終于，天上壓頂的烏云化作了雨水，大雨傾盆而下。
天地之間，宛如水簾，無盡的雨水傾瀉在大地上。
蘇定方不得不讓將士們進入這些無人的茅屋里躲避。
可是，這茅屋哪里能遮蔽什么風雨？不少雨水滴答滴答地落下。
李世民對此恍然不覺，他嘆了口氣，對陳正泰道：“這樣的大雨繼續下下去，只怕災情更加可怕了。”
陳正泰臉上露出少有的陰沉之色，道：“恩師，這村里的人…”
李世民面上沒有表情：“朕想，他們大多已逃亡了吧，只是但愿，這樣的大雨，不至再讓他們產生什么災禍。”
李世民臉色有些蒼白，他又一字一句地道：“我們在揚州城時，你可見到流民？”
陳正泰搖頭：“并不曾見到，倒是一副太平景象。”
李世民冷冷道：“是啊，真是太平景象。朕乏了，歇一歇吧。”
陳正泰不禁擔心起來：“這里遮不住風雨，不如…”
“不用啦。”李世民搖頭：“朕也不是吃不得苦的人。”
陳正泰不免對李世民感到佩服，雖說李世民身經百戰，曾經絕對也沒少吃過苦的，但做了皇帝這么久，卻依舊吃得了苦！
于是當日睡下。
到了次日清晨，經過一夜的雨水洗刷，這詭異的村落里多了幾分平和，只是沒有雞犬相聞，不見雞鳴狗吠而已。
蘇定方帶人造飯，李世民卻已起了，叫醒了陳正泰。
此時天色放晴，竟是萬里無云，雨過之后，江南的濕潤空氣，讓人神清氣爽。
李世民遙望著蔚藍的天空，卻是皺著眉道：“朕看那些奏疏，都說百姓們安樂，災情賑濟的很及時，你是詹事，想來也看過奏報的。”
陳正泰心里說，我看的奏報還是三個月前，還沒更新呢！
他不敢說自己還堆積著數不清的奏疏，只干笑道：“是啊，學士依稀記得。”
“看來你的記憶還不如朕呢。”李世民搖頭道。
此時他恢復了常色，只是眉頭之間，總是帶著幾分隱隱不妙的感覺，他隨即道：“為了賑濟，朕令房卿自然關東調了七萬石糧。青雀和越州，揚州等地刺史，也紛紛上奏，說是自江南緊急調了三萬石糧。”
“朕在想，受災的不過是區區數縣，想來這些賑濟的糧食是足夠了。去歲的時候，關中遭遇了蝗災，朝廷到現在還未恢復，這些糧，還是房卿家東挪西借來的。”
李世民的語氣很平靜：“他們說，此次水患，其中這高郵縣受災最是嚴重。可這一路來看，哪怕是高郵的災情，也并沒有想象中這般的嚴重。”
這是實話，奏疏里，高郵縣已經成了一片澤國。
可實際上呢，這一路行來，受災肯定是有的，可要說是真正遭遇了什么大災，總覺得有些浮夸，因為災情并沒有想象中的嚴重。
陳正泰只是拼命點頭，這個時候他自是不能多說什么的。
李世民感慨道：“災情是有，卻不至這樣的嚴重。該給的糧也都給了，朕可以松一口氣。”
他說罷，背著手，踱了幾步，還想說什么，遠處卻有一隊人馬來了。
李世民只眺望著遠處曲幽的小道，見遠方來了人，方才振奮了精神，總算可以看到人了。
隨即，有十幾人已進入了村落，這些人完全不像受災的樣子，一個個面帶油光，為首一個，卻是小吏的打扮，似乎察覺到了村落里有人，于是大喜，居然指揮著一個潑皮一樣的人，守住村子的通道。
而后大呼大叫著道：“人來，人來…”
等他見著了在外的李世民，又見這里有許多匹馬，眼里便更是發亮，挺身上前道：“爾等何人，可是高郵的嘛？”
李世民見了這小吏，心里略有失望，他以為村中的人回來了。
李世民便道：“我等不過是途經此地…”
“村中之人呢？”小吏叉手，顯然并不將李世民放在眼里，他以為李世民是來往的客商。
李世民眉微微一顫，耐著性子道：“我們來時，這里就沒有人煙。”
