壁爐里的柴火劈啪作響，熊熊火光映著窗外的鵝毛大雪。
溫暖的房間中，奧丁老爺正在享受莉絲女仆的按摩。
“老爺，您費那么大精力把那個鐵匠招攬回來，就這樣讓他走了，要是他不回來了怎么辦？”
“想走的人，留不住；不想走的人，趕不走。”
“老爺又在說一些奇奇怪怪的話了，莉絲聽不懂誒～”
“呵呵，他回不回來，都影響不到我，我又沒有一個銅子的損失，反而還賺了一座工坊。
他要是真的在十天之內回來，那就說明是個可用之人，我會好好重用他。
我從來不會強迫別人為我做事，選擇的權利在于他自己手上。”
“媽媽！你快來看，外面街道上有個人。”
“瞎說，雪下的這么大，傻子才會在外面活動。”
“真的，是一個大叔叔，不過看起來像是走不動了，媽媽！他朝著我們家走過來了！”
“我看看。”
看著屋內亮起的火光，維恩用盡最后的力氣，敲響了房門，隨后便體力不支倒在地上昏迷過去了。
在離開巨石鎮的第二天，維恩就迎來了一場暴風雪，馬匹沒有扛過去，凍死在了半路上，維恩一路步行趕路終于在這里遇上了村莊。
溫暖的火爐旁，維恩悠悠轉醒，雙手在身上摸了摸，衣物都還在，只是濕透了的外套放在架子上烘烤，冒起陣陣白煙。
環視四周，他頓時松了一口氣，得救了。
“你醒了？”
迎面走過來一個中年女人，衣著樸素，沒什么特點，但是維恩此時卻感覺她的聲音如同天使一般。
“謝謝你救了我，給你添麻煩了。”
“你應該感謝我的兒子，是他先發現你的。”
說著，視線中又出現一個小男孩，好奇的看向他，不敢靠近。
“很棒的小伙子，我敢保證他是長大后一定會成為一名勇士的，你知道我睡了多久嗎小勇士？”
“一天一夜。”
小男孩說道。
“一天一夜？！該死，我得繼續上路了，這見鬼的天氣耽誤了我太多時間。”
維恩掙扎著想要坐起來，但是他渾身虛弱無力，掙扎了兩下便氣喘吁吁。
“咯咯”
小男孩看著他狼狽的樣子笑了。
“湯姆幫我把肉湯端給客人，還有這塊面包。”
“好的媽媽。”
維恩沒有客氣，接過食物便開始吃了起來。
肉湯果然是肉湯，只有零星一點碎肉，面包也是相當的硬，只能配上湯才能下咽，用這玩意來待客，看來這戶人家并不富裕。
看著眼前的大叔埋頭大吃大嚼，一旁的湯姆默默的咽了咽口水，輕手輕腳的走開了。
維恩沒有修煉元素力量，但是他擁有異常強健的體魄，論力量和體質，含有一半矮人血脈的他并不下于青銅騎士，這一塊硬面包自然是不夠他吃飽。
打開隨身的包裹，摸出幾塊白面包，只不過被凍得硬邦邦的了，便放在火爐邊烘烤起來。
他沒有起身，而是默默等待食物消化，恢復體力。
不一會，受到烘烤的白面包散發出香氣，縈繞在整個房間，這跟剛剛那女人拿來的面包完全兩樣。
維恩餓壞了，幾口就把這三塊白面包吃下肚，這時他才有飽腹感，起身看了看窗外，大暴雪總算停了。
“不能再逗留下去，得上路了。”
沒有去里屋跟這家主人打招呼，默默穿上完全干燥的外套，推門離去，猛然灌進的寒冷驚動女主人，跑步來查看，哪還有維恩的人影。
“這家伙！真是沒有禮貌！”
女人嘀咕著一句，卻陡然發現火爐旁有東西在閃光，定睛一看，赫然是幾枚金燦燦的金幣。
