張衛畢竟是一方大將，也是張魯手下的頭號武臣，帶兵智商還是有一點的。
他知道騎兵走大路可以夜路追擊，而步兵翻山抄近路必須有視野，眼下天色已晚，不能盲目一涌而出。
但他也不會浪費任何一點時間，所以立刻傳令，讓所有明日四更要出發的步兵，現在全部抓緊休息、提前睡覺，以便到時候可以精神飽滿趕路。
與此同時，張衛趁著步兵主力出擊前的最后幾個小時，謹慎復盤了下近日周邊的軍情——尤其是這股漢使從何而來，肯定是要弄清楚的，否則他出兵了都會睡不著覺。
張魯軍的斥候、哨探、細作，全速運作起來，或把這幾日發現的蛛絲馬跡匯總上報，或以半夜時間為限，立刻北上往來路搜索，即使來不及找到漢軍，至少也抓一些百姓回來拷問。
張魯半夜沒睡好，后半夜三更過半，才有幾個負責細作的小校把他喊醒，匯報了最新的情況：
“稟將軍，根據抓回的百姓拷問，北面河池一帶，近日確有兵馬調度，我們全力刺探，也只知是半個月前皇甫嵩在陳倉擊破了韓遂，那股偷越的漢使應該是之前就被滯留在陳倉以北，或屯郿縣，或屯美陽，聞皇甫嵩破涼州賊后，才從陳倉翻越秦嶺。”
“河池有兵馬？多少人？誰的旗號？沖我們來的么？”張衛緊張地一骨碌從床上爬起來。
小校不確定地說：“似乎人數不多，或者說，最初挺多，后來又走了不少。漢軍行跡甚秘，有些獵戶、藥農出身的百姓都被扣留了，極個別走脫的，我們問了之后，都說是漢軍要去下辨，迂回繞擊天水。至于漢軍將領旗號，是左將軍皇甫嵩的。”
張衛想了想：既然是皇甫嵩的旗號，而且河池一開始兵多，后來又消失了一部分，那極有可能真是從陳倉城潰圍出來后臨時追殺搜索的部隊。
從秦嶺之間繞行去天水，雖然有故意套遠路的嫌疑，但也是能解釋的。說不定是韓遂在隴山渭水河谷中堵得太死，皇甫嵩無法繞到敵后出奇兵前后夾擊呢。
這種軍事行動也確實需要保密，因為萬一被韓遂提前知道了，西涼軍從冀縣分兵南下、在祁山道口當道扎營，把皇甫嵩的偏師堵在山谷里，那就出不來了。
把這些因果想了一遍，張衛心中一塊石頭落了地，他沉吟自語道：“久聞皇甫家時代為將，不問朝政，只知軍事，跟大鴻臚、大宗正也沒什么交情。想來他跟也不至于為那些撫慰四方的漢使大動干戈重兵護衛，既如此，我軍可放心全力追擊漢使！”
大鴻臚執掌跟蠻夷胡族的外交事務，大宗正掌徹查宗室。皇甫嵩太有名了，他跟九卿各部的交情，也是周邊軍閥早就掌握的重要情報。
張衛對皇甫嵩太了解了，以至于現在反而燈下黑產生了誤判。
又過了一個更次之后，張衛放心地親自率領五千步卒作為中軍，開拔啟程去追李素。
同時，他還跟留守陽平關的副將楊昂約定了傳訊方式：如果漢使身邊的親衛戰斗力太過精銳，一時拿不下，那他隨時在高處燃起烽煙，楊昂可以再酌情添兵助戰。
相比之下，李素的部隊倒是不著急，他知道自己與張衛軍已經拉開足夠距離。
所以前一天晚上打著火把、沿著西漢水東岸南下又走了五十里左右，看看時間差不多晚上戌時末刻（九點），他就下令找了一處道旁相對險峻的地方扎營休息，好好睡一覺養足精神。同時也不忘分批分出哨兵警戒。
另外因為是輕裝趕路，他們沒帶帳篷，只是用一些額外的馱馬運了氈被保暖。
農歷二月中旬夜里還有些寒冷，又沒時間構筑堅固營寨。李素就吩咐士兵草草砍了好幾十棵大樹，把主干丟在山谷主道上設置路障，把樹杈拿來生起篝火取暖。
一千精兵美美睡了大半夜，到黎明五更天的時候，最后一批輪到值夜哨戒的周泰，跑來把李素和趙云典韋喊醒，一邊還讓士兵全部熄滅篝火余燼以免暴露行蹤。
周泰遞了一塊浸了冰涼山泉水的麻布給李素擦臉，一邊詢問命令：“中郎，北山坳口那邊聽到大批馬蹄聲響，看不分明，怕是有數百到數千騎隊追趕，應該是張衛的追兵了，離咱折只有幾里地了，眼下如何是好？是躲是戰時跑？”
李素用濕麻布狠狠擦了擦臉，凍得一激靈，人也清醒了些，他用力晃了晃腦袋：
“子龍，有把握一時擊退敵軍么？竟不知敵軍多少…但我估計，根據戰前打探軍情，如果全是騎兵，不會超過三千騎才對，漢中之地產馬不多，張魯軍的戰馬都是北地越秦嶺山谷販售而來。”
趙云銳意允諾：“中郎放心，兵法云‘百里而趨利者可撅上將軍’，算算時辰，張衛昨日傍晚得報，派騎兵通宵奔馳至此，趕夜路百余里，已然是人困馬乏，我軍睡了一夜，以逸待勞，只要稍微清醒一下，埋伏擊破數倍之敵根本不在話下！”
