“不對啊!”
李秉乾突然想到,他們中間似乎還夾著個宣化府。宣化府或許對漢人來說很陌生。
但是甘州呢?
如果還是陌生,那么張掖呢?
這是自古就在帝國版圖上的郡城,但卻在北宋時期,卻淪落成為西夏的州府,不得不說,這座城池會讓每一個來到這里的宋人都胸懷憤懣。
當然,李秉乾是感受不到這種感情的,他之所以緊張,迷茫,甚至不解,主要是因為宣化府似乎很不好打。一點也不會比西涼府好打。
甘州和涼州是宋人的叫法,也是西夏國內的最大的天然草場。是西夏放牧戰馬的主要地區。西夏兩個皇家馬場就在這兩個地方。宣化府擁有西夏最精良的戰馬,也擁有最精銳的騎兵部隊。而李逵率領的先鋒軍,別說先鋒軍了,就算是李秉乾的中軍,戰馬數量遠遠不夠,只能用駱駝,牛,騾子,五花八門的牲口充數,要不是羊不能馱人,要不然李秉乾也不會嫌棄那種毛茸茸的萌物,并將其搬上戰場。
李秉乾驚叫道:“不日就要過宣化府,萬一被前后夾擊,我們等還有活路嗎?”
李秉乾手中只有他從米擒部落帶來的兩千人,外加黑水軍的三千騎兵,才能真正算得上騎兵。在騎兵作戰之中,步兵,而且還是西夏這種武器,裝備奇缺的步兵,根本就不能上戰場。
上了戰場就是累贅。
押運的首領不以為然道:“宣化府沒多少人,拿下城池對將軍來說不是手到擒來嗎?
李秉乾愕然,他怎么也想不明白,李逵出兵的時候,連手下的幾個溜首領都認不全,怎么才在路上行軍了幾天,士兵竟然對他愛戴成這副樣子?
和李逵相比,他簡直就是個廢物。
也不能這么說,李秉乾覺得,在崇高理想上,他要高野利這貨很大一截。真正的廢物是野吉安。
已經沒心思去詢問李逵的輝煌戰績了,他找到了野利吉安開門見山道:“李逵打下宣化府。”
“不可能吧?”
雖說之前李秉乾也是這么說的,但面對野利吉安他能長他人志氣,滅自己的威風?絕對不可能,不知道從哪里冒出來的自信,讓他略顯佝僂的背挺拔了不少,氣宇軒昂道:“連個小小的宣化府都拿不下來,我們還有什么指望攻入興慶府?李逵能夠打下宣化府自然是好事,要是打不下來,大不了我們跟著去將宣化府拿下來!”
李秉乾是什么人?
之前是個閑散王爺,這就算了。
如今,他可是這幾萬造反大軍的頭領,干的可是殺頭的買賣。
他即便對李逵的所作所為心虛的尿都要滴出來了,但是在口氣上,一定要蔑視任何擋在他面前的攔路虎。不過是個宣化府而已,要是連這個破地方都拿不下來,他們還敢腆著臉說要打去興慶府,恢復李家人的西夏正統地位?
野利吉安也是沒路走的人,他自從背叛國師那天起,他只能期盼李秉乾成功,要不然死無葬身之地的人之中,必定有他一個。
仿佛宣化府是個隨便可以揉捏的軟柿子。可實際上,這地方自從漢朝就建立了城池,歷來都是西北重鎮,城高墻厚,加上李秉乾手里的叫花子兵,恐怕這沒有多少機會拿下這座城池。野利吉安擔憂道:“大王,您也知道,李逵畢竟不是我們的人,他對我們是否能做到盡心都難說。讓我看,得在他身邊安排個人,好約束他。”
“費聽多羅在他身邊…”說到自己的親信,李秉乾又忍不住的心虛。李逵面對他的時候,就敢嚇唬他,威脅他,甚至還挖苦欺負他…費聽多羅不過是他的奴才,李逵能聽他的才怪了。
想到這里,李秉乾坐不住了,急切道:“不行,我得去先鋒營督戰,萬一這五千人折損了,對我大軍可是大大不利。”
“大王英明。”野利吉安根本就不相信李逵,他和李秉乾一樣,遭遇了李逵慘無人道的證據偽造威脅,造反的信件寫了一大堆,最后還不知道李逵到底送去哪兒了。
當然,他也希望李逵好好的。
只有李逵好好的,他和李秉乾才能安然無恙。
至少名聲不臭的話,用點手段網羅親信,手下的軍隊只要不散,他們還是能割據一方的大人物。
“三千精兵?”
