來自于維也納的風暴，當然不會傳到遠在千里之外的基督山島上，那個被特蕾莎寄予了眷顧的少年人，此刻也當然不會知道，那位少女為他到底做出了何等抗爭，又付出了何等犧牲。
他現在已經將自己的全部身心投入到了自己的事業當中，并且充滿欣喜地看著一切都在圍繞著自己運轉。
就在一個霧氣彌漫的早晨，一艘走私船穿過了濃霧，偷偷地停靠到了基督山島上的棧橋邊。而后，基督山伯爵愛德蒙唐泰斯，帶著跟隨自己而來的一群青年人走下了船艙，再一次立足于大地之上。
其他人都滿懷驚訝地看著這座島，然而愛德蒙唐泰斯卻已經把全部的注意力集中到了接下來要做的事情上。
是的，他是回來復命的——也就是說，接下來他將覲見他所效忠的君主，然后匯報自己此行的所作所為，并且等待他的評價。
雖然愛德蒙唐泰斯自我評價覺得干得很不錯，但是他仍舊免不了有些緊張。
他，已經被人踩在淤泥里太久，曾經瀕臨絕望，僥幸逃脫的他，太需要他人的認可了，尤其是那位賜予了他現在所擁有一切的恩主。
帶著忐忑不安的心情，愛德蒙唐泰斯帶著這群人沿著小徑走到了島中央的修道院遺址當中。
然后，那位侍奉陛下的貼身女仆夏奈爾小姐笑語盈盈地走到了他的面前，然后恭敬地行了個禮。
“伯爵大人，您辛苦了。”
雖然確實十分疲憊，但是看到對方那笑容的時候，愛德蒙唐泰斯的心情也不由得放松了下來。
“小姐，請問陛下現在有空嗎？我是來向他復命的。”
“陛下已經知道您回來了，現在就在等您呢！”夏奈爾笑著回答，然后側了下身，“請跟我來吧。”
愛德蒙唐泰斯連忙跟在了她的身后，向著陛下的居所走了過去。
夏奈爾輕輕地敲了敲門。“陛下，伯爵已經來覲見您了。”
“你們進來吧。”里面傳來了少年人從容的命令。
夏奈爾再也沒有猶疑，直接推開了門。
愛德蒙唐泰斯走了進來，然后看到了坐在房間中央書桌后的少年人。
和上次覲見相比，房間的陳設倒是沒有什么變化，不過在旁邊的臥室裝上了帷幔和紗帳，倒是添加了不少生活氣息。
他只是掃了一眼，然后誠惶誠恐地向著少年人躬了躬身。
“皇帝陛下萬歲！”
“伯爵先生，時隔這么久再見到你，真是讓我心情愉快。”艾格隆笑著向他點了點頭，“那么你的任務完成得怎么樣？”
“陛下，我完成了您賦予的使命。”愛德蒙唐泰斯低聲回答。
接著，他從自己的懷中拿出了一個一直捆在身上的包袱，然后打開，接著雙手將它遞給了艾格隆。
艾格隆接過了這個包袱，然后拿出了里面的東西。
這是一大疊的法蘭西銀行鈔票，面值1000法郎。
然后，在鈔票下面，又是一疊政府公債，有法國政府的，也有英國和其他國家的。
因為知道旅途遙遠，所以為了方便攜帶，愛德蒙唐泰斯在變賣寶石的同時，一直注意將得到的金錢化為最容易攜帶的東西。
借助著巴黎發達興旺的金融市場，基督山伯爵在特雷維爾侯爵等人的幫助下，購買了大量法國、英國和其他國家政府的公債債券，因為這些國家目前環境還算穩定，所以這些債券的價格和收益率也相當穩定，甚至隨時可以作為現金到各個銀行貼現。
艾格隆心里有了明悟——這一疊紙，就是無數普通人一輩子也永遠掙不到的錢。
“鈔票和公債，總值大約87萬5千法郎。”愛德蒙唐泰斯重新開口了，“陛下，因為我時間有限，所以只能快速將寶石變賣，這影響了我賣出的價格，誠然可惜。”
“不，這是必要的損失，你已經干得很好了，甚至比我預想的還要好。”艾格隆笑著向他點了點頭，“基督山伯爵，你證明了自己的能力，而且也證明了我沒有看錯人…謝謝你。”
雖然他的語氣嚴肅，但是愛德蒙唐泰斯此刻卻感覺全身都輕松了下來。
