一個“又”字已然包含著很豐富的信息。
隨著大明邊軍萎靡不振,蒙古從強盜的行徑中嘗足甜頭,進犯掠奪京畿之地早已經成為家常便飯之事。
現今強盜團體的靈魂人物是蒙古土默特部首領俺答,于嘉靖二十一年取代亡兄麥力艮濟農成為右翼三萬戶事實上的首領,帶領部落不斷壯大,并驅逐正統的蒙古大汗哈爾部首領庫登汗于遼東。
雖然面對著蒙古大汗哈爾部的反撲壓力,但他控制的地盤東抵遼薊,西迄甘肅、青海一帶,又進一步出兵征服瓦剌,已經成為蒙古諸多部落的可汗。
在發展壯大之后,俺答卻是將重心放到了大明。雖然沒有入侵中原的野心,但卻是搶掠不斷,每年春、冬時節屢屢南下。
由于俺答做事“懂分寸”,洗劫完畢則是離開,令到大明朝廷雖然對他的行徑深惡痛絕,但亦是沒有非要將他誅殺的意思。
其中奸臣嚴嵩的一句話最有代表性:俺答不過是掠食賊,飽了自然便去。
在剛剛過去的十月份,俺答親率部眾攻擾宣府,又攻遼東,至遼陽,由城中被總兵楊照擊敗,楊照出塞追擊,不幸中伏陣亡。
正當大家將所有注意力放在西面的時候,其長子辛愛黃臺吉跟遼東朵顏部合謀,從密云墻子嶺邊墻破口入關,進犯薊遼,直奔順天府而來。
消息一經傳來,整個順天地區震驚,通州城當即實行戒嚴。不少富戶更是倉皇出逃通州,打算乘船從運河南下避禍。
早在嘉靖二十九年,俺答便率眾從古北口一直打到北京城下,朝廷最終答應了俺答要求的互通有無的條件,這才得以讓他離去。
現在突然從東邊打來,百姓驚慌、惶恐等負面情緒充斥其中,有人想要選擇逃離,有人則是想要進城,令到場面極為混亂。
“我要進城!”
“我們要進城!”
“求求你們了,讓我們進去吧!”
城洞中的百姓離進城僅剩一步之遙,只是看著塞門刀車緩緩地推進,他們一邊哭泣和一邊哀求,但卻無法令到塞刀車退回去,而他們只能是步步后退。
“我不退,我不信你們真會弄死自己的同胞!”
一個年輕人看到所有人快要退出城門洞,突然阻擋在塞門刀車前面大聲地喊道。
塞門刀車果真是停了下來,只是僅是片刻,又是重新向前,那個年輕人被利刃貫穿身體,身后當即傳來一陣嚎哭的聲音。
城門重重地關上,旋即落鑰,這座城跟著整個天地隔離一般,只剩下那高達十余米的城墻,還有上面的強駑和利箭。
林晧然遠遠看到這一幕,蹙著眉頭詢問道:“韃子這么快打到通州城下了?”
陳鏡的臉色閃過一抹尷尬,輕輕地搖頭道:“沒有,韃子至今都沒有蹤影!據說通州方面只是聽到消息,便直接下令封城了!”
林晧然的臉不由得一沉,看著前面混亂的船只和城門前驚慌的百姓,這當真是大明官員的作風:不求有功,但求無過。
若是將通州城封閉,憑著城內足足六個衛軍力,只要不是蒙古大舉進犯,根本不可能有機會攻破通州城,而他們的烏紗帽則是高枕無憂。
只是現在很多民船和百姓都在城外,因他們這種高度謹慎的舉動,反倒是令到百姓遭受了很多驚慌,甚至會讓很多人因此丟掉了性命。
“堂堂華夏,巍巍中華,竟如此任人欺辱。百姓拿自己膏血養兵,結果面對賊子來犯,竟然只知做只縮頭烏龜!”蒙詔失去往日的穩重,當即進行怒斥道。
王時舉是順天府人,緊緊地攥著拳頭不停地道:“怎可如此!怎可如此!這運河已經隔斷東邊,韃子的蹤影未見,何以至此?”
“通州城已經戒嚴,汝等速速離去,不然休怪本將軍不客氣!”一個將領站在城頭上,對著仍然苦苦哀求的百姓放聲道。
林晧然瞇起眼睛遙遙地望著城頭,壓抑著心里的怒火淡淡地道:“掛官牌!”
在這一路上,為了減少地方官員的逢迎,亦為了早些到京城,他一直都沒有懸掛官牌,甚至讓到伊王世子認為他們是冒使。
只是現如今,他不打算繼續低調,而是要讓人知曉他林晧然回來了,他這個大明最富有造福于民精神的禮部左侍郎回來了。
“是!”陳鏡的眼睛微微一亮,對著林晧然拱手便急匆匆離開。
“丁巳解元!”
“戊午會元!”
“狀元及第!”
“欽點翰林!”
“御賜大明文魁!”
“新任禮部左侍郎!”
隨著林晧然的官銜牌掛起,所有人的目光都紛紛注意到這一邊,很多人的臉上流露出了震驚之色,而混亂的船只急忙讓行。
官船很順利地靠到碼頭上,林晧然從官船下去,直接朝著城門大步走過去。
“林大人回來了!”
“是…是林青天!”
“好啊!老天有眼啊!”
正在城外徘徊不愿離開的百姓看到身穿三品官服的林晧然出現,當即激動得淚水從眼眶中溢了出來,紛紛朝著林晧然進行跪拜起來。
通州歸屬順天府,而這里太多都是順天百姓,想著昔日林晧然治下的種種行徑,令到他們早已經視林晧然為林青天。
林晧然對著面對黑乎乎的人群,看到這一張張樸素無華的臉,看到他們眼睛中的期盼,顯得溫和地抬手道:“諸位請起,還請稍安勿躁!”
眾百姓紛紛從地上起來,但是誰都沒有再說一句話,主動給林晧然讓出了一條二丈寬的大道。
“老師離開京城已經大半年,聲望不減啊!”
蒙詔和王時舉看著這里的近千名百姓的眼神和舉止,深知老師在他們心目中已然占據著極重要的地位,心里不由得微微感慨道。
林晧然走向道中央,仰頭對著城頭的那名將領喊話道:“馬侍郎可在?”
通州城的最高長官并不是通州知州,更不可能是通州參將,而是身兼倉場戶部右侍郎馬森。這里設有多個倉場存儲漕糧,如此重地一直由朝廷三品要員在此坐鎮。
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