王宗平被嚇得腿一軟，差點站不住腳跟。父親長期在軍武體系中任職，早已經養成了火爆的脾性。平日里因為與孩子們聚少離多，自然很少發火。
可一旦發起火來，那就…
“六弟莫急。”王守哲在一旁勸說道，“散修之中，未必就沒有好的，先弄清楚狀況。”
“四哥，先不說那散修姑娘好不好。”王守廉滿臉憤怒道，“他和破小子才十六歲，剛剛從族學里出來，本事還沒學幾分呢，便開始懂得招花惹草了，只是要敗壞咱們王氏門風啊。九少爺，哼，憑你也配成王氏九少爺。四哥，您先別管了，我先揍一通再說。”
然后，王守廉就把王宗平摁倒在地，哐當咣當地便是一通狠揍，揍得他是苦苦求饒不已 “四伯，爹，我錯了。”王宗平哭慘不已，“我保證以后再也不敢撩散修姑娘了。”
然后，王守哲發表了一下看法道：“散修之中，雖然多數有各種各樣的問題。但是也不能一概而論，若是真心相愛，四伯倒是可以派人調查一下她的情況。”
王宗平一下子驚呆了，四伯，您老人家能不能在我挨打之前說這個…
“還是先說說宗泰吧。”王守哲笑瞇瞇地看著王宗泰說，“來來來，咱們繼續考一下文科你現在已經十歲了吧，《登東海天閣以觀滄海》會背了么？會背也沒關系，四伯給你出一道簡單的九章算術題…”
王宗泰傻眼了，轉移話題策略一下子失效，嚇得腿軟跌坐在地…我還是個孩子啊。
“六弟…咳咳！”王守哲咳嗽了兩聲。
王守廉頓時會意，拎起小兒子王宗泰，便是一通猛揍，揍得那小子是哭爹喊娘不迭。
類似的事情，在王氏地盤上是時有發生。所有年輕一代的孩子們，都開始拉緊了弦。
與此同時。
隴左學宮之中的沅水天湖。
天湖中的水一如既往的清澈湛藍，白云如絲，倒映在鏡面般的湖面上，渲染出一股說不出的圣潔感。
天空中，水幕天華泛著淺淡的光影，若隱若現。
湖面上，一只只水元靈龜如同一個個墨跡染成的黑點一般，緩緩游曳，蕩出層層漣漪。
湖心島岸邊的曬龜臺上，一只鍋蓋大的赤紅色靈雀幼崽，正“吱吱喳喳”地跟一只水元靈龜吵架，一邊吵，還一邊拍打著翅膀，蹦跶著小細腿，看上去很是憤慨。
與此同時，湖心島上的沅水閣中，有兩個人影正分坐在案頭，低頭忙碌地處理著學宮事務。
這兩人是一男一女，男的那位一身水色長袍，溫潤如玉，一看便是位儒雅君子，眼眸中卻透著股和外表不符深邃和平靜。
面對他時，有種仿佛面對萬頃水波般的浩渺之感。
這一位，自然便是這沅水閣的主人，沅水上人。
另一位，卻是位看起來年齡并不大的少女。
她穿著一身淺藍色的紗裙，身形窈窕，容貌精致，通身都透著股難以言喻的靈韻。
這一位，赫然便是王守哲的嫡長女，如今已然拜入天河真人門下的王璃瑤。
盡管按照實際年齡來講，王璃瑤如今已經超過三十歲了，但她看起來卻仍舊如二八少女一般青春洋溢，除了氣質蛻變得更加出眾了以外，歲月仿佛根本沒有在她身上留下痕跡。
這便是早早晉升靈臺境的好處了。
十幾歲就晉升靈臺境的她，身體機能始終維持在最佳狀態，哪怕再過上幾十年，看起來也仍舊如少女般鮮妍美好。
當然，這只是打個比方，真到了幾十年后，她也早就晉升天人境了。畢竟，如今的王璃瑤就已經是靈臺境后期，再過個七八年，也就該準備突破天人境了。
這十幾年來，應天河真人的要求，王璃瑤在修煉之余，每隔一段時間就會抽出一點時間參與進學宮事務之中。
一開始，學宮眾長老雖然嘴上不說，但心中卻并不服氣，總覺得對方一個小丫頭片子，就算天資再怎么出眾，畢竟沒有過相關經驗，哪里能管得了學宮這么一大攤子事情？
但隨著時間的推移，眾人的態度卻漸漸變了。
王璃瑤在處理學宮事務時雖然算不上熟練，但往往思路清晰，行事果決，在關鍵問題上幾乎從沒有犯過錯。
