呂布心里很清楚,今日之戰,面對近十倍的敵人,唯一的生機就是斬首行動,把鮮卑可汗殺了。
或許能讓鮮卑人群龍無首、失去統一指揮,從而給并州騎兵以亂中突圍的機會。
被逼出了生死潛力的呂布,所爆發的戰斗力當然也是非常驚人的。饒是鮮卑人突騎千群、層層疊疊逡巡攢射遲滯,
甚至把大地都射成了如同白蘆葦蕩子一般、白毛毛地一片箭羽。漢軍騎兵依然是以一個楔形陣勢沉穩地逼近、在鮮卑人中軍大陣上撕開一個口子,推進得不屈不撓。
呂布麾下的騎兵,鐵甲比例不是很高,朝廷沒有成建制地配給,但也不是完全沒有——呂布還是通過種種渠道,自行出資購買了一部分裝備。
自從十年前天下統一之后,水力鍛錘的鋼鐵鍛造技術,也漸漸在中原大地上擴散開來。預熱空氣的熱風窯煉鋼、相對新式的高爐煉鐵,這些技術也不再限于在關西地區部署。
哪怕這些工坊,也都是被政府控制的,但總有優質鋼鐵會被以偽造的用途渠道賣出去。呂布軍中新增的鋼鐵鎧甲,也都是這樣巧立名目買鋼材、再自建新式鍛造工坊鍛出來的。
在大統一王朝的環境下,地方部隊的武器理論上當然應該是朝廷統一配屬。但呂布這兒屬于特殊歷史時期的遺留問題,他跟朝廷之間是保持了邊貿的默契的。所以劉備也對這個個例睜一只眼閉一只眼,沒有徹查,再往后就不允許了。
關羽張飛趙云的裝備,都是朝廷統一分配的,給你什么就用什么,關張趙也從來不會自建軍工,那是大忌。作為中興公爵,這三個武將都知道如何給后世當好“君臣相得”的正面榜樣。
這樣的環境之下,呂布軍中好歹還是湊出了百余套規模的全身鍛鋼板甲、和千余套數量級的鋼質胸甲。跟關張趙相比,他的鐵甲率只有那些嫡系武將的不到兩成,但跟蠻夷比比還是非常強了。
另外,因為這一次呂布軍是奔襲六百余里、來鹽湖邑截擊燒掠,作戰距離過遠,本來就不適合大批量使用鐵甲重騎兵。
傳統的長途數百里奔襲,輕騎兵就要一人雙馬甚至一人三馬換著騎,視趕路快慢的需求而定。
但是在后世的西方、當板甲騎士出現后,很多騎士老爺都需要養六匹馬之多——
騎士本人需要兩匹馬輪流換著騎用于趕路,到了戰場上再專門騎一匹平時閑著不用馱東西、只在戰時沖鋒用的馬。
剩下的三匹馬,則是輪流供騎士的一名扈從來騎,以及幫助騎士馱運他的全身板甲。
如今呂布麾下的部隊,不存在成建制的“騎士扈從”制度,只有高級軍官可能有這樣的待遇。但綜合算下來,那些裝備了全身板甲的軍官,也得配屬五匹馬,才能跟上輕騎兵大部隊的速度。
這樣算來,就算呂布有超過兩千副的胸甲、或者超過三五百副的全身板甲,他也不可能全部帶來參加這種超遠距離奔襲任務,除非他付出“讓總作戰兵力人數進一步減少、騰出戰馬”的代價。
那樣的話,可能呂布能動用的決戰戰兵人數,會跌到一萬人以下,這是作戰半徑和后勤難度決定的。
就好比“航母戰斗機在更遠的作戰半徑下執行任務時,有時必須多掛副油箱、少掛彈藥、導致打擊火力下降”。適合自己的武器配置比例才是最好的。
這個道理,呂布懂,拓跋力微也懂。所以拓跋力微才特地把呂布勾引放進來、深入草原六百里再決戰。為的,就是讓呂布“為了作戰半徑而放棄一部分戰斗力”。
