倒數二個頒發的是雷霆之怒勛章,該勛章是授予那些在跳幫作戰中表現出眾的戰士,但讓大家都意外的是獲得最多的居然是米諾陶戰團,不過戰績一擺出來大家也不得不接受,米諾陶哪怕只算最后的決戰,其跳幫殲敵數量僅星際戰士就有九百余擊殺記錄,都很難想象他們當時是以怎樣的效率消滅對手,也從側面證明這個被大家蔑稱為高領主看門狗的戰團絕不是虛有其表。
士兵勛章最后的壓軸是冠軍勛章,它有著最樸實無華的名字,以及最樸實無華的外觀——簡單的圓形,上面的浮雕是桂冠掛繞著一個顱骨,然而卻代表著一項非凡的榮譽,挑戰敵人最強大冠軍并將其斬獲,并且要經過嚴格的審核與問詢,得到至少三位戰團長或者連長級別的認可,才有資格獲得這枚勛章。
這次遠征,只有寥寥十一人獲得了此殊榮,星界騎士僅有一人,即二連軍士羅賓,整個遠征期間,他有明確記錄的斬殺敵人冠軍和頭目的記錄足足有三十四個,而第二名的穆拉德只有二十一個,第三名的巴赫拉姆僅有十五人,其他的還有黑色圣堂的格瑞馬度斯,苦行者的托金,撕肉者的邁恩等等,最特殊的是螳螂勇士的梅特盧斯,一方面是他幾乎是最后階段才加入遠征,二是因為他早先脫離戰團,雖然回歸后暫時管理戰團,但實際上并沒有軍官身份,在索什揚的建議下也被歸入冠軍兄弟的行列。
但梅特盧斯入選的根本原因還是僅僅在最后的卡拉星系決戰中,他就帶領跳幫隊連續攻擊紅海盜兩艘主力艦,一路斬殺十幾名冠軍的同時,還將休倫四大心腹之一的戰爭領主因格瓦爾·波佐斬殺,這樣的功績毫無疑問是值得大書特書的,并且也有利于螳螂勇士擺脫他們贖罪遠征的狀態。
士兵勛章結束后則是其他“偏職能”崗位的勛章,比如藥劑師的螺旋雙翼勛章,牧師的真理之火勛章,智庫的靈魂王冠勛章,技術軍士的機械同契勛章,還有艦船指揮官的懲罰之劍勛章。
隨后索什揚又頒發了屬于連長們的四翼鋼顱勛章,不僅如此,每一位連長還獲得了一把用紅海盜殘留武器熔煉后重新鑄造的儀式劍,它被命名為海盜之災。
而到了戰團長們,在請示泰拉的特使后,索什揚向他們頒發了王座之勛,這也是一個阿斯塔特能夠正常得到的最高級別勛章,其源自古老的大叛亂時代,在戰爭結束后,所有參與泰拉保衛戰的星際戰士都得到了這樣一枚勛章。
除此之外,每一個戰團長還得到了一枚鐵光環,由戰斗修女們以帝皇之名親授,而每個參與遠征的牧師長則都得到了一個嶄新的,鑲嵌了112顆微型紅寶石的玫瑰念珠,每一位智庫館長也獲得了一個圣骨匣護符等。
在授勛儀式結束后,宣講臺升起,所有人也都意識到,他們要見證這次遠征的最后時刻了。
索什揚的臉上看不出什么表情,但所有人都能感受到他的遺憾,隨后他挪動了一下話筒,沉聲說道:
“今天,能夠和人類最偉大最優秀的士兵和軍官肩并肩地站在這里,我感到非常的榮幸與光榮,我還記得當我接收到遠征命令時,內心的那種不安,那種不應該屬于一個星際戰士的不安,因為我們要面對的毫無疑問是一個強敵,也正如大家所看到的那樣,即便在遠征還未開始時,敵人就用各種恐怖的手段來對付我們,它們用屠殺來試圖制造恐懼,從內部削弱、瓦解我們的意志,但這一切它們都未能如愿,因為不管是星界軍,還是阿斯塔特兄弟,還是戰斗修女姐妹,還是機械修會的士兵們,都能夠在戰斗中團結在一起,在槍林彈雨中互相掩護,這就是人類的力量,這就是帝國那偉大的、堅不可摧的力量!我們要捍衛的,從來不是自身的榮耀,而是父輩和祖輩、無數先烈前輩為之戰斗犧牲的!我們戰勝了敵人,雖然沒有徹底將其消滅,但已經打斷了它們的脊梁,但遺憾的是帝國各處還有著無數的威脅,我們不能在一條斷脊之犬身上浪費時間,還有更多更強大的敵人等待我們去消滅,還有更多世界和人民等待我們去拯救沒能斬下休倫首級祭奠那些戰死的英靈,是這次遠征最大的遺憾,但我相信,未來一定有后繼者能夠彌補這個缺憾,而我也相信,他,一定就在你們之中!”
當索什揚說完最后一個字時,所有人都同時高呼起來。
“為了帝皇!!”
很快,泰拉使者費薩爾也走上臺,代表高領主議會高度贊揚了遠征軍的功績與輝煌勝利,并稱呼索什揚為“大漩渦拯救者”,宣布領導該次遠征的星界騎士將會獲得一項殊榮,即將戰團旗幟置入永恒之門后面的榮耀大廳中,不過這一決定讓一些大漩渦本土人士犯了嘀咕,因為他們記得,上一次獲得這個榮耀的戰團,叫做星辰之爪。
高領主議會這個決定,看似獎勵,卻有些怪怪的。
另外費薩爾還宣布了高領主議會另外幾項決定。
第一是肯定了游俠騎士戰團多年來防御紅海盜的功績,鑒于他們的家園世界已經被紅海盜摧毀,因此決定將收復的科爾克里亞星系的一個有人行星劃歸為他們的家園世界,就像第一次巴達布戰爭的星空幻影戰團那樣。
第二是高度贊揚了黑暗天使及其子團對該遠征的支持,并授予了阿茲瑞爾一枚高領主之勵勛章,這是極為稀有榮耀勛章,由高領主議會親自頒發,通常都是給那些領導了偉大遠征的戰帥和元帥,同時將血腥骸骨星系的一個野蠻世界劃歸為艦基戰團卡利班門徒的家園世界。
第三是稱贊了白色疤痕戰團對這次遠征的協助,并授予科薩羅可汗“大漩渦之眼”的頭銜,允許其在必要的時刻對大漩渦任何武裝力量進行監督,并在紅海盜再次顯露苗頭時組織武裝力量進行打擊和防御,類似一個非常任的大漩渦守護者。
這三個決定看似合理,實則都異常詭異,但有心人依舊猜得到內中的玄機。
游俠戰士是苦難同盟的創始成員之一,這就等于是強制將其從苦難同盟中剝離,即便沒有脫離該組織,也會因為距離原因難以再及時進行聯絡。
而如此抬高黑暗天使和白色疤痕,卻僅僅給了星界騎士一個“陰陽怪氣”的榮譽,屬于是非常直白的挑撥彼此關系,也很符合大多數人對于高領主們的看法。
但無論如何,至此為止,大漩渦遠征在官方層面,算是正式宣告了結束。
(本章完)