過完正月十五，許多趕回家過年的人都開始離家踏上新一年的旅程。有人為了生計不得不背井離鄉，有人為了求學依依拜別父母，還有人為了生意遠行、甚至冒險出海…
洛城，慶元侯府此刻也少有地籠罩著離愁別緒，只因二姑娘秋嫣然要出行去寧州散心，還要小住一個月，老夫人不舍得啊，準備了一大堆東西不說，還千叮萬囑地抹眼淚，人家不知道還以為秋嫣然是要出嫁呢。
許元娘想不明白，秋嫣然那樣傲慢嬌蠻的性子怎么會突然能放下姿態去拜訪一個所謂“母親的金蘭之交”并主動要求住在他們住的莊子上散心？
聽說那個郭家只是一個比較富庶的耕讀之家，家有良田千畝，一個大莊子，十數家米鋪，然后每代都能出三五個秀才、一兩個舉人，聽說祖上還出過一個進士，僅此而已。
這樣的人家，別說女主人只是季氏十歲左右結下的所謂“金蘭之交”，幾十年都鮮有來往，即使是正經親戚，只怕秋嫣然都瞧不上吧？呵，所以說，事出反常必有妖，她直覺秋嫣然此次去寧州目的不簡單，不是為了散心，而是為了野心。嫁到邱家以來，許元娘看的很清楚，小姑子心高著呢，一直想著擺脫丁家那個癡傻未婚夫。
秋嫣然能不能擺脫丁家許元娘不關心，她還不至于那么惡毒非要看著秋嫣然嫁入丁家。只是，她真的很擔心秋嫣然采取什么過激的手段再做出什么丟臉的事，不但影響秋逸然的前程，還連累到她將來的孩子，尤其是女兒。
輕撫著仍然平坦的小腹，許元娘臉上現出一絲擔憂。是的，昨日大夫剛剛診斷出來，她已有了近兩個月的身孕。沒有人知道她這個孩子來的多么不容易，所以，無論是男是女，她都會保護好她的孩子，都會盡力為他們鋪路，讓他們的將來順遂如意。
剛到侯府沒多久，她身邊的大丫鬟寶星就在大廚房送來的雞湯中發現了絕子散。她當時極其氣憤，但更多的是慶幸。果然，如她母親所料，慶元侯府會在子嗣上做文章，先讓她生不出孩子來，再以無子要挾她交出嫁妝、甚至從娘家無條件弄銀子填補侯府，聽話或許能養一個庶子在名下，不聽話？尹知若成親當日被貶妻為妾可不就是前車之鑒？
呵，寶星是母親早就為她準備好的大丫鬟，自小就被送去學醫，為的就是將來作為陪嫁丫鬟在婆家保護好她，明月一家子父母兄弟姐妹可都在許家呢。都說商戶人家精明，可商戶人家缺權勢，即使像他家這樣通過用銀子、嫁女兒來交換一些權勢、謀取長遠利益，也是步步艱難、甚至步步驚心，不精明成嗎？若沒有寶星，她早就成了不久的將來婆婆口中不會下蛋的母雞了 不過，當她經過試探和暗查證實相公秋逸然對他們的孩子非常期待，對絕子散雞湯一事毫不知情后，心情頓時好轉，對未來也增添了信心。至少，在她的努力之下，她和秋逸然之間的夫妻關系還是不錯的。
花在秋逸然前程打點上的銀子許元娘出手一向大方，如今，秋逸然投靠了太子，謀了個布政司經歷的職位，正興致勃勃地準備一展身手，一路向上呢。
許元娘看著也高興，秋逸然的爵位就到他這一代了，他若不努力謀個前程，到他們的孩子長大后，侯府還能留些什么給他們？
秋逸然走進屋的時候，正好看見許元娘倚在窗邊往外看，笑道：“你嫌嫣兒煩，這下子可要好一陣看不到她了。”原本他們都在外面送二妹的，結果娘說還有幾句話要私下交代二妹，就讓他們都先回房了。
被迫求娶商戶女，一開始的時候，秋逸然是不甘的。雖然聽說許元娘精明大方、從小接受很好的教養，他還是擔心這個妻子一身銅臭上不得大臺面，擔不起侯爺夫人的身份。
