與此同時,站在顧南謹身邊的楚令霄維持著抱拳的姿勢,又道:“皇上,臣剛剛去了一趟宸王府看小女,這封信是從宸王府搜得的。”
他話音未落,皇帝已經把手里的這封信扔向了顧南謹,語氣冰冷地質問道:“證據就擺在眼前了,你自己看看!”
“事到如今,你還不肯信,太子,你是被顧玦下了蠱嗎?!”
皇帝的聲音冷得掉出冰渣子來,額角浮現根根青筋,那充盈的怒意好像要從皮膚下爆出來似的。
信紙被狠狠地砸在顧南謹的臉上,然后飄飄蕩蕩地往下落,落入他手中。
顧南謹也看起了信來,皇帝再也忍不下去了,抓頭吩咐倪公公道:“快,給朕宣康鴻達!”
聽到“康鴻達”這個名字,殿內的其他幾人皆是一驚,周圍靜了一靜,霎時就有了一種風雨欲來的緊迫感。
康鴻達是皇帝的親信,位至京營總督,掌管著上十二衛和禁軍三大營,更擔負著守備京城的重責。
皇帝要宣康鴻達,那顯然是要對宸王動真格的,這恐怕會在京城乃至整個大齊掀起一片腥風血雨。
“父皇…”
顧南謹想勸,但皇帝不想理他,打斷了他:“夠了!朕不想聽你給顧玦說話!”
緊接著,皇帝又吩咐陸思驥道:“陸思驥,你趕緊親自帶錦衣衛去宸王府,包圍宸王府,不許任何人進出!”
這架勢顯然是要封了宸王府。
陸思驥頭發發麻。錦衣衛天不怕地不怕,但宸王府還是不得不掂量一二,尤其錦衣衛才剛在宸王手上吃了個大虧。
可皇命不可違,錦衣衛的地位權勢更是全然來自于皇帝的寵信,陸思驥是一個“不”字也不敢說,只能領命退下。
顧南謹的臉色更難看了,簡直不知道說什么好。
他這兩天才覺得朝政開始上手,不像一開始那樣手忙腳亂,還以為能喘口氣,就一下子像晴天霹靂似的又冒出這么件事。
顧南謹只覺得頭疼欲裂,他也想當甩手掌柜,可他是太子,又怎么能坐視不理。
他深呼吸了好幾下,理了理思緒,看向了楚令霄,問道:“永定侯,是不是你親眼看到顧玦出現在南陽?”
雖然楚令霄只是聽到了顧玦的聲音,但依舊是一口咬定:“不錯。”
他看著神情篤定,沒有一點心虛與遲疑。
皇帝的嘴角扯出一抹冷笑,怒意又高漲了一分。
“不可能。”顧南謹忙道,“九皇叔親自護送烏訶迦樓回南昊,他若是在途中隨意離開,又怎么可能瞞得過烏訶迦樓的耳目!”
這也是皇帝想不明白的地方,總不可能顧玦長了翅膀,有日行千里之能吧?
顧南謹沉吟著再問道:“永定侯,你是怎么潛進西北大營的,又是怎么逃離南陽城的?”
楚令霄就從秦曜派人打發了他說起,把他潛入西北大營的經過,到最后如何忍辱負重地從南陽城逃走都說了一遍。
這段話,他在回京的這一路都翻來覆去地反復想過了,因此顧南謹一問,他立刻就說了。
顧南謹是個心思細密的人,立刻抓住了關鍵:“永定侯,既然秦曜發現了你潛進軍營,還派人去驛站捉拿你,西北是南陽王府的地盤,他又怎么會讓你輕易逃走回京報信。”
顧南謹這么一說,楚令霄就想起了自己是從糞車逃出南陽城的事,卻是開不了口告訴皇帝。
顧南謹再次面向了御案后的皇帝,俯身作揖,正色道:“懇請父皇明查。”
“南陽地處西北邊疆,乃邊關要地,南陽王府世代鎮守西北,于大齊有功。”
顧南謹早在前年開始就幾次提議皇帝放秦曜回西北,可皇帝一直不允,直到今春南陽王病重,才放了秦曜回去,不想秦暄竟然弒父,還嫁禍秦曜。
這半年來,秦曜著實不意,好不容易為自己洗雪冤屈,皇帝又派了楚令霄去西北徹查南陽王的死因,擺明是不信秦曜。
秦曜遭遇此番重變,對皇帝不可能沒有一點不滿,皇帝還沒徹查清楚,就冠秦曜一個謀反的罪名,那不是把人逼得真造反嗎?!
