還用問什么呢?都已經溝通這么長時間了,但內閣秘書畢竟是他最敬重的人,艾倫威爾遜果斷答應下來。
一天時間就去而復返,把早已經準備好的備案,告知了諾曼·布魯克,“法魯克一世給我們了一個簡單的代替方案,他希望能夠快捷得到一筆便宜的國際貸款,用來在當前建造一個新的水電站,來完成埃及的電氣化建設,讓埃及進入現代社會。”
“簡單?快捷?當前和便宜?”諾曼·布魯克一下提取出來了幾個關鍵詞,簡直懷疑法魯克一世是否在白廳進修過。
這種用場用來交給大臣提案的詞匯,如果不是法魯克一世本人說的,那么答案就呼之欲出了,諾曼·布魯克給了艾倫威爾遜一個眼神,后者會意老老實實的坐下來。
“簡單來說法魯克一世,要建造一座水電站,用來埃及的電氣化建設。而你覺得這個代替方案沒有問題?”
“尊敬的爵士,都和蘇伊士運河的歸屬相比,這是一個完全合情合理的代替方案。”艾倫威爾遜一定程度上承認了,他認為這個代替方案不錯,“當然這也不是一個很容易辦成的事,想要隨便拿出來一點利益就把法魯克一世打發走有些困難。”
“可這是一個有爭議的備案,我們這邊沒有準備。”諾曼·布魯克慎重思考之后,用有爭議來形容埃及要建造大壩的支持,代替談蘇伊士運河的歸屬。
“經過慎重的反復討論,這是討論之后的慎重意見,關于要推進電氣化的工程,在自由軍官組織被鏟除之后,是法魯克一世最為關心的事情。”
艾倫威爾遜提及了自己盡量為英國爭取,實際上又把英國賣了一次,只是得加錢的過程。表示一般的蠅頭小利,已經無法打動這個埃及國王了。
“不好辦,但我仍然要把這件事當成是好消息,匯報給首相。”諾曼·布魯克嘆了一口氣,腦海里面盤算怎么讓首相覺得這是一件好事。
喪事喜辦就不勞艾倫威爾遜操心了,諾曼·布魯克很快就有了腹稿。關于幫助埃及電氣化對大英帝國是一個大好事的腹稿。
“這是法魯克一世的要求,他把英國當成什么?開銀行的?”艾德禮首相滿臉都是我沒有錢,“這就是我們能夠爭取的最好備案?”
諾曼·布魯克輕聲咳嗽了一下,洋洋灑灑道,“尊敬的首相,您如果一定要我講明白,我只能說,就目前情況,縱觀全局,縱覽古今,考慮各部門平均水平,分析總結,也許可以這么認為,而綜上所述,概括說來,您很可能發現當前面臨的情況,盡管也許不中聽,無論如何,在選擇上恐怕前景微妙!現階段只能如此預期!”
“可我覺得,這種草率的決策,可能很令人費解。”艾德禮首相愣了半天,就差把愚蠢極了的話說出口。
“這是艾倫撰寫的評估報告!”諾曼·布魯克拿出來了一份報告道,“上面有詳實的前景預測,平心而論,好處也是有的,只是不太可能在短期就能得到。”
大英帝國以及歐洲的其他殖民帝國,是掠奪了全世界,還是讓全世界更加富裕?
其實這要分怎么看,相對上而言激化了任何農耕文明的貧富差距,但從絕對數字上來看,毫無疑問被英國殖民的地方,財富肯定比單純的農業時代要多許多。
也就是說對很成熟的農業文明來說,英國就算是沒掠奪多少財富,也起到了激化這個國家矛盾的作用,但對本就是部落時代的地方而言,沒有歐洲殖民者,誰知道他們還會原地踏步多長時間?
