木葉下君山。空水漫漫。十分斟酒斂芳顏。不是渭城西去客，休唱陽關。
醉袖撫危欄。天淡云閑。何人此路得生還。回首夕陽紅盡處，應是長安。
——《賣花聲·題岳陽樓》張舜民（宋）
僧人笑道：“少林為中原武林七大門派之首、武林至尊，是有唐以來佛教最大宗派。門下有碟譜的剃度僧徒達兩千余人，高手眾多。這還不算遍布大江南北的少林俗家弟子。少林長老行走江湖，哪個能不給面子，黑白兩道誰人敢惹？
此外，少林寺田產一萬多畝，每年所得不用納捐稅；殿堂樓閣千計，僅次于洛陽皇室行宮。香客居士虔誠供奉，歷年積累的廟捐無數…
少林寺哪里簡簡單單是一座寺廟，它才是當之無愧的洛陽首富。
故，少林寺方丈的地位誰不眼熱？空見方丈之所以對皇帝老兒一再妥協，就是因為，離開皇帝的支持，他這個方丈之位也很難保住。”
香客撫髯細品，點頭贊同，道：“此話不假，權力財富，二者取其一，都足以令人動心。面對這種誘惑，佛門也很難清凈。
當年五祖弘忍祖師將衣缽傳給惠能祖師，神秀的弟子追殺了惠能十數年。即便是惠能祖師圓寂了，還不忘派人去砍惠能祖師肉身上的頭顱。
可見權力之爭，不分廟堂廟宇，只要有名利，就有江湖。”
僧人道：“空見方丈的首座弟子對他師父的管理方式早有不滿，認為方丈太過保守：
其一、在禪宗譜系上，讓惠能一脈成為禪門正宗；
其二、在江湖地位上，讓武當、峨眉、昆侖等門派快速崛起。尤其是武當，近年來，在江湖上與少林分庭抗禮，甚至有凌駕于少林的趨勢。若再不采取行動，少林再也不是那個威震武林，讓敵人聞風喪膽的武林至尊。”
香客有些疑惑，問道：“他畢竟只是一個首座弟子，能成大事嗎？”
僧人回道：“此人武功高強，野心甚大，這些年借代師傳法、授藝之機，刻意拉攏了不少年輕弟子，組建了一支熱血青年僧團，實力不容小覷。只要我們肯委以方丈之位，就應該能打動他。”
香客再問：“此人野心甚大，若得了方丈之位，還能受我們控制嗎？”
僧人冷冷一笑，道：“只要此人得位不正，把柄捏在我們手里，他就得乖乖聽我們招呼！”
香客沉默片刻后，話鋒一轉，道：“那達摩院和羅漢堂的兩位首座呢？按資歷，應是他二人排位在先吧？”
僧人道：“羅漢堂首座去年突然圓寂，走的很蹊蹺，沒有任何征兆，疑竇重重。
羅漢堂新任首座空行長老乃是寺監提議的，空見方丈也沒有反對。此人武功雖然高強，但沒有腦子，性情暴烈魯莽，不足為慮。
達摩院首座倒是智慧高妙，似乎看出些什么。自從羅漢堂首座圓寂后，他就借口身體不適，去后山閉關清修了。再不過問日常寺務，將相關權責交還給空見方丈，其余雜務交由他的弟子代勞了。”
香客笑道：“如此說來，現在確實是收編少林最好的機會。”
香客從懷中取出一摞房契交給僧人，道：“這是洛陽一帶的田產和房產。田，是郊外上好的良田。房，是城內觀湖的大宅。寺里哪些關鍵人物需要拉攏打點，你可便宜行事。
要求就一個：務必將少林的僧兵和物資牢牢控制在咱們的手中。”
僧人雙手合什，保證依令行事。
囑咐完畢，香客神情一緩，微笑道：“你這些年辛苦了，你的功勞我都會一一回稟。將來大事若成，許你為少林真正之主！”
僧人聞之大喜，趕忙叩謝，頭如蒜搗。
兩人又詳細計劃一番，先后分別離去。
白復心道：“想當年我在青城時，對少林武當，無比景仰，萬分崇敬。雖遠在巴蜀，身不能至，心向往之。
沒料到，第一次上少林，便遇蠢莽，頓感忿恨，大失所望。更沒想到少林內部迷霧重重，危機四伏。現在想想，青城所謂的蠅營狗茍、勾心斗角的事放在少林都不算個事兒。”
想到青城，白復馬上牽掛起亦蟬來，突然心中一慟，一種不好的感覺涌上心口，好像有東西堵在心口，頓覺胸悶無比。
自從出了長安，白復托人給亦蟬捎去了十幾封書信，但沒有收到一封回信。這讓白復有種不好的預感。這感覺說不清、道不明，時不時在自己獨處時涌出，月涼如水，酸澀心塞。
等到周圍安靜下來，白復如貍貓，無聲無息，竄出密道。此時正是黎明之前，也是最黑暗的時刻。
白復扭頭回望。佛堂內，一尊金色的大佛盤膝而坐，手捏法印。佛陀慈悲安詳，靜靜地凝望著白復，眼中流露出無盡的悲憫…
白復鼻子一酸，噗通一聲，跪倒在佛陀面前，眼淚奪眶而出，無聲地啜泣。
白復趁天未亮，潛回自己所住的客房，看看自己的行囊是否還在。
剛進院，就見四名僧人頭戴斗笠，肩挑兩個木桶，準備下山挑水。白復趕忙躲在院墻黑暗的角落處，避開這幾個人。
這些僧人倒沒覺察異樣，嘟噥著：
“真是夠倒霉的，天不亮就要下山挑水。”
“可不是嘛，以前長岡在的時候，根本不用咱們干這活。你還別說，長岡這小子，還真有兩膀子笨力氣，他一個人挑的水，能頂的上咱們四個。”
“對了，長岡去哪兒了？都三天沒見他了。”
“師兄，你還不知道啊？”
“知道什么？”
“大家在桂林溪澗找到了他的扁擔和木桶，估計是在河邊挑水時，不慎落水，溺水身亡。”
“哎呦，那可惜了，這孩子挺老實一人，可惜咯。”
眾僧人嘆息幾聲，也就不再提及此人了，換成其他話題，邊走邊聊，走出院落。
柴房院子里有一人正在舂米簸糠，正是那日在槽廠中，和胡長岡一起破柴踏碓的帶發修行的行者。
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那人聽到了眾僧的談話，停下了勞作，抬起頭，若有所思。半晌，繼續忙碌起來，費力地彎腰舂米。
就在他彎腰的瞬間，朝白復藏匿的方向瞅了一眼，目光如炬…