李素點點頭，暗忖果然剛起床的時候還是趙云的智商比較在線。
他這種文弱書生，低血壓魔王，沒吃早飯腦子都動不出來。
他自己想著吃早飯，就不禁郢書燕說地問了出來：“士卒倉促喊醒，可有時間用些干糧恢復體力？”
趙云笑道：“哪還有時間吃飯，殺退敵軍再吃不遲，敵軍趕路肯定也沒吃飯呢，咱不吃虧。”
李素揉揉臉：“好歹讓士兵們喝口水緩一緩。”
“這是自然。”
趙云說完就去安排士卒上馬、列隊、布陣、埋伏，有條不紊。大約幾分鐘后，山谷中的張衛軍騎兵隊就追到了。
楊任和親弟弟楊昂，是張衛手下的兩員最得力副將，也是漢中軍少有的驍勇之士。
昨晚軍議時，張衛自己決定帶領中軍追擊，讓楊任帶騎兵先行纏住李素、楊昂留守陽平關。
所以，楊任就風風火火打著火把策馬行軍了一個通宵，中間只是稍微休息了兩次，每次不過一兩刻鐘，讓士兵喝點水吃點東西，其余時間都在趕路。
楊任此人頗為自大，他也知道這樣急吼吼行軍是有問題的。
但因為聽說漢使的護衛不過幾百人，而他有兩千六百騎，所以哪怕人困馬乏也不要緊，堆都把敵人堆死了！
就在這時，前軍終于傳來了一點提神的消息：“將軍，前面谷道被大樹壘斷了，需要搬開才能繼續追趕。”
楊任微微一緊張：莫非是使團還敢埋伏自己？還是因為知道有可能被追，僅僅想破壞道路遲滯追兵爭取時間？
“全軍戒備，分出些人手搬開樹木！”楊任謹慎地下令。
幸好，他的疑惑并沒有持續多久，謎底就被揭開了。
亂木堆背后，乃至兩側的山坡上，數百名丹陽兵或弓或弩，紛紛起身開始放箭，一時間數百根箭矢交叉攢射，把堵在亂木堆前的楊任親兵射得人仰馬翻。
楊任大急，但心中仍抱有希望：“亂木不多！不要慌！速速沖開此處！”
李素昨晚也沒花多少時間，畢竟也不知道敵人會不會來，否則準備工作不就浪費了么。
以至于楊任覺得稍微多些尸體墊腳、木料堆被推平，就可以躍馬沖過去了，無非是爬坡的時候要損失一些速度和沖擊力，另外還得躲避障礙耽誤點時間、讓部隊稍稍脫節，這些似乎都不是大事。
在絕對的戰力優勢面前，小把戲都不用怕！
付出一兩百人的傷亡與慌亂之后，楊任終于帶著心腹騎兵沖過了亂木堆，試圖追砍那些已經收起弓弩后退的丹陽兵。
呵呵，憑借著簡陋工事遲滯騎兵、射完箭就想走？
楊任內心對這些丹陽兵的怒火，可比阿金庫爾戰役中法蘭西騎士團對布列塔尼長弓狗的恨意更加熾烈。
但可惜的是，丹陽兵不是長弓狗，李素這次的護衛也不僅僅只有丹陽兵。
楊任翻過障礙立足未穩，就看到一個銀槍白馬的雄壯猛將，已經帶著五百騎兵列好陣勢揮槍向他沖來。
“我乃漢中大將楊任，來將受死！”楊任本就被撩撥得怒氣未消，見狀立刻把所有怒火轉移到趙云身上，針尖對麥芒地挺槍對刺，絲毫不懼。
這也不是什么單挑，就是兩名騎兵將領帶著軍隊沿著山谷樸素的對沖。
“這些漢中人是不是與世隔絕久了，都不知道外面的世界天外有天？”趙云心中忍不住憐憫地疑惑了一秒鐘。
但他也不至于因此輕敵，槍勢還是一如既往的肅殺，絲毫不留手。
“噗嗤”
楊任頸血飆飛，滿眼不可置信：草率了…忘了自己趕路一夜體力不支，要是好好吃頓飯睡一覺再戰，一定能擋住這一槍的…
直到眼前慢慢變黑，楊任還在內心這樣安慰自己，然后就沒有然后了。
“怎么這么虛？看架勢還以為好歹會嘗試擋住我這一槍，居然一沾即死。”趙云都有些意外，他看楊任的招式，還以為可以打上三五回合后才刺傷對方。
不管了，趁著楊任被一槍封喉，趙云翻身沖殺，一桿銀槍如飄瑞雪，紛紛雜雜連殺數十人，頓時把楊任的親兵團擊碎，如同二十樓陽臺上丟下來的西瓜那樣碎。
趙云自忖打了兩三年仗，還真沒遇到過騎兵對騎兵的沖鋒中，如此爽快的。
那些跑了一夜沒睡覺的張魯軍騎兵，簡直一捅就東倒西歪。
“快跑啊，楊將軍被那瘋將一槍就殺了！”
張魯軍騎兵被趙云沿著山谷掩殺倒退了五六里地，留下好幾百具尸體，還有更多哀嚎的傷員。這伙騎軍的戰力起碼折損了一小半。
“不可冒進，趕快與漢使保持距離，扎營固守，敵不動我不動！快通知張將軍趕來增援！”楊任手下那些幸存的小校見趙云沒有再追，連忙約束部隊做出調整。
只要咬住趙云，趙云就不敢全速行軍，就要分出精力防備他們，這樣就能給張衛爭取到時間了。1603367562