自古相從休務日，何妨低唱微吟。天垂云重作春陰。坐中人半醉，簾外雪將深。
聞道分司狂御史，紫云無路追尋。凄風寒雨是骎骎。問囚長損氣，見鶴忽驚心。
——《臨江仙·冬日即事》蘇軾 劉展的水師主力駐防在潤州，沿著長江，有上下游兩條去路可供選擇：
其一，劉展的大將傅子昂此時正在橫掃江南西道，剛攻下江州，兵鋒正盛。
劉展的水師順著長江朔流而上，可以經江寧、當涂、蕪湖、潯陽、在江州與傅子昂會師。
然后，從江州湖口南下，揮師進入煙波浩渺的鄱陽湖。一旦進入廣闊的鄱陽湖水域，再想找劉展水師決戰，可就費時費力、難上加難。
其二，劉展水師也可以沿著長江順流而下，從江陰入海。
一旦進入東海，既可以沿著海岸線南下，掠奪沿海州郡糧草補給，也可以橫渡東海，躲入流求諸島，成為海盜，伺機騷擾、搶掠南洋諸國抵達大唐的海船。這是唐軍最不愿意見到的局面。
如今白復領兵，軍威聲勢浩大，劉展定然會避其鋒芒。
如何防止劉展水師整軍撤退，就成了唐軍行軍司馬撓破頭皮的問題。
白復看著墻壁上碩大的江淮諸道地圖，冥思苦想，牙齒不由自主地咬住手指，身形一動不動，宛如泥塑。白復的親兵都知道，這正是將軍陷入沉思的狀態。
過了許久，白復扭過頭來，露出一絲笑容。
秀才大喜，道：“白龍，可是猜出劉展水師撤退的路線？”
白復慢條斯理、答非所問道：“千軍易得，一將難求，乃是顛撲不破的道理。
王師傳我兵法時，常對我說，兩軍交戰，看似千軍萬馬廝殺，實際上，往往是兩軍主將斗智斗勇的結果。
越是決定生死的大決戰，越是兩個主帥之間的單挑。
這才有‘運籌帷幄，決勝千里’之說。
要想知道劉展水師最終是朔流而上或者順流而下，只要把劉展領兵打仗的習慣摸清即可。縱然其謀士如云、勐將如虎，最終還是劉展個人的意志體現。”
秀才和唐夔對望一眼，深感此言不虛。
白復接著說道：“李靖將軍對太宗皇帝說過，天下最高妙的兵法，無外乎‘致人而不致于人’。
猜出劉展的戰術，只能說是不落下風、不吃敗仗。牽著劉展的鼻子走，才是更高妙的策略。
我要讓劉展的水師，在我定的時間，我選的戰場，打一場我想要的仗。
就像獨孤劍魔傳我的劍法，只攻不守、生殺予奪！”
秀才只覺胸中豪氣頓生，急切問道：“決戰之地選在哪里？”
白復指著地圖上江寧的赤山湖道：“就在此處決戰！”
秀才和唐夔看著地圖，赤山湖北起句容，南達溧水，上承淮水，下通長江，由于南寬北窄，形狀像一個巨大的葫蘆。毫無疑問，就地形而言這是一個理想的戰場。
唐夔道：“將軍，如何誘使劉展進攻江寧？”
白復道：“去年十一月八日，劉展攻陷潤州。浙西戰區節度使侯令儀恐懼，把善后事務交給兵馬使姜昌群后，棄城逃走。姜呂群遂派他的部將宗犀晉見劉展投降。
十一月十日，劉展占領升州，命宗犀為潤州司馬兼丹陽軍統領，而命姜昌群為升州州長。為監視姜昌群，劉展命其侄劉伯瑛為姜昌群的副手。
只要我們勸說姜昌群投降朝廷，殺掉劉伯瑛，劉展定會攻打升州，殺掉姜昌群。”
唐夔疑惑不解，問道：“將軍，您是說劉展會因其侄，而攻打升州？”
白復從容笑道：“一旦姜昌群投降我軍，劉展定會攻打升州。但不是為其侄復仇，而是他見不得姜昌群背叛自己。”
唐夔更加困惑了，道：“姜昌群本就是見賊風勢大，才背叛朝廷，投奔劉展的。如今唐軍揮師南下，姜昌群見風使舵，再次獻出城池，投降朝廷，對劉展而言應該不是什么意想不到的事啊？
怎會為此失去理智，鋌而走險？”
見秀才和唐夔臉現困惑之情，白復解釋道：“這似乎是個很難解釋的問題，但如果仔細分析劉展的性格，就不難理解。
劉展的性格弱點注定了他一定會為懲處姜昌群這個叛將而進攻升州。
我仔細研究過劉展成長的履歷，他本是黑云寨的二當家，因殺掉黑云寨大當家，率黑云寨全體嘍啰投降陳留唐軍，才獲得軍職。
此后，無論是擔任試汝州刺史、滑州刺史、宋州刺史，還是淮西節度副使，他都是靠架空頂頭上司、踩著恩人的鮮血晉升的。
歷任淮西節度使都對他和李銑這兩個桀驁不馴、狂妄自大的家伙深惡痛絕。所以新任淮西節度使王仲升才徹底動了殺機。
劉展是一個腦生反骨、心黑手狠的人，一直都生活在背叛和欺騙中。按理說，他對背叛和欺騙并不陌生。
但從人性上來說，一個人最厭惡的事往往就是他自己最擅長的，最討厭的人往往就是跟自己最類似的人。
因此，像劉展這樣的反骨仔最忌諱的就是被人背叛。
在劉展看來，攻下升州，砍下姜昌群的頭顱，就可以教訓那些心懷鬼胎的下屬，讓他們懂得，對我劉展要絕對忠誠！
只許我負天下人，不許天下人負我，是這類梟雄的通病。”
白復呷了口茶，繼續說道：“剛才是從劉展的性格分析的，從目前江淮的局勢來看，也能得出類似的結論。
劉展這種倉促起兵的政權有個致命的弱點：州郡的軍事力量掌握在諸路將領的手中，尤其是城池守將的手中。他們和劉展的關系以私人忠誠維系，在劉展順風順水時便服從他，但如果劉展倒了霉，他們就會毫不猶豫地另尋出路。
到目前為止，劉展僅僅丟了楚州和揚州，江淮不少州郡還在其麾下將領手中。倘若人人都效彷姜昌群，見風使舵，才是劉展最大的災難。
所以，對叛將血腥報復，避免麾下將領蛇鼠兩端，最符合劉展的利益。
當然了，攻下江寧還有很多好處，此處可以作為拱衛江淮的門戶，進可攻，退可守，如果與唐軍交戰不利，也可以依仗長江天險，控制下游，徐圖再戰。”
白復言之戳戳。秀才與白復并肩作戰多年，對白復的判斷深信不疑，唐夔卻依然將信將疑。
數日后，江淮戰局的走勢，正沿著白復預判的路線，紛至沓來，一幕幕精彩呈現。