相較于下層區域的混亂，科摩羅的上層中心區域雖然也不缺乏謀殺與沖突，但各個執政官都知道衡量自己的行為會造成何種后果，因此絕大多數時候這個區域都稱得上是安全（相對而言）。
當然，這種安全也得益于幽都霸主維克特的強力鎮壓。
不過現在這位霸主的權威正在面臨嚴重的挑戰，不僅有外敵入侵，更有內部的巨大隱患，其中以他過去的妻子最為嚴重。
按照慣例，毒舌陰謀團在參與競技前，都會邀請關系良好的盟友舉行一次宴會，不過這一次宴會舉辦的地點卻不是在陰謀團本部，反而是選擇在了顫抖刀鋒陰謀團的城堡里，參與的還有十三低語和十幾個小陰謀團的首腦。
當炮艇在肅穆的停機坪上降落時，城堡的安保系統正如尹弗蕾妮所預料的那樣時刻保持著警惕。
每一個質詢如果沒有得到正確的應答都有可能引發暴力，每一次自動檢查都要求在正確的時刻發送正確的暗號，只有這樣炮艇才不會被城堡防御系統的脈沖炮或巡邏隊的武器瞄準。
在城堡的最上方，還有一只可怕的旋轉眼睛，在它惡意的凝視下，一切都被仔細地審查著。
“夫人，我不喜歡這樣的打扮。”
身著黑色無袖巫靈禮服，雙腿包裹著油光的長襪，臀后拖著紅色裙擺的尹弗蕾妮直截了當地說道，目視著那個監視一切的巨眼。
“為什么？”
“不適合我，而且我也不喜歡一直被人監視。”
穿著一身華麗黑色鎧甲禮服的馬勒絲笑著問道，隨后踏上她的執政官寶座，在一眾護衛和仆從的簇擁下從炮艇上飄落。
“顫抖刀鋒的執政官一直如此，謹小慎微，既嗜血又小心，畢竟他曾經遭遇幾百次暗殺。”
“我只是不喜歡被監視的感覺。”
“很多時候有些事沒那么多選擇，不如說......想要改變，就得獲得改變的權利。”
尹弗蕾妮知道自己“母親”的話外之音，但這段時間她確實已經對陰謀團之間的爭權奪利厭倦了，她來到科摩羅是為了找到全新的自我，而不是為了成為一個爭奪權力的工具。
馬勒絲對她而言價值已經越來越小，剩下的只有原先的救命之恩，在這次角斗后，她覺得這個恩情應該就已經償還了，那么她就要自己做出抉擇。
而且腐敗之神的走狗來了，將全部的力量將襲向科摩羅，尹弗蕾妮不敢保證自己家園世界的援兵會不會來，但她不想冒這個險。
尤其是她不想去面對自己過去最敬愛的那個人，比耶坦世界寂刃神龕的復仇者神官拉瑞安·頌星，也是尹芙蕾妮從舞者道途轉而踏上戰士道途時指導她技藝的老師。
很快，毒舌陰謀團一行便越過了檢查哨，開始進入到城堡內部。
“你需要展現迷人之處。”
馬勒絲一邊邁著優雅的步子吸引周圍守衛無數注意力，一邊在輕搖的扇子后對尹弗蕾妮進行說教。
尹弗蕾妮有點厭煩，馬勒絲是一個狡猾的惡棍，一個詭計多端的騙子，依靠在維克特統治的邊緣玩弄權力謀生，如果不是單純她將自己從失事的破船里救出來，自己絕不會和這樣的人打交道。
“我并不想試著顯得迷人。”
“好吧，那你應該開始試試。”
不管處于什么處境，也不管在和誰交談，馬勒絲的臉上都同樣保持著輕松的微笑。
“至少你應該表現得像一位貴族。”
“我遇到過那些所謂貴族，他們不會用‘迷人’這樣的詞語。”
“或許有些是特別的，但對其他貴族來說…”
“我不是貴族，我是一名殺手，只想要戰勝對手并殺死對方。”
尹弗蕾妮不確定自己是在和馬勒色說話或是自言自語，或許她并非生來擁有這種想法，但她現在的殺戮欲比她過去家鄉最兇暴的戰士都多。
“沒有誰生來便是哪般，”
馬勒絲的聲音異乎尋常地冷靜，即使他依然保持著笑容。
“一切都是后天學習的結果，所以你只需要做到當下最好的自己。”
顫抖刀鋒的統治者們生活的要塞其實是多個部分組成的，主要是巨大的漂浮板塊，看起來像是一系列浮空城。
雖然在緊張的陰謀斗爭中，但他們也并沒有放棄奢侈的生活方式。
即便是在當下戰爭的狀態下，異國風味的佳肴可能更難被搜羅，頭頂的天空或許會被巡邏艦船的行駛軌跡照亮，但這還不足以真正打亂這些科摩羅頂尖權貴的社會日常。
畢竟，對黑暗靈族來說，由于對敵人的恐懼，以至于不再按照自己的愿望生活，這難道不是失敗的第一步嗎？
穿過許多扇大門和浮空橋后，隊伍來到了目的地。
這是一座龐大的廳堂，是尹弗蕾妮見過最大的房間。
在它的陰影中，點綴著倒影般的支柱，這些支柱延伸向遠方，就像一片極其整齊、間隔寬廣森林中的巨大樹干，而上方遠處的屋頂則是由透明水晶構成的，透過它可以隱約辨認出一些微弱的光點。
到處都是設計精美的藝術品，它們設計得如此美麗幾乎像是自然形成，但是又被人工扭曲了。
除此之外還有許多植物，大多數她叫不出名字，堪比方舟的生態圈。
優雅的自控機械外形類似靈族故土早已滅絕的動物，它們優雅地用細長的腿行走著，輕柔的音樂從金屬鹿角管道中傳出，嵴背上放著茶點盤，零星照明則是通過懸掛或自由漂浮的照明集群投射出的。
其中一盞浮光飄向尹弗蕾妮，占據在她頭頂上方約一米的位置。
她抬頭看了看，然后詢問站在大門一側的守衛。
“抱歉，夫人。”
守衛頭盔下傳來仰慕笑聲。
“它只是照亮你的道路。”
“這會讓我緊張的，我不習慣這樣被關注。”
這時，馬勒絲開口了。
“尹弗蕾妮，睜大眼睛，告訴我你看到了什么。”
尹弗蕾妮停下來仔細觀察周圍的人群，這時她才注意到每個群體都散發著自己的光芒，當貴族、執政官或其他富有或具有影響力的人與同伴結束了交談，并開始了與另一個同伴的交談時，交談過的人會從光群中脫離出來，向另一個光群移動。
“你必須參與進來，貴族們總是認為人們想和他們交談，看在凱恩份上，多微笑吧——你已經夠不討喜了。”
尹弗蕾妮用手指撫摸著脖子上凋刻花紋的圓環，這是馬勒絲贈送的禮物，盡管它更像是工具而非華而不實的飾品，馬勒絲說它可以增加尹弗蕾妮的魅力，來抵消她的那種與生俱來的叛逆氣質。
“哦，美麗智慧的馬勒絲夫人，歡迎您大駕光臨寒舍。”
很快，顫栗刀鋒的執政官蘭多·金特羅斯便微笑的走了過來，然后掂起馬勒絲的右手，輕吻了一下手背。