曼達真不知道佩德羅斯勛爵來這里的目的,他見過這位“外公”,但只見過兩次,而且在原主的記憶中,“外公”從來沒有正眼看過他,也不知道能不能認出他。
曼達換上一件絲綢長袍,來到了大廳。佩德羅斯勛爵今年六十七歲,眼睛不是太好,看不太清楚曼達的臉,可他看得出長袍的材質。
在羅姆路國,絲綢又被成為云棉,是秦格斯人的特產,價格相當于同等重量的黃金,這一身長袍足以證明蒙奇克先生的身份。
“蒙奇克先生,恕我不請自來。”勛爵帶著謙和的笑容,吩咐仆人送上了兩罐葡萄酒。
曼達施禮道:“勛爵大人駕臨,在下不勝榮幸。”
兩人客套一番,各自落座,勛爵道:“我想你應該知道,我曾是這座莊園的主人。”
曼達點點頭道:“是不是有什么東西落下了,我叫人幫您找找。”
“那倒沒有。”勛爵干笑了一聲,他以為曼達會對莊園大加贊賞,順便說幾句感激的話,接下來的話題可以就此展開。可曼達沒有感激他的意思,他只能用尷尬的方式自己打開話題。
“我來這里是想結交一位年輕的朋友,而這位年輕的朋友正是你,這座莊園如此華麗,如此廣大,在整個鐵山鎮絕無僅有,正因為有子爵大人的引薦,我才愿意用如此低廉的價格把莊園出售給你,我相信子爵的眼光,也相信我這份心意能夠換來一份真摯的友誼。”
曼達心里暗自贊嘆,看看“外公”多會說話,好像這座莊園是白送給我的,你既然來討人情,我就把這份人情包裝好了還給你。
“感謝勛爵大人的心意,說實話,我還真不知道這座莊園的價格,子爵大人至今也沒透露給我。”
裝逼的最高境界,在于給對方留下無限腦補的空間。
勛爵的臉立刻白了,曼達只說了一句實話,索倫斯確實沒把莊園的真實價格告訴他,可這一句話里卻給勛爵傳遞了不一樣的信息。
克雷奇·蒙奇克連這座莊園的價格都不知道,這證明了什么?證明了這座莊園是索倫斯送給蒙奇克的。
以索倫斯的身份,竟然給對方送了一份如此貴重的禮物,這就證明之前的傳聞是真的,克雷奇·蒙奇克不止和怨霾山谷有關系,而且還和蒙奇克侯爵有關系。
再往前做一些推斷,事情就更加合理了,納爾斯侯爵曾經攻打過山谷,失敗之后立刻遭到了蒙奇克侯爵的攻擊,這證明怨霾山谷和蒙奇克有著特殊的關系,而這層關系很可能來自于眼前這個年輕人。
一連串的腦補讓佩德羅斯勛爵心慌手抖,侍者給他倒了一杯葡萄酒,他摸了半天,卻不慎碰翻了杯子。
慌亂的狀況引起了曼達的注視,勛爵連忙解釋道:“我的視力不是太好,房間里的光線也有一點暗。”
這是中世紀早期建筑的通病,房間很大,但窗戶很小,雖然是上午,但因為是陰天,房間里的光線很差。
曼達讓尤朵拉拿來了燭臺,在燭光之下,勛爵看清了曼達的臉,他張著嘴盯著曼達看了許久,直至曼達臉上寫滿了尷尬,他才意識到自己失態了。
“對不起,蒙奇克先生,我好像在哪里見過你。”
“是么?”曼達故作訝然,“我以前沒有來過鐵山鎮,也沒有印象見過您。”
“想必是我看錯了,老年人的記憶就是這樣,讓我們喝杯酒吧,以此見證我們的友誼…”閑聊了幾句,勛爵起身告辭,離開了莊園,他立刻讓車夫前往克勞德賽男爵的宅院。
男爵不在家,男爵夫人阿提亞熱情接待了自己的父親,喝了兩杯葡萄酒,勛爵讓仆人們離開房間,低聲問道:“那個叫曼達的孩子真的死了嗎?”
“提起那個雜種做什么?”阿提亞把臉轉到一旁,咬咬牙道,“他的骨頭埋在了后山上,魯格昂給他留了一塊墓碑,想起這件事就讓我作嘔!”
