1月7日，萬里晴空，清晨的太陽還不能讓大地燥熱。此時巴特雷特上將看了一下自己的懷表，指針正好指向了9點。
“開炮!”
來自指揮部的命令，讓布置在各個炮兵陣地上的200多門火炮，向遠處的敵人猛烈的開火。
猛烈的炮火摧毀著一切地面的東西，不管是鐵絲網還是碉堡都被密集的火炮所摧毀。此時躲在邊界小鎮塞盧姆外戰壕的英印軍37師一團的官兵們，哪見過這種場面。
陣地上不斷響起的爆炸聲，那這些訓練不夠的印度士兵，英印軍37師士兵主要是孟加拉人。該種族不像錫克族那么驍勇善戰（相對印度其他民族而言）。
所以這些孟加拉族的士兵，在炮火中士氣不斷降低。尤其是傷兵的慘叫聲，更是讓這些士兵面如土色。哪怕是帶隊的英國軍官在不斷激勵他們，也難以讓其保持士氣。甚至出現被炮擊的恐懼支配，不聽軍官命令嚇得向后逃跑的人。
不過還好，這些人都是極少數。而且在漫天炮火中奔跑，這是多愚蠢的事情。不是被炮擊命中就是被軍官執行了軍法，一條鮮活的生命就這樣丟失。
炮擊從九點一直持續到11點。
在兩個小時的炮擊中，37師布置的陣地被炸的千瘡百孔。鐵絲網一段段的被炸斷，陣地、碉堡也是大部分都殘缺。
同樣，200多門火炮的打擊，讓英印軍37師的官兵們感到恐懼，因為他們從沒精力過。再加上他們這個師是去年六月份才組建的。半年的時間，需要完成官兵各項訓練以及將其運到埃及前線，這怎么可能。
光是一名士兵的基礎訓練都需要三個月，哪怕倫敦不把這些印度士兵當人，也需要兩個月的基礎訓練。然后就是班、排、連的戰術訓練，以及其他方面的訓練，正常來說一年時間勉強做到，不正常也至少需要十個月。
半年就上戰場，這些士兵不慌亂才有問題。
而負責指揮戰斗的第四軍軍長卡佩羅中將，敏銳的看到的敵人的慌亂，立刻命令道。“讓第4師發起進攻，命令16師從側翼進行牽制。”
在卡佩羅中將的命令下，兩個師派出部隊從西南兩側向塞盧姆外敵人陣地發起來進攻，第4師與16師同時派出一個團向敵人陣地攻去。
“進攻！”
在軍官的帶領下，士兵貓著腰快步向敵人陣地沖了過去。
雖然這樣子看起來不太好看，但是卻是最能減少沖鋒傷亡的方式。
事實也的確如此，直挺著腰讓上身面積增大，這同樣增加了被命中的幾率，至于匍匐前進，這速度不僅慢還很耗體力，只能用在沖鋒前最后一段距離。
而此時面對意軍的進攻，陣地上的英印軍士兵也在軍官的命令聲中舉起了步槍向敵人開火。
這些缺乏足夠訓練的印度士兵的槍法有些一言難盡，連續射擊命中率低的感人。
要想光靠這些士兵將敵人進攻擊退，只能靠上帝的幫助，那些英國軍官是沒辦法了的，哪怕他們拿著皮鞭死命的抽也不行。
不過幸好，37師的羅德尼上校并沒有這種想法。他更加信任維克斯重機槍以及劉易斯輕機槍的威力。
只見在意軍官兵進攻到五百米距離的時候，陣地后的機槍開火了。近百挺機槍的彈雨讓進攻受阻，也壓的士兵們抬不起頭。
面對敵人密集的機槍火力，進攻部隊也有辦法。
“迫擊炮，給我打掉敵人的機槍火力。”
一名軍官看到自己士兵被敵人機槍火力壓制的動彈不得，立刻命令迫擊炮打擊敵人機槍。
此時一個60迫擊炮小組已經在一個彈坑內完成陣地的建設，觀察手仔細辨別了敵人機槍的位置后，立刻開口道。“射擊諸元，方位角21，射角63!”
“嘭”的一聲，一枚60毫米破片彈就打在了機槍陣地左側三米處，這讓打的歡快的英印軍士兵嚇了一跳。
“快轉移陣地。”
經驗豐富的機槍組英國組長立刻大聲的喊著，而機槍組的組員立刻準備將機槍轉移到下一個陣地。不過打的滾燙的機槍并不好轉移，在機槍組還在準備的時候，意大利迫擊炮又響起了炮擊聲。
此時低沉的聲音越來越近。
“臥倒！”
組長一聲大喊立刻抱頭趴在地上。機靈的組員也學組長趴在敵人，笨一點還不知道什么回事愣在原地。
不過不管他們是趴在地上還是站在原地，只見一枚60毫米迫擊炮彈直接精準的落在了他們機槍陣地中。
“嘣！”一聲爆炸聲在機槍陣地內響起，四散的彈片穿透了站在陣地內的身影，也有彈片打在趴在地上的倒霉蛋。
一時間機槍陣地內變成了修羅場，此時組長以及一名幸運兒才咳嗽著站了起來，他們使用的那挺維克斯重機槍的槍管已經彎了，現在已經沒辦法使用了。
這樣的情況，在整條防線隨處可見。除了60毫米迫擊炮之外，營屬的82毫米迫擊炮、團屬的120毫米迫擊炮都在開火。
不過對于一線的步兵來說，最重要的還是連屬的60毫米迫擊炮。該炮不需要等，19.3KG的重量還能跟隨士兵們一同進攻。射速極快，精準度還不錯，實屬最優質的火炮了。
對于迫擊炮的作用，英法方面最有發言權。在其深受其害后，英法俄三國毫不猶豫就通過繳獲開始仿制起來。
目前在東西兩線，已經出現了協約國的迫擊炮，相信要不了多久，雙方都有大量的迫擊炮。
對于迫擊炮的話題就此打住，我們將目光放回戰場。
在意大利軍隊各式火力的壓制下，進攻的部隊已經接近敵人的戰壕。
“沖進去。”
在吶喊聲中，意大利軍隊沖入了戰壕。
白刃戰就此爆發，不過與勇敢的意大利士兵相比，英印軍這些印度士兵就差多了。配合不夠默契、刺殺動作不夠規范，再加上意大利士兵有沖鋒槍與散彈槍這種戰壕清掃器，白刃戰連一刻鐘都沒到就結束了。
守軍以只恨爹媽少生了兩條腿的速度，向后方的塞盧姆逃去。
此時全程看完進攻全過程的巴特雷特上將，對身邊的卡佩羅中將開口道。“英國這種殖民師戰斗真差，我晚上要在塞盧姆睡覺。”
“遵命！”
對于卡佩羅中將而言，他并不認為上將的要求過分。就以剛才結束的外圍戰斗來看，兩個小時的時間對方就扛不住了，這充分說明很多的問題。
他有信心在天黑之前奪取塞盧姆，所以在上將離開后，他下達了命令“命令第4師與16師做好戰斗準備，我要在塞盧姆吃晚餐。”
隨著卡佩羅中將的命令下達，塞盧姆的戰火又爆發了、剛剛停了兩個鐘頭的炮擊，這次對著塞盧姆城內開火了。
(本章完)