剛認同了李秉乾的想法,突然李秉乾開口就要三千精兵,就讓野利吉安有點想要罵人。中軍才多少人,真正的精兵才多少?就連野利吉安這個和尚都看出來了,都是烏合之眾,真要是精銳被抽調一空。萬一兵營里出現了意外,豈不是他要完?
再說了,李逵如今還和李秉乾合作關系呢。帶這么多人去,有意義嗎?
你得怕死成什么樣,才會擔心身邊的人不夠?
“賢弟,莫慌。為兄這也是為了給李逵些許壓力,要不然,他一個宋人,真要是背地里給我們下套,我們哭都沒地哭去。”
這道理實在,野利吉安無法拒絕。
隨后,李秉乾心急火燎的讓人去點齊兵馬,浩浩蕩蕩的追下去了。
臨走,他告誡野利吉安,讓軍隊加快行軍速度。準備接受李逵留下的糧食。
大軍出動,糧食才是關鍵。黑水城給不了太多李秉乾糧草。這也是黑水城的困境,經常因為饑荒不得不接受王庭的救濟。一旦黑水軍想要保皇,梁氏鐵定會斷絕黑水城的糧草。可以說,這一手將五萬黑水軍只能死死的按在黑水城不能動彈。
作為黑水軍的主將,花刺礳肯定有想法。
但這個想法,限于他能控制的資源不足的現狀,不得不被按了下去。
直到李秉乾出現。
當然,皇室對其他部族也有制約的辦法。騎兵就是個很好用的手段。西夏境內,原本作為牧場的河套平原,都開墾種糧食去了。而國內僅剩的草場,只有甘州和涼州,也就是宣化府和西涼府。平日里,朝廷將國內大部分戰馬放養在草場,草場自然屬于皇帝。
等到打仗的時候,皇帝再運送戰馬去各個部落。
而黨項原本就是游牧民族,百姓大部分都會騎馬,也擅長使用騎兵戰術。沒有了戰馬的黨項人,比西夏境內的漢人都不如。還怎么會因為不滿皇帝,去做叛逆的事?就算是他們想,也要有戰馬才可以。
堂堂黑水軍,因為在邊塞,平日里的戰馬數量也不超過一萬。
等于是五萬精銳騎兵,四萬人就要靠著雙腿去打仗。
李秉乾帶走三千騎兵之后,頓時讓野利吉安如坐針氈,要是遇到馬匪,他甚至都有跪的可能。因為步兵如何能追擊騎兵?
緊趕慢趕,他還是在最后一波先鋒離開宣化府的時候,趕到了目的地。
看著城池中冒出的滾滾濃煙,他不知道該是高興呢?還是該落淚?
宣化府打下來了,這是意外之喜。
可把宣化府一把火燒掉,這也太過分了點吧?
“費聽,狗東西給我滾過來!”
老遠,李秉乾就看到費聽多羅這廝上竄下跳的指揮人搬東西。一個宣化府真不大,在西漢時期,這地方不過是邊境,后來…成內陸了。就算是唐朝的時候,這地方也不是邊境。城池失修,而且規模也沒有擴建過,城內很小。
實際上,別看多出名的城池。
除非像是中原那種開封,長安之類的城池,方圓上百里的規模。可大部分,都是那種一堵城墻不超過兩里地的城池,這已經算是大的了。更小的還有那種一里左右的城池。
宣化府即便好一點,也禁不住五千個叫花子狠搶。
糧食。
財物。
甚至女人。
就是沒見牲口。
費聽多羅聽說王爺來了,邁著穩當的小碎步,如同詐尸般跑了過來,人還沒到,卻為自己歌功頌德起來:“大王,大喜啊!奴才幫大王將宣化府給打下來了。”
李秉乾舉起在半空中的鞭子說什么也落不下去了,他要是打人,那就是苛刻有功之臣,傳出去,以后誰還會跟他?
要是不落下去,他心中的怒火難消。
好不容易忍住胸口快要炸開的怒火,李秉乾用馬鞭指著費聽多羅怒道:“狗奴才,來的時候我怎么告誡你的?”
