穩定人心后，眾人便真正商量退敵之策。火鳳凰命人拿來地圖，鋪在一方桌子上，眾人伏案而視。
“太行八陘，三大世家已經將四陘隘口占領，只剩娘子關口和三處險陘。若我們從娘子關口往西，過了陽泉便是黃河，無疑死路一條；若往東，便是三大世家地盤，便正中他們埋伏，這關口表面看起來是留給我們生路，但無疑是暗藏殺機。”
眾人聽火鳳凰這么一說，均是屏息凝視，徐進率先拍案而起，怒道：“他娘的，是誰這么狠毒，設下如此毒計，要致我們于死地不可嗎？”他說話向來沒有禮數，在火鳳凰這個總把頭面前依舊如故，盡管這個總把頭還是妙齡女子，他也毫不避諱。
從小就生長在這匪窩的火鳳凰倒不在意，笑道：“三大世家雖機關算盡，也決計算不出我們能有這么多人馬。若我們擊中力量從一處殺出去，他們決計討不了好。”
陶瓚點點頭，頗為贊賞道：“總把頭說的不錯，現如今我山寨遭逢大難，十八路山寨傾巢來助，就算聞人寨主在世，也未曾有過如此號召力。那些正派人士以為派人圍住太行山就可以讓我們內部大亂，不攻自破。可事實偏偏相反，我們不僅沒亂，反而更加凝聚，整個三省十八寨的兄弟都來了，足可讓他們嚇了一跳。”
何尋云接口道：“據我粗略估算，眼下咱們人手沒有上千也得有八九百，他們三大世家能有多少人馬？而且還分批把守。只要我們集中一點猛攻，定讓他們吃不了兜著走。”
一聽“猛攻”二字，司徒行蠢蠢欲動道：“那由我當先鋒，定將敵人沖得稀巴爛。”他目露饑渴，像是野獸久違的捕獵快感，道：“先從哪里下手，我即可回去準備。”眾人陷入沉思，這正是他們眼下最難得問題。
“不易！”火鳳凰輕聲問道：“你來說說，我們該如何走？”六位長老聞聲望去，對這個年輕人是半信半疑，各有心思。火鳳凰道：“當年你助我剿滅南寨，我見你對太行地形頗為熟稔，想必你也有所思量了吧。”
凌楚瑜低頭苦思，半響道：“清兒，知己知彼，百戰百勝，眼下我們尚未勘察清楚對手虛實，我也不好妄下論言。”火鳳凰道：“這好辦！童伯伯，將你收集到的情報跟大家說一下，大伙兒一起研究參詳。”她不說給凌楚瑜而是給大家，就是怕他介于凌楚瑜身份。童白亮心里知曉，但如今事關重大，也不隱瞞，指著地圖給大家一一細說。
這三大世家可謂大費心力，所謂“太行八陘”主要是指溝通山西高原與河北平原的八條通道，因其橫穿太行山脈而得名。因為是八條捷徑，故而沿途強盜猖獗，打劫過往商人，若想避開，非得繞一大圈不可。
原先這太行山分南北兩寨，兩伙人瓜分這片天然之地，讓官府頭疼不已。火鳳凰統一太行山后，這八條險陘便都在她掌握之下。如今這八條險陘被三大世家在旁虎視，東方家將人手集中在每條行徑的右側，若火鳳凰撤走，那他們便乘勝追擊，逼到黃河絕路；若火鳳凰集結一處，東方家便切斷這八陘聯系，圍攻一點；若各自為戰，就可以讓他們首尾不能相連。這計策極為狠辣，處處戳中要害，讓火鳳凰完全處于被動。
凌楚瑜沉吟道：“眼下我們有兩條路可以走。其一是堅守蒼巖山，還有一條路便是北上。”他短短一句話，便足以讓眾人吃驚。丁澎率先道：“守？如何守。我們山上糧食僅夠維持三五月，一旦沒了糧草，不用他們打，我們自己就餓死了。”
火鳳凰知他這般說定會有深意，道：“不易，你先說說，我們為何只有兩條路可走。”
眉頭一直緊鎖的凌楚瑜道：“這三大世家看似聲勢浩大，其實不然。這軹關陘、太行陘、白陘、滏口陘以東皆乃重兵把守，西側則弱，意圖是他們想將我們引至黃河，在那里將我們消滅。”丁澎冷笑道：“這個我們都看得出。”凌楚瑜沒有理會他蔑視的語氣，繼續道：“而在井陘，卻是西強東弱，他是有意將我們帶入遼宋邊境，這樣我們便更加危險。”