那是維恩留下的，一點招待費。
再徒步行走了三天后，維恩終于回到了黑火山部落，被外面放哨的族人帶了回去。
黑火山部落以開鑿山洞為居，洞穴坑道到復雜多變，要是外人進來肯定會迷路。
兜兜轉轉小半個時辰，維恩總算見在一處炎熱的洞穴里見到族長。
高山族矮人身型比普通人族更加壯碩一分，族長是部落里實力最強的人，身高足有二米五，渾身肌肉軋結鼓脹，再配上青銅色的皮膚會讓人誤以為這是一堵石墻。
炎熱的洞，族長精赤著上身，一條編織仔細的胡須垂在胸口處，手上正拿著鐵錘敲打什么。
維恩走了進來，“族長大人，維恩回來了。”
“你可算回來了，再不回來，我就要派人去尋你了，遷移的事不能再拖了，洞的溫度越來越高。
看到這巖漿沒有，據我推測，用不了一年，這座黑火山就要噴發，你那鐵匠鋪就不用去了，留下來幫忙吧。”
聽聞族長下定決心要遷移，維恩激動的說道。
“族長，難道說我們已經找到合適的地方了嗎？”
“唉！哪有這么好找，黑火山山脈位于多瑙河公國和北地滿族的中間，不管是往南還是往北，都不行。
而往東山脈就斷了，只能往西走一步看一步了。”
族長放下錘子，嘆了口氣說道。
“族長，其實我知道一個地方很適合。”
“哪？”
“巨石領！”
“貴族領地？”
族長皺起了眉頭，“人族貪婪奸詐，怎么會好心把地方讓給我們住，你可別告訴我是你售賣武器所在的人族領地。”
“不是，是另外一個男爵領地，在多瑙河公國的最西北角，其實這半年來我一直待在那個地方，并沒有再店鋪售賣武器。
據我這半年時間的細心觀察，我發現巨石領主男爵是一個真正仁慈的領主，他的領地內連奴隸都能過上好日子。
不如我們投奔過去吧族長！”
“別開玩笑了維恩，哪有什么仁慈的領主，無非是哄騙無知領民的手段罷了，你可別被一點好處所迷惑！
再說，我們高山矮人哪有寄人籬下的道理。”
族長嗤然一笑，搖頭說道，顯然不相信他的說辭。
看著固執己見的族長，維恩頓時急了。
“族長，巨石領面積廣闊，資源豐富，屬下猜測其領地內還蘊藏有豐富礦藏！”
“什么！男爵領地居然擁有礦藏，這不可能！”
族長豁的站起身來，不可置信的說道。
“千真萬確族長，我在那待了半年，就是為了完成男爵的任務，為他建造一座月產千噸的冶煉工坊。
如果不是有礦藏，這座冶煉工坊就毫無意義！
另外，巨石領還有大量的山地，同樣滿足我們的遷移需求！”
維恩振振有詞的說道。
“當然，我為男爵領主建造工坊，就是希望求得允許，能讓黑火山部落在巨石領落腳，有一塊棲身之地。
哪怕付出一些代價也無所謂，至少比在外面流浪，忍受寒冷饑餓，忍受魔獸襲擊要好的多！”
一番激烈的言辭說完，洞歸于平靜，只剩下維恩的呼呼喘氣聲。
族長沉默片刻。
“既然你這樣說，那就是男爵領主答應了？”
“沒有，這關于到領地的分配和部落的權利問題，我自然沒資格做主，所以我回來，就是為了把這個消息告訴族長。
一塊生存的土壤來之不易，奧丁領主大人又是非常仁慈和具有智慧的人，有什么問題可以談，只要部落能夠延續，我覺得付出一些代價，并無不妥。”
“奧丁領主大人？看來你已經有了新的身份，呵呵...”
