漠北風大，半夜里，吹得羊毛大纛“呼啦啦”作響。
墨啜可汗站在大纛下，望著眼前連綿的群山，就像石頭雕塑般，一動不動。
在他身后和身側，特勤阿始那·闕、左賢王阿史那·默棘連、內相阿始德·暾欲谷、外相阿始德啜四人，也一動不動。月光照在他們高價從中原走私來的山紋鎧上，讓他們每個人看上去，好像全身都掛滿了寒霜。
稍遠處，伯克阿始那砂玻、阿始那葛塞、阿始那邪律等人，則指揮著各自的親信，手持鏟子、簸箕，在火把的照耀下，堆土為山，挖溝做河，很快，一幅巨大且詳細的沙盤，就在眾人腳邊現出了輪廓。
沙盤原本叫米盤，乃是東漢伏波將軍馬援所創。唐軍的主帥在指揮作戰之時，經常采用這種辦法，來演示戰場及其周圍環境，以便讓麾下將士接受任務之時，印象更直觀。
墨啜和他兄長兩人以前在做過大唐的校尉之時，都偷偷學會了這一招，并且將其盡可能地在突厥軍隊中進行了普及。所以，其麾下級別在伯克以上的武將和謀臣，理解沙盤上的內容，通常也都毫不費力。
“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——”夜空中，忽然傳令急促且凌亂的號角聲，吹得人頭皮陣陣發乍。
“嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——”回聲在群山間反復激蕩，讓人很快就分不出清楚，最初的號角聲來自何方。
除了正東之外，其他幾個方向，好像都有大股的唐軍殺來，準備借助夜幕的掩護，殺突厥人一個措手不及。
墨啜可汗的臉皮抽搐了一下，但是，身體依舊毫無動作。阿始那·闕、阿史那·默棘連、阿始德·暾欲谷、阿始德啜等人，則以目互視，隨即，再度眼觀鼻，鼻觀心，做泥塑木雕。
山間道路崎嶇，也不存在大片大片的空地，所以，唐軍即便發起偷襲，今夜來得肯定也是小股部隊。
而在明天決戰之前，一兩處外圍陣地的得失，根本影響不了大局。所以，作為突厥軍隊的核心人物，他們沒有必要反應得過于緊張。
更何況，號角聲響起之后，山間野鳥受驚而起的卻沒幾只。極有可能，唐軍只是在虛張聲勢，目的只是為了讓突厥將士無法安心休息，不會真的發動進攻。
事實證明，他們的判斷都非常準確。
號角聲響了片刻，就漸漸平息。期間除了距離中軍足足有三里遠的一處外圍山頭，隱約閃起了幾點火光之外，其他各處山頭都沒有任何動靜。很顯然，唐軍出動的人數極少，搗亂不成之后，便灰溜溜地鎩羽而歸。
“大汗，要不要派一些青壯去，對唐軍還以顏色？反正他們明天作戰之時，也幫不上太大的忙。”看看沙盤已經接近完成，伯克阿始那砂玻放下鐵鏟，彎著腰走到墨啜可汗面前，低聲請示。
墨啜可汗既沒看他，也沒做出任何回應。直到伯克阿始那砂玻尷尬得額頭上冒出了汗珠，才忽然嘆了口氣，幽幽地說道：“算了，他們已經夠辛苦了，不要折騰他們了。況且即便將他們派了出去，唐軍那邊的反應，跟咱們剛才恐怕也是一模一樣。”
“是！”伯克阿始那砂玻想了想，再度躬身施禮。隨即，又將眼睛偷偷地看向黙啜身后的阿始那·闕，內相阿始德·暾欲谷等人，目光里充滿了困惑。