就拿英屬印度來說,英國統治下的英屬印度,肯定比原來小國林立時期富裕得多。
但受益者僅限于次大陸的上層,對廣大的下層人口而言,英國在剝削上可比原來的土邦王公有效率的多,大多數印度底層真不一定比原來過得好。
諾曼·布魯克的意思就是,一旦埃及的大壩建成,埃及進入電氣化時代以后,埃及這個國家在絕對的數值上,肯定比現在要好得多。
現在的埃及什么都買不起,除了大餅。電氣化之后的埃及,購買力將會得到提高。
艾德禮用了一段時間,才把在重重話術當中的有用段落提煉出來,隨后陷入到了思考中。
這是一個徹頭徹尾的訛詐,但轉念一想,比起要拿回蘇伊士運河的歸屬權,一個大壩也不是不可以接受,哪一塊比較重要,艾德禮心中還是一清二楚的。
如果能用一座大壩的貸款,換取五到十年運河控制權的穩定,對整個英國并非不可接受。
艾德禮畢竟不是丘吉爾,還在做日不落帝國的迷夢,他清楚的知道英國已經撐不起日不落帝國的帝國夢,剩下的既得利益,有一些肯定是要變現的。
“我要好好考慮一下!”艾德禮伸手摸著比頭頂吊燈還要亮的額頭,表示自己會慎重考慮,先讓諾曼·布魯克等待消息,把法魯克一世穩住。
艾倫威爾遜沒想到,他竟然這么快就有面見首相的機會,不過在見到艾德禮之前,他就心中斷定,可能不會有什么好事。
果然,艾德禮是詢問英屬馬來亞,是否能夠為英國本土分擔這件事。
“尊敬的首相,再給我幾年時間,我可以讓馬來亞起到當初英屬印度的作用,甚至更加的好,但英屬馬來亞有一點是做不到的。那就是在人力上面和當初的英屬印度天差地別!”
艾倫威爾遜并不是推卸責任,完全是實話實說,“我已經拿不出來人力,組織工程隊幫助埃及人施工降低成本了。這樣做首先沒什么利潤,這個大工程可以解決埃及很大的就業問題。英國用殖民地的人力幫忙,節省不了成本。還有就是馬來亞最后的富裕人力資源,已經投入到了航空港的建設當中。”
英屬馬來亞的人口不多一千萬出頭,只有現在印度的四十分之一。經過接連不斷的規劃,以及在本土支持下的產業轉移,根本沒多少多余的人力了。
艾倫威爾遜倒是可以自豪,他這個殖民地專員消滅了失業問題,至少是理論上的,因為在他的眼中農民也是職業,不在失業人口當中。
連同農業人口算就業的話,現在英屬馬來亞的就業前景非常好。
馬來亞雖然不富裕,但埃及現在的人力成本更低,做規劃的話,用英國本土的人去就行了,工人完全可以用埃及人。用殖民地工人的話,反而會搶奪埃及人的就業機會,這可能會激化矛盾。
“是這樣?”艾德禮想了一下沉吟道,“我當然也不了解內情,但是覺得八千萬英鎊貸款,可能是略多了一些。”
“其實我們可以請求華盛頓幫忙,像是埃及這么重要的國家,還剛剛經歷過軍事政變。美國也是擔心的!”艾倫威爾遜心中一動建議道,“我相信就算是出于這個原因,美國在貸款上也不會拒絕。”
埃及的土地是真的貧瘠,埃及的地理位置也是真的重要。在原本的歷史上,納賽爾統治中的埃及更加傾向于蘇聯,在他活著的時候簡直快把歐洲嚇死了。
這一點就從蘇伊士運河戰爭之后,英國在亞洲的影響力迅速熄滅就能夠看出來。連英國都扛不住一個敵對的埃及,更別提其他歐洲國家。
美國為了重新把埃及拉回來,一直等到納賽爾死,在其后的幾十年一直低價供應埃及的糧食需求,不管埃及是否聽話,對埃及的軍援雷打不動。
“我們先把諒解書簽了,做成既成事實,然后和國際貨幣基金組和世界銀行談。”諾曼·布魯克適時建議道,“到時候埃及提出要求,我們幫忙說話,美國很難不同意提供貸款。”
關鍵時刻,首相和內閣秘書很快就拿出來了共識,要把美國拖下水。
艾倫威爾遜暗嘆,其實這也是歷史上美國所考慮的事情,因為埃及的地理位置,最終愿意提供埃及建設阿斯旺大壩的資金。
美國的考慮是,埃及雖然是英法還有影響力的國家,但總比倒向蘇聯一邊要好。
按照當前的考慮,只要埃及主動提出向國際貨幣基金組織開口,英國站在旁邊聲援一下,美國確實是很難不同意的。
退一步說,美國最后否決了埃及的貸款要求,到時候英國再考慮接手也同樣可以。還可以讓美國平白得罪埃及人。
有首相和內閣秘書這么身體力行的貫徹英美特殊關系,艾倫威爾遜甚至覺得可以更進一步,在本次法魯克一世訪問英國的諒解書上加上一條放在最后,這條就是,“如果美國放棄在巴拿馬運河控制權,不論埃及的電氣化是否結束,英法都會把運河控制權還給埃及。”
這種條款其實不用英國想辦法,只要法魯克一世用來給國內交代的阿拉伯文文本當中寫明就好,事后英國完全可以當做不知情。