因為張郃那一路沒有掌握沁水上的制河權，所以盡管第一天就成功攻到了南岸，但入夜之后還是沒站穩腳跟，反復拉鋸了兩天，才算是穩住戰線。
文丑那邊，倒是進攻第一天就取得了決定性的突破。戰事持續到六月二十五時，袁紹軍總算是把關羽的防守部隊全部壓縮到了三座城市里，把關羽野外連接三縣的防線統統摧垮。
可惜事實上，關羽壓根就沒付出多少人員傷亡，完全是在用逐步退卻式的彈性防御，瘋狂殺傷袁紹軍的有生力量。
年初的時候關羽在沮授那兒受過的憋屈，現在全部逆轉過來，由袁軍將士加倍承擔。
而且關羽的部隊在后撤時，連精良裝備都沒多少損失，畢竟打防守的一方，撐不住也能有序撤退，不像進攻方攻勢失敗丟下尸體就跑、鐵甲和灌鋼兵器都會被繳獲很多。
甚至張郃、文丑這次打攻堅的時候，就投入過不少鐵甲兵，一開始才進展那么順利——但這些士兵身上的鐵甲，至少有三分之一，是沮授年初的時候打彈性防御、從關羽那兒繳獲過去的。
尤其是那些鍛鋼胸甲，袁紹那兒根本就沒有這種產品，那就幾乎都是之前剝尸體繳獲的了，袁紹那邊至今還在生產普通札甲和魚鱗甲，一錘子一錘子鍛打出來的，沒有水車鍛錘。
于是，張郃文丑看似推進了一些地盤，實際上卻把沮授為他們攢下的家底又送回去了相當一部分。
六月二十五日夜，作為袁軍前進基地的懷縣，城中居然是一片歡慶之狀，因為袁紹要慶賀“成功將關羽掌握的河內三縣三陘分割包圍，將來各個擊破也指日可待”，酒席就擺在懷縣的河內太守府里。
可見部隊一多，主帥與前方脫節，就容易出現這種情況。傷亡對于袁紹來說只是一個數字而已，他看到的更是成功把關羽分割包圍。
既然都分割了，以袁軍如今也有杠桿式投石機等利器的現狀，破城還不是遲早的事情？到時候還怕關羽突圍么？
沮授要是早點不計傷亡這樣打，不就輕松搞定了？關羽的兵馬雖然也精銳，但六萬人被分割在三座城里，還有后方的幾個關卡，互相不得救援。
關羽還傻呵呵地舍不得放棄任何一個重要據點，野戰防線被分割了依然要死守城池，這不是找死是什么？
二十萬大軍分批往上堆，不就每一處都形成局部優勢兵力，把敵人殲滅了么？怕強攻城池傷亡大，也可以酌情圍困幾座存糧不久的，攻餓并用，隨機應變，豈不美哉。
沮授，婦人之仁！不堪為帥！打仗哪能怕死人，一開始多死人是為了合圍成功后的成建制殲滅迫降敵人！
袁紹的這種想法，偏偏還得到了許攸的極力吹捧拍馬，愈發堅定了其固有認知。其他隨軍謀士一看許攸得到嘉許，也不甘心馬屁被他一個人拍了，向來見人說人話見鬼說鬼話的郭圖，也是跟著吹噓起袁紹的“果決”。
沮授雖然伏低做小換來了隨軍機會，面對這樣的環境，也是根本沒有機會直諫，袁紹的酒宴上他還得跟著強裝笑臉，祝賀袁紹取得的局部突破。
從太守府離開之后，當晚，沮授就憂心忡忡地琢磨，該如何巧妙地迂回提醒一下袁紹，別中了關羽和諸葛亮的計策，用一條條不值錢的破防線和幾個看似沒退路、實則有退路的破縣城，就消耗了袁紹軍數以萬計的生命，更要防止士氣因為傷亡而重挫。
想來想去，自己跟許攸的梁子已經結下，只能另外找人。
“郭圖為人貪鄙，趨炎附勢，智數短淺。且如今許攸得勢，郭圖斷不會仗義執言。逢紀雖然略有軍機見識，但他跟許攸是南陽同鄉，軍略上也不會違背許攸。
田豐沒有隨軍，其余謀士多碌碌之輩，只剩荀諶、辛評可以商議、共謀勸諫主公。”
沮授心中盤點一番，決定優先找荀諶。
荀諶此人，演義里壓根就沒出場，但正史上他也算是袁紹身邊的重要謀士了，歷史上官渡之戰的時候，就有帶荀諶隨軍參贊軍機。
不過袁紹那次對荀諶的重用也有一定的偶然因素——因為荀諶在官渡之戰前，是建議袁紹速戰速決的，剛好對了袁紹的脾性。相比之下，歷史上田豐在官渡之戰前是建議袁紹別打、沮授是建議袁紹相持緩戰消耗曹操。
由此可見，荀諶在戰略眼光上，跟另外兩位袁營頂級謀士還是側重不同的。
對于荀諶的年齡，因為沒有明確記載，但按推算來說，應該是荀彧之兄。
如今，因為蝴蝶效應，荀諶在袁營的地位明顯低于沮授和許攸，也就跟得罪人的田豐差不多。
沮授不了解荀諶的立場，就先去找他了。
“沮公夤夜而來，必有所教？快請。如今戰事順利，沮公似有隱憂？”荀諶見到沮授的時候，還有些詫異，他覺得今天懷縣城內的慶功氛圍很不錯，為什么沮授一臉沮喪。
沮授也不客氣，分賓主落座，侃侃而談：“只是攻破關羽之前與我們相持用的那些防線，就折損了如此多人馬，實在不能算勝。友若可知道前軍傷亡么？”
荀諶：“未及查問，畢竟傷亡折損，也算是軍機秘要，主公覺得無所謂，我們何必多問，如果傷亡多了，數字流傳，反而有損軍心。”
