由于張郃高覽在黎陽前線扛不住曹操的進攻，袁尚不得不把冀州與并州接壤的北部常山、中山二郡提防劉備的部隊，抽調南下支援。
不過，袁尚一貫繼承了他父親的優柔寡斷，這次支援決策也是在迫不得已的情況下才做出的。加上他要調動的部隊，是去年從并州撤下來的、表哥高干的人馬。
而高干作為袁紹的外甥、袁紹生前封的并州觀察使，跟袁尚三兄弟都是表兄弟，所以他雖然支持袁尚，可畢竟不是袁尚的直屬下級，還是略微帶點騎墻屬性的。
袁尚要指揮動高干，也只是比指揮二哥袁熙稍稍容易一些，但兵力調度上打點折扣、拖延點時間，都屬于正常。要不是高干的根據地并州已經丟了，他甚至都不需要仰人鼻息。
所以，高干足足花了半個月的時間集結部隊、調撥物資、分派部署將領，然后慢吞吞行軍南下。
在己方控制的轄區內線行軍，不用隨軍攜帶糧草和帳篷，都才日行七十多里，從常山到鄴城就走了五天，南下黎陽還得走三天。準備開拔加行軍，居然一共用了二十天。
而且高干甚至都沒有親自率領這支援軍，在配屬將領上也是盡可能打折扣。
原本按袁尚的要求，應該是他本人帶著呂曠、呂翔南下。結果臨時改成了呂曠為主將、高干的堂弟高柔為監軍。高干自己和呂翔則分別留守中山和常山。
至于援軍將才不足的問題，高干讓常山太守陰夔跟著呂曠一起帶兵南下。中山太守尹楷則繼續原地留守，算是輔佐高干治理地方，順便也讓袁尚安心——
陰夔、尹楷二人都是袁尚派的嫡系，冀州本地人，都是審配的心腹。之前高干退到常山中山二郡駐扎時，審配就讓這倆太守負責暗中監督高干的動向。
現在袁尚要援軍，高干動點兒小心思，讓他自己的嫡系將領和袁尚留下的監視將領，五五開各出一個帶兵南下，一碗水端平，也無可指責吧。
高干內心，甚至想過張郃高覽要是撐不住，那就撤回鄴城吧。那樣他也只要南下鄴城，大家十幾萬人合兵一處，做個了斷。
不然南下黎陽，那地方不如鄴城險要，說不定有更多危險，也不利于保存嫡系部隊實力，被曹操包了餃子就完了。
只能說，到了這個節骨眼上，袁紹陣營的勢力，真的是一盤散沙，到處都是觀望風勢的騎墻派，就沒幾個真正肯為袁尚或者袁譚誓死效忠至死不渝的絕對忠臣。
不過，高干如此行動遲緩，卻沒有拖到張郃、高覽后撤退守鄴城。
從三月初開始，就已經屢屢發出急報的田豐，居然就硬生生撐了這二十天，拖到了三月下旬高干的援軍抵達。
期間張郃高覽求決戰不敢，被強攻不得，不上不下很是難受，卻還每天都要忍受著巨額的相持戰損耗。袁紹留下的家底被這么一天天內耗，損失的都是自己人。
之所以出現這樣的情況，是因為曹軍之前凌厲的攻勢，中間一度放緩過一陣子，在前方督戰的田豐，都不得而解。
后來才知道，原來是曹軍在豫州防線上又受到了新的壓力，三月初開始，消停了一個冬天和春耕農忙時節的關羽，居然從昆陽、定陵又有所舉動。
關羽的部隊一邊東逼郾城，擺出要強攻郭嘉負責防守的郾城的架勢。另一邊又讓高順從襄城沿陸路北上，似要奪取許昌——
這些舉動當然都還不可能實現，因為春荒時節哪兒都沒糧食，不可能因糧于敵，離開水道奔襲根本沒有持久戰的可能性，就是武裝出游嚇嚇人而已。
但面對這種找薄弱環節滲透威嚇的行為，又不能完全不管，否則還真有可能由虛轉實。曹操之前留在潁川的防守兵力，也確實不足以應付關羽和高順的全力出擊。
曹操只能是焦頭爛額地把跟張郃高覽對峙的延津曹軍臨時抽調一部分，回頭去提防高順的滲透，往返跑可謂苦不堪言，簡直就跟當年項羽面對“彭越撓楚”之法時一樣頭大。
當初項羽劉邦相持的時候，掌握關東的項羽，不也是在滎陽（虎牢關）一線跟關西的劉邦對峙。
然后每每北線劉邦跟項羽打的時候，南線彭越就趁項羽不在越境撩撥招惹一下，威脅潁川、陳留。項羽急吼吼殺回來，彭越立刻跟蒼蠅一樣拔腿就跑絕不戀戰，有幾次雖然跑慢了被殺得全軍崩潰，但彭越本人都逃得性命，繼續收拾殘兵打游擊。
曹操對于“彭越撓楚”的戰術當然不會陌生，他也算當世名將了，智力超群，曹操想不通的是戰略上的考慮：
尼瑪你劉備是腦抽了還是咋的？沒看到袁尚現在那么虛弱，你丫不跟著來墻倒眾人推，直接從并州往冀州的壺關猛攻、直撲鄴城分贓，跟我曹某人較什么勁？
你并州、司隸、荊州，與關東諸侯接壤的戰線那么長，你從并州和河內不好出擊打冀州？非要從荊州出擊打豫州？
