雛鷹的榮耀正文卷54，莊園誠如愛麗絲所言，在他們夫婦準備好外出的行裝之后的第二天，艾格隆帶著自己的親近隨從們、以及艾格妮絲本人，一起踏上了前往艾格妮絲新宅的路途。
之前，艾格隆帶著艾格妮絲一起去全國巡游，在路上可謂是你儂我儂情意綿綿，而艾格妮絲也向艾格隆表達了以后不想高調示人，只想在某個僻靜的地方隱居的念頭。
對于情人的愿望，艾格隆當然樂意滿足，不過他怎么舍得艾格妮絲真的受委屈過苦日子？所以他就表示，要在皇宮周圍，買下一座幽靜、美麗的莊園，作為自己的禮物贈送給她。
而回到巴黎之后，艾格隆并沒有忘記自己的承諾，今天就是他“兌現”的時候了。
不過，作為皇帝陛下，這種小事當然不需要他一手操辦，他把事情全部委托給了愛麗絲，所以今天是他第一次前往此地。
而作為“主人”的艾格妮絲，其實也是第一次，因為她不通世故，又不想去花費時間和別人討價還價，所以也樂得把一切都交給姐姐安排——反正，對她來說，只要滿足了基本條件，住在哪兒其實都一樣。
愛麗絲的辦事效率一向很高，這一次是給妹妹幫忙更是用足了全力，很快就把事情辦完了，所以今天艾格隆就來了興致，準備帶著自己珍愛的“寵妃”，一起去看看她的新家。
因為不想驚動周邊，所以艾格隆刻意輕裝簡從，只是和艾格妮絲一起乘坐了一輛不起眼的馬車，他的衛隊長安德烈·達武則帶著幾個衛兵一起騎馬跟在馬車周圍——至于愛麗絲和埃德加夫婦，也被艾格妮絲一起邀請過來了，他們也乘坐馬車跟在了后面。
雖說這已經是刻意簡配后的排場了，但即使如此，這樣的陣勢在鄉間也不多見，隨著這一群人駛出皇宮，沿途的鄉民們總會投過好奇的目光，猜測到底是哪位貴人經過。
艾格隆抱著艾格妮絲，一起坐在了坐墊上，然后饒有興致地打量著周圍。
由于此刻正值冬天，所以鄉野之間的景色不免有些蕭瑟單調，不過這并沒有影響到他的好心情，此刻溫香軟玉在懷，哪怕什么都不做，都足以讓人心情舒暢了。
很快，馬車穿過了穿過一片枯槁的小樹林，來到一片引人人勝的洼地之前。在洼地底下有一股小溪，正靜默無聲地汩汩西流，溪水上跨有一條布滿青苔的小石拱橋，也許是匠心獨運、也許是偶然，總之青色、黑色和黃白色的石頭相間地鑲嵌在橋上，顏色漂亮至極，宛如一幅馬賽克的鑲嵌畫一樣。
從橋上放眼望去，遠處可以看到一座座磨坊和屬于它的水壩、圍堤、樹木，還有連綿不絕的葡萄園，何其美妙的鄉間圖景！
“真漂亮啊，這個地方！”當置身于這一副鄉村圖景，艾格妮絲頓時就精神一振。
這就是她最喜歡的場面，她幾乎立刻就喜歡上了這里。
就在她感嘆期間，馬車繼續前行，很快，寬闊的石子路就變成了洋槐夾道的小徑，接著就可以看到一道鐵欄桿，欄桿上鐫刻鏤空的花紋，頗象那種渾圓的花體字。
這些鐵欄桿將周圍的鄉民們拒之門外，無聲地提醒著他們已經觸碰到了私人的領地。
而在鐵欄桿盡頭有著有一座鐵大門，因為年久失修的緣故，欄桿和大門上有著斑駁的銹痕，而這反而更增添了它那孤寂的美麗。
因為事前得到了通知，所以莊園的仆人將大門已經打開了，馬車毫無滯澀地就沖了進去。
繞過了由山石和樹木組成的障礙之后，他們終于來到了莊園的建筑前。
就在他們的面前，矗立著一座用漂亮的紅磚以及石塊建成的大屋，墻基砌以石帶，屋角和窗子都鑲著框邊，窗欞仍然是凡爾賽式樣的小方格花紋。大屋的正門是氣宇軒昂的石臺，不過因為年代久遠的緣故，已經沒有了當初那種耀武揚威的光亮，反而顯得暗沉，石縫之間還有點點青苔。