顧南謹字字懇切,言辭鑿鑿,可是再有理的話也要人聽得進才行。
皇帝根本就不想聽,對太子的不滿更深了。
皇帝右手成拳,不耐地在案頭叩動著,越叩越快,透著毫不掩飾的急切。
他在顧玦那里連番失利,上一次因為一點點小事就被顧玦逼得讓出了豐臺大營,還同意了讓顧玦從北地再調三萬大軍駐守京城。
每每思來,皇帝的心口就憋著一口氣,甚至不想上朝,覺得滿朝文武都在私議他被顧玦壓了一籌的事,在看他的笑話。
他必須要扳回一城才行。
“夠了!”皇帝再次打斷了顧南謹,神色冷硬,“朕還不用你來教朕做事。”
對于皇帝來說,無論是范延之的事,還是現在這件事,都不過是個由頭而已。
他要的是師出有名。
“…”顧南謹啞口無言,心口沉甸甸的,透不過氣來。
皇帝這句話簡直誅心,就算是最近朝政再繁忙,顧南謹也不曾覺得這般疲累不堪過,喉底澀味濃濃。
這時,一個小內侍就進來稟說,康大人來了。
皇帝精神一振,讓人趕緊把康鴻達帶了進來。
康鴻達沒有穿官袍,著一件孔雀藍底金紫色祥云團花直裰,腰間系著犀角帶,墜了荷包和小印,身長玉立,步履之間散發出一股身居高位者特有的貴氣與威儀,從容不迫。
眾人的目光都投諸在了他身上,也包括楚令霄。
康鴻達仿佛根本就沒看到楚令霄似的,甚至沒施舍給他一個眼神,徑直走到了顧南謹的另一邊。
“參見皇上。”
康鴻達對著皇帝作揖行禮,神情與姿態愜意得很,在這個氣氛壓抑的屋子里,顯得鶴立雞群。
他也有這樣的資本,當皇帝還是太子的時候,他曾經救過皇帝的命,那時就成了皇帝的親信,皇帝把他安插在了五軍營,而他也爭氣,屢立軍功,短短幾年就升到了二品的副將。
皇帝登基后,更是一力提拔他,讓他做了京營總督。
誰都知道皇帝對他的信任比陸思驥還要多上三分。
皇帝看著幾步外的康鴻達,眉頭微微舒展開來,心頭有底氣了。
他可是大齊皇帝,手下有數十萬訓練有素的禁軍,還怕顧玦不成!
上一次,他不過是輸在讓顧玦得了先機,而且當時,康鴻達不在。
康鴻達五月就離開了京城,代天子巡視各州,校閱各州衛所的將士,直到八月底才剛剛回京。
現在康鴻達回來了,自己就多了一份助力與倚仗,而此刻顧玦恰好不在京中,宸王府的那些人群龍無首,在氣勢上已經先輸了。
天時地利人和,全是站在自己這邊的。
此時不動,更待何時!!
皇帝的指頭在椅子的扶手上輕敲幾下,眼神漸漸沉淀了下來,神態強勢地下令道:“你派人即刻包圍豐臺大營,里面的玄甲軍若是敢反抗,一律視為叛賊,格殺勿論。”
皇帝的眼眸中燃起了烈烈火焰,在心里告訴自己,這是一個絕佳的機會。他必須趁著顧玦不在京,趁著另外三萬玄甲軍還沒到京城,就一舉扳倒顧玦。
一旦錯過了這次機會,下次想再找這樣的機會那就難上加難了。
更何況,兵貴神速,他不能給宸王府反應過來的機會。
康鴻達抬眼與皇帝四目對視,微微一笑,神色間帶著幾分慵懶,語氣卻十分犀利,“皇上是想趁這個機會徹底鏟除了宸王,還是只是讓宸王低頭?”