“胡說，沒有人煙，人還會不見了嘛？現在高郵發了大水，越王殿下為了這賑濟的事，已經是焦頭爛額，成宿的睡不著覺，揚州刺史吳使君也是憂心如焚，此次需固守住河堤，若是河堤潰了，那萬千百姓可就萬劫不復啦。爾等分明是私藏了村民，和那些刁民們沆瀣一氣，卻還在此偽裝是良善之輩嘛？”
小吏聲色俱厲，眼睛卻已是直勾勾地盯著一輛輛馬車，那馬車里厚厚實實的，卻不知裝著什么。
他挺著肚皮，聲音更加的洪亮，道：“真是不知好歹，這村中徭役者當有七十五人，可迄今為止，只押了十三個，其余的人，既是逃了，你們便休想走…”
他大聲出言恫嚇，李世民卻對他的叫囂恍若未覺，心思卻好像在別處，李世民抓著那七十五人的字眼，不由道：“這樣的小村落，人丁不過百人，竟要七十五人服徭役？”
小吏冷笑：“誰和你啰嗦這樣多，某不是已說了，越王殿下和吳使君為此而憂心如焚，現在到處征募人賑濟災情，怎么，越王殿下的詔令也敢不聽嗎。”
他說著，發出了很為囂張的冷笑，不自覺地走到了馬車邊。
此時見蘇定方等人紛紛圍攏上來。
蘇定方等人沒有李世民的旨意不敢妄動，只在旁冷笑旁觀。
這小吏見這商隊的人多，倒也并不畏懼，畢竟他是官府的人，在高郵縣，偶遇的客商，比這龐大的商隊也有的是，平日里，他倒不敢輕易勒索商賈，畢竟敢出來行商的，絕不會是小角色。
可現今不同了，現今高郵遭災，越王殿下和刺史吳使君親自坐鎮，非要賑災不可。
有了賑災的名義，便可無往而不利！
這擾亂賑濟的罪名，可不是誰都可以擔待得起的。
他到了一輛馬車邊，笑嘻嘻地道：“這個時節，還帶這么多的貨物嘛？哼，我看這車中一定有鬼，今日定要查一查才好。”
于是，氣勢洶洶地掀開了貨車上的烏蓬，他的面上還是笑嘻嘻的，身后幾個幫閑也都跟著笑。
倘若真有什么名貴的貨物，自己等人一番恫嚇，商賈們為了息事寧人，十之八九要賄賂的。
如若不然，就將帶走的商賈給帶回衙里去，現在災情可是刻不容緩，管你是什么人，能大的過越王殿下嘛？
于是他毫無顧忌地伸手將這烏篷揭開了。
一打開，他還笑嘻嘻地想說什么。
可隨即…他的臉色驟然變了。
整整一車的貨，竟都是弓弩，還有一箱箱的弩箭，除此之外，還有刀槍劍戟等物。
這些武器，個個都格外的耀眼，一看都是精鋼打制，甚至是揚州驃騎府的府兵所用的武器，跟這車中的比起來，便如破銅爛鐵一般。
小吏是何等人，他啊呀的一聲，瞬間就覺得不對勁了。
這樣的制式武器，可不是尋常人可以用的，而且還是這樣多，而自己眼前所見的，不過是冰山一角。
此時便是豬，他也曉得情況有些不對了。
下一刻，他軟噠噠地跪在了地上，朝李世民叩首道：“不知郎君是哪里的官，我…我有眼不識泰山…”
李世民冷冰冰地看著他，卻是道：“我方才問你，這樣的小村落，不過百戶人家，何以需抽丁七十五之多？”
“這…這…”小吏大汗淋漓，在李世民的冷視下，忙道：“照朝廷的規矩，徭役是三戶抽一丁，只是今歲高郵大災…需要人力，越王殿下…”
“不要提越王。”李世民冷聲打斷，眼眸微微闔起，眼睛似刀子一般：“就算是守護河堤，又何須這么多的人力？再者，此地并沒有成為澤國，災情也并不曾有這樣嚴重，爾雖小吏，難道連這點見識都沒有嘛？”
“這…這…”小吏越發的覺得不對勁了，那一句不要提越王，說話間，倒似是對越王殿下很是不屑一般。
他心里嘀咕，這莫非來的乃是御史？大唐的御史，可是什么人都敢罵的。
他便哭喪著臉道：“水患確實是不嚴重，實際上，卻需大量的人力修補一下新鄉的河堤。”
李世民皺起眉頭，眼中浮出狐疑之色：“這又是何故？”
小吏的口氣很理所當然：“因為那里乃是高郵鄧氏的田啊，鄧氏的田都在那呢。”
李世民的眉頭皺的更深了：“這與賑濟有何干系？”
