“哪怕圣女，或者哪怕是上帝對你舉劍相向，我也會揮劍擋在你身前的…”
聽到如此情深義重的話，艾格隆簡直心花怒放，如果是其他人，他還需要擔心一下這是違心的阿諛奉承，可是從艾格妮絲口中說出，那就絕不會是說謊。
她以后會一直追隨自己了。
艾格隆回頭看了看貞德的塑像，少女依舊閉著眼睛，仿佛不忍心看著自己一位高潔而又勇敢的后輩，就這樣陷身于魔掌當中。
哼，也就是你生得太早了，不然我連你都能一并拿下。他在心中吐出大逆不道的言論，然后就像是示威一樣，將懷中的艾格妮絲樓得更緊了。
好在這種褻瀆的享受并沒有持續太久，艾格隆和艾格妮絲一起離開了圣母禮拜堂，回到了塔烏宮教堂的主殿當中，讓可憐的圣女重新清凈了下來。
當艾格隆來到主殿的時候，蘭斯大主教也已經等候在這里了。
這位大主教年紀大概五六十歲左右，身形干瘦，臉因為長期的布道而顯示出一種鐵青色的嚴肅表情，和許多神職人員一樣，為了增加自己的權威感，他還留著灰白色的大胡子。
此時，他的身上披著華貴的法袍，頭上則戴著主教的冠冕，可謂擺足了高級神職人員的派頭。
不過，他顯然對艾格隆畢恭畢敬，一見到這個少年人的時候，他就一邊手劃十字，一邊屈身向面前的少年人行禮。
“尊敬的羅馬王陛下，您的到來，使得整座城市和整個國家為之激動和心安。我衷心感謝上帝，在我國即將陷入混亂時代的時刻將您送回到了法蘭西，讓您來保護人民和至高的信仰…”
隨著主教的問候，他身后的教士們紛紛躬身向艾格隆致敬，讓人絲毫不會懷疑，誰才是此地真正的主人。
按理來說，艾格隆現在還不是君王，甚至到底算不算法蘭西的王公貴族還有待商榷，大主教用不著如此畢恭畢敬，但是作為一個傳承千年、和各地封建主和統治階級們合作愉快的組織，教會當然明白什么叫“審時度勢”，既然艾格隆現在已經明確無誤地即將成為法蘭西的君主，那么教會自然也樂得盡快討取這個少年人的歡心，讓自己得到一個新的保護人。
自從大革命爆發之后，法蘭西進入到了新的歷史階段，自由平等博愛這些口號有沒有落實不一定，但是原本天主教根深蒂固的信仰卻已經完全動搖了，出于歷史傳統，法蘭西教會是鐵桿反革命勢力，而教會的財產，又讓革命政府垂涎欲滴。
于是大革命從一開始就把舊的教權勢力當成了敵人，甚至在和國王鬧翻之前，針對教會的打擊就已經開始了。
國民議會先是承認信仰自由，宣布保護一切非天主教徒的信仰權利，然后在1790年國民議會通過了《教士法》，要求所有教士對議會和法律宣誓效忠——當然最大的打擊，還是各地紛紛沒收教會地產和其他資產。
面對這種困境，教會的大部分教士自然選擇了反抗，他們拒絕宣誓效忠新體制，而這更加激化了教會和革命之間的矛盾。隨著矛盾的高漲，巴黎民眾開始焚燒教皇塑像，并且禁止那些拒絕宣誓的教士發表演講，到了1790年羅馬撤走駐法大使，革命的法國與羅馬教會徹底決裂了。
到了1791年，隨著形勢的一步步惡化，革命群眾對教士的屠殺也開始爆發，所謂的“恐怖時期”正是從此開始的。
自從那時候開始，教會對大革命的極度敵視就成為了無法改變的情緒，只要能夠解決這些無法無天的革命亂黨，他們愿意支持任何君主。
接下來法蘭西風云變幻，政府如同走馬燈一般換來換去，短短幾十年間出現了兩個帝國和兩個王朝，而教會的態度就是“國不可一日無君”，也就是說，只要法蘭西是君主制國家就可以了，至于王座上坐著哪個家族的君王根本不重要。
無論是波拿巴家族，還是波旁家族，或者是奧爾良家族在臺上，教會都愿意與之合作，根本不在乎誰是正統誰是篡位者，只要君主能壓制住那些革命黨就行。
