“馬——”大嘟嘟突然說道。
“什么馬？”趙權一怔。
“肉馬，海參崴那，還有三萬多匹的肉馬。不過…”
“對啊！”趙權扶額而嘆。
梁申十多前，培殖出來的肉馬，奔跑能力不行，根本不堪在戰場上使用，卻一直被騎兵當作移動的糧倉。
不過，這些肉馬歸軍部所有，一旦耗盡，軍部可真的連最后的存糧都沒了。
“先調一萬匹肉馬來山東再說。”趙權咬著牙說道：“馬上給辛邦杰去信，就說是我的意見。”
“這，合適嗎？”劉秉忠看著趙權的眼神，期盼之中帶著糾結。
“一匹馬的肉，一天之內起碼可以吊住數百人性命，比那些稀粥好得多了。不管如何，我不能眼睜睜地看著這些人餓死！”
劉秉忠呆呆地看著趙權，眼淚緩緩流淌而下。
趙權被嚇了一跳，“怎么了？”
劉秉忠再次跪伏在地，以頭搶地，哽咽而言：“國主，臣錯了！”
趙權彎下腰，想把他扯起，卻沒扯動。只好蹲在劉秉忠身邊，說道：“劉先生，你這…”
劉秉忠直起上身，淚水和著黑泥，糊滿了半張的老臉。
“自年幼時，臣便立下宏志，當為這亂世尋找一位明君，以平息北地數百年來動蕩不息的戰亂，為中原百姓謀得一個太平盛世。
可是，臣萬萬未曾料到，臣寄予畢生希望之人，忽必烈，竟然會是一個如此殘毒暴君！中原百姓在他眼中，草芥不如！
臣瞎了雙眼，才會去輔佐一個如此歹毒的蠻夷之徒！
中原數百萬百姓，遭其荼毒、流離失所、赤地千里，臣罪不可恕！”
趙權默然不語。
劉秉忠投靠自己，其實一直心有不甘，因此寧愿去經營一個完全破敗的萁國也不愿入職權國中樞。他心里大概也一直在賭氣，覺得大權國未必就能擊敗忽必烈，到那時再出山主持大權國軍政，便能彰顯出他的能力。
不過劉秉忠雖然有些小心思，趙權倒是相信，他的確一直在為中原、為北地漢人謀求出路。他相信自己的眼光，也相信忽必烈作為君王的底線。
所謂虎毒不食子，一個君王再如何殘暴，也應當善待自己的子民。
被忽必烈驅離元國中樞，劉秉忠心里有所怨懟，但其實很理解忽必烈的行為。可是這一次，忽必烈卻讓他感到了徹底的絕望。
曾經輔佐過這樣的君王，也許將會成為劉秉忠一輩子的恥辱。
帳篷里，衣裳襤褸的百姓，呆呆地看著痛苦流涕的劉秉忠。
“國主乃大德之君，可恨劉某，牛目識草不識珠！
忽必烈為了謀求一戰之勝，可以犧牲數百萬百姓。國主卻為了百姓，可以放棄對天下的攻伐！
今日之后，臣劉秉忠，當奉國主為天下之君，誓為君之牛馬，但憑驅使！”
一個如此驕傲的人，俯身在自己的腳下，獻上他的忠心。趙權卻沒有絲毫的成就感，這代價，太大了！
如果能夠選擇，他寧愿把劉秉忠還給忽必烈，也不愿意看著數百萬的百姓在生死邊緣掙扎。
這段時間，過得太艱難了！
甚至比剛到南京府時，還要艱難。所有人，包括自己的妻、兒，都饑不裹腹。
幸虧中樞所有的文武官員，都支持自己的決定，否則很可能中原百姓沒救多少人，大權國內部卻已經先陷入內亂之中。
趙權努出一些笑臉，說道：“劉先生，起來再說吧。否則你一旦累倒，遭殃的可是等著你救護的百姓。”
大嘟嘟扶起劉秉忠，兩人繼續跟在趙權身后，漸漸地離開了營地。
“我有一事不明，不知劉先生能否為我解惑？”
“臣，知無不言！”
“你覺得，忽必烈為什么會在這時候發動全面的攻宋之戰？”
劉秉忠沉吟片刻，答道：
“無論是蒙古人，還是北地的漢人，數千年以降，最強的戰力都是以騎兵為尊。然而，大權國卻生生地改變了這個局面。
這是連我之前都未曾預料到的局面。
當忽必烈發現，權國水軍已經完全控制了渤海，擁有無可匹敵的海上力量時，他便知道，戰爭的格局，已經發生了不可逆反的變化。
元國軍隊可能在局部區域的戰場上擊潰權國軍隊，但是要想徹底滅掉權國，完全不可能。
而且，元國無論是經濟還是商業，發展的潛力與速度都遠遠不如大權國。再給大權國十年或是二十年時間，大權國必將擁有輾壓元國的實力。
中原雖然占據天下中心，但四面皆敵，無險可守，除了人口，再無任何優勢。
忽必烈受罪于蒙古人，失去對漠北的控制之后，連最后退路都沒了。
攻取宋國，據江淮而守，當是忽必烈唯一能想得與大權國相抗長衡之路。
此時若得宋國，給忽必烈十年時間，也許他真的可以與大權國劃江而治。”
趙權頻頻點頭。
劉秉忠之言，解了他心中最大的疑惑。
看來，忽必烈對權、元兩國之間未來實力的對比，還是有相當清晰的認識。只是他不知道的是，趙權相信，不需要十年更別說二十年，只要再給自己五年的時間，不需要動用太多的兵馬，便足以從經濟上徹底催毀元國了。
尤其是對于海上軍事力量，這是元國朝堂上下，沒有一個人可以理解得了的事物。
為什么要建立海軍？如何建立？海軍與水軍到底有什么區別？如何使用海軍？如何防范海軍？
就是連劉秉忠，也是在萁國呆了數年之后，才對這些問題有了深刻的認識。也才明白為什么忽必烈會知道了權國海軍的強大之后，會寧愿選擇攻打貌視龐然大物的宋國，也不愿再與權國過早地爆發決戰。
忽必烈，他是想通過接管宋國的水軍，打造一支可以與權國海軍相抗衡的軍事力量。
哪怕不能超過權國海軍，但只有守住海疆，才有可能在陸上的決戰中，獲得最終勝利的可能。
“忽必烈哪來的自信，就可以一戰而滅掉宋國？”趙權接著問道。
“一戰滅宋，忽必烈未必就有十足把握。臣以為，五六成的可能性，還是有的。
理宗在位四十年，宋國國勢漸弱，但是整體國力并不輸于元國。
如今新皇，據說天生愚鈍。只會袖手空談的理學門人，開始把控朝堂。如此，君不君、臣不臣，內憂外患卻無人可挽將傾之大廈。
其實若是沒有大權國意外崛起于東北，臣以為，只需十年，宋國必然被元所滅！”
趙權面無表情地看著劉秉忠，心里卻委實佩服得很。
這廝，的確有他自傲的本錢。