但韓端知道，到了明年，煮海鹽賦和榷沽之科還會在如今的基礎上再翻上一番，原因是朝廷用度不足。
這將是陳朝立國以來短短九年時間內，第二次以“國用不足”為由提高鹽酒之稅，可見陳朝目前的局勢，已經糜爛到了何種地步。
兩漢之前，南方地區人口稀少，無論哪方面都落后于北方，但衣冠南渡之后，世家大族攜大批人口流亡南下，經過兩百多年的大開發，南朝的經濟實力已經超過了北朝，整體國力也是不遑多讓。
但好景不長，到了蕭梁之時，就開始逐漸呈現頹勢。
南梁后期，國政愈加敗壞，導致候景之亂，戰火使南朝的社會經濟遭受到巨大的破壞，北齊、西魏趁機侵占了江淮、巴蜀等大片土地，南朝實力大為削弱。
隨后在南梁廢墟上建立起來的陳朝，更是國小力弱，地方豪強不服朝廷管制，內亂此起彼伏，財政入不敷出，其實，在這個時候，已經能看出亡國前的一些征兆了。
不過這些問題，不是現在的韓端需要考慮的，他現在想的，是如何在鹽利之事上面分一杯羹。
候景之亂中，江東豪門士族受到了一次嚴酷的掃蕩，過去障固山澤的大鹽鐵主死了不少，雖然又有豪強填補了其中空白，但勢力已經大不如前。
此時介入稍微晚了一點，但只要運籌得當，仍然有大利可圖。
韓端準備過兩天親自跑一趟上虞縣的鹽場，把各個環節都了解一下，再考慮具體如何操作。
回到孔宅用過哺食（古人一日三食，第二餐在下午三到五點之間，稱為哺食），見天色還早，韓端便以到醫館去找疾醫看診為由，獨自一人出了孔宅，蹓蹓跶跶地來到了街上。
這座府城，他曾經逛過無數次，雖然都是靈魂狀態的飄蕩，但并不影響他對這座城池的熟悉。
一間間的鋪子，一進進的庭院，絡繹不絕的行人和牛車，漸漸在他記憶里蘇醒，仿佛一張張黑白照片變成了一部彩色電影，漸漸鮮活過來。
韓端很好地控制住了自己的情緒，不緊不慢地走在一千四百多年前的南朝大街上，時而左顧右盼，時而留連駐足，半個時辰之后，他的腳步終于停留在了城西康樂坊一座宅院門前。
韓端此行的目標就在這座宅院之內。
十七年前，“宇宙大將軍”候景麾下部將宋子仙率軍攻破會稽郡治山陰，大肆劫掠城內富戶，十多家大戶被破家滅門，這座宅院以前的主人任氏正是其中之一。
任氏在城破之前，便將金銀貴重之物藏于家廟之內，欲等宋子仙退兵后再行取出，哪知天不從人愿，宋子仙入城之后，竟然不分青紅皂白，縱兵將任府上下殺戮一空，這批金銀也從此成了無主之物，無人知曉。
十七年過去，偌大的任府已經成了別人的產業，而任氏的家廟，則成了一座無人問津的野廟，老舊破敗。
值得慶幸的是還未傾塌。
在宅院門前只停留了片刻，韓端便裝作路人一般繼續前行，走了一百余步之后再左轉進一個小巷，在這兒，抬頭便能夠看到一墻之隔的任氏家廟屋頂。
四顧無人，韓端將衣衫下擺往腰間一系，猛提一口氣助跑幾步，左右腳相繼往墻上一蹬，雙手便搭上了近兩丈高的墻頭。
他趴在墻頭，探頭往里一看，入眼之處雜草叢生，比想象中還要來得凄涼，與圍墻相隔不到兩丈遠的家廟后墻已經開始坍塌，現出一個一人多高的窟窿。
翻身躍入墻內再竄進破廟之中，前后只不過用了五息，韓端屏住呼吸揮散了被他揚起來的灰塵，旋即將目光看向了屋頂。
那些金銀珠寶就藏在屋頂最粗大的兩根房梁里面。
看到兩根橫梁仍然完好無損，韓端心中頓時安定下來，但白天人多眼雜，晚上又有坊丁和衙役巡值，如何將這批財寶悄然取出，卻又成了一個問題。
思索片刻，他便迅速退出了破廟，徑直回了孔宅，第二日朝食過后，他去找到了孔常，開口就請他代為購買宅院。
他只想立即將那座宅院買過手來，但他連那座宅院現在屬于誰都不知道，只能來求助孔常這條地頭蛇。
“六郎怎么突然想起要買院子？是在姊姊家住得不舒服嗎？”韓嫣對弟弟在自己家只住了幾天就想搬出去的行為表示不滿。
“姊姊說哪里話？我在姊姊家就如同在家里一樣，只是時日久了，難免會有些不便。”
“阿爺在家里守著田地，城里這三間鋪子就得由我來照管，從今往后，一年里倒是有大半年會住在山陰，若我一個人還罷，但家丁下人也有幾十人，而且偶爾還有客人來訪，沒有一處院子始終還是不方便。”
這說的倒是實話，就算是在親姊姊家，終究還是一名客人，久客招人嫌，即使姊姊姊夫沒有這個意思，也難保沒有其他人說些不好聽的話。
“別人家稍微有點錢，都想方設法在城里置辦家業，六郎買座院子長住山陰，日后有事也方便照拂。”
孔常對此也是樂見其成，至于錢帛的問題卻是沒人提起，幾十萬錢在普通百姓心目中是個天文數字，對韓家來說就只是兩間店鋪兩三個月的收入。
韓端點頭道：“小弟也正是這個想法，只是不知這房屋買賣要從何著手。”
孔常擺了擺手，呵呵笑道：“這房屋買賣之事我還真不清楚，不過，六郎若真決定下來，我可以去東市找那些駔儈問問。”
韓端連忙道：“姊夫，我已經看中了一座宅院，只是不知主人愿不愿出售，所以才想請姊夫代為去說合。”
孔常仍舊道：“六郎有所不知，這房屋買賣之事，我出面還真不如請駔儈去談，他們在山陰城內耳目靈通，而且熟知交易規矩，你只須付出少許錢帛，他們就能將事情給你辦得妥妥帖帖，能夠讓你少廢不少心思。”
駔儈就是唐宋時的牙人，相當于后世的中介，請他們出面，確實是比孔常合適得多。
想明白了這點，韓端便有些坐不住：“那就不勞煩姊夫，我去糧鋪讓何元慶去找駔儈，他在東市這么多年，肯定比姊夫更為熟悉。”
主仆三人出得孔宅內，連牛車也不駕，急匆匆便奔東市而去。