艾格隆帶著艾格妮絲一起走下了馬車，然后沿著石臺上的臺階拾級而上，
在石臺的兩邊都有盤旋而上的臺階，圓形的欄桿圍繞在這些臺階旁邊，而在臺階周圍，矗立著一些大樹，這些樹的枝葉搖晃，把千百枝棕色的針枝搖到了屋頂上，讓青苔賴以生長，使墻縫饒有生趣。
而紅磚構造的主樓，就隱匿在這些樹葉和青苔當中，毫不起眼，卻又久經風霜。
艾格妮絲幾乎就是在第一眼就喜歡上了這里的風景，因為它和她設想的生活場所幾乎別無二致。
“太好看了…”她忍不住發出感嘆。
“你的姐姐，果然很了解你的喜好。”看到艾格妮絲這么開心的樣子，艾格隆也忍不住笑了出來，“看上去這個莊園應該已經建成一兩百年了吧。”
“您說得正是，陛下。”這時候，他們身后的愛麗絲也跟了上來，然后附和了艾格隆的說法，“這座莊園始建于路易十四統治晚期，是一位貴族為自己修建的消夏別墅，距今已經有150年左右的歷史了。在這段時間里，因為繼承和轉賣它幾次易主，最后一任主人是在大革命之后趁低價買到手上的，不過因為原主平常主要生活在巴黎，所以就想要把它賣掉，我在實地勘察了之后，就決定買了下來…希望您和艾格妮絲能夠喜歡。”
“艾格妮絲非常喜歡，謝謝你，愛麗絲——”艾格隆立刻做出了顯而易見的結論。
很顯然，把莊園買到手并不會這么簡單，但只要舍得給預算，這個世界幾乎就沒有辦不到的事情。
至于花這筆錢值不值…看看艾格妮絲此刻滿意的笑容，那就不必再爭論這個問題了。
艾格隆又重新看向身邊的寵妃，然后輕輕地揮了揮手。
“艾格妮絲，喜歡這里嗎？它是你的了。”
“謝謝您，陛下，我很喜歡…”為了表達自己心中的謝意，艾格妮絲緊緊地擁抱住了艾格隆，“不過，每次從您這里得到貴重的禮物，我總會覺得很愧疚，因為我的一個念頭，就讓您如此破費，請您以后不要再對我如此慷慨了，這會讓我惴惴不安的。我得到的東西已經夠多了，我很滿意，滿意極了。”
“話不必這么說，為你花錢我很高興，怎么能說是破費呢？”艾格隆笑容滿面地擁抱著對方，然后隨口安慰，“再說了，我為你付出的開銷，絕沒有到令外界憤慨的程度，我甚至覺得如果我再吝嗇一點的話，恐怕人們都會譏笑我是個守財奴不像個君王了！”
艾格隆這雖然是開玩笑，但也是事實。
因為，比起舊時代那些揮金如土的“王室夫人”們來說，艾格妮絲絕對稱得上節儉至極了。
凡事就怕對比，雖然艾格隆讓人送給了艾格妮絲好多價值連城的珠寶，雖然艾格隆送了她莊園，但比起當初國王們動不動就送豪禮送城堡的手筆來，簡直是相形見絀。
就艾格隆打聽到的民間輿論來看，大多數人們非但不認為艾格妮絲貪婪和揮霍，反倒是認為她過于簡樸低調，沒有體現出皇家應有的氣派來。
被艾格隆這么一安慰，艾格妮絲也有些哭笑不得。
不過，今天她心情上佳，也不想在這個話題上糾結，在兩個人交談了片刻之后，他們又一起跨過了宅邸的房門，然后一起走了進去。
一來到大廳，他們的目光首先為天花板所吸引，那是意大利風格的壁畫，上面飛舞著離奇的阿拉伯花紋。而在房間里也有不少大理石裝飾品，在壁板之間，掛著古老的油畫，雖然是不知名的畫家畫的，但看上去水平不錯，畫著各式的人像和風景，而在玻璃窗戶之間還有著褪色的天鵝絨窗簾。
而在大廳一邊，連著一間浴室，浴室四周貼著玉白色的瓷磚，地板則用鑲花磚鋪成，浴盆是大理石的。浴室里間用絲綢屏風隔開，里面有一張制作非常精美的鑲金木榻，還有用來置放食物的桌子和果盆。就這樣，僅僅在方寸之間，主人家入浴、進餐和愛情就似乎渾然一體了。
