劉看向恕兒放到石桌上的玉環，問道：“我的禮物，你為何不能收了？”
恕兒不知許多事情從何說起。難道要告訴宋王，齊王沒有休了她，而是她得知了當年的真相才離開他的嗎？難道要告訴宋王，她與齊王的定親之禮中也有一只玉環嗎？難道要告訴宋王，即使楚睦王不是他派人謀害的，楚國上下也沒有人相信了嗎？
恕兒吃完了劉給她盛的粥和菜，也飲盡了茶盞中的最后一口蓮心清茶，清甜過后，只剩苦澀里還夾雜著一抹余香。遠處的三萬楚軍漸入眼簾，她起身向宋王行禮道：“宋王殿下，我該啟程了。”
劉起身，沉默地看著曾經與他無話不談的人，今時今刻卻不再對他袒露心事。
恕兒見劉眼中滿是孤單落寞，于心不忍道：“宋王殿下，萬事珍重。來日見面，戎人狼師或已遁走晉陽關外。到時候，咱們再飲清茶相慶。”
恕兒剛剛轉身，正欲走出短亭，劉忽然大步跨到恕兒身旁，右手拿起石桌上的玉環，左手抓住了恕兒的右腕，迅速將玉環戴到了恕兒的手腕上，說：“你前后已經收了我兩顆曲譜珍珠，怎得這一顆刻著你想要的曲譜，你卻反倒拒而不收？”
恕兒正要伸左手將那玉環取下，劉的左手仍抓著她的右腕，右手則已握住了她的左手，不讓她取下那只玉環。劉厲聲道：“你回到楚國以后，瘦了不說，還變得矯情嗦！你以為戎人狼師是那么容易打的嗎？
陳力如何，你肯定也有所耳聞，可是他們卻根本抵擋不住戎族九部一舉來襲。二十多年前的陳宋大戰，兩國勢均力敵，如今的宋力，恐怕還不如當年。你幫著齊衛復國，齊衛兩國的軍力，你更應該比我清楚得多。你把趙國、齊國、衛國的軍力加起來，又能驅戎人幾里？你覺得你這次去蕪城，能有幾分勝算？
你方才說我送給你的曲譜珍珠能讓你保命。戎族人可不是當年把你扔進河里的宮婢，也不是西嶺里的盜匪和巨蟒。他們是一群…九州列國無人能夠控制的惡魔！別說是你現在戴的兩顆珠子了，就算我把我這些年收集來的所有曲譜珍珠都掛到你身上，我也不嫌多！
恕兒，我劉不求你心中有我，也不求你仍舊對我推心置腹，信任無間。我只想讓你好好活著。借你宋軍你不要，我還能拿什么護著你？珠子你也不要的話，也罷，只要你開口，我立即上馬，親自跟你去蕪城！”
恕兒看著劉，眼中已噙滿淚水。哥哥，我雖不能再與你推心置腹，但我也想讓你好好活著。我曾做過幾年宋國公主，吃過宋宮里的許多飯菜，我這一輩子最最快樂無憂的時光，都是在宋宮里度過的。我雖助齊衛復國，但就算是那時候我錯信身世，我也從沒有想要滅宋，從沒有想要危及到你的宋王之位。
劉見恕兒眼中淚光盈盈，心中不禁一動，隨即放開她的左手，幫她去摘右腕上的玉環，邊摘邊道：“你不要這顆保命的珠子是不是？那我跟你去蕪城！我做你的保命珠子！”
恕兒抽回右手，將手腕上的玉環隱入袖中，嗔道：“你是宋王，你去蕪城做什么？你到不了蕪城估計就會在衛國遭遇不測。珠子我收下了，我會好好保命的。你也保住宋國，保住你的王位。我還不想丟了宋國公主這個頭銜呢！”
劉滿意地笑了起來，如沐春風。恕兒最見不得這冷若冰霜的臉忽然似能融化萬物，于是轉身離去。
劉對著她的背影說：“恕兒，你究竟想要做齊國王后，宋國公主，還是楚國安邑王？你如果什么都想要的話，或許什么都得不到。總有一天，你要做出選擇的。”
恕兒躍上白馬，轉頭對劉道：“哥哥，齊王答應過我，齊衛復國，始于復國也止于復國。如果齊衛宋楚相安無事，我就是九州列國最尊貴的女人，根本不必去做任何選擇。
楚宋交好，我領楚軍借道宋國和衛國，助齊援趙，如此一來，對抗戎族人，宋國便也能有一份功勞。我的確貪心，什么都想要，但我最想要的，就是天下太平，止戰止戈。也只有天下太平，止戰之戈，我才能不必去做任何選擇。”
白馬揚塵，伊人漸遠。
劉目送著三萬楚軍離開宜德西郊，適才如沐春風的笑容早已淡去。
恕兒，驅逐戎人，可沒有你想的那么簡單。就像天下太平，止戰止戈，也不是列國共抵戎人之后，相互計一計功勞那么簡單的。
你要的天下太平，不過是三年五年、十年八年，最多不過你我短短一生。
你若要我陪你過這短短一生，我就給你這樣的天下太平。
但你明明自稱貪心，卻從未對我動心，你明明說你什么都想要，卻唯獨不想要我陪你共度一生。
那么你想要的天下太平，請恕我劉給不了你。我也只能給你一顆保命珠子。
因為我想要的天下太平，不是三年五年，不是十年八年，也不是我這贖不清的一輩子。
那年我差點喝了你娘親遞給我的毒酒，你救了我卻又匆匆離開了我，我便告訴自己 不是檐下春燕，沒有池里鴛鴦，你單騎夜行，此生不會再還鄉。縱使江山玉碎，烽火如瀑，我也絕不拱手想讓。
蕪城以南六十里外的戎人狼師大營中，赫蘭野汗王煮雪為水，將一杯沸水遞給了身旁的狼師左領辛督桀。
兩人等著沸水稍涼可飲時，赫蘭野道：“左領，你們說那小趙國的丑趙王很能打，是嗎？”
辛督桀點頭道：“小齊國的美齊王也很能打。”
赫蘭野道：“是丑趙王厲害些，還是美齊王厲害些？”
辛督桀道：“齊王武功不輸趙王，但是齊王年輕，更能打，力氣也更大些。”
赫蘭野“哦”了一聲，琢磨了片刻，說：“下次咱們兩個親自過去打。不理年輕齊王，先殺了那個丑趙王再說。長成那樣不可恥，出來嚇唬人可就是他的錯了！”