她不僅有著遠超過她這個年齡段該有的冷靜和沉著，有很多時候，一些不經意間說出口的言論，更是透出了一股讓人驚嘆的格局和遠見，便是連見多識廣的長老們，都忍不住生出了一種醍醐灌頂的感覺。
最關鍵的是，她還從來不覺得自己有多厲害，就仿佛能做到這些是理所當然的事情一樣。
沅水上人私下跟長老們閑談的時候，時常忍不住感慨萬分。
這樣的格局和遠見，按理絕不可能出現在她這樣的孩子身上。最大的可能性，便是這些都是她從小耳濡目染，習以為常的東西。
只有這樣，才能解釋她身上的這種矛盾感。
沅水上人跟王守哲接觸不多，絕大部分時候，都是通過別人口中的描述了解到他的事跡。
在別人口中，王守哲身上往往帶著一些特質性的標簽，什么“商業鬼才”，什么“溫和謙恭，風度翩翩”，什么“過度謹慎”，什么“寵妻狂魔”，什么“世家家主楷模”…
雖說很出挑，但在他這個級別的學宮上人眼里，也只能算是比較出色的人才而已，值得拉攏，但不至于過分重視。
但從王璃瑤的表現來看，他，或者說包括他在內的所有人，恐怕都低估了這個人。
連受他耳濡目染的王璃瑤，都尚且有著如此讓人驚嘆的眼光和格局，他本人又該是何等人物？
“師尊。”
驀地，沅水上人門下的核心弟子伏浩波快步從門口走進來，打斷了沅水上人飄飛的思緒。
沅水上人瞥了他一眼，示意他有話快說。
王璃瑤也抬頭掃過來一眼。
伏浩波朝著沅水上人和王璃瑤分別一禮，這才解釋道：“是院長回來了。”
原來，是巡邏的弟子巡邏時看到了天河真人飛遁的霞光，又見霞光落入了湖中，便報給了負責島上安全事務的伏浩波，伏浩波確認情況屬實后，便趕緊過來通知沅水上人和王璃瑤了。
“回來了？”
沅水上人和王璃瑤都是眼前一亮。
天河真人一離開學宮就是數年，中間連一點消息都沒有，搞得他們心里都是七上八下的。沒想到，這回來也回來得悄無聲息的。
天河真人歸來，他們作為弟子，理當前去拜見。
兩人當即就出了沅水閣。
“刷”
沅水上人隨手一揮，寬大的袖擺在空中拂過，一道泛著水藍色霞光的水幕便倏忽而起，瞬間籠罩住了兩人。
下一刻，通透的藍色霞光綻放開來，兩人的身影在水幕的包裹下在空中劃出一道藍色的光弧，瞬息間沒入了湛藍的湖水之中。
湖水靜謐而深沉。
霞光籠罩下，兩人在湖中迅速下沉，很快就潛入了湖底。
湖底深處，有一座以深黑色石頭砌成的宮殿，巍峨雄渾，氣勢磅礴，名為“天河宮”。
這座天河宮，不僅僅是天河真人的修行起居之所，同時也是護山大陣“水幕天華”的陣眼所在。
平時，除了王璃瑤，沅水上人，以及老龜，其他人未得允許皆不得擅入。
兩人都是親傳弟子，可以自由出入天河宮，天河宮內的禁制不會阻攔他們。
作為天河宮的主人，神通境的強者，天河真人自然也早就察覺到了兩人的到來。
在兩人剛剛走進殿內的時候，天河真人就已經坐在了蒲團上。
數年不見，天河真人本就干瘦的身形仿佛又瘦了幾分，臉上也多了幾分疲憊，但精神頭卻是極好，一眼看去，紅光滿面，好似遇到了什么大喜事一般。
“弟子沅水/璃瑤，拜見師尊。”
沅水上人和王璃瑤見狀，立刻上前拜見。
“你們倆來得正好。”天河真人朝兩人點了點頭，招呼他們坐下，便道，“為師此去寒月仙朝，意外得了半片萬年紫芝，剛好可以替璃瑤再提一提血脈。璃瑤，你就在這里把它吃下去，為師輔助你煉化藥力。”
說著，他小心翼翼地從儲物戒里取出一個靈石藥匣，解開層層禁制，從里面取出了一小片靈芝碎片，把它交給了王璃瑤。
那片靈芝碎片只有半個巴掌大小，表面呈暗紫紅色，正散發著濃濃的藥香。
沅水上人一見這半片紫芝，呼吸便是一滯。