“聽李將軍的話。”
費聽多羅遲疑著問道,說完一縮脖子覺得自家王爺有點不正常。當初李秉乾很慎重的告訴他,盯著李逵,大軍所到之處,要秋毫無犯。
可真正進入了造反的過程之中,他才明白了,王爺絕對是理想化了。
他還真的以為振臂高呼,就有無數人追隨?別的不說,就算是米擒部落出來的勇士,王爺費盡心機培養的精銳,也眼紅黑水軍能進城肆無忌憚的大搶特搶,多次要求李逵不要搞特殊,別把他們當人看,當成披著人皮的禽獸大伙兒才能繼續做朋友。
人在犯罪面前,尤其是不需要負責任的群體犯罪面前,根本就沒有控制能力。
事實上,進入宣化府之后,米擒部落的人比誰搶的都歡。他們不像黑水軍那種叫花子,什么都要,什么都舍不得。米擒部落的勇士只挑貴的好的搶。這并不能說明他比黑水軍更高貴多少。反倒是李逵和他帶來的手下,一個個都不為所動。
這才讓費聽多羅明白,精銳的真正含義。
魯達也好,龐萬春也罷,甚至從龍州趕來的阮小二、陸謙等人,都沒有對城內的財物有任何貪念。雖說李逵指揮的人不多,但追隨李逵的人無疑才是真正的精銳。
費聽多羅無奈,只好壓低聲音對李秉乾道:“大王,想要大軍過處秋毫無犯,根本就不可能。有人偷偷就會下手。還不如定個規矩讓大伙都搶,這樣大伙兒都高興,士氣更是高漲。”
李秉乾覺得自己這個奴才不能要了,這貨才跟了李逵幾天,就變節了。
他李秉乾,西夏的王爺,在李逵面前,還是保持了相當的氣節。只不過為了更大的事,不得已,寫下了幾份認罪書之類的信件,但…瑕不掩瑜,他還是高貴的西夏王爺。自始至終,他都沒有看輕自己。
李秉乾憤恨地怒目道:“李將軍人呢?”
“去馬場趕戰馬了。”
李逵這次沒有趕盡殺絕,馬場的官員家都是秋毫無犯。只不過一家老小都讓他帶去讓馬場官員們認親戚去了。
當然,投降的自然是委以高官厚祿,要是遇到不識抬舉的,他也會很客氣送他們全家上路!
在上路和上山兩條道上,沒有任何一個官員選擇硬氣的不從。
當幾萬匹戰馬被從馬場趕到了宣化城外的時候,震耳欲聾的馬蹄,隆隆如滾雷一般襲來,頃刻間,仿佛大地都在顫抖。
李秉乾吃驚的看著如此多數量的戰馬,驚愕地良久說出話來。
他從來沒有感覺到,李逵如此能干,頃刻間,就幫他打造了一支數萬人馬的鐵騎。
李秉乾醞釀了一下情緒,準備以一個君王的姿態對李逵稱贊,且流露出賞識的溢美。這種感覺就像是景皇帝遇到了張元,李秉乾不介意給李逵一個宰相的官職,只要他能夠坐上西夏的皇帝之位。
可讓李秉乾非常憋屈的是,李逵卻沒有要和李秉乾聯絡感情的意思。反而對費聽多羅下令道:“全軍上馬,立刻出發,兩日內必須要趕到西涼府,準備大干一場。”
“將主,王爺,王爺來了!”費聽多羅嚇得忙偷指李秉乾的方向,對李逵提醒道。李逵這才發現,李秉乾在場,只是這家伙穿了一身鎧甲之后,有點和那個蔫了吧唧的閑散王爺有點不像,第一眼沒有認出來。
“王爺,辛苦!”
“將軍,辛苦!”
兩人其實真沒什么話可說,李秉乾之前做過李逵的俘虜,而后受到過李逵的脅迫,再之后就被李逵鼓動著去造反。
如今,李秉乾已經沒有了回頭路。
而李逵在西夏的造反事業已經步入了正規。
面對李逵的堅持,李秉乾根本就無法拒絕。畢竟李逵是在幫他打天下,雖說目的很不純,但結果是好的,而且還太好了,好到他有點不敢相信。
趕路是非常辛苦的,兩日之后,抵達西涼府外。
李逵帶著一支五百人騎兵衛隊,沖出了隊伍,朝著官道直沖西涼府城門。
守衛城門的官兵還在傻眼的功夫,李逵就拿下了城門。
八千大軍蜂擁而上,西涼府在劫難逃。
站在坡上的李秉乾看到這一幕,心花怒放,仿佛打入的不是西涼府,而是興慶府似的,感慨道:“真乃黑旋風也!”
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