不想，許元娘的容貌、氣度和表現都大大出乎他意料之外，對他體貼又不顯卑微、溫和又不懦弱，最重要的是很舍得拿出銀子來支持他謀取前程。許元娘的嫁妝不驚人，但她的陪嫁鋪子、莊子都有很不錯且穩定的進項，所以不會死守著壓箱銀子，所以他對這個妻子也越來越滿意了。尤其他搭上太子一脈是在許元娘嫁進府后，更加將她當作旺夫的賢內助。
原本秋逸然對許元娘不愿意多拿嫁妝貼補侯府家用還有些不滿，但許氏說的對，他想走的路還很遠，不說這次謀個官職花費不少，以后需要的打點還很多，她的嫁妝銀子就那么些，如果一下子都用完了，有需要的時候湊都來不及。而且侯府公中的進項雖少，但維持目前的生活用度還是夠的，為什么不能等他的前程穩定了，再想著提高生活水準呢只有他真正好了，整個侯府才會好。
他現在也想明白了，許氏是他的媳婦，他和他的子女用她的嫁妝理所應當，總不好讓許氏養著整個侯府吧？她也沒有尹知若那么多嫁妝，養不起不是？其他人其他地方用多了，他能用的就少了。還不如等他真正發達了，再照顧一下弟弟妹妹。母親嫌棄侯府現在的生活水準低，可是這么多年不是都這么過來了？
看著心情明顯很好的秋逸然，許元娘也笑道：“相公這話讓母親聽到可不得了，我哪里敢嫌棄小姑？不過我還真是有點擔心，小姑那樣的傲慢性子，到那郭家可能住的慣？不會惹出什么事來吧？”
秋逸然不以為然：“能惹出什么事來？她就是想離家遠一些，找個安靜地方散散心而已。”他之前也有些擔心呢，擔心嫣兒為了擺脫丁家，又夠不上銘世子，破罐子破摔。那郭家不過就是沾了些書香氣的土財主，不是破罐子是什么，要他看還不如嫁丁家呢，丁大少爺又不是天生癡傻，只要嫣兒以后能生個聰明兒子不就有指望了？
可是，昨晚他收到了消息，五皇子將代太子殿下到寧州處理一些事，好巧不巧，住的莊子離郭家的田莊很近很近。
哈哈，他就知道她那個妹妹眼界高，而且自從摔馬醒來后性子沉穩了不少，更加聰明有心機了。
雖然她想不明白秋嫣然是如何知道五皇子要去寧州的，但既然她和母親沒有聲張，連對父親和他都瞞下了，肯定有她們的道理，且事情沒成確實需要保密，慶元侯府再經不起什么風言風語了。
秋嫣然此去，若是成了，他們侯府同皇家，同太子殿下、還有祁貴妃的關系可就近了。即使只是一個側妃，那也是能上皇家金冊的呢。只要他能做出點成績、妹妹再在五皇子府得寵，兄妹齊心，等以后太子登基，他們慶元侯府可不就要起來了。
萬一，秋嫣然沒有成功，此事沒聲沒影，所有人都只以為她去散了一趟心回來，也沒有什么礙。
許元娘暗自冷哼一聲，商人同官場上的人有一個共同的長項，就是善于察言觀色。從秋逸然臉上，她就能瞧出他一定已經知道了秋嫣然此行的真正目的，只是不打算說罷了。
好吧，他知道就行，只要無礙于秋逸然的前程，秋嫣然做什么她真的不上心。
嗯，關于腹中的孩子，也該告訴秋逸然了，因為過了三個月應該就會顯懷，再想瞞著婆母也不現實。還有，她想趁著懷孕口味挑剔的時候在自己院中弄個小廚房，雖然用的肯定是她自己的私房銀子，但還是需要秋逸然幫著她在公公婆婆面前說妥為好。
許元娘正想著如何開口，寶月端著一碗剛熬好的安胎藥進來了：“夫人，藥好了，這會兒正好喝。呃，侯爺，”她抬頭才發現侯爺什么時候也回來了。
“藥？”秋逸然連忙問道，“元娘你生病了嗎？”昨日他回府的時候好像確實看到寶月送一位大夫出去，不過他還沒來得及問什么就被母親叫去了，后來忙乎一下也忘了這事。