天河真人瞪了他一眼。他連忙控制住表情，仿若無事般地垂下了眼眸，仿佛什么都沒發現。
然而，即便他們有意遮掩，王璃瑤卻依舊一眼就看出了問題。
“《十方藥典》里有明確記載。紫芝，色呈暗紅，性溫，有激活血氣，提升血脈資質之奇效，千年以上方可入藥。紫芝每一千年生一輪紫紋，具有十輪以上紫紋者，稱為“萬年紫芝”。具十萬年，芝肉色澤轉深，變為深紫紅色，稱為‘萬靈紫仙芝’，與‘萬靈白仙芝’作別。”
她抬眸掃了沅水上人和天河真人一眼，又瞥了眼藥匣里的那半片紫芝，幽幽道：“眼下這半片紫芝雖然不完整，看不出到底有幾輪紫紋，可它的顏色明顯比暗紅色要深，與藥典中記載的深紫紅色十分接近。從表象上判斷，這大概率是一片七萬年紫芝的殘片。”
聞言，天河真人的表情頓時有些尷尬。
他沒想到，王璃瑤居然會對《十方藥典》如此熟悉。
要知道，能入《十方藥典》的，都是八階九階的仙草或神丹，都是這世上最頂級的寶物。
而萬年紫芝，名氣雖大，但跟它長相相似的靈材其實有不少，一般的玄武修士縱然見到了萬年紫芝，也未必能認得出來，更別提“萬靈紫仙芝”了。
誰會閑的沒事去背一個，自己大概率一輩子都見不到的寶物的詳細信息？甚至還摳細節摳得如此之細？
王璃瑤幽幽瞥了他一眼，沒說話。
《十方藥典》是王氏必背典籍之一，她十歲就能倒背如流了。
按照父親的說法，這叫做有備無患，免得將來有一天寶物當面而不識，錯過了豈不是懊悔終生？
曾經，她對父親的這個論調也很是無語，覺得他純粹想太多。萬萬沒想到，自己竟真會有用到的一天。
“咳咳師妹慧眼如炬。”沅水上人見氣氛不對，忙輕咳了一聲，打圓場，“師兄剛才也有點懷疑，只是不太確定。多虧師妹指出來。”
“咳咳咳為師就是想考驗一下你們的眼力。沅水你還是不夠細心，這一點，你得跟你師妹多學學。”天河真人輕咳了一聲，毫不猶豫又甩鍋給了徒弟。
沅水上人目瞪口呆。
他好心替師尊圓場，萬萬沒想到，居然又慘遭“背鍋”。
王璃瑤的表情卻依舊十分嚴肅：“師尊，您老實告訴我。這片紫芝您是從哪里得來的？”
她既然了解萬年紫芝，自然也知道七萬年的紫芝有多難得。
即便是在寒月仙朝，這也必然是極其珍貴的天材地寶，一旦問世，必然引起各方爭奪。師尊孤身一人，又哪里爭得過寒月仙朝的那些本土勢力？
她簡直不敢想象，師尊要冒多大的風險，才能從寒月仙朝那些大勢力的手掌心里搶出這么一小片七萬年紫芝。
天河真人何等精明一人，他一瞅王璃瑤的神情，差不多就已經猜到了她的想法，當下便安撫道：“說起來，也是你運氣好。這一次為師剛到寒月仙朝，便趕上了一個神武皇朝時期的大型遺跡被發現，這紫芝，便是在探索遺跡時得到的。中間過程雖有些波折，但好在有驚無險。”
當然，實際情況遠比他說的要兇險。
畢竟，七萬年紫芝的藥性遠比萬年紫芝要強，對生長地的要求自然也就更加嚴苛，非是真正的靈穴寶地，根本養不出這個級別的寶物。數萬年光陰之中，更是可能遇到無數意外情況，成材率極低。
相應的，生長地的危險性自然也極高。
而且，這顆紫芝被發現的時候，在場的神通境強者沒有一個不眼熱的。他也是付出了很大的代價，幾乎掏空了家底，又賠上了不少人情，才分到了三分之一。
當然，他說璃瑤運氣好，也不是假話。
一則，神武皇朝時期距離如今實在太久，當時留下的遺跡能開發的都開發的差不多了，哪怕是寒月仙朝，都已經有上千年沒發現過這樣的大型遺跡了。他剛一去，就有這么個遺跡面世，這運氣不可謂不好。
他正想找能幫璃瑤提升血脈資質的靈藥，這朵紫芝就出現了，這不是運氣又是什么？
再則，這顆紫芝好巧不巧，剛好是七萬年。