也虧得這個時代還沒有后世英狗攪屎棍的傳統，曹操著實花了不少時間，才想到一種可怕而又歹毒的可能性——
這劉備不是想對袁曹兩家玩均勢制衡吧？誰強就聯弱打強、讓關東諸侯在內耗中流干最后一滴血？那也太毒了，難道劉備沒把關東百姓當成自己要統一并將來統治的對象？曠日持久死那么多人真的好？
劉備當然沒有那么歹毒，因為他不是想長期制衡，他只是暫時的拉扯，拉扯開一個最適合進攻的空檔。
前方荊州豫州前線的“彭越撓楚”行為，其實也不是劉備關照的，而是身在前方的諸葛亮因地制宜、因時制宜想出來的決策。
雖然諸葛亮著手實施后不久，就收到恩師、丞相李素的密信，里面的意思居然也跟諸葛亮已經開始著手做的操作差不多。
李素信里希望諸葛亮發揮關羽的威名優勢，繼續強化關東諸侯“有關羽的地方就是主攻方向”的印象，拉扯拖延到袁尚把北線防務力量抽調到黎陽、運動到位，給張飛制造出空間。
從結果來看，這個拉扯效果也非常完美，高干和袁尚之所以敢完全不顧北線，一個重要的催化因素，就是通過軍中細作打探，得知關羽又在豫州發動攻勢了。
袁尚可不知道關羽是佯攻還是主攻，就真心覺得劉備這是要“鋤強扶弱玩制衡”，不會對袁家下手了。
三月二十五，并州雁門郡。
張飛早已徹底做好一切進攻準備，秣馬厲兵，帶了七萬精兵，隨時可以出擊了。
這七萬部隊，有六萬是去年關羽主攻呂布時的那一路人馬，原本是屯駐在河東、河內等地的，還有一萬則是太原郡本地的降卒。
去年呂布投降、撤出關外的時候不是給本地士兵不愿意跟著去草原吃苦的，發了一筆遣散費么，這些士兵不是呂布的嫡系，不是很精銳，但好歹也是打過仗的，就被關羽收編了。
當然，關羽去年對呂布動手的時候，一共有兩路人馬，河東北上的六萬主力，和上黨北上的諸葛亮三萬偏師。
不過今天要對幽州動手，諸葛亮從上黨派出的三萬人就沒用，還是回到上黨原地駐防。
因為劉備也不可能在上黨和冀州之間的太行山邊界上，一點防守力量都不留。那三萬人的存在，還可以起到一定的威懾作用，讓袁尚不敢把鄴城的守兵調走得過于空虛。
所以，張飛能用的只是原先的河東駐軍和太原降兵。同時考慮到桑干河、滹沱河之類從并州往東流向燕山兩側的河流，后勤支持運力只有這么大，七萬人也是極限了。
尤其北方寒冷，糧食收獲比較晚，夏糧很少，大部分農作物都是秋糧。人再多的話后勤補給要撐很久，可能自己就餓死了。
農歷二月份的時候，黃河兩岸的平原地區戰場，已經可以打死打活毫無交通后勤障礙了，但燕山地區一直到農歷三月中下，也不過是剛剛確保積雪徹底融化、凌汛洪峰期剛過，再早一點的話，道路條件都不支持張飛出兵。
張飛把一切準備都做好的同時，剛剛給他當了大半個月參軍的龐統，也整理了最新的諜報成果，給張飛帶來了兩個好消息。
“張將軍，好消息，大將軍在豫州的再次出現和佯攻，成功拖住了曹軍擊敗袁尚的速度，還讓袁尚進一步松懈，把常山中山駐軍都調到黎陽去了。
這消息絕對千真萬確，如今袁熙已經從涿郡抽調了兩萬人，由參軍韓珩率領，馳援常山、中山二處。
在韓珩抵達之前，常山只有呂翔帶著些農兵烏合之眾，而中山也只有高干和尹楷，幾乎沒有野戰兵力。
袁熙只有六七萬幽州軍，現在又分出兩萬多協防冀州的兩個郡，兵力已然更加薄弱。現在薊縣所在的廣陽、漁陽等地，兵力不到三萬。
與我們接壤的代郡、上谷等燕山以北二郡，更是只有一萬戰兵。袁熙似是也意識到了西線防務不穩，正在抽調右北平守將王門，率領駐防遼西與遼東之間的一萬人，往西調動填充漁陽、上谷缺口。”
張飛拍案而起：“總算是等到了！本來十天前都能開打了！要不是大哥和丞相來急信說二哥還能多拖住、讓袁尚更空虛，現在都殺到代郡、上谷了！
讓咱多等了十天，怎么也得問袁尚收點利息，我看這次不光要復燕，還要把關南的常山、中山也收入囊中！反正大哥給咱的命令是拿下袁熙據守之地。中山常山現在也是袁熙的防區了，那就一并收下！”
原先張飛是打算在劣勢兵力下把袁熙干掉的，畢竟張飛這邊的將領實力比袁熙強太多了。袁熙手下只有焦觸張南那批幽州將領，沒什么大才，實力比張郃高覽那些冀州將領還弱。
張飛覺得以自己的統帥實力，完全可以彌補兵力上的略微不足。
現在高干三萬人一走，袁熙只剩六萬，張飛七萬打六萬，不但兵力比袁熙多、裝備比袁熙好，武將實力更是碾壓了，不多收兩個險要之地的郡當利息，張飛自己都覺得不好意思。