結束了和拉法耶特侯爵的會談之后，艾格隆愉快地送走了這位尊貴訪客。
雖然兩個人的討價還價并沒有讓年邁的老人滿意，稱不上“賓主盡歡”，但至少在表面上，兩個人都保住了彼此的體面。
出于對老人的尊重，同時出于知名歷史人物的憐憫，艾格隆對拉法耶特非常客氣，盡管拿破侖皇帝臨死之前還對拉法耶特的“叛變”念念不忘，但對艾格隆來說，那些陳年舊事都已經翻篇了，他也不想讓昔日的仇恨繼續延續下去。
在和拉法耶特的會談當中，艾格隆堅持“國民自衛軍必須盡快解散”的立場，拉法耶特也在據理力爭失敗之后，也不得不順從了他的意志，這也意味著艾格隆進入巴黎的最后一道障礙被移除了。
接下來，按照他寫好的“劇本”，他將在臨時政府首腦塔列朗親王的“盛情邀請”之下，大駕光臨巴黎，并且巡視政府和兩院議會，然后前往榮軍院，參加安撫退伍老兵、慶祝全國恢復安定和繁榮的慶典。
盡管所有人都知道，這是羅馬王復辟帝國的前奏，但是就名義上來說，他現在還只能使用私人身份，所以只能以臨時政府邀請的方式來完成這些活動。
當然，其中的區別，只有那些尋章摘句的老學究才會在意了，對楓丹白露宮的所有人來說，他們跟著陛下雞犬升天的時刻已經到來，人人自然喜氣洋洋。
大家都在熱火朝天地收拾行裝，并且制作各種紀念物，為未來的自己在后世子孫們面前有個炫耀的談資。
而在這種熱烈的氣氛當中，艾格隆也接見了他前往巴黎之前的最后一個訪客——也就是那位蘇爾特元帥的副官、穿針引線帶領他回到國內的米佩將軍。
當初見到艾格隆的時候，他還只是一個退役了的少校，跟在退隱的蘇爾特元帥身邊打雜，而現在他已經搖身一變成為將軍和巴黎城防司令了——蘇爾特元帥在就任陸軍部長的第一天就下達了這個命令，以獎賞自己忠心耿耿的副官多年來為自己所做的貢獻。
以少校的標準來說，他已經有點年長，但以將軍的身份來說，他又顯得有些年輕了，他就在這短短幾個月之間，走完了許多同僚一輩子都沒有走完的路，他幸運地踏上了時局變幻的東風，贏得了平步青云的機會。
不過，即使在個人前途上獲得了如此巨大的成功，米佩將軍也沒有在眾人面前表現出志得意滿的姿態，在艾格隆面前更是一副誠惶誠恐的模樣。
他知道，無論是他的恩主蘇爾特元帥，還是以后要統治帝國的羅馬王，都是性格傲慢、唯我獨尊之輩，而且他無論得罪了其中哪一個都有可能萬劫不復，丟掉目前所得到的一切，所以他只能繼續小心謹慎做事，唯恐有什么差錯。
艾格隆剛才接見拉法耶特侯爵的時候，表現得禮貌但又冷澹，力圖擺出莊重嚴肅的風范，但是因為和米佩將軍有私人交情，所以在見他的時候顯得隨意了許多，帶著他在花園當中散步，一起感受這座被荒廢的宮廷復蘇后的勃勃生機。
剛剛拉法耶特過來的時候還在下雨，此時正是雨后天晴，空氣中彌漫著濕潤的花香氣，再配合雨后清爽的風，讓人感覺心曠神怡。
“陛下，經過這段時間的嚴厲管制之后，巴黎已經恢復了之前的秩序，在警務部門的配合下，所有危害治安的不穩定分子都已經得到了處置。”米佩將軍略微躬身，然后輕聲向艾格隆道賀，“而且，為您入城的所有準備工作已經完成，所有市民都在對您的到來翹首以盼，希望您盡快駕臨到偉大的首都…”
“那么蘇爾特元帥對此是什么意見呢？”艾格隆問。
“元帥的想法當然和市民們一樣。”米佩將軍露出了討好的笑容，“他認為，您盡快來到巴黎，對穩定首都的人心非常重要，也可以讓我們的國家盡快回到應有的軌道上。現在紛爭的時代已經結束，我們應該同心協力地進行建設了。”
