛要進入城門的時候，一個出城的修士突然一怔，指著千幻驚訝叫道：“千幻道友！怎么是你？”
此言一出，除了蘇乙，寧采臣等人都面色大變！
基于施展易容或遮掩氣息之法反倒會引人注目的考慮，眾人都以本來面目示人。這里除了千幻，其余人之前都沒來過封河澗，所以易不易容其實也沒關系。
而千幻數年前來封河澗雖然結識了一個蕭家旁支子弟，但他想著不可能這么巧就會在人海茫茫中再遇到此人，而且蕭家旁支一般也不會出入主城，因此，千幻也沒擔憂什么。
哪知世事就是如此奇妙，偏偏這么小概率的事情，就這么發生了！
當年千幻結識的蕭家旁支子弟，居然剛好在這里和千幻不期而遇！
“你的腿…”這旁支子弟很快發現千幻的異常，忍不住再次吃驚叫了起來。
千幻面色急劇變化，心中暗暗叫苦，但他知道這時候若是否認反倒惹人懷疑，于是勉強一笑抱拳道：“蕭凱道友久違了。我隨前輩要去拜訪貴家族蕭家大長老，若有暇咱們再敘舊誼。”
也許是大長老三個字的魔力，旁支子弟立刻面色一肅，急忙讓路抱拳道：“千幻兄，等你忙完可以來老地方找我。”
“好。”千幻點點頭。
經過這一個意外的小插曲，蘇乙等人繼續隨著帶路修士往城中而去，一行人表面雖然若無其事，但心中卻都多出幾分緊迫感來。
這旁支子弟目送蘇乙等一行人離去，眼中露出濃濃疑惑之色。
一個身穿鎧甲的修士走過來笑嘻嘻道：“蕭凱，傻站在這兒干嘛呢？”
蕭凱一驚，這蕭凡是嫡系子弟，一向眼高于頂不屑于理他，怎么今天主動找他搭話？
他不敢怠慢急忙抱拳道：“回族兄的話，我給城中送了批草藥，并未過多逗留…”
“別緊張，我不是來問罪的。”蕭凡笑呵呵擺手，“我看你認識那個進去的人，覺得好奇，所以來問問。”
“您說千幻道友啊？”蕭凱不敢不說實話，“他是三年前來咱們封河澗游歷的一個散修，我聽他說，他和他幾個朋友組建了一個叫霧隱門的門派，此人…”
(本章完)