勛爵又喝了一杯葡萄酒,平定氣息道:“我今天看到了一個人,和他長得一模一樣,就是那個買走我莊園的人,他叫克雷奇·蒙奇克,不僅和索倫斯子爵來往甚密,還和蒙奇克侯爵有些關系。”
“您在說些什么?”阿提亞完全聽不懂勛爵的話,“那個雜種死了半年多了。”
勛爵搖搖頭道:“這正是我所擔心的,我懷疑那具尸骨不是他的。”
阿提亞瞠目結舌,半響才說出一句話:“就算,就算,他,他還活著,他怎么可能買得起莊園,他,他怎么可能和蒙奇克侯爵有關系?他的母親是個奴隸!”
“活到這把年紀,我經歷過太多不可思議的事情,你得把這件事告訴你的丈夫,現在世道很亂,誰也說不準會發生什么,如果真的是他,他可能會找你們復仇。”
“不可能,他死了,這絕不可能。”阿提亞不住的搖頭,她的臉都嚇白了。
“這是神靈的暗示,神靈告訴我要小心防備,”勛爵喃喃低語道,“如果不是山上出現了魔怪,我絕不會把莊園賣給索倫斯子爵,也不可能看到這個小雜種,告訴你的丈夫一定要加倍小心,只要熬過半年就好,那個魔怪還在,這小雜種一定活不過這個冬天。”
深夜,被分配到西宅的一百五十多個少年上完了晚課,各自回到房間里休息。
按照昆塔的要求,他們每晚要學習二十個單詞,還要學習很多和古神相關的常識,每隔十天,昆塔要進行一次考試,成績不合格的會被扣除工錢,還要遭到鞭打。
白天他們要訓練體能,訓練的方法由曼達制定,包括負重長跑、匍匐前進、單杠引體向上、雙杠屈臂支撐、蛙跳、俯臥撐…在前前世軍訓中遭遇的種種折磨,曼達把他們全都用在了這群少年身上。
宅院里有三十多個房間,按照昆塔的分配,八個少年合住一個房間。到了熄燈時間,疲憊不堪的少年們吹滅了蠟燭,很快進入了夢鄉。
馬努剛剛睡著,卻被托卡叫醒了:“到院子里來,我有話跟你說。”
馬努揉著眼睛跟著托卡來到了院子,打著哈欠道:“有什么事啊,我明天還要早起。”
托卡年紀還小,不用參加體能訓練,而且他還可以和母親住在一起,這讓其他人艷羨不已。
雖然托卡只有七歲,但憑著不一樣的身份和地位,他交了不少朋友,馬努就是其中之一。
“明天就要考試了,你覺自己能合格么?”托卡問道。
“沒希望的,我不是個聰明人,”馬努抱著膝蓋,沮喪的搖了搖頭,“家里還等著我的工錢,我不會選擇扣錢的,至多挨鞭子就是了。”
托卡低聲道:“我有個辦法,能讓你不挨鞭子,還能多賺工錢。”
“什么辦法?”馬努眼睛一亮,立刻倦意全無。
“你知道赫爾墨斯嗎?”
“我知道,”馬努點頭道,“是庇護商人和旅者的神靈,是十二主神之一。”
托卡道:“你愿意信仰赫爾墨斯嗎?”
馬努一怔,左右看了看:“我跟蒙奇克老爺說過,我信仰的是神罰之主。”
托卡道:“別再提起神罰之主了,你想被送去森林做苦役嗎?今后你只能信仰兩位神靈,一個是你的本命神,另一個是赫爾墨斯,如果你能做到,不僅不用挨鞭子,你還會得到更多的工錢,還能獲得神靈的力量。”
“神靈的力量…你說的是古神信徒么?”
托卡點了點頭。
馬努默然許久,抬起頭道:“我,有點怕…”
“那你等著挨鞭子吧!像你這樣沒用的人,遲早要被活活打死!”托卡轉身要走,馬努攔住了他,小聲道:“我愿意。”
“很好,”托卡笑道,“明天我會告訴昆塔老爺,讓你搬到主樓二樓去,從現在開始,你每天都要誦念赫爾墨斯的尊名,每天都要向祂禱告,如果你對神靈有一絲不敬,就會被立刻送到森林里去!”