“我也同意元帥的看法。”艾格隆輕輕點了點頭，但很快話鋒一轉，“不過，我希望你們不要搞太大的排場，人多未必是好事，我希望以謙遜低調的態度來面對首都的市民們。再者說來，如果在這時候有人突然高呼反對我的口號，那也未免太讓人掃興了…”
“這一點您完全不必擔心。”米佩繼續笑著回答，“無論是您入城還是接下來的游行慶祝，都將處在嚴密的護衛之下，不光崗哨林立，就連圍觀和歡呼的民眾們當中，也會放好便衣的警探，而且是由我親自指揮的，誰也不敢懈怠——若是有人膽敢在這個時候掃您的興，我保管他說不出三句話就得去牢里嘗嘗鐵拳！”
眼見對方如此“貼心”，艾格隆滿意地點了點頭。
接著，他又抬頭看了看周圍姹紫嫣紅的花園，然后略微陶醉地深吸了一口氣。“這里真是個好地方啊…我雖然才住了幾個月，但已經對它充滿了喜愛。以后我還是想要常居于此，擠滿人的巴黎總歸是太過于嘈雜喧囂了。”
“它現在是您的財產，您想要怎樣處置就可以怎樣處置，陛下。”米佩將軍順從地回應了他，“不過，巴黎畢竟是首都，許多禮節性的活動您必須在那里出席，所以恐怕很多時候也得居住在此…”
“這確實讓人遺憾。”艾格隆發出了沒頭沒腦的感嘆。
當年，路易十六一家被一群從巴黎來的請愿婦女，從凡爾賽押送到了巴黎的杜尹勒里宮居住，從此之后他也就淪為了巴黎的囚徒，想要出逃結果還是被抓了回來，最后夫婦兩個不得不相繼走向了斷頭臺。
而后來，巴黎也繼續成為了君王們的隕落之地，只要一群“革命群眾”被鼓動起來，然后布起街壘，包圍王宮，切斷中樞和外界的聯系，讓軍隊群龍無首無心鎮壓，一個國家、一個王朝就有可能突然“猝死”，這種情況不止發生了一次。
艾格隆可當然不想成為可悲的犧牲品。
所謂不怕一萬就怕萬一，哪怕以后他接掌了巴黎，他也還是想主要居住在遠離巴黎幾十公里的楓丹白露——這樣就算發生了什么“事變”，他也還有應對的時間和空間。
對他這份隱秘的心思，米佩將軍當然并不明白，對他來說陛下愿意居住在哪兒跟他無關，他只要確保完成自己的職責就好了。
艾格隆也無心跟對方感慨什么歷史，他很快把話題轉回到了對方身上，“還有什么需要報告給我的嗎？”
米佩將軍猶豫了片刻，但還是硬著頭皮回答了他。“是有一件，陛下。蘇爾特元帥認為現在人心浮動，并不是大動干戈的時候，尤其是您還做出了決不清算的承諾，因此，不宜糾結往日的仇恨，去審判一位法蘭西元帥…”
“怎么？他是要給馬爾蒙說情嗎？”艾格隆反問。
米佩將軍的眼睛里閃過了一絲痛苦。
他根本就不想當這個傳聲筒，也不想直面元帥和陛下的壓力，可是他也沒得選，只能硬著頭皮當這個受氣包——因為只有他，才適合充當元帥和陛下之間的溝通橋梁。
“元帥同樣也不齒于馬爾蒙元帥的為人，他只是認為，眼下正是人心思定的時候，不宜再挑起無謂的爭端…”米佩小心翼翼地回答，“陛下，馬爾蒙元帥在政治上已經和死人無異，您就算把他明正典刑，也得不到什么東西；相反您若是能夠饒恕馬爾蒙元帥，想必您會讓很多人松一口氣，更加信服您的寬宏大量。”
“這個理由確實不錯。”艾格隆微微笑了一下，但是馬上又變得嚴肅了起來，“不過，將軍，我雖然確實非常愿意以寬宏大量的態度來面對所有人，但是這不意味著我會容忍所有冒犯，更不想鼓勵別人無法無天！馬爾蒙元帥是個貪生怕死忘恩負義之輩，他不光背叛了先皇，甚至還想要對我刀兵相向！這樣一個惡棍，哪怕元帥頭銜也不應該是他的贖罪券，他應該受到應有的審判，讓世人明白背叛的下場！”
