船離了杭州一路南行。
一直抵至仙霞嶺，方舍舟走陸路。
章越看著高聳入云的仙霞嶺，想起年少時許下志向，要翻越此山而去，如今自己又翻過這山重返家鄉。
不過這一次翻山，不能乘舟坐馬，必須下馬步行，也是行路艱難。
但福建路沿途官員自早有準備，早安排下腳夫仆役幫章越一行翻山。
章越聽說這些都是福建轉運判官蔣之奇辦的，還安排一名官吏特意翻過仙霞嶺來給章越領路。
因歐陽修之故章越與蔣之奇沒什么往來，不過蔣之奇與章越的兩個朋友沉括，蘇軾交情都很好。
蔣之奇的夫人沉氏是沉括，沉遼的妹妹，聽說蔣之奇的兒子還與沉遼的女兒定了親。
沉括經章越提拔在西北任職，如今聽說已是回朝，進入翰林院出任直學士。
這是出自章惇的舉薦。
至于沉遼運氣不太好，曾在女子的裙帶上題詩，然后這裙帶被后宮一名嬪妃買來。一日官家寵信這位妃子時，看見沉遼題在裙帶的詩，頓感頭上有些綠油油的。
于是沉遼便被罷官，永不錄用。
不過沉括，蔣之奇卻官運亨通，特別是在福建路免役法的推廣上，對方頗有建功。
章越心底鄙視蔣之奇，但避免不了公事往來，澹澹地向那名官吏表達了謝意。
章越當日就在仙霞嶺下的官驛下榻，因為要準備次日翻山，所以準備早早下榻歇息，不過卻有人送拜帖來求見。
章越心道是何人如此不識趣。
不過見到拜帖上的名字后，章越卻心道原來是他。
不久一名年輕的讀書人向章越拜倒道：“學生陳瓘拜見知府！”
知府是知州過呼，也是一等尊稱。
不過聽說對方叫陳瓘，章越卻心底叫了一聲瓘希哥。
玩笑歸玩笑，章越對這位小同鄉還是很看重，這就是穿越者的好處，歷史上有名的人都能夠有個大概印象。
章越對陳瓘的印象是來自歷史上章惇復相，對方跑去勸章惇不要清算司馬光。
陳瓘很生氣地對對方言道：“朝堂上兩黨不該攻擊來攻擊去，就好比這乘舟般，偏左移右，偏重任何一邊的結果都是要翻船的。”
章惇說不行，我一定要找司馬光算賬。
陳瓘道，司馬光固然有錯，但你貿然處置才是最大的誤國。你回朝當務之急，是消除朋黨攻伐，這才是真正救國之道。
章惇當時聽了陳瓘的話，覺得很有道理，告訴陳瓘他以后會這么辦。
不過章惇回朝卻推翻了與陳瓘之間的意見，對舊黨大行清算。
之后舊黨罵章惇卑鄙無恥，背信棄義。不過就章越對章惇的了解，以對方驕傲的性格，這事肯定是不屑于辦得。
以章越揣測，章惇答允陳瓘是認真的，不過回朝大行清算，是完全忍不住。
在那個位置上就要干那個位置的事，不以人的意志為轉移。
章惇妻子病逝前一直勸他以后不要對那些舊黨趕盡殺絕，這也是給自己留一條后路。章惇答允了，可是之后也是沒忍住。
陳瓘與章越聊了會兒天，便問道：“學生敢問知府此番入閩有何打算？”
章越笑道：“早有安排，閩地多貢茶，我可學丁晉公（丁謂）蔡忠惠（蔡襄）好生督辦此事。”
章越說完陳瓘臉色很難看。
貢茶之事，當年蔡襄被貶福建，制小龍團茶得到天子歡心，而重新起復。
丁謂在福建則是寫了一本建陽茶錄，令世人認識到建陽茶，而且改進了建茶制作手段。
多年后蘇軾寫了一首詩諷刺丁謂蔡襄二人爭新買寵，稱作前丁后蔡。
陳瓘聽章越之言，也以為他是要制茶邀寵，當即覺得滿臉不自然，稍坐便告退了。
章越見陳瓘如此搖頭道：“如今的年輕人真是開不起玩笑。”
次日章越登仙霞嶺，雖然多年養尊處優，但身子還算不錯，翻山并沒有多費力。
章越讓左右都去照顧家人，自己與唐九二人帶著數名隨從拿著一根竹杖翻過了山。
到了半山腰章越略作歇息，正好看到同樣氣喘吁吁翻過身的陳瓘，對方只雇了一個腳夫，自己也要背不少行李，所以走得很艱難。
章越命隨從馬上給陳瓘水壺，同時讓一名隨從給對方背行李。
陳瓘如此這才緩過力。
“知府的腳力真好，學生佩服不已！”
陳瓘向章越言道。
章越笑道：“這算什么，我年少的時候每日都要與我師兄來回十幾里山路去學堂抄書。”
說到這里，章越拿起竹杖朝山下一指道：“你看大概就在這里。”
陳瓘自聽說過章越年少家貧時給人邊抄書邊讀書進取的故事，這與范文正公斷齏畫粥一般，都是天下寒門讀書人的榜樣。
陳瓘自也是佩服不已，忍不住向章越問道：“敢問知府當時苦嗎？”
章越聞言一愣，然后道：“算是苦吧，但也不覺得苦。”
其實這一番話，很多人都曾問過他，當然章越也愿意說，因為大老成功后都喜歡提沒成功如何如何艱苦，如何堅韌不拔，作為一等談資。
但真正問章越當時讀書時苦不苦，章越只能如實回答當時的感覺，那時候人與人之間的淳樸善良，真誠交往，都不是入了世后可以比的。
功成名就后的現在，面對得卻是無數刀槍劍戟。
“不覺得苦，因為書中自有顏如玉，自有黃金屋，自有筆如刀。更要緊的是當時的我尚且年少，若如今我還一事無成，不得不用心于舉業那便真覺得苦了。”
陳瓘聽章越之言不由失笑，但又覺得失態，連忙向章越告罪。
章越不以為意地一擺手，遠遠地望著天邊的霞光言道：“就好比我走這條仙霞嶺的路，我告訴你不覺苦，是因為我以往十幾年如一日都曾這么走過。但你第一次走便覺得苦。”
陳瓘問道：“其實天下用盡氣力，想要出人頭地的寒門子弟，又何止知府一人，知府是否想給他們開一條路呢？”
章越笑了道：“那要看路夠不夠寬，走的人多不多，但只要人多了，沒路也成了路。”
陳瓘聞言略有所思，仔細品一品章越的言路，覺得大有深意。
想到這里，陳瓘突覺離了章越很遠，當即加快腳步趕上緊緊地跟在身后。