他得到了他想要的認可。
但是他沒想到，他還能得到更多東西。
“過來一下，愛德蒙。”艾格隆招呼了一聲。
伯爵遵命地走到了書桌的旁邊。
然后，艾格隆指著自己面前的這堆紙。
“好了，現在你可以從這里面拿走75000法郎。”
“這？”伯爵大驚。
“我早就說過，我只要能夠拿到80萬法郎就滿足了，而你超額完成了任務，那么我決定把多出來的這部分作為賞賜，贈送給你。”艾格隆再度露出了愉快的笑容，“如果你覺得過意不去，那么你可以將它理解為我劃撥給你的活動經費，因為接下來我還需要你繼續做類似的事情，所以你必須維持好基督山伯爵這個人設，而這就需要花費很多錢…我不能一邊給你任務一邊卻對你面臨的困難不聞不問，所以我做了這個決定。現在，請收下吧，這是你應得的。”
艾格隆的話入情入理，基督山伯爵聽了之后，一下子也不知道該怎么推辭。
迄今為止，他在這個世界上，何曾見到過如此慷慨的善意？
一個注定成為皇者的人，對自己賦予了如此信任，又怎能不讓他興奮？
猶豫了片刻之后，他點頭應了下來。
“為了更好地完成您的任務，我非常榮幸地接受您的賞賜，陛下！”
說完之后，他收斂了自己臉上的激動，將雙手伸到了這對紙片上，然后小心翼翼地地從中清點出了價值7萬5千法郎。
這是屬于自己的財產了。
這是自從離開地牢之后，他得到的第一筆財富——而且數額之巨大，超過了當年那個小水手能夠想象的數字。
而如今的愛德蒙唐泰斯卻知道，這只是一個開始，以后他能夠得到更多東西。
因為，他忠誠于陛下，參與了一項偉大的事業當中…
艾格隆對愛德蒙唐泰斯如此之親厚，當然并不是因為對方是一本他喜歡的小說的主角，而是經過了精心考慮后的舉動。
他目前面臨的形勢，讓他感到自己非常有必要建立自己的權力結構。
宗室、勛舊以及自己提拔的新人，這就是艾格隆眼下權力的三棱錐。
他位于這個三棱錐的頂點，而這三部分人各自擁有各自的資源和力量，他為了自己的事業，必須同時仰賴這些人，所以他要一一籠絡他們，發揮他們的力量，并且努力避免他們之間發生激烈沖突。
短期來看，他的堂兄們和那些勛舊們肯定最有用，這幫人有經驗有資源，能夠立刻幫上忙，解決他起步階段的燃眉之急，新人則是力量最弱資源最少的一方。
但是，從長期的視角來看，他最后肯定要著重于依賴這些履歷完全從他這里開始的新人。
宗室握有家族的繼承權，影響到他的絕對權威；而那些帝國元勛以及他們的后代，也有一個同樣非常難纏的問題——這些人現在就已經是親王公侯了，而且見過大世面，相應的欲望和胃口也比普通人大得多，是非常難以滿足的。
他到底該出多少價才能夠把這所有人都收買一遍呢？
拿破侖當年為了喂飽平民元帥們就已經是揮金如土，如今這群人的后代又變成了帝國貴族，眼界提升的同時胃口也會更大，區區的恩賞怕是難以滿足了。
所以，以理性而言，最終他只能依賴那些完全由他一手提拔起來的新人。
這群人，出身寒微，相應的欲望也不會太高，稍微給予一些恩惠，他們就容易感恩戴德，而且因為他們別無出路，所以他們的忠誠度也會更高。
基督山伯爵愛德蒙唐泰斯，是一個杰出代表，也是他準備精心打造的模板——其他人可以從愛德蒙唐泰斯這里看到榜樣，激勵他們努力效命，奪得和基督山伯爵一樣的恩寵。
當然，這是一個漫長的過程，眼下他只能面對現狀，先努力彌合自己這個小小的團隊，讓他們一起向著共同的目標前進。
這不是什么邪惡的心術，而是一個組織領導者所必須去考慮的問題——如果想要自己的組織、自己的小命能夠長久，他就必須去思考這些問題。