這同樣也是璃瑤的運氣。
若是再多個三萬年，成了“萬靈紫仙芝”，那可就是九階靈藥了。先不說他還能不能搶得到，就算搶到手了，璃瑤也沒有辦法服用。
但凡高等階的靈藥，都是有煉化門檻的。
九階靈藥，若是煉氣期的修士服用，磅礴的藥力會讓服用者直接爆體而亡，即便有頂尖強者護法也沒用。想要服用九階靈藥，起碼也得是天人境實力，還得有凌虛境以上的強者幫助煉化藥力才行。
而七階和八階的靈藥，要求就低上一些，只需要靈臺境以上的實力，再加上神通境以上的強者幫助煉化，就能慢慢消化掉藥力，而不會留下后遺癥。
七萬年的紫芝，縱然藥性遠勝普通的萬年紫芝，但終究也是八階靈藥，天河真人還能幫助璃瑤煉化，若是九階靈藥，天河真人可就真沒辦法了。
“師妹，這七萬年紫芝剛巧在你需要的時候出現，這就是你的時運。”沅水上人這會兒也緩過來了，開始幫著天河真人說話，“這紫芝合該是屬于你的。你快吃吧”
王璃瑤看看師尊，有看看沅水上人，心中感動不已。
要知道，早在剛入門不久的時候，天河真人就已經給她服用過了六品靈丹無極寶丹，又掏出來將近一半的家底，為她淘來了一顆極為難得的七品靈丹，將她的血脈資質從剛入極品丁等的程度，提升到了極品丙等。
若非如此，她的修煉速度也不會像現在這么快。
現在，師尊費盡心思弄來這么珍貴的七萬年紫芝，也是為了她，這讓她總覺得心中有愧。
“師尊，要不然，您還是把紫芝給師兄吧…”她猶豫道。
“你說什么傻話？”沅水上人無奈，“我如今都已經是道體了，這紫芝的效果對我來說已經很微弱了。更何況，你師兄我都五百多歲了，這輩子大概也就止步于紫府境了，可你不一樣，你的未來還有無限可能。”
“要知道，哪怕同是大天驕，天賦甲等和天賦丙等在修煉速度上的差距也是天差地別。你別看你是大天驕，但也只是比最差的丁等好上一丁點的丙等而已，修煉過程中但凡出現問題，比如受傷太重損傷了壽元等等，說不定不等突破神通境就壽元耗盡了。”
修煉之途乃是逆天而為，修煉越久，可能出現的意外就越多。
誰都不能保證，成為大天驕之后就一定能突破到神通境。歷史上，沒到神通境就夭折的大天驕難道還少嗎？
見沅水上人都這么說了，王璃瑤也不再矯情，朝天河真人深深一禮，鄭重感謝了一番，便拿過小半片七萬年紫芝，小心翼翼地吞服了下去。
很快，澎湃的藥力便以腹部為中心席卷開來，她體內的血脈之力也在瞬間被激活，一下變得如燒開的開水般沸騰起來。
她的臉色一下就白了，額角也冒起了青筋，冷汗如雨水般滑落。
甚至于，她鼻子里脆弱的毛細血管直接就爆了，鼻血順著鼻孔滑了下來。
這是因為過于強大的藥力，加上過于活躍的血脈之力，對她的身體造成了很大的沖擊，但凡她的體質再差上一點，剛才那一下她就免不了要受傷。
天河真人見狀，立刻便將掌心貼在了她的背上，將自己的玄氣源源不斷地輸入她體內，開始幫助她煉化紫芝的藥力。
王璃瑤的臉色這才好了很多，表情也沒那么痛苦了。
見狀，沅水上人很自覺地退了出去，在殿門口的位置坐下，開始給兩人護法。
師徒倆這一煉化，就煉化了足足一個月。
一個月后，天河真人才長出一口氣，收回了按在王璃瑤背心的手。
而與此同時，王璃瑤也終于睜開了眼睛。
自煉化開始，她就一直講全部注意力都集中在了體內，一直沒功夫管理自己，干涸的鼻血還黏在上嘴唇上，很是難受。
如今一醒過來，她就覺得渾身不舒服，第一反應就是招來一股元水靈氣，往自己身上施展了一個簡單地清潔術法。
“師妹，你感覺如何？”沅水上人這時候也注意到了殿中的情況，上前關心地詢問情況。
王璃瑤閉目感受了一番，臉上頓時露出了一抹喜色：“我感覺我的血脈提升了不少，已經從第四重血脈中段提升到了第四重高段。”
