班禿牙齒一咬，抽出匕首，朝后一揮，直接插入馬臀。戰馬發出一聲更加慘烈的嘶鳴，揚著頭，梗著脖子，不甘愿卻無法控制的向大虎直沖而去。
只有百步距離，大虎依然立在山石之上，冷冷地看著沖在最前的一人一馬。
身后的山林內，閃出近百個全身武裝的士卒，封住了這只大虎的退路。
班禿架起狼牙棒，抽箭搭弓，望著大虎，一箭飛出，直入虎眼。
“大王子，威武！”前后響起沖天的叫好聲。
班禿左手舉弓，一聲大喝。
那大虎一聲慘痛的怒嚎，甩了甩頭，卻無法將眼中的箭矢抖落。一眼流血，一眼怒視，而后縱身一躍，從山石上向班禿撲將下來。
班禿咬著牙，扔下弓箭，又抽著一只匕首，對著馬臀狠狠插入。
落地的老虎，急奔幾步，一躍而起，帶著一股腥風，撲向近在咫尺的班禿。
“啊——”探頭觀望的真金，剛發出一聲驚呼，立時被察必捂住嘴巴。
班禿一聲大喝，揮棒望空橫掃，“卟”的一聲悶響，正中大虎耳側。
大虎落地時，腳步踉蹌，腦側淌出一絲鮮血。它怒吼一聲，轉著頭看向四側。
所有的退路，都已經被其他護衛封住。它只好又轉過頭，狠狠地盯著班禿。
班禿費了好大的勁，才拔轉馬頭，但是無論如何催促，跨下之馬再不肯向前一步。
班禿再取一弓，一箭輕射，直入大虎另一只眼睛。
大虎仰天怒吼，如半空中突現的焦雷。班禿跨下戰馬再也支撐不住，軟軟倒下。
班禿一聲怒罵，脫開腳鐙，舉著狼牙大棒，翻身下馬，吸了一口長氣，就往大虎撲去。
老虎威風依舊，但氣勢已弱，尤其雙目全傷，再也無法視物。
班禿狼牙棒在手，圍著它不住纏斗，只往虎首上招呼。十幾棒之后，這只老虎終于被徹底擊倒，一聲帶著極度不甘的怒嚎之后，倒在地上一動不動。
“巴圖魯！巴圖魯！”
山下、林外、周邊的雪原上，冒出無數的將士，齊聲歡呼。
忽必烈怔怔地看著高舉雙手、向天而立的班禿，雖然喘著粗氣，全身上下鮮血淋淋，衣破體傷，可是那股氣勢，似乎欲逼云霄。
蒙古人，終究還是以武勇為尊！
忽必烈轉過頭，看著自己正在興奮地拍著手掌的兒子，長長地嘆了口氣。
同樣是長子啊——
大帳之外，架著十數口大鍋，每個鍋中都滾著肉香。
圍在鍋邊的，是縱情狂歡的蒙古將士。
看到老虎，已屬不易。能嘗到虎肉，更是難得。
這一次的狩獵，大獲成功。
來年的攻宋之戰，也必將大勝！
歡鬧之聲，直到夜幕來臨時，才漸漸平息。
中軍大帳之內，掛著一張完整的虎皮，上面掛著一顆顆凍結成冰的血珠。
蒙哥端坐在虎皮之前，臉帶笑容，看著一臉木然的忽必烈。
“中原，可有與我手下一樣善戰的將士？”
忽必烈搖了搖頭。
“中原，可有與我兒一樣，敢與虎一搏的猛士？”
忽必烈又搖了搖頭。
“那么，我親愛的弟弟，你在中原，給我準備了什么？”
忽必烈嘴唇動了動，但是終于沒有說出話來。
蒙哥眼神漸冷，“你，就沒想要眼我說的嗎？”
忽必烈長長地嘆了口氣，低垂雙目，緩緩說道：
“那一年，我站在母親的病榻之前，責問母親，為什么不讓我阻止南京府肆無忌憚的增長，為什么要把整個東北之境拱手讓于他人。
母親說，那是留給大哥，用以防備我的最后手段！”
蒙哥眼中的驚訝一閃而逝，嘴角隨即勾出些許略帶得意的微笑。
“母親忍著病痛，對我痛哭而斥。說我不知好歹，不懂兄弟情義，不明白她的辛苦…”
蒙哥立時被忽必烈勾入對母親的回憶。
母親…
“自父親死后，母親無時無刻不在操勞，不在辛苦，戰戰兢兢。卻不得不面對著外有強敵、內有兄弟不和的艱難。我，愧對母親。
這是我，至今為止，最為追悔莫及之事！
多年四處奔波，總以為憑著一己之力，可以揮斥方猷，可以激揚天下。卻竟然未能對母親盡上一分一毫的孝心！
子欲養，而親不在。
我不知道，母親的在天之靈，是否會原諒我這不孝之子…”
忽必烈語音哽噎，涕淚長流。
蒙哥看著他，眼前卻是閃現出各種的畫面。
那些年的艱難，那時兄弟幾個的拼搏與努力，那時自己對幾個弟弟不遺余力的照顧，那時母親看著自己的欣慰眼神。
“當年，我離開母親之時，曾跪在她榻前發誓，我，忽必烈，哪怕此生無法在母親膝下盡孝，也必定盡我全部的心力，扶持大哥，讓我的大哥，總有一天會成為蒙古國、成為這天下，名符其實的千古一帝！
可惜，我終究沒有做好。
不僅有違我對母親的誓言，還讓大哥失望…”
忽必烈掩面而泣，再也說不出話來。
大帳之內，一時安靜無比，只余忽必烈斷斷續續的抽泣之聲。
男兒有淚不輕彈，更何況是只會流血從不流淚的蒙古人！
那一瞬間，蒙哥眼中溫情漸現。
是啊，這是自己的親兄弟啊！
自己是不是小題大做了？是不是太長時間沒見到忽必烈，以致對他產生了生疏感？是否是因為一些小人總是在自己耳邊說忽必烈的不好，才讓自己對他心生厭煩？
其實，沒必要的！
天下這么大，就算忽必烈想貪點錢財，又算得了什么？
他想要中原，那就給他吧！
也許母親當年，就是這樣認為的。
蒙哥迅速地揉了揉有些微紅的眼睛，而后努力地保持著淡然的語氣，說道：“那，你今后，想要什么？”
忽必烈離席，叩首而拜，“我只希望從今往后，與妻、子長住和林，陪伴在大哥身邊。愿為大哥馬前之卒，若有需要，萬死不辭！”
“你，真的是這么想的？”此刻的蒙哥，反而有些不忍心了。
自己原來想把他發配去西域，是不是太過分了點？