族長冷笑著說道。
“為了部落，維恩問心無愧。”
閃亮的眼眸直視族長，毫不退縮。
事情發展到這一步，維恩心中早有預料，純血的高山矮人喜歡認死理，不懂變通，不然也不會找了十年還找不到一個新地方。
也不想想看，一個什么都有的好地方，還輪得到他們嗎？
事已至此，維恩的目的也達成了，正如離開前所說，他只負責把消息帶到，至于接下來的發展走向，就不是他能決定的了。
約定的十天時間還剩下四天，足夠他返回巨石領了。
“等等！”
族長突然叫住他。
“巨石領，帶我去，最起碼我要親自看看是不是如同你說的一般，那么合適。”
“嗯！”
維恩用力的點點頭，臉上浮現出笑容。
遠在千里之外的黑火山部落因為維恩的回歸引發了巨大的波瀾，部落族人都在為是否要寄人籬下這件事議論紛紛。
但這些顯然跟巨石領的奧丁沒有關系。
奧丁老爺需要的是聽話的矮人部落，而不是一個自以為是的矮人部落，本著寧缺勿濫的原則，他不會讓自己領地出現任何不安分的因素。
想要住進來，不拿出點誠意怎么行？
奧丁老爺躺在沙發上胡思亂想著，突然想起了雪之契約法陣。
“說起來有一段時間沒有關注雪之契約了，現在就連小黑都能飛上天了，不知道冰之精靈孕育得怎么樣了。”
想到這，奧丁不禁挪動疲懶的身子，往城堡三樓露臺走去。
“上一次添加能量還是在五個月前，應該耗用得差不多了，這玩意還真費能量，怪不得海曼外公說這個法陣沒用，正常家族誰會浪費這么多資源去培養一個不知道作用的小精靈。”
奧丁一邊嘟囔著，一邊來到露臺。
露臺被厚厚的積雪覆蓋，足有半米高，魔法陣的防護罩都被掩埋住了，不過魔法陣的藍光還是隱隱透了出來。
說明孕育法陣還在照常運行。
手臂輕輕一拂，法陣周圍的積雪被強大的精神力排開，顯露出法陣本體。
周圍九顆稍小的冰晶內的元素能量幾近干枯，只剩下一點還在頑強的輸送。
變化最大的是法陣中間的冰晶核心，原本的血液和冰元素都不見了，只剩下一個長著翅膀的小小人。
“女性外表的精靈？元素生物還有性別嗎？”
奧丁十分不解。
金色頭發，白皙皮膚，身體一絲不掛，抱胸蜷縮在冰晶內，背后還有一對薄如蟬翼的翅膀，有點像蜻蜓的翅膀，不過要更寬更大一些。
總體看起來像一個精致的小娃娃。
“按照契約中的描述，當精靈五官身體具備之時，就意味著孕育即將結束。
而當天地間最為純潔的冰雪精靈誕生的那一刻，會有冥冥之中的劫數降下，試圖將她毀去…”
這是一段雪之契約手冊上的原話，奧丁剛開始時并沒有在意，可現在這段話卻清晰的浮現在他的腦海中。
心血來潮之感，不由得他不重視。
自己辛辛苦苦培養大半年，要是沒了那可就虧大發了。
“冥冥之中的劫數？說的也太玄乎了，難不成天上掉隕石砸我嗎？毫無應對方向啊，該怎么辦呢…誒，有了！問問西絲去。”
目測精靈誕生還有一段時間，奧丁并不慌，先是把冰晶能量注滿，加固了一下法陣，然后起身離開去找西絲。
對元素精靈了解最深刻的，在艾拉大陸非森精靈莫屬。
雖然西絲只是一個剛剛成年的小精靈，但問一問也不妨礙什么。
在騎士營的專屬居所內，奧丁找到了西絲，把門敲開稟明來意，不過開門的西絲看起來臉頰有些紅的不太正常。
“你臉怎么了，生病發燒了？”
“沒...剛剛去外面練了一會，一會就好。”
西絲扯了個蹩腳理由，打開門讓奧丁進來。
“呃...如果里面有人的話，我可以明天再來，不著急。”奧丁開玩笑說了一句。
“沒有其他人...大人真是的，又在胡說了。”
“呵呵！開玩笑了，其實我就是想問問你關于元素精靈的事，不知道你知道多少。”
西絲的小屋整理的不錯，看起來是精心裝飾了一番，藤蔓和綠葉編織的懸空吊籃應該坐起來很舒服，不過上面有灘水漬，奧丁只得坐到另一個地方去。
“元素精靈啊，我只知道精靈女王手中掌握著一只木屬性的元素精靈，很神秘，我這樣的小精靈肯定接觸不到的。
但是在精靈之森的時候，我聽父母說起過，元素精靈擁有溝通元素界的力量，就像一顆取之不盡用之不竭的魔核。”
“這樣啊，那你聽沒聽說過元素精靈誕生之時會有劫數之類的？”
“劫數？你說的應該是元素界波動吧。”
“什么意思？”
“元素精靈的誕生會引起艾拉大陸元素界的巨大反應，在元素精靈誕生的那一刻所有黃金級以上，在修煉的人都能感覺得到這種波動，這其實沒什么問題，只是波動而已。
但是…”
“但是什么！”
看著西絲停頓下來，奧丁連忙追問道。
接下來的問題屬于精靈族的密辛，西絲也是偶然偷聽父母談話知道的，糾結片刻，西絲還是說了出來。
“在艾拉大陸除了元素精靈之外，還有另一種生物，它們是元素精靈的天敵！”
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