而浴室的另外一邊是休息室和客廳，中間則是式樣精美的樓梯，燈光從上面照下來。樓梯通向一間間房間。
雖然宅院在外面看上去并不起眼刻意低調，但是在里面卻能夠看出來那些屬于奢靡享受的路易十四時代風格。
置身于這幢寬敞闊氣的宅邸當中，艾格妮絲一時間有些沉迷。
她倒不是被里面的奢華陳設所打動，畢竟作為一位公爵小姐，她在巴黎早已經見慣了那些最奢靡的廳堂，也見慣了各種各樣的時髦擺設。
真正打動她的，是彌漫在這間宅邸的那種不屬于如今這個時代的氣息，那種慵懶、舒適的氣息，讓人忘卻時代的動亂慢慢沉入安眠的氣息。
這就是她想要的地方…她又一次做出了結論。
“艾格妮絲，你對宅邸本身還滿意嗎？”艾格隆問，“如果你不滿意的話，我們可以推掉重建，頂多只是多花點時間罷了，你想要建成什么樣都行——”
“不，陛下！”艾格妮絲立刻就做出了答復，“不必改建了，這樣就很好…甚至可以說，就是這樣才最好，我太喜歡這里了，就讓它原封不動地成為我的家吧。”
“好吧，如果你喜歡的話。”艾格隆點了點頭。
接著，他又看向了身邊的愛麗絲，“那么，愛麗絲夫人，改建工程可以取消了，艾格妮絲就這樣入住進來吧——這倒也給我們省了事。”
“是，陛下。”愛麗絲立刻應了下來。
原本她擬定的計劃是艾格妮絲先搬過來住，然后根據她的喜好分區域慢慢進行改建，不過既然艾格妮絲一眼就相中了這里，那就不必再改建了。
艾格隆帶著艾格妮絲一起走出了大廳，然后來到了旁邊的陽臺上，接著他們一眼就可以看到旁邊的森林和大片的花田。
“艾格妮絲，根據原主的解釋，花田里種了向日葵和其他花卉，現在是冬天所以看不出來什么，等到了夏天之后，這里的花卉都會盛開，想來…會很漂亮吧。”艾格隆向艾格妮絲介紹。
而艾格妮絲也立刻隨之暢想了起來。
這一幅畫面，不正是她所孜孜以求的嗎？
“到時候我們一起來欣賞吧——”她脫口而出。
“嗯，一定的。”艾格隆點了點頭，“而且，以后不止是我們兩個人，還有我們的孩子們，他們也會在這里慢慢長大，和我們分享一樣的東西，這樣不是很好嗎？”
確實，對艾格隆來說，這座莊園，不僅僅是他送給艾格妮絲的禮物，也是見證他們之前相伴的“見證”。而且，不僅僅艾格妮絲會在這里居住，還有他們未來的孩子。
以后，他肯定還會經常來這里和艾格妮絲、以及他們的孩子相聚的。
雖然他無法給他們“丈夫”和“父親”的名義，但除此之外的一切，他都可以給他們，而且那也足以讓他們幸福。
被艾格隆這樣一撩撥，艾格妮絲也不禁心馳神往起來。
雖然她因為命運使然，變成了成為一個情人，但即使如此，她也會想要成為一位母親，如果能夠在未來帶著自己的孩子，在這里安安靜靜地長大，不也很好嗎？
至少，沒有什么可以抱怨的了。
“陛下，這里就是我們的家了…雖然對您來說這只是其中之一，但是對我來說，就是全部了，我會好好地把這里照管好的，為了我們，也為了我們的孩子——”于是，她帶著幾分羞澀和幾分堅定，向著艾格隆說出了自己的心里話。
對于艾格妮絲的話，艾格隆也有些無奈。
但他也只能做到這里了。
“嗯，那是自然，我相信你肯定能做到！”艾格隆不再多想，而是握緊了艾格妮絲的手，順勢轉開了話題，“等到晚上，我們可以一起去試試那里的浴室感覺如何…我想，應該會很舒服的吧…？”
對于這種邀請，艾格妮絲頓時羞澀得臉紅了，但她還是輕輕地點了點頭。
也許，享受一下如今的生活，也沒什么不好吧？