“沒有啦，”許元娘揮了揮手讓寶月出去，自己紅了臉，“只是大夫說妾身可能是最近忙了些胎相有點不太好，讓妾身吃上幾劑藥更安心些。”
“哦，等等，胎相？不是，”秋逸然激動得說話都不利索了，“你…元娘你這是有了？”這可是他的第一個嫡子嫡女，他哪能不激動？呃，他得趕緊給父親母親報喜去，母親前幾日還在跟他說他是嫡長子，開枝散葉同前程一樣重要，讓他抓緊呢。
許元娘羞澀道：“嗯，大夫昨日才確定的，說快兩個月了。”再怎么大方利落，說到這樣的事還是很羞澀的，這可是頭胎呢，她還屬于新婦呢。
“好，太好了！”秋逸然確實很開心，“你從現在起要好好養著，府里的事暫時勞煩母親一陣。”他最近很順遂呢，成功得到官職，又喜添麟兒，真可謂雙喜臨門！
許元娘搖了搖頭，趕緊道：“不用，不用勉強母親的，她還要誦經抄經書呢。大夫也說了，妾身的身體底子好，只要不過分操勞就好。”季氏本該在家廟的，現在提前回來了，為了避免非議，只好多抄些經書定期捐贈給寺廟，還定期到廟里住三日同僧眾一起早晚誦經，希望能消減一點勾結山匪事件帶來的壞名聲。
秋逸然稍微一想就了然了，訕訕笑道：“也好，也好，你自己注意點就是，好在你身邊的丫鬟婆子也能干。”母親總是抱怨元娘摳門，但其實府里的人都心知肚明，即使是現在這樣的生活水準，元娘每月都要往里面填補不少私房銀子呢，更別說她的嫁妝莊子每日都要送不少新鮮蔬菜、野物等等過來。侯府公中有多少底子母親是最清楚的，又如何肯再接管中饋？除非元娘愿意把所有嫁妝都上交公中。
許元娘點頭，趁熱打鐵，趁著秋逸然這會兒的些許愧疚心理，提出了小廚房的事。她也不含含糊糊，直接將之前毒雞湯的事說了。只是，絕子散只說成是會讓女子傷身不易受孕的東西，而且也不說懷疑誰要害她，只說大廚房的人顯然不懂這些，她不放心，而她自己從娘家帶來的奶娘王婆子不但做的飯菜最合她胃口，還對孕婦飲食注意事項非常精通。
秋逸然也是人精，深深看了許元娘一眼，道：“好吧，我去同母親說，正好我現在經常早出晚歸，我們自己院子里有個小廚房也確實方便些。”以他對母親和嫣然的了解，至今沒有從元娘這里得到好處，她倆誰都有可能動這個手腳，母親想通過子嗣拿捏元娘更是不奇怪。
可是，不說他現在對許元娘還是挺滿意的，她也擔的起慶元侯夫人的角色，比如對雞湯事件的處理就很大氣很睿智更顧全大局。退一步說，就算他對這個嫡妻不滿意，還能休妻不成？他已經和離過一次，還帶來了至今無法消弭的巨大損失和消極影響，若是再來一次，不論是休妻、和離、還是寵妾滅妻，他在眾人眼里的形象都會更加惡劣了，肯定會影響到他的前程，實在沒有必要。
許元娘溫順地點點頭：“謝謝相公！”她知道秋逸然已經猜測到了真相，但是如此家丑即使有證據也不能鬧大，何況沒有證據。母親和妻子之間的矛盾，男人永遠難以處理，秋逸然能夠有這樣的反應她已經很滿意了，比她嫁進侯府之前的預想好太多。
當然，秋逸然的反應若是讓她不滿意、甚至徹底失望，她也有自己的手段保全孩子、保護好自己。只是那樣的話，他和秋逸然之間的關系，就真正只剩下互相算計互相利用了。
“我應該做的，”秋逸然也溫聲道，“對了，我還要謝謝你呢，你送給嫣兒的那件鑲翡翠出毛披風很珍貴吧？”當時秋嫣然的眼睛都亮了，還有一點不敢相信，母親也難得露出少許笑容。
許元娘道:“也是妾身應該的，小姑出門拜訪，代表的也是我們侯府的顏面。”何時該大方，如何用最少的銀子達到最好的效果，都是她自小就應用自如的。(