同樣的兵力人數,如果是在陰山南北、外長城沿線廝殺,呂布軍絕對還能再增強三四成的防御力,而不是以現在這種被自我設限削弱過后的狀態迎擊。
呂布軍很快為輕裝疾近的裝備配置,付出了比較慘重的代價。
一批批的漢軍騎兵,在沖鋒的過程中,沒法像趙云關羽的鐵騎那樣、幾乎無視遠程箭矢,或多或少帶傷掛彩,沖鋒陣型也漸漸零落,不得不調轉矛頭跟那些惡心人的逡巡突騎對射對攻。
原本趙云的鐵騎跟鮮卑人陣戰時,打出接近一比十的傷亡比,都是正常的,至少也是遠超一比五,
而且大部分鐵甲騎兵的傷亡,還都應該是“戰馬被射倒,人摔下來摔傷”的節奏,很少有鐵甲騎兵能被直接斬殺射殺。
呂布這邊,此消彼長之下,竟連一比五的傷亡比都打不出來,漢軍雖然裝備還是有優勢,卻沒那么明顯。那些裝備皮甲和錐頭鋼箭的并州騎兵,最多殺傷了三四個敵人之后,就被亂箭攢射倒下了。
一萬多呂布軍騎兵,在最初半刻鐘的往復沖殺下,就付出了超過四位數的墜馬死傷,還有更多輕傷后咬牙堅持、確保不墜馬的輕傷員。
“將軍!沖不過去了!我軍后隊沒有鐵甲,根本跟不上我們的步伐,都不得不往兩翼迎擊那些放箭的胡狗了!”
隨著戰況越來越嚴峻,呂布身邊幾個副將紛紛提醒道。
畢竟,輕甲騎兵孤注一擲拉長陣型突擊中軍,被兩翼攢射的損失太重,根本無法承受,所以呂布麾下輕騎漸漸只能各自為戰。如此部隊的生存性可以暫時提升一些,陣型卻是無法繼續保持擰成一股力量、孤注一擲。
呂布奮戰之中,已經親手用方天畫戟捅死了數十近百名鮮卑騎兵,倉促回望,看到身邊跟著他繼續沖的,只有不到兩千騎了。
也就是只有那些至少裝備了胸甲的、或者是全身板甲的最精銳嫡系袍澤,還跟得上。稍微精銳程度不夠一些的,超過一萬人,全部都各自為戰了。
“一千多騎夠了!咱就靠這些弟兄殺了拓跋力微!”呂布一咬牙,繼續奮死沖殺。
“將軍不要魯莽啊!拓跋力微中軍至少還有四五萬人,我軍后隊被兩翼包抄之敵牽制走了,怎么沖的進去!”
“違抗軍令者斬!你們跟隨我多年,是想搏個轟轟烈烈名揚后世,還是窩窩囊囊中計埋沒!自己看著辦吧,本將軍親自沖頭陣!”
呂布大呼酣戰,幾乎要斬殺動搖軍心之人,好在身邊最嫡系的袍澤都跟了他至少二十年了,呂布都這么說,他們也沒有違抗,還是堅定地繼續沖殺。
“呂布身邊只剩這點人了,還要沖孤而來?要不要撤?”遠處的拓跋力微,見呂布已經殺到距離他不超過三箭之地,愈發膽寒。
面前還有至少上百行的騎兵人墻,拓跋力微卻絲毫不敢輕忽。
好在,草原雄主多多少少也是要臉的。更重要的是這些游牧部族本來就組織松散,單于也好,可汗也好,不是靠正統性維持統治的,而是靠強者為尊的人設和威望懾服各部。
中原王朝的皇帝,遇到戰斗怯懦一下,他還照樣可以當皇帝,沒人會因為皇帝膽子小而看不起他、找到反叛理由。
草原上的雄主,一旦威名掃地,立刻就會被原本畏威而不懷德的其他部落首領取而代之。
兩股戰戰之下,拓跋力微還是選擇相信自己面前這一百多道人墻的鮮卑勇士!不能退!