放棄突厥人的騎術優勢，到燕然山來跟安西軍打陣地戰。無論從哪個角度看，墨啜可汗做出的都不是一個正確選擇。而特勤阿始那·闕、內相阿始德·暾欲谷等人位高權重者，卻沒有做任何勸阻，任由墨啜可汗將十萬突厥健兒帶入了燕山山區，他們的做法，實在令人匪夷所思！
“我已經提前派人通知祖庭那邊，由留守的內相賀羅布帶領王帳和各位的家人，向東遷徙，去契丹人那里暫避朔方兵鋒。張仁愿走得再快，注定得到的也是一片空營！”仿佛能猜到伯克阿始那砂玻等中層將領在想什么，墨啜可汗笑了笑，忽然低聲透露。
話音落下，沙盤前，立刻響起了一片低低的吐氣聲。正躬著身體做最后修飾的阿始那葛塞、阿始那邪律等人，全都如釋重負。
如果老婆孩子們都安然無恙，接下來跟安西軍放手一搏，大伙也心甘情愿。至于倉促搬家損失的牛羊馬匹，金銀細軟，鐵鍋瓷器，只要突厥王庭不滅，孩子們長大之后，自然有機會從拔悉密，奚、室韋等弱小部落身上搶到更多。
“沙盤大伙都看一下！暾欲谷，你用樹枝，把幾個主要山頭，全給標記出來。”一句話解決了眾將的后顧之憂，墨啜可汗笑了笑，忽然高聲吩咐。
“遵命！”內相阿始德·暾欲谷楞了楞，快步走到沙盤前，開始給幾個關鍵點做標記。同時，在心中快速琢磨，墨啜可汗肚子里究竟賣的是什么藥。
按照他和特勤阿始那·闕、左賢王阿史那·默棘連的私下約定，接下來的戰斗中，一定要讓墨啜的鐵桿心腹們，前仆后繼戰死沙場。如此，當他和阿史那·默棘連、阿始那·闕、聯手發動政變之時，才能保證一舉成功。
而政變成功之后，他們要做的事情，就是將墨啜的腦袋獻給大唐，換取大唐對其余突厥人的寬恕。如此，哪怕阿史那·默棘連做不成大唐的都督，至少也能做一名為大唐鎮守漠北的將軍。
待下一次大唐陷入內亂，三人就又可以趁機舉兵，收攏草原上的突厥牧人，像阿史那·默棘連的父親當年那樣，重建突厥王帳！
“你們都跟著過去看一看，燕然山是咱們突厥人的大門，你們應該都很熟。即便沒有標記，也應該分得清哪是哪！”大戰在即，墨啜可汗今晚的心情好像特別輕松，笑了笑，繼續向身邊所有文武吩咐。
“遵命！”左賢王阿史那·默棘連帶頭答應，然后與特勤阿始那·闕等人一起，也走到了沙盤前。
正如墨啜可汗說得那樣，即便沒有任何標記，眾人也能認出沙盤上大多數山嶺的名字。甚至，其中一些作戰經驗豐富者，目光已經落在了幾處關鍵點上，開始琢磨如何才能奪取戰場上的主動。
“牛師獎也是一員老將的，雖然本汗沒有跟他交過手，卻不敢小瞧他。所以，什么陰謀詭計，這當口都不用再提！”給了大伙一點時間去了解地形之后，墨啜的聲音，再度于火把下響起，清晰而又沉重，“明日之戰，咱們只能鐵錘對鐵錘，刀刃對刀刃，看誰先支撐不住。”
眾突厥將領聽得頭心頭一凜，隨即，肅立扭頭，靜待墨啜的下文。
“咱們的右翼所對位置，地勢較高，本汗決定，親自帶著中廂一萬弟兄和本汗的親兵廂，從這里壓上去。”果然，墨啜絲毫沒做耽擱，立刻說出了自己的決定，“暾欲谷，中路交給你，。你帶兩萬青壯，虛張聲勢，直接殺向老虎口！剩下的所有兵馬，交給默棘連和闕！”
“啊？”左賢王阿史那·默棘連和特勤阿始那·闕兄弟倆，嚇了一大跳。愣愣地看著墨啜可汗，滿臉難以置信。