他的聲音不輕不重,甚至還有些漫不經心的味道。
“…”皇帝瞇了瞇眼,身子猛地前傾,右手在案上握成了拳。
窗外不知何時陰了下來,燦日被云層所遮擋,連秋風中都有了涼意,秋意漸濃。
風一吹,天空中偶有幾片如血染的楓葉飄落,平添幾分肅殺之氣。
宸王府又一次被錦衣衛的人包圍了,錦衣衛出動,聲勢赫赫,幾乎半個京城的人都看在眼里,一下子京城里就風聲鶴戾,尤其宸王府附近的幾條街道上都是空蕩蕩的。
這個消息很快就傳到了穆國公府,沈氏又驚又慌又擔憂。
上一次,錦衣衛試圖搜查宸王府,有顧玦在,當時沈氏雖然慌,卻也知道不會出事。
這一次不同,顧玦不在京里,難道要讓女兒自己面對窮兇極惡的錦衣衛嗎?!
沈氏霍地起身,第一個反應就是她要去宸王府,當她走出堂屋時,已經冷靜了一下,轉而去了外書房見穆國公。
外書房的小廝也沒通報,就領她進去了,“大姑奶奶,國公爺說您可能會來,就讓小的等著您。”
屋子里除了穆國公外,還有一人。
“表哥?”沈氏有些驚訝地喊道,沒想到裴霖曄也在這里。
雖然沈氏力圖鎮定,但還是能從她不太自然的神情與繃緊的指尖看出她內心的驚慌。
“表妹,你別慌。”裴霖曄安慰道,猜出沈氏應該已經知道了錦衣衛封王府的事。
“阿芷,霖曄過來就是為了這件事。”慕國公也出聲安撫沈氏的情緒,“你還不知道吧,霖曄剛進了北鎮撫司任職。”
沈氏眼睛一亮,忙追問道:“表哥,你那邊可是聽說了什么消息?”
裴霖曄轉頭看了穆國公一眼,穆國公微微點頭,示意他說吧。
兩人這微妙的眼神交換讓沈氏心一沉,心頭升起一種不太好的預感。
是什么事讓裴霖曄不敢直接告訴她,要問了父親的意思才敢說?!
裴霖曄就又說了一遍:“楚令霄今天回了京,然后就進宮去面圣,不久,皇上就下令讓錦衣衛包圍宸王府。”他遲疑地停了一下,還是繼續往下說,“好像是楚令霄指證宸王和南陽王世子秦曜勾結謀反。”
又是楚令霄!沈氏的身子來回搖晃了一下,牙冠咬得咯咯作響。
沈氏沒想到楚令霄竟然連這種事都敢隨便說,他是完全沒想過一旦皇帝信了,楚千塵會有什么下場。
這個男人的心太狠了,骨肉血脈在他眼里不值一提。
穆國公也是心情沉重。
他知道楚令霄這兩日應該就會回京,心里多少也擔心南陽那邊不知道出了什么事,才會讓楚令霄急匆匆地逃回京城,生怕顧玦會被秦曜牽連,沒想到楚令霄直接就把謀反罪冠到了顧玦的頭上。
穆國公更悔了,自責不已。
是他錯了,兒女的親事就不該拿來與報恩扯上關系。
沈氏眼角發紅。
若是楚令霄現在人在這里,她真恨不得親手把他千刀萬剮。
她的胸口隱隱作痛,疼痛感一陣陣地襲來,心臟似在劇烈地收縮著,蒼白的臉色開始泛青。
“表妹,你沒事吧?”裴霖曄觀察入微,立刻注意到沈氏的臉色不對。
陳嬤嬤嚇到了,畢竟之前沈氏就因為怒極攻心,重病了一場,還被大夫判了死刑,幸虧楚千塵醫術高明,把人從鬼門關拉了回來。
陳嬤嬤趕緊摸出了一個小瓷瓶,從中倒出了一顆指頭大小的藥丸,“夫人,您快服下,這是二姑奶奶前些日子做好的救心丸,特意讓琥珀送來的。”
陳嬤嬤喂沈氏吞下了救心丸,穆國公趕緊親自給女兒倒了杯水。
陳嬤嬤反復地給沈氏撫著胸口,又給她按摩手部的幾個穴道。
須臾,沈氏就漸漸地平復了下來,心口也不再難受了。
“我沒事。”沈氏在怒極之后,反而急速地冷靜了下來,端莊秀麗的面龐上堅毅無比,“表哥,你繼續說。”
見沈氏無事,陳嬤嬤松了口氣,又把小瓷瓶收了起來,突然想到了一件事。
糟糕。
她剛剛著急,不小心說漏嘴了,把楚千塵會醫術的事說了出來,也不知道裴霖曄注意到了沒?