自從成為大天驕之后，血脈資質的每一次提升都無比艱難，使用的靈丹一次比一次高級，但血脈層次也只是小幅度地一點點往上漲，每動彈一點點都無比艱難。
沒想到，這小半個巴掌大的一片七萬年紫芝，居然直接讓她的血脈“嗖”一下提升了一個小層次。
“好好好！太好了！”天河真人也是大喜過望，“四層高段，那就是極品乙等的血脈資質了，哪怕在大天驕之中也屬于上游了。只要好好修煉，百年之后，參與‘圣子之爭’也就有不少勝算了。”
“圣子之爭？”沅水上人眼前也是一亮，“我怎么把這一茬忘了！‘帝子之爭’之后就是‘圣子之爭’，咱們凌云圣地，也該選繼承人了。”
王璃瑤從來沒聽天河真人說過這些，有些不太能理解：“皇室有‘帝子之爭’我還能理解，畢竟要爭皇位。圣地為什么也有‘圣子之爭’？不應該是誰先晉級凌虛境，誰就繼承圣地嗎？”
“傻孩子”天河真人一時間哭笑不得，“你以為‘帝子之爭’爭的僅僅是皇位？”
“難道不是嗎？”
這下王璃瑤是真的茫然了。因為爭奪帝位的理由太過充分和理所當然，她之前根本沒想過這個問題。
“當然不是。”天河真人高深莫測地笑了笑，隨即看向沅水上人，“沅水，你來給你師妹解釋一下。”
王璃瑤充滿求知欲的眼神當即看向了沅水上人。
也就只有在這種時候，她才表現得像是她這個年紀該有的樣子。
沅水上人難得體會一把當人師兄，答疑解惑的感覺，當即清了清嗓子，一臉正經地解釋道：“‘帝子之爭’，爭的可不僅僅是繼承權，還有成就‘凌虛境’的機會。”
凌虛境！
王璃瑤心中一驚。
她當然知道凌虛境，那是比神通境還要更加強大的一個境界。如今的大乾皇帝隆昌帝，就是凌虛境的強者，凌云圣地如今的主人，同樣也是。
傳說中，凌虛境的強者不僅擁有接近四千歲的壽元，更是有著通天徹地般的強大實力，可令星辰倒轉，江河逆流，可令滄海變桑田。
那可是天下無數玄武修士的夢想！
“大乾國傳了兩代，兩代皇帝都是凌虛境強者，這可不是什么巧合。”沅水上人很滿意王璃瑤驚訝的小表情，語氣越發得意，“這件事只有我們凌云圣地一脈的高層和大乾皇室知道，但也算不得什么特別大的秘密，告訴你也無妨。”
“在大乾皇室手中，掌握著一項自神武皇朝時期傳下來的秘法，可以讓已經擁有大天驕資質的玄武修士資質更上一個臺階，從而大大提高成為凌虛境強者的可能性。”
“不過，這種秘法使用條件苛刻，不僅兩千年才能使用一次，且因為過程比較霸道，要求被使用者實力必須達到紫府境，且血脈層次不能低于六重。‘圣子之爭’，爭的就是這使用秘法的機會。”
王璃瑤聽到這里，已經大致明白了：“是不是咱們凌云圣地一脈，也有類似的秘法？”
“師妹果然冰雪聰明。”沅水上人夸了她一句，“咱們凌云圣地一脈，之所以能在大乾國內有如此崇高的地位，便是因為有類似的秘法，可保凌虛境不斷，傳承不絕。”
大天驕如此難得，也只是有較大概率成就神通境，想要成就凌虛境，對資質的要求還要再高出一個層次，可以說是苛刻到變態，若沒有特殊手段，想要保持傳承不斷又哪有那么容易？
“原來如此。”
王璃瑤恍然大悟，眼神也一下子亮了起來。
既然“圣子之爭”爭的是成為凌虛境強者的機會，那意義可就不一樣了。
如果她能成為凌虛境強者，別的不說，整個長寧王氏都能跟著雞犬升天，將來在整個大乾都能橫著走了。父親想要帶著整個家族變強，也會變得更容易。
而隴左學宮這邊，如果她能成為凌云圣地的繼承人，隴左學宮的地位也會跟著水漲船高，成為圣地之下第一學宮。
看來，不管是為了家族，還是為了隴左學宮，她必須要爭上一爭了。