花魁大賽從早上便已經開始,只是重頭戲會放到下午時分。
早上是對一些參賽青樓女子的初步選拔,主要是從容貌、神態、言語三方面進行評分,只有通過才能參加下午的決賽環節。
當然,這些往往是走過場的環節,很多參賽的青樓女子都是止步在這個環節。倒不一定是她們的容貌不行,而是這些名額大部分都給各大青樓的臺柱子預定了。
雖然每屆花魁大賽都令士子產生無盡的遐想,但其本質還是一場商業行為。
各大青樓之所以熱衷于這個賽事,一來是能夠提升自家青樓臺柱子的身價,二來則是從中能夠得到大量的真金白銀。
主辦方今日會高價出售花朵,這些花朵贊同于投票數。若是想要獲得花魁的稱號,其實是以銀子進行衡量,比的還是誰的背后的金主豪氣。
這些花朵所換算成的收益,則是由主辦方、青樓和參賽女子共同按比例分配,致使三方都能夠從中得到真金白銀。
一旦哪家青樓的臺柱子得了花魁,或者排名比較靠前,那么其身份更是翻上好幾番,致使在今后的經營中得到更大的收益。
正是如此,在這個初賽的環節,若不是突然冒出了一個長相驚為天人的女子,定然沒有人能夠爭得過各家的種子選手。
在上午激烈的初賽環節,最終獲得花朵最多的十二名青樓女子進入下午的決賽環節,她們將會進行琴棋書畫的比拼。
雖然金錢在其中占據著很大的決定因素,但才情的比拼同樣重要,這亦是為何很多青樓女子會結攀才子的緣故。她們身后不僅需要金主,同樣還需要才子的相助。
林晧然將這些東西看得很是透徹,卻如同一個局外人般,看著這十二名青樓女子在臺上彈著曲子,聽著這些動聽的音符。
“小姐,包子已經帶過來了!”蘭兒來到花映容跟前,顯得小聲地說道。
花映容雖然是以如夫人的身份出現在這里,但卻沒有誰敢于小窺于她,卻是坐在一旁的茶桌觀看著舞臺上的表演。
她看到蘭兒去而復返,便是給旁邊的一名綠衣一個眼色,那名綠衣丫環當即便掏出銀針進行查驗,最終還親自嘗試了一口。
蘭兒對此并不意外,畢竟這是要給姑爺吃的,自然是應當謹慎再謹慎。其實方才林福便是尾隨于她,便是生怕有人偷偷下毒。
綠衣丫頭檢驗無誤后,這才對著花映容輕輕地點了點頭,花映容便是淡淡地吩咐道“裝上盤,給老爺送過去吧!”
“是!”蘭兒乖巧地應了一聲,便是跟著兩名丫環一起將包子放到準備好的精致碟盤中,朝著堂中端坐的姑爺走了過去。
林晧然正饒有興致地看著金鳳樓的大黑馬,聽說這個金鳳樓名不經傳,歷年都是陪跑的角色。只是今年卻是出現了一個名為雨姬的姑娘,上午以第四的好名次闖進了決賽。
這一位雨姬姑娘在上午的時候便是“賣了慘”,她自稱是朝廷命官之后,由于被嚴嵩父子所害,她爹被砍了腦袋,而她則是流落至此。
每個青樓女子都會有著一段“悲慘的經歷”,這里或許有些是真實的,但往往是后期藝術加工的成分居多。卻不論真與假,很多讀書人就好這一口。
令到林晧然感到微微意外的是,這個雨姬不僅有著一張好的容貌和“身世”,且彈得了一首好琴,確確實實是本屆花魁大賽的大黑馬。
“姑爺,包子到了!”
蘭兒的心始終是向著小姐的,看著林晧然看得入迷,或許上次的潑茶之舉給她壯了膽,卻是故意站到前面擋了他的視線。
林晧然抬頭望了一眼蘭兒,倒是沒有看透這個丫環的小心思,不過他亦不是什么貪色之人,那個女子更不可能讓他動心。
看著包子被送了過來,他便是拿起包子咬了一口,這才對著在場的官員道“諸位大人,咱們這里的點心固然精巧,但真要果腹的話,還是要吃這種個大餡多的包子!“
其實他有著他的小心思,揚州知府何東序、南京戶部員外郎李瑜和兩淮都轉運使陳暹的處置已經下達了文書,令到整個揚州官場發生了一場巨震。
在這一場巨震中,林晧然無疑成為了最大的得益者,除了掃除了障礙,更是達到了敲山震虎之效,致使大小官員紛紛前來投靠。
林晧然達到了預期的目標,不過他亦是知曉,這里其實還穿插著很多的勢力,想要做到政行令止,卻還有一小段路要走。
“呵呵…欽差大人所言甚是!”
“欽差大人此語當真發人深省啊!”
“不錯,這位姑娘,請給本官也來一個包子!”
在場的官員聽到林晧然的這番話,便是紛紛點頭稱是,有人更是將包子打開,顯得如同吃得美味般大塊地朵頤起來。
“這包子來路不明,欽差大人不怕有毒嗎?”
正是這時,一個洪亮的聲音突然從樓梯處傳了過來道。
眾人聽到這句不合時宜的話,便是紛紛扭頭望了過去,心想是誰如此的不識趣,只見來人是一位身穿一品官服的老者出現。
當看到這個老者出現,有人感到迷茫,但更多人這才釋然。
“見過魏國公!”
林晧然坐座位站了起來,對這個魏國公進行施禮道。
“下官見過魏國公!”
揚州府同知曹騰飛等官員紛紛起立,給這位國公進行施禮道。
出現在這里的并不是別人,正是南京守備兼中軍左都督徐鵬舉。
他的個子很高,生得濃眉大眼,腰間掛著一把劍,身上彰顯著幾分名將的風范。雖然已經年近六旬,但身體顯得健碩,特別是眼睛顯得很有神采。
只是這副看似威風凜凜的身軀,卻沒能為大明立下軍功,更是在振武營兵變之時狼狽而逃,被大家稱為“草包國公”。
魏國公走到林晧然面前,顯得和藹可親地詢問道“本國公說笑,欽差大人不會介懷吧?”