裴霖曄似乎沒注意,繼續說道:“后來,皇上還宣了康鴻達進宮,到我來之前,康鴻達還沒有出來。”
穆國公聞言,神色越發凝重了。
如果說,皇帝讓錦衣衛圍宸王府還只是小打小鬧的話,要是康鴻達真的出手,那就真是一場腥風血雨了。
康鴻達此人心狠手辣,為達目的不擇手段,不似皇帝行事猶豫不決。
現在顧玦不在京城,宸王府雖有三萬玄甲軍在京,可軍不可一日無帥,宸王府缺了主心骨,恐怕這件事真的有些麻煩了。
穆國公眼皮跳了跳,沉聲道:“皇上這個時候宣康鴻達,莫不是要對玄甲營出手?”
裴霖曄點了點頭,“很有可能。”
這一點裴霖曄也想到了。
玄甲營雖是精銳中的精銳,有以一敵十之能,但不過只有三萬,另外三萬人還沒從北地調來,面對京營大軍這么多將士,還是處于弱勢的。
皇帝若真要對宸王府出手,勢必要先拿下玄甲營,才能確保萬無一失。
再說了,這里是京城。
對于天子而言,天然占有優勢。
屋外的天空依舊是陽光燦爛,可是屋內卻仿佛是另一個世界般,氣氛壓抑。
“…”沈氏眉宇深鎖,咬緊了牙根,再問道,“那現在該怎么辦?”
穆國公心里早就有了打算,一邊說,一邊起了身道:“我現在就進宮,等面了圣后,再隨機應變。”
“阿芷,你莫急,事情還未必沒有轉圜的余地…”
穆國公忍不住朝裴霖曄看了一眼。
現在為止,楚千塵被楚令霄調包的事到還是一個秘密,只有沈家與楚家的一部分知道而已。
他聽長女說過,宸王是知道這件事的,那么,宸王府的其他人又知道多少呢?
畢竟,在外人看,沈家完全沒必要趟皇帝與宸王府的這趟渾水。
“表妹,你放心。”裴霖曄鎮定地說道,那雙狹長的眼眸幽深平穩,波瀾不驚,“就算皇上下旨包圍宸王府,但宸王府也不是誰想進就能進的。”
說這句話時,他唇角揚起,平日里那沉穩的面容上多了幾分武將特有的銳利與傲氣。
沈氏素白的手指攥緊了帕子,腰桿挺得筆直,做了某個決定。
“我想去宸王府。”沈氏毅然道,目光看向了裴霖曄,鳳眸堅定明亮,“表哥,你有沒有辦法讓我進王府?”
她去宸王府自然是為了找楚千塵。
裴霖曄:“…”
“阿芷!”穆國公忍不住微微拔高了音量。
在他看來,沈氏的這個決定不太明智。
沈氏沒有說話,嘴唇抿成了一條直線,定定地看著裴霖曄,雙眸灼熱似火,昭顯著她的決心。
此刻的她堅定如磐石,沒有人可以動搖她的決定與意志。
屋子里靜了一靜。
“…”穆國公長長地嘆了口氣,不再勸沈氏了。
現在唯一能勸沈氏的人也許也只有楚千塵了吧,強留她在國公府,她只會更不安心。
裴霖曄又靜了片刻,終于是點了點頭:“好。”
沈氏謝過裴霖曄,對著穆國公福了福,道:“父親,我先走了。”
現在的她與方才剛進書房的她已經是判若兩人,剛強冷靜,對于自己的目標是那么明確。
看著這樣的長女,穆國公心里不免感慨:為母者強。
“阿芷。”穆國公沙啞著聲音叫住了沈氏,那雙年老卻不渾濁的眼眸中翻涌著異常復雜的情緒。
他遲疑了一下,終究把話說了出來:“楚令霄連這種事也做得出來,你還是不愿意和離嗎?”
平日里剛毅沉穩的老者在這一刻,露出了一絲罕見的老態。
周圍的空氣又凝固了三分。
陳嬤嬤蹙緊了眉頭,心里嘆氣,就聽沈氏堅定地說道:“不和離!”
三個字鏗鏘有力。
沈氏的的眼神堅毅冷峻,透著一抹殺氣。
她轉過身,大步流星地從書房中走了出去。
楚令霄能做出這種事,她更不能白白便宜了他!