他抽出彎刀,親自大呼酣戰、激勵士氣,也讓中軍加大吹牛角助戰的力度。一時嗚嗚之聲響徹草原,數百根牛角一齊被肺活量最大的鮮卑壯漢吹響。
被此聲浪激勵,鮮卑騎兵更是勢如餓狼狂潮,對著呂布層層疊疊撲來,也像狂潮的海浪一樣,拍碎在呂布這塊巋然不動的巉巖上。
呂布很快便已渾身浴血,當然都是鮮卑人的血,方天畫戟長大,揮舞速度較慢,用來格擋箭矢不是很好使。
呂布完全是仗著自己超卓的武力,硬生生前后擋開了至少百余根射向他和他戰馬的箭矢,但還是被至少數十根箭矢射在板甲上。
呂布非常謹慎,他知道自己身著鋼甲難以射透,所以大部分精力都專注于殺敵以及為戰馬撥箭。
大漢朝廷,從十二年前、跟帕提亞帝國充分外貿交流和技術引進后,劉備陣營的嫡系精銳鐵騎,就已經開始分批換裝帕提亞鐵甲騎兵式的馬鎧了。那是一種把鋼鐵甲片鑲嵌釘在硬質皮革內襯上的具裝。
呂布軍中的騎兵,也有少量高級軍官裝備了這么精良的馬鎧,但畢竟只能遮蔽馬匹正面上半部。對于后方和四條腿的防護依然是不夠的。密集箭雨攢射之下,還是會被傷到。
更艱難的是,呂布如今的馬匹,已經不是二十多年前騎的赤兔馬了。戰馬的使用壽命沒那么長,“赤兔馬一直跟隨關羽到麥城之戰”更只是演義里的傳說而已。
當然呂布現在的戰馬質量也很不錯,赤兔馬也沒老死,只是沒耐力沖鋒陷陣,留在家里養老了。馬的壽命普遍也能在三四十年,保養好的個例能活更久。
血腥的往復沖殺又持續了大約一刻鐘,拓跋力微正面的騎兵人墻,再次被呂布撕碎了數十層之多,但中軍的鮮卑勇士還在不斷從后排涌上補位,死戰不退。
雙方都是堵上了全軍甚至全族命運的決死一戰,根本不知逃跑為何物。
呂布因為大部分格擋精力都花在保護馬匹上,他自己的板甲已經矢集如猬,免不了有三四根勁矢從甲縫射入,刺入肌肉數寸,漸漸鮮血淋漓。
呂布的戰馬也已經戰傷、戰死了數次,跟旁邊的親衛將士換了第四匹馬。
他身邊最后的沖陣鐵甲騎兵,也從最初的一千七八百人,漸漸減少到一千三四百人,最后甚至到了不滿千的岌岌可危狀態。
層層疊疊的人馬尸體堆疊了一路,那是一條血路,超過八百具漢軍鐵甲騎兵的尸體、數千匹雙方的馬尸,還有至少三四千鮮卑勇士的尸首,殘肢斷臂灑了一路,血流漂杵。
尸堆之中,還有數百名失去了戰馬、本人也摔成重傷,但尚且未死的雙方勇士,站在原地揮刀搏戰,不時被往來的馬匹沖倒,踐踏得筋斷骨折,
不過他們之中,也不乏能奮死一擊斬斷一些馬腿、或者把沖上來踐踏的敵人也擊墜拉個墊背的。
越往前沖,呂布感受到的阻力越是明顯,因為拓跋力微面前最后那二三十層人墻,也都是鮮卑人里裝備最好、最受信任的可汗親衛。他們的戰斗意志和孔武有力,也是鮮卑軍中最強的。
呂布因為那幾根射入甲縫的箭矢傷口,持續緩緩失血,漸漸也有些力不從心,他終于意識到,自己的年齡成了最大的短板。
年老之人,武力還是可以保持強悍的,但更多是爆發力和戰斗經驗上的優勢。招式方面,確實是越老越妖。但打持久戰的耐力,老人是明顯不如少壯的。
另一個世界,趙云可以力斬五將,黃忠可以突襲斬殺夏侯淵,那也是建立在速戰速決的基礎上。真到了連番車輪血戰,酣戰幾個時辰,七十多歲的趙云黃忠也會很快衰竭。
“殺穿這最后三十層人墻,縱然能刺殺拓跋力微,怕是也無力突圍了…今天要到此為止了么…”
呂布心中微微一寒,手下卻不慢,瞬息之間又連殺十余人,只是因為分神,終于不小心被對面一根騎槍捅中了肋側。而那個襲擊的敵將,自然是一個不穩,直接被呂布捅死。