1871年，隨著拿破侖三世在普法戰爭的失敗，第二帝國垮臺了，梯也爾等人組建了臨時政府對普魯士割地賠款暫時穩住了局勢，而政界在接下來就開始考慮建立一個新的國體了。
這時候，法國的君主派開始準備擁戴新的君主，擁護波旁家族的正統派與擁護奧爾良家族的秩序黨考慮合作，而羅馬教皇則強烈支持這個動議，在波旁家族的繼承人尚博爾伯爵拒絕了聯合提議之后，教皇還為之痛心疾首。
所以，對教會來說，法蘭西最可怕的情況就是墜入共和制，變成顛覆信仰秩序的地獄，他們堅決支持艾格隆成為新的君主。
更何況，艾格隆之前一直擺出了一副“信仰守衛者”的形象，還和羅馬教會關系良好，連教皇都在布道當中公開盛贊了他痛擊土耳其人的壯舉，所以在法蘭西教會人士看來，他就更加順眼了。
對此艾格隆當然也心知肚明，他也在心安理得地利用著教會，不管它受到過多少沖擊，但至少在此時，教會仍舊擁有著巨大的精神力量，可以為他拉攏一大批支持者。
當然，他也并不打算一味地去依賴天主教會，因為靠著迷信和愚昧統治一個國家，那只會讓他成為一個倒行逆施的暴君而已，這不是他的追求。
“很高興見到您，主教大人。”面對著大主教的問候，艾格隆也對主教欠了欠身。“我很高興您能如此熱情地招待我，這里的人民非常熱情而且虔誠。”
被艾格隆這么一夸獎，大主教也樂開了花。“這里千百年來見證了無數君王駐足，它也熱情期盼您在這里留下屬于您的印記…陛下，假使您能夠在這里加冕，那必將是我們一整代人足以銘記在心的輝煌時刻。”
艾格隆雖然還沒有明確說過自己的打算，但是所謂政治是很少有真正的秘密的，他想要復辟帝國更是公開的秘密，人們私下里口耳相傳，只把艾格隆的巡游和全民公決當成是走過場而已。
作為教會的一員，蘭斯大主教當然樂于見到一位新的君主補位，讓國家不至于墜入深淵，但是他同樣也在擔憂，畢竟帝國的第一位皇帝陛下是在巴黎圣母院加冕的。
蘭斯終究只是一個小地方，唯一能夠讓它有點名氣的就是歷代國王的加冕地，如果艾格隆也有樣學樣，那么自己的“宗教地位”必然也會下降。
然而艾格隆的回答卻終究還是讓他失望了，“我很抱歉，主教大人，對于加冕儀式我另有想法，而且現在討論這個還為時尚早，我更希望等民眾給出裁決之后再考慮此事。”
雖然艾格隆的話很婉轉，但是主教當然聽得出來，他拒絕了自己。
于是主教面色一沉，這對蘭斯主教區來說，是一個莫大的打擊——如果帝國真的世代相傳的話，那么兩代皇帝形成的傳統，后人肯定不會更改，那么很長時間內蘭斯大教堂將不會得到世人的矚目，會被人遺忘了！
一想到這種黯淡的情景，他的心情瞬時跌落到了谷底，只是還是有點不甘心，“陛下，您想必看到了吧，剛才民眾對您一行人是何等的熱情…”
“查理十世國王來這里的時候，是您給他加冕的嗎？”艾格隆突然問。
這個突如其來的問題，讓大主教愣了一下，片刻之后，他略微尷尬地點了點頭。“是的，那位國王來的時候，是我為他敷上圣油完成了加冕儀式…”
1825年，查理十世國王來到了蘭斯加冕為王（他也是歷史上最后一個來到蘭斯大教堂加冕的法蘭西君主），離此時也不過過去了短短幾年。
眼下，國王并沒有離世，他只是被廢黜并且流放了而已，然而在政治上來說，他已經無足輕重了。
“那么，當時他受到的歡迎熱烈嗎？比之今天如何？”艾格隆接著問。
“這個嘛…”一般來說，在這種話題上，大家往往都會避免尷尬，大主教沒想到艾格隆居然主動在自己面前揭開了這層尷尬的面紗，于是一時間有點手足無措。
不管怎樣，縣官不如現管，艾格隆現在是他絕對不能得罪的人，所以他很快就做出了決定。
最后，他只能賠著笑臉，小心翼翼地向艾格隆討好，“您自然更加受愛戴一些。”