他所做的事,他欠下的債,她會一筆筆地記下來,一筆筆地找他清算。
裴霖曄什么也沒問,沈氏什么也沒說。
兩人從國公府的后門離開了,裴霖曄特意安排了一輛平平無奇的灰篷馬車。
灰篷馬車沒有直接去宸王府,而是一路走了小道,來到了宸王府隔壁那棟宅子的側門。
沈氏本以為宸王府外守著那么多錦衣衛,她要進王府怕是不容易,怕是會為難了裴霖曄,結果裴霖曄帶她進了隔壁的宅子,再從一道暗門進了宸王府。
整個過程順利得不得了。
這一路,沈氏本來預想了很多可能性,也為女兒的處境感到擔憂,但是當她進入宸王府后,聰慧如她,立刻就意識到了,女兒如果想走,早就走了,她要從宸王府出來也不是那么難。
她知道的那個楚千塵,外表嬌柔,但是內心卻藏著一個強大的靈魂,這丫頭膽大、聰慧、冷靜、自信,甚至偶爾帶著一絲絲張揚與輕狂。
所以,楚千塵對于此刻的局面并非全然被動。
認識到這點后,沈氏又冷靜了幾分。
相比之下,楚千塵全然沒想到沈氏會來找她,整個人都傻了。
“母親…”
當沈氏投來不滿的眼神時,楚千塵趕緊改了口:“娘,您怎么來了?”
兩世以來,她已經習慣依靠自己,一切由自己做主,完全沒有想到沈氏會因為擔心她不惜“以身犯險”。
她微微地笑,眼眸亮如星辰,笑靨璀璨,眉目柔和。
沈氏一把握住了楚千塵的手,她的手溫熱柔膩,讓沈氏的心又安定了不少。
她上下打量著楚千塵,她穿上了親王妃的大妝,衣著十分正式,只有那珠光寶氣的九翟珠冠被隨意地放在了一個茶幾上。
楚千塵笑盈盈地拉著沈氏一起坐下,長翹的眼睫俏皮地對著她眨了眨,安撫道:“娘,沒事的。”
她的目光在沈氏身后的裴霖曄掃過,有些驚訝他們居然認識,笑道:“裴副指揮使,你自己去忙吧。”
裴霖曄拱手作揖后,就退了出去。
琥珀親自給沈氏上了茶,又招呼小丫鬟上瓜果點心,一切井然有序。
沈氏將琥珀等下人的表現都收入眼內。
這一刻,她原本還半懸的心徹底落下了,她知道這件事并沒有看起來這般緊急。
雖然宸王不在京中,但楚千塵還是宸王妃,是宗室的一份子,若是隨隨便便就讓人沖撞了,也會掃了宸王與宗室的臉面,就是錦衣衛行事也要掂量一下。
“你心里已經有數了?”沈氏問道。
她依舊握著楚千塵的手,心里有些復雜:女兒年紀雖小,可處世的態度很有一種大將之風,切準要害。她穿上這身親王妃的大妝,只要宸王一天沒被定罪奪爵,錦衣衛就必須要對她禮讓三分。
就是自己站在她的立場上,也不能做得比她更好了。
“嗯。”楚千塵對著沈氏直言不諱,與她四目對視,那雙漂亮的鳳眼似清澈似幽深,猶如那無垠的星辰大海,“娘,您放心。”
雖然楚千塵沒明說,但沈氏確定了,宸王府并不是被動的,可能已經有安排,也可能是將計就計的局。
而自己要做的就是看著她,就可以了。
沈氏沒說什么,只是抬手輕撫著楚千塵光滑細膩的面頰,替她整理了一下鬢角。
母女倆也沒機會說其它,這時,江沅來了,稟道:“王妃,皇上派了倪公公來,宣您進宮。”
沈氏好不容易定下的心又是一驚,下意識地把楚千塵的手握得更緊了。
楚千塵吩咐琥珀道:“琥珀,給我戴上吧。”
沈氏的目光再次落在了那個九翟冠上,突然就明白了。
楚千塵提前穿好了親王妃大妝,不是為了震懾錦衣衛,而是等著這一出呢。
這丫頭早就猜到了,猜到了皇帝會宣她進宮。
所以…
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平安夜祝大家平安喜樂。