好在板甲足夠堅韌圓滑,而且呂布最后時刻猛地扭腰往側面閃避,多多少少形成了“跳彈”,把長矛滑開了,只是在鋼甲上留下了一道深深的刻痕。
饒是如此,呂布也是身體巨震,畢竟遭了雙方馬匹全速對沖的巨力,只覺腰肋之間一口氣差點提不上來,隱隱有些內傷。
受了內傷后,呂布反而靈臺空明,進入了忘我的境界。
知道突圍不了,反而徹底不去想突圍的事情,招式倒愈發流暢省力起來。呂布覺得自己畢生征戰,從沒有像今天這樣絲滑過。
哪怕是十八年前在長安南門跟郭汜單挑,還是二十二年前在雒陽轘轅關輪戰孫堅孫策趙云等人,都沒那么暢快。
不考慮后續突圍、徹底放飛分配體力后,呂布突破起這最后二十道敵軍騎兵防線,反而出現了提速。著實讓拓跋力微都猝不及防了。
原本拓跋力微已經漸漸得意,看著呂布的突破效率越來越慢,覺得自己肯定不用臨陣棄軍逃亡了,可以保住可汗的威嚴,讓各部依然畏懼其威風。
誰知,呂布老兒明明顯露出如此疲態、還數次受傷、身邊親衛將領也死傷越來越慘重,明明突破速度降低了一半不止,卻突然又變得比巔峰期突破得還快。
拓跋力微反應過來時,想逃也已經來不及了。
雙方相距不到最后十層戰馬時,拓跋力微連連撥馬回頭、帶著最身邊的百余騎回身后撤,呂布也已經張弓亂射,呂布身邊最后還跟得上的幾十個將士也跟著一起射,雙方都毫無花哨,各自倒了不少馬匹。
慌亂中,拓跋力微的馬也有受傷,不得不更親衛換馬,呂布已然殺到面前,亂戰中拓跋力微最后的親衛只能是各自奮死血戰,擋在可汗身前。
呂布瘋狂打馬,把戰馬都抽出血來,速度加到最快,畫戟狂掃猛捅,一具具敵人都被撕扯出了數尺深長的傷口,死狀慘不忍睹。
“賊子受死!”呂布奮起渾身余力,在距離可汗兩丈遠處,就抬手出招,畫戟捅中擋在拓跋力微面前的兩個親衛后,居然連那個井字形的畫戟小枝都崩斷了、殘留在了親衛體內。
但失去了小枝阻力的畫戟矛頭,依然貫穿而過,狠狠捅進拓跋力微胸口,把可汗當場擊斃。
呂布的畫戟小枝斷離,還穿糖葫蘆一樣穿刺著三具尸體,扭曲虬結根本無力再拔出來,他只好抽出寶劍瘋狂砍殺搏戰,繼續逼上去一劍斬了拓跋力微首級。
因為倉促間改用了短兵器,格擋上非常不利,須臾之間,全身板甲的呂布也被擊落下馬,他的馬匹根本受不住四面八方蜂擁而來的攢刺,只有他身上的鐵甲勉強扛得住攻擊。
呂布渾身上下增添了七八處外傷內傷,才算是重新搶奪了一桿戰死戰友丟下的鑌鐵長矛,繼續換馬沖殺死戰。不過回顧跟隨他沖進來的鐵甲袍澤,還活著的已經連三五百騎都不到了。
那些只有胸甲的漢軍騎兵,已經幾乎全部戰死,活下來的,也就是一部分全身板甲的軍官,但也有至少半數已經在墜馬步戰。
“拓跋力微已死!全軍快快隨我一起吶喊!讓鮮卑人的士氣崩潰,我們才有生機!”呂布渾身浴血之際,松了一大口氣,置之死地而后生的求生欲,也重新升起,讓將士們跟著一起吶喊。
但他很快發現了一個未曾想到的問題:鮮卑人是不相信什么正統論的,他們相信的是強者為尊。所以,可汗死了,其他人還是可以在各自部落的族長酋長率領下,繼續奮死搏殺。
士氣雖然也有所衰落,而且失去統一指揮后容易陷入各自為戰,但戰斗意志還是不容小覷的。這一點跟漢人軍隊明顯不同。
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