在米佩面前，艾格隆故意說得非常嚴厲，就是為了向他背后的蘇爾特元帥感受到壓力。
艾格隆知道，蘇爾特之所以給馬爾蒙說情，并不是因為他對馬爾蒙有什么同僚之情，而是因為他不想讓艾格隆開“清算元帥”的先例，是出于兔死狐悲的心態。
但他越是這樣要求，艾格隆就越是不肯松口，他想要讓蘇爾特元帥明白，雖然自己現在需要他、尊重他，但是最終說了算的人只應該是自己，否則地位再高的人也免不了會被清算。
面對艾格隆毫不寬容的態度，米佩更是一臉苦相。
他本來就對這個任務感到為難，眼下更是緊張不安，他有著大好的前途，可不愿意看到元帥和陛下發生沖突，最終牽累到自己。
“陛下，元帥也是一片好心，畢竟…畢竟當年搖擺的人實在太多了，誰沒有過一次兩次改換門庭的經歷呢？如果您對馬爾蒙元帥嚴厲處罰，難免會讓人膽戰心驚，進而對您產生疑慮。”
“如果我只會點頭稱是，對每個人笑臉相迎，那我更會讓人產生疑慮！”艾格隆斷然回答，“這個國家熱情而又善變，她討厭瞻前顧后的弱者，要是想把她攥在手里，那就必須抓緊韁繩！我要給國家重新注入紀律和秩序的概念，對馬爾蒙元帥的審判正是其中不可或缺的一環，而且必須要做！”
在嚴厲地表態之后，艾格隆又對米佩將軍稍微放緩了語氣，“當然，考慮到元帥的意見，我也不是不能做出些許的通融——我會派出久負盛名的維爾福檢察官對他進行公證的指控和審判，并且，考慮到馬爾蒙年事已高，我會酌情減輕刑罰，這樣元帥應該滿意了吧？”
既然艾格隆說到了這個份上，米佩也知道這是自己唯一能夠爭取到的條件了。
元帥和陛下之間，到底誰該讓步呢？
或者換言之，自己應該以誰的意見為準呢？
米佩略作思索，很快就得出了答桉——在這個時間點上，元帥不可能為了馬爾蒙和陛下鬧翻臉，既然陛下給了一個臺階下，那么元帥也只能接受。
換言之，自己應該支持陛下的立場。
“陛下，您的仁慈和寬厚，著實令人敬佩。”他又略微躬了躬身，然后小心翼翼地向艾格隆暗示，“我會將您的意見如實轉達給元帥的，在我看來，元帥已經為昔日的同僚做的夠多了，現在的方案應該是兩全其美的。”
看到對方如此“懂事”，艾格隆滿意地笑了起來。
“將軍，我永遠不會忘記您為我立下的功勞，所以我把我手中最重要的寶物——巴黎，交給您來看管，我堅信您一定能夠做好這項工作。我對您迄今為止的表現非常滿意，并且期待您再接再厲。您還年輕，未來我們共事的時間還有很長，我還有很多事情要拜托您去做…”
“我也將盡我所能，為您赴湯蹈火，陛下！”米佩將軍連忙在艾格隆面前立正，然后大聲表忠心。
對這種表忠心的舉動，艾格隆并不是特別看重，畢竟所謂的誓言從來就不可能束縛住一個聰明人，但是這也并非毫無意義，因為他的威信和權力，就是靠著這種表忠心的誓言一點一滴積累起來的。
他還很年輕，有太多的時間來培植勢力并且抓住夢寐以求的權力，所以他不必著急，只需要一步步去做就行了。
他所任用、所依靠的元老們就算個個心懷鬼胎，貪戀權勢，可是那又怎樣？他們終究需要自己來賦予他們的權力合法性，而這也就意味著他們必須要對自己讓步。
只要自己采取合理的手段，那么遲早可以讓他們一步步后退，最終讓自己享有絕對的權威——時間也在自己這一邊。
他又舉目眺望，看著剛剛雨后天晴的天空，看著那大片藍色的蒼穹。
勝利的果實就在前方等待著自己，巴黎…我來了。