沮授一愣，他沒想到荀諶是這么一個好戰分子，也是不關心傷亡只關心戰略進取。
他只好自問自答：“我看過了，張郃、文丑二將軍，三天之內已經累計戰死六千余人！負傷者一萬三千人！還有一千多重傷員，估計挺不過這兩天了。
剩下的傷員，如今天氣暑熱，傷口多易化膿，就是再惡化病死數千，我也是絲毫不會覺得意外的——如此慘重，友若還以為這是勝仗么？”
荀諶倒是依然冷血：“雖然現在損失慘重，但是如果能把關羽留在這三城的守軍圍殲了，這點傷亡算什么。”
沮授：“問題就在于我們根本沒機會圍殲！張郃之前沒能在突破沁水防線后、把關羽野外守防線的兵馬圍殲，被關羽用戰船接回野王城里了，這就很說明問題。
就算我們把這些城池團團圍死，關羽也只會借助守城戰的機會，大量殺傷我軍。等我們的杠桿式投石機把城防基本砸爛、城池不能再守的時候，關羽也會從水路把軍隊收縮撤回去。我們在沁水上游沒有船只可用，他走水路突圍時攔不住的！”
荀諶聽了，這才稍稍提高了幾分重視，尋思著追問：“那也只是沁水縣和野王縣瀕臨沁水，溫縣呢？溫縣守軍難道還能從黃河撤退？
我知道諸葛亮已經堵死了軹縣與崤山之間的黃河河面，但軹縣到溫縣之間這段黃河河面還算開闊，而且對岸有我雒陽駐軍的孟津渡，這段黃河的河面控制權，應該牢牢掌握在我軍之手吧？”
沮授痛苦地閉上眼睛，搖搖頭：“我雖然不知道諸葛亮會怎么做，但我覺得，我們能在黃河的堂堂正正水戰中保持優勢，就很不錯了。
但如果是遇到敵人想要突圍后撤、我們的戰船打追擊戰、堵截戰，誰知道諸葛亮會拿出什么奇謀妙計、陰損兵器來？
你們可能不關心南方的戰局，年初孫策戰死，以及后來周瑜、黃蓋的一系列戰敗，我雖不知究竟細節，卻也知道李素和諸葛亮師徒，慣會用各種奇門軍械，專以小船克制缺乏掩護的大船。所以，除了堂堂正正的列陣之戰，我們要避免跟劉備的水軍打任何奔襲戰。”
沮授已經敏感地意識到了：李素和諸葛亮那些以小博大的水戰兵器，有一個重要的發揮前提，就是越是運動戰亂戰，越容易亂中取利。
這一點認識不得不說是很正確的，因為如果是兩軍列好水戰船陣，而且針對性地小船在外面巡哨、大船在中軍嚴陣以待，那么水雷也好，別的兵器也好，就沒那么多偷襲的機會。
荀諶并沒有了解過南方那些水戰的細節，不過這事兒上他還是相信沮授的專業判斷。只可惜他本性還是好戰之人，主張積極的進攻戰略，了解了這些弊端后，依然只是頭痛醫頭，建議道：
“沮公所言，也有道理，關羽敢于固守城池、放任我們將其分割包圍，說不定是真有把握在對我軍造成重大殺傷后、依然憑借水路順利全師而退。
那樣的話，我軍兵力折損慘重，卻只拿下幾個空城，沒能圍殲其主力，確實是太不劃算了——我決定明日就建議主公，認清這方面的危險，然后分兵把沁水給堵了！讓沁水不再經過野王城！關羽在城里就算有船也突圍不了！全部擱淺！”
沮授微微嚇了一跳，暗忖荀諶這好戰分子怎么會想出這樣的應對。
他今天來，本意是曲線勸說袁紹注意到“戰場正面寬度太窄，不利于近二十萬人展開，所以應該及時開辟第二戰場、第二條分兵進攻的迂回路線”。
怎么跟荀諶討論一番后，荀諶卻得出了另一個激進的解決方案。
沮授連忙分析：“友若不可！川壅而潰，傷人必多。沁水怎么說也是河內郡除了黃河以外最主要的水源，而且匯聚了上游太行山的諸流。
僅僅堵塞河流，確實用不了多少兵力，但必然導致堰塞改道，到時候河內平原恐怕一片澤國，百姓死傷也不少。難不成你還能讓主公征發百姓挖掘數十里新的河道、繞過野王城？那得多少民力多少時間？
我今天來的意思，是勸主公別執著于一處，要另外設法圍魏救趙、開辟新的戰線，逼著關羽自己因為害怕后方有失、主動突圍跟我們打野戰。
比如，之前不是說關羽麾下最擅山戰的王平，被李素偷偷調去汝南、廬江一帶了么。去年張遼試圖翻越空倉嶺襲擊沁水上游的端氏、蠖澤未果，那是因為有王平據險而守，現在王平的無當飛軍調走了，其實我們可以把張遼失敗過一次的進攻路線再拿來用的。”
荀諶：“可是，我們勸主公把沁水挖改道了，關羽一看有被斷水路撤軍路線的危險，不就立刻放棄野王了么？說不定沁水還沒改道呢，關羽就主動突圍了。”
沮授無奈，只好任由荀諶去做兩手準備，畢竟荀諶的建議，對袁紹也是有好處的，就是不知道坑害百姓的風險有多大。
堵決河流制造改道這種事情，動輒就會淹死很多人，這個時代的水利勘測人員根本就不專業，改道方向都未必可控。
至于沮授自己的想法，只好再找別的謀士推動。