左路所對位置地勢低，即便拿下來，也很難改變戰場局勢。按照正常排兵布陣，突厥軍左翼的兵力應該最少才對。然而，墨啜可卻將麾下大部分兵馬和青壯，都交給了左翼，仿佛認定了這一路，才是取勝的關鍵！
墨啜可汗笑了笑，臉上忽然露出了幾分長輩的慈愛，“你們兄弟倆，明天先按兵不動。待我在右翼跟安西軍先殺個過癮，待讓安西軍相信我準備搶占右路那些關鍵山嶺之后，你們兄弟倆再集中所有兵力，從左翼的野馬嶺那，撕開一道口子！然后，帶著所有弟兄和青壯，沖到燕然山的另外一側！”
“不可！”伯克阿始那砂玻大吃一驚，勸阻的話脫口而出，“大汗，你不能以身犯險。我愿意帶領本部兵馬，從右路壓上去，迷惑唐軍。”
“大汗，您剛剛說過，跟牛師獎作戰，不能玩任何花樣！”
“大汗，這樣太危險了。萬一左賢王和特勤兩個，沖到燕然山那一邊之后，不能及時回插到老虎口，您和內相就…”
其他伯克們，哪怕先前對墨啜心存不滿，此刻也都紛紛開口勸諫。誰都能看出來，墨啜在右路的強攻，是豁出去一切，在給左路爭取機會和時間。
一片亂哄哄地勸諫聲中，阿史那·默棘連和阿始那·闕兄弟倆，臉色開始漸漸發白。
按照墨啜的安排，他們在野馬嶺那邊將唐軍紡線撕開一條口子的可能性極大。而如果他們帶領大部分突厥兵馬和青壯不顧而去，借助唐軍之手，就能令墨啜可汗死無葬身之地！
這個選擇，他們兄弟倆能看得到，他們的叔父墨啜老謀深算，肯定也能看得清清楚楚。
墨啜可汗，已經跟他們兄弟倆勢同水火。不應該對他們倆如此信任，更不應該把自己的性命，交到兄弟二人之手。
既然不應該的事情，同時發生了，真相就只有一個！
墨啜在試探他們，并且想要在跟安西軍決戰之前，將他們兄弟倆鏟除，永絕后患！而他們兄弟倆，卻沒想到墨啜會搶先動手，因此，今晚沒做任何準備。
正當二人嚇得幾乎魂飛魄散之際，卻看到墨啜可汗走了過來，將兩只大手分別按在了自己的肩膀上，“殺出野馬嶺之后，如果還有余力，你們兄弟倆就帶領兒郎們，倒刺老虎口，給牛師獎致命一擊。如果已經沒有余力，你們兄弟倆，就帶著兒郎和青壯，立刻殺奔安西。然后趁著安西軍主力還在漠北，一路劫掠各族的女人，直插夷播海。”
“叔父！侄兒不敢！”
“大汗，請收回成命，侄兒愿意跟你生死與共！”
根本猜不出墨啜說的是真話還是假話，阿史那·默棘連和阿始那·闕兄弟倆淌著滿臉的冷汗相繼表態。
“叔父老了，而你們倆也長大了！”墨啜笑了笑，收回手，輕輕搖頭，“如果你們殺到燕然山那邊之后，發現確實已經沒有機會，不必做任何猶豫，立刻走！”
“大唐皇帝想要的是突厥可汗的人頭，不是你們的！叔父既然做了突厥的可汗，就應該想到，會有這一天。更何況，舍一顆腦袋，換我突厥六萬兒郎逃出生天，這筆買賣，其實很值！”
“大汗！”阿史那·默棘連和阿始那·闕兄弟倆齊齊跪了下去，淚流滿面。
“突厥沒有幼兒當大汗的先例，如果我殺不出來，突厥大汗就是默棘連。默棘連之后，就是闕。然后是我的孩子，你們的兄弟！”墨啜彎腰將二人拉起，笑著叮囑，剎那間，仿佛又回到了數年之前，二人父親在位的時候那般，對二人友善。
“呼啦啦————”山風從眾人頭頂吹過，將羊毛大纛吹得左搖右晃。
“咔嚓！”旗桿斷裂，大纛被山風卷著，緩緩從半空中滾落，遮住沙盤上的燕然山。