過了數日，朝廷降下旨意，升任云天彪為鄆州府知府，節制濟州，兗州和濮州四路兵馬，為梁山剿匪行軍大總管，專一負責征剿梁山事宜。同時任張叔夜為濟州太守，劉廣為兗州太守，陳希真為濮州太守。
這幾人中，劉廣乃是云天彪的親家，其子云龍娶了劉廣幼女劉慧娘為妻，而陳希真亦是劉廣連襟，這二人都是武藝不凡，廣有謀略之人，此時都是得了云天彪的舉薦，蔡京都一并任用了。
至于張叔夜這人，先后隨童貫和高俅征討過梁山，但卻并未立下多少戰功，蔡京本不欲用此人，也是得了云天彪的極力保薦，說是此人亦是不可多得之將才，只是一直不被重用，其才能不為人所知，蔡京也只得繼續讓他做這濟州太守。
這幾人到任后都是修葺城池，積聚糧草，同時招兵買馬，訓練士卒，一時倒也未對梁山發動進攻，只做守城之備。
戴宗探得消息，回到梁山，告知了宋江。
宋江大惑不解道：“我本以為殺了高俅，朝廷必然再派重兵前來圍剿我等，哪知只是啟用了一個此前名不見經傳的武將云天彪，而且并未予他多少人馬。自他到鄆州任上，雖是招兵買馬，卻也未見他有前來征討的跡象，不知朝廷這是何意？”
吳用道：“想是這兩場大戰下來，一者朝廷已被我梁山打怕了，二者朝廷連連損兵折將，估計是一時難以再拼湊出那么多人馬來對付我們，但是又不好就放任我們不管，因此才給了云天彪這么一個頭銜，表明朝廷不忘此事，其實不過是敷衍眾人之口罷了。”
盧俊義也道：“哥哥不必憂慮，管他朝廷如何安排，我等只緊守山寨，兵來將擋水來土掩，怕他怎的！”
宋江道：“員外說的在理。可著朱貴兄弟多派斥候潛入這幾處地方，探聽他們動向，一旦有所舉動，即可報上山來，我們有了準備，便不怕他。”
眾人稱是。
宋江又道：“前日在鄆州時，聞先生曾有言，若要招安，必得朝中貴人相扶，方可成功。我意自己親自去趟東京城，走走門路，看有何人可為依托！”
此言一出眾人都是大驚，齊來相勸。
盧俊義首先開口道：“哥哥，你是一寨之主，山上多少事務等著你處理，你若不在，咱梁山便是群龍無首啊。”
吳用也道：“是啊，況且那東京乃是天子腳下，不比別處，做公的多，萬一哥哥在城中被人識破，如何是好，咱們離東京城路途遙遠，救援不及。”
眾人也紛紛勸宋江不要去東京城。只晁宋事不關己，并未熱心相勸。
宋江擺手示意眾人安靜下來，說道：“我已請神醫安道全調配了獨門藥方，將我臉上這金印抹去。”眾人仔細看時，果然宋江臉上沒了金印，只剩一小塊紅潤的皮膚，和周圍的黢黑膚色不相協調。
“東京城內有孫新和顧大嫂在，我就在他那里下腳，有他們照應必然無事。”
盧俊義道：“哥哥，此事太過冒險，不如還是讓愚弟前去吧。”
宋江搖搖頭道：“招安乃是梁山頭等大事，非比尋常，我不自去，如何放心得下。你等眾人都不要勸了，我意已決！”
吳用見宋江如此堅決，知道勸不過來，便道：“哥哥便是要去，也要多帶人手。”
一時忠義堂前人人躍起，口稱愿隨哥哥上東京。
宋江笑道：“你們都隨我去了東京，那誰來看守山寨？”
李逵嚷道：“俺鐵牛長這么大，可還從沒看過東京是啥模樣，哥哥要去，俺給你做個伴隨。”
吳用道：“你這黑廝生的兇神惡煞，只怕還沒進城，就被那做公的把你拿住了。”
“軍師哥哥，俺鐵牛好歹也隨你去過大名府賺盧員外上山，不也沒給你闖禍么！”
盧俊義臉上略微尷尬，宋江忙道：“我這次去又不是廝殺，用你不著。你若再鬧，下次征戰，不帶你下山了。”李逵只得退下。
于是宋江就忠義堂上點了去東京的人，乃是吳用，花榮，柴進，穆弘，石秀，燕青，鄭天壽，歐鵬，石勇，時遷。宋江和柴進扮做員外身份，吳用扮做管家身份，其余人等都扮做下人跟隨。
吳用又道：“哥哥，我看可再派董平領三千精銳健兒去東京城附近山林間埋伏，若是有個緩急，也有兵馬可用。”
宋江點點頭同意了，商議已定，便擇日下山出發，臨行時宋江將山寨事務都交由盧俊義主持，并告誡道：“云天彪那廝雖未興兵犯境，但亦不可不防。我走之后，山寨上兄弟都需各守職位，不可再放一人下山，以免另生事端。”
盧俊義都點頭應允了，宋江這才安心的前去東京。
晁宋等在山上別無他事，每日只是厲兵秣馬，以備下一次的戰斗。
這一日，忽有此前下山的兄弟回山，并給晁宋帶來一份神秘的箱子，箱子上卻鑿有幾個破洞。晁宋得了這箱子大喜，忙派人將林沖，魯智深等人都請了過來。
晁宋對林沖道：“林教頭，在下有一份大禮要送給你，請你打開箱子一看。”
林沖心里滿是好奇，將箱子打開，不由得一聲驚呼。原來這箱子里不是別的東西，而是一個活生生的人，只見他雖然還有呼吸，但手腳被捆得如同一只大閘蟹，嘴里也被封住發不出聲音來。至于此人是誰，林沖就是到死也認得他。
此人不是別人，正是害得林沖家破人亡，一生悲劇的罪魁禍首，高俅的兒子高衙內。
晁宋道：“當初殺了高俅之后，我便派人前去東京。高俅一死，他那太尉府也是人走茶涼，我便讓這幾個弟兄潛入府中，將這高衙內劫了出來，也難為他們一路竟然能不被人發現，將這狗賊帶回梁山，現在這廝就交給林教頭你處置了。”
林沖虎淚縱橫，謝過了晁宋，擇了一個日子，擺起亡妻靈位，就將高衙內就靈位前剮了，祭奠逝者。