陶瓚忽道：“按照凌少鏢頭所說，若我們北上，豈不是也落入遼宋邊境？”凌楚瑜道：“不錯。不過我們是沿著太行山而去，這里雖是邊境，關口把守森嚴，也正因為如此，三大世家才不敢輕舉妄動，他們在河間聚集人馬阻止我們，就是不想我們從太行山深入遼國邊境。若我們沿著太行山入了大遼，想必三大世家不敢追來。”
眾人聽罷深吸一口氣，心覺此法雖行，但大遼邊境忽然涌入這么多人，難免會被注意到。這些年飛狐、蒲陰、軍都三陘都是極小甚微地生存，生怕惹了大遼遭來殺生之禍。
“如果守又當如何？”火鳳凰不忍放棄基業，開口詢問。
凌楚瑜沉吟道：“若要守，需占領蒼巖和附近幾處高山，互為犄角，可抵擋三大世家。而且我們一旦掌握這里，便可靠山吃山，糧食一年估計不成問題，到時候反倒是他們擔心糧草問題，而且他們人多口雜，相信他們必定不會拖久。”凌楚瑜從上次歐陽家聯軍圍攻蒼云山得知，這七拼八湊的烏合之眾難以持久。
眾人目光一亮，皆覺得這個法子可行，神色漸漸緩和。火鳳凰也暗暗送了口氣，正要感謝，卻發現凌楚瑜緊緊盯著地圖，似乎有所沉思，道：“怎么？還有什么問題。”
被打斷思緒的凌楚瑜道：“我只是覺得此事蹊蹺。若三大世家只是為了抓我一人，何必大費周章，出動這么多人手，將太行山包圍得水泄不通，而且留了不少暗手，欲將我們引入死地。我一人就這么值得他們如此？”火鳳凰道：“你的意思是他們另有所圖？”凌楚瑜搖了搖頭。
“報！”一人行色匆匆而來，何尋云奇道：“何事？”那人單膝跪地，俯身顫抖說道：“報，三大世家已經陳兵山下，結寨駐扎。”
“什么？”眾人均是驚呼：“來得好快！”陶瓚驚道：“不可能，他們不可能瞞過我的眼線突然出現在山下。”他執掌情報，對手竟無聲無息出現。那報信人堅定道：“千真萬確，他們從井陘縣而來，聲勢浩大。”
凌楚瑜仰天長嘆道：“清兒，如今我們路已經被切斷，只能死守了。”
眾人均知，這三大世家來得如此之快，根本來不及做防御，更別說撤退了。
凌楚瑜道：“他們似乎長了一對眼睛，我剛踏入這里，他們便圍山，難道三大世家早就將大部分人馬埋伏在井陘附近，就等我出現？”想到這里，他背后一涼，腦袋轟地一聲，眼神呆呆看著地圖，嘴里喃喃道：“上官飛…”
火鳳凰急道：“傳令，山寨進入備戰，速速召回下山之人，一同護寨。”
“是！”報信之人轉身便跑出大廳。
火鳳凰來回踱步，道：“若我們撤走，從娘子關入陽泉，眼前就是黃河，便是死路一條。”
“可恨！”司徒行怒揮拳頭道：“這分明是講我們往死路上逼。他三大世家想跟我們要人，又擺出這架勢，分明是藐視我們太行山。總把頭，我請命出戰，乘他們剛來，先殺個措手不及。”
“且慢！”這二字出口，司徒行暴怒道：“你敢攔我？”若是其余堂主或者火鳳凰出言阻止，他或許會聽。
“司徒前輩，來者勢大，我們不能輕舉妄動。您手下的白虎堂人馬乃我們破敵關鍵，且不能妄動折損。”
司徒行聽他說前半段，已是惱怒不可，心想不等他說完就出手將他擒了，可當他聽到凌楚瑜說他的人馬是破敵關鍵時，忽轉怒為喜，頗為得意，道：“那你快說說，我該如何？”
凌楚瑜低頭看了看地圖，指著地圖上的一處，道：“司徒前輩說得對，我們當趁著他們剛到，出其不意，今夜我們便夜襲他們大營。”
眾人一聽，便露出激憤之色。