艾格隆只是輕蔑地笑了笑，他的暗示其實已經非常明確了——所謂的民眾熱情，不過是一種看熱鬧的心態而已，無論誰戴上了王冠，他們都可以得到同樣的歡呼，既然如此，那又何必去過多考慮他們的心態呢？
被艾格隆堵了回去之后，大主教也不敢再繼續堅持請求他在未來在蘭斯加冕了，然而在他心情失落至極、只能強顏歡笑來應付艾格隆的時候，艾格隆卻又突然給了他另外的希望。
“主教大人，您剛才說民眾在為我們一行人歡呼，請問有沒有包括這位小姐呢？”艾格隆看了旁邊默不作聲的艾格妮絲一眼。
主教連忙點了點頭，然后回答，“當然如此了，陛下！這位小姐所扮演的貞德，形象非常符合人們的期待，就連我身邊的那些教士們也都贊不絕口。”
“艾格妮絲，聽到了嗎？連大主教都滿意你的表現。”艾格隆笑著對艾格妮絲說。
接著，他又看向了主教，“主教大人，請允許我跟您介紹一下，這位小姐名叫艾格妮絲德諾德利恩，是一位虔誠忠貞的少女，她一直都對貞德的那些傳奇耳熟能詳，也希望以貞德為榜樣，所以在這次巡游當中，她才會主動扮演了貞德。”
說了這么多，還不是你的小情婦…
主教在心里大罵，他當然不希望艾格隆岔開話題，可是又有什么辦法？所以他只能耐著性子，主動向艾格妮絲問好，“艾格妮絲小姐，您的虔誠真是令人感動，我相信主也會贊賞您的，希望您日后也能夠和如今一樣為我們萬能的天主效勞…”
艾格妮絲有些恍惚，畢竟在大主教面前她著實說不上話來。
事到如今，她也見過不少大人物了，而且這些元帥和主教，這些原來她視若神明的大人物，卻一個個都對她客客氣氣。
這到底是為什么？她當然心知肚明。
這就是如今世道嗎…人人都趨炎附勢，她不禁心想。
可是，這又能怪誰呢？包括她自己和她的家人，不也是同樣如此嗎？
“謝謝您的教誨，主教大人，我會銘記在心的。”于是她只能如此回應。
“我們剛剛游覽了您的這座教堂，看到了貞德的雕像，我們都非常滿意，不過我們畢竟還是太缺乏宗教知識了。”艾格隆又重新開口了，“您能夠講一講這里有過什么圣跡嗎？”
雖然有些不耐煩，但是既然艾格隆這么說了，大主教也不得不客串了導游的工作，濤濤不絕地跟他講述起了蘭斯各個教堂所謂的圣跡——畢竟這也是他的本職工作之一了。
傳說圣雷米主教在蘭斯給法蘭西最初的國王克洛維一世和3000名法蘭克戰士施洗的時候，施洗用的圣油用完了。于是圣雷米主教跪在祭臺前，向上帝祈禱。上帝聽到了圣雷米的祈禱，于是兩支小圣油瓶就神奇般地再次灌滿了圣油，并且用之不竭。這就是后來流傳甚廣的“上帝灌滿圣油瓶”的故事。
當然，類似的“神跡”在中世紀沒有一萬也有八千，那個貧窮、混亂而且愚昧的年代，戰亂不休而且有著層出不窮瘟疫，人們為了求得一時的心靈平靜，會心甘情愿地相信一些迷信的東西，指望有什么超自然的力量能夠保佑自己免受痛苦的折磨，這無可厚非。
聽了一會兒之后，艾格隆終于打破了自己的沉默。
“主教先生，您說得東西都非常有意思，不過我認為…還是有點缺乏讓人記憶猶新的東西。”
“記憶猶新的東西？您是指什么呢？”主教有些迷糊了。
“我是說，有關于貞德的圣跡，以及類似的傳說故事…她既然在這里呆過一陣，那肯定會留下來吧？”艾格隆耐心地問。
“我…我沒有聽說過…”大主教搖了搖頭。
“那您現在可以發掘一下。”艾格隆有些不耐煩了，“不瞞您說，我打算讓教廷敕封她為圣女，讓她成為法蘭西和帝國的圖騰象征之一，難道您不能夠幫我點忙嗎？”
既然艾格隆都說到這份上了，大主教終于恍然大悟。
“哦，對，是的…陛下，我當然找得出來！”
他發現，也許蘭斯搖搖欲墜的“江湖地位”還有一點挽回的可能性。
(本章完)