他從小所學習、所思考的就是這些東西，雖然現在他手段還非常稚嫩，但是基本的理論他早就了然于胸。
這些心思，他只是深埋在心里，連一直侍奉在身邊的夏奈爾也沒有透露，也許這就是君王的孤獨吧。
“除了錢之外，人也帶來了嗎？”在伯爵收下賞賜之后，艾格隆又問他。
“是的，已經帶來了，總共有十幾個人志愿為您效勞，他們都經過嚴格篩選，有軍隊服役的經驗，而且對帝國和對您都非常忠誠，渴望建功立業。”一邊說，愛德蒙唐泰斯又從自己懷里拿出了一頁紙，遞給了艾格隆，“這是他們的名單以及簡歷。”
艾格隆拿過了這頁紙，粗略地掃描了一下。
“埃爾欣根公爵…有趣！內伊的兒子也來為我效勞了嗎？”果不其然，看到第一個名字的時候他忍不住笑了出來，“很好，希望他能夠幫助我，指揮我的軍隊。”
從羅馬回來之后，這段時間他自然也沒有閑著。
他的兩個堂兄，也通過走私犯和各種渠道收購軍火、招募人手，小小基督山島上現在已經變得熱鬧了許多，艾格隆小小的志愿軍，也終于開始有了雛形。
然而軍隊并不只是把人湊到一起就成為軍隊的，它需要嚴酷的訓練和合格的軍官，以及不容違抗的軍事紀律。
而這些，都需要有軍事經驗的人來幫助他完成和貫徹。
所以基督山伯爵給他帶過來的人，也給了他莫大的幫助。
“他們現在在哪兒？”艾格隆問。
“他們現在正在修道院的大廳里，等待著您的接見。”愛德蒙唐泰斯馬上回答。
“好，那你先去通知一下他們，我馬上前去見他們。”艾格隆做了個手勢。
“是！”伯爵點頭領命，然后再度躬身行禮，轉身離去。
在基督山伯爵離開之后，門口重新關了。
而艾格隆終于從書桌邊站了起來，并且拿起了伯爵剛剛留下的包袱。
他把這個包袱遞給了夏奈爾，而夏奈爾馬上會意，拿著這個包袱，掀開了旁邊房間的帷幕，然后走到了艾格隆的臥室當中。
接著，她掀開了床單的下擺，露出了里面的一些盒子，然后她打開了一個還沒有被裝滿的盒子，將這些鈔票和債券小心翼翼地放到了里面，然后重新合上。
這些貌不驚人的盒子里，正長眠著著一把一把的貴重珠寶，。
考慮到島上的人越來越多，那個藏寶洞被人發現的概率也越來越大，艾格隆當然不想冒被發現的風險。
所以，這些時間里，他一直都和夏奈爾用老鼠搬家的方法，將錢柜當中黃金和珠寶都轉移到了自己的居所當中，而那里眼下只剩下了一個被破壞的鐵皮錢柜，再也沒有人可以猜測得到它曾經的輝煌。
而艾格隆就像奇幻故事里的巨龍一樣，每天都長眠在了這些珠寶上面。
說老實話，這也并沒有能夠讓他的睡眠質量變得更好點。
“陛下，放好了。”很快，夏奈爾轉身回來了。
“謝謝你，夏奈爾。”艾格隆笑著說。
毫無疑問，夏奈爾分享了他現在最重要的秘密。
但是，他一點都沒有擔憂。
他不想跟夏奈爾耍弄什么心術和心計，一直以來追隨著他、無保留地忠誠于他的夏奈爾，他內心里并無任何戒備。
這也是他的幸運——如果一個人整天處在對每個人都去算計的環境當中，那又該活得多么累啊。
多少帝王都曾經因為無人可信而陷入到了癲狂？艾格隆可不想落到如此地步。
可是，他也明白，有些話、有些想法終究還是無法跟夏奈爾分享的。
就在這時候，在遠處的天空傳來了幾聲驚雷。
接著，海濤的怒吼聲也傳到了他的耳中。
風暴要來了。
艾格隆突然心有所感，抬頭看了看遠處陰沉的天空。
如果…如果特蕾莎在的話，也許會完全理解我的處境和考慮，而且會陪著我一起做這些吧，少年突然心想。
君主自稱寡人，但孤身一人又怎能為王呢…
既然兩個人已經約定終身，那么接下來他就要以此為前提來進行考慮了。
希望她在那邊一切順利吧。