“鄧氏您也不知？這可是揚州大族，家里不知出了多少官，其中一位大儒鄧文生，更是名冠江南，越王殿下甚是敬重他，他還教越王殿下行書呢，這…這在揚州，可是傳為了一段佳話的。此次發生了水患，鄧氏的田偏在低洼處，岌岌可危，因而需要趕緊疏通河道，免得將田淹了。越王殿下他…他禮賢下士，鄧先生又名滿江南…若是他家的田淹了…”
李世民聽到此，并沒有陳正泰想象中那樣的勃然大怒。
反而面上帶著難測的冷靜，他徐徐道：“就算如此，何以這村中不見一人？
小吏戰戰兢兢的，越發覺得對方的身份有些不同，牙關打顫地道：“從前徭役，官府尚還提供一頓餐食，可這一次，因為是遭災，官府便不提供了。讓他們自個兒備糧去…再有河堤上辛苦，這些刁民們吃不得苦…”
李世民似乎隱忍到了極點，額上青筋暴出，突然道：“只怕楊廣在江都時，也不曾至這樣的地步吧。”
“什…什么？”小吏沒明白李世民的意思。
李世民隨即道：“朝廷賑濟的糧，還未調來揚州？”
小吏在李世民的怒目下，心驚膽跳地道：“調，調來了…不過揚州的賢達和高門都勸說越王殿下，說是現在高郵等縣，還未到缺糧的時候，不妨將這些糧暫時寄存，等將來百姓們沒了吃食，再行發放。越王殿下也覺得這樣辦妥當，便讓揚州刺史吳使君將糧暫存在府庫里…”
“好，好得很，真是妙極。”李世民竟是笑了起來，他搖了搖頭，只是笑著笑著，眼眶卻是紅了：“真是處處都有大道理，樁樁件件都是理所當然。”
小吏努力地讓自己穩住心神，好不容易擠出了一點笑容，陪笑道：“敢問使君是哪里來的官？既來了高郵，沒有不去拜見越王的道理，不妨我這先去報縣令，先將使君安排下來，等越王殿下日理萬機，閑暇下來，再與使君相見。”
李世民突然冷冷凝視小吏：“你還想走嗎？”
這聲音冰冷，嚇得小吏魂飛魄散。
小吏尷尬笑道：“使君這話說的，我乃高郵縣刑房…”
李世民卻在此時，竟已是拔出了腰間的劍。
不等小吏反應，李世民已是極嫻熟地一把揪住小吏頭上的發髻，小吏不得已，仰起臉，他覺得眼前這人，力道極大，哪里是什么御史，自己渾身動彈不得，最可怕的是，一切來得太快，快到小吏甚至還未察覺到危險。
李世民手中的短劍，已是刺入了他的喉嚨。
一道血注，便如噴泉一般涌出，濺射在泥濘中。
小吏沒死透，等李世民將他踢開，他還在地上不斷的抽搐，眼睛拼命地張大，胸膛起伏著想要呼吸，可每一口氣，血水便又噴出。
最終，小吏不再動彈。
陳正泰站得很近，他第一次如此近距離地看到殺人，一時腦子竟是懵了，頓時他覺得有些反胃，尤其是聞到本是在造飯的炊煙，那一股股肉香傳來，令他干嘔了一下，渾身覺得毛骨悚然。
那些小吏帶來的幫閑們見了，都嚇得臉色煞白，轉念要跑，可此時，卻像是感覺自己的腳如樁子一般，盯在了地上。
李世民已輕描淡寫地將短劍拋在了地上，看都不看地上的小吏一眼。
他似乎有些后悔，當然，后悔的不是殺人，而是以自己的千金之軀，竟是親自殺小吏這般的土雞瓦狗之輩。
他只平靜地道：“一個不留。”
本是在一旁一直默不作聲的蘇定方人等，聽到了一個不留四字，已紛紛取出短劍，那幾個幫閑還不等求饒，身上便已經多了數十個窟窿，紛紛倒地斃命。
陳正泰這才發現，方才蘇定方這些人，看上去似是叉手在旁看熱鬧一般，可實際上，他們早已在悄然無聲的時候，各自站住了不同的方位。
無論是那小吏還是其他的幫閑，其實早已被盯死了，無論他們是死是活，其實早已成了案板上的肥肉而已。
那遠處，一個守在村道的幫閑察覺到了這里的情況，啊呀一聲，轉身要逃。
蘇定方也不急，好整以暇地到貨車里取了弓箭，彎弓，拉弦，搭箭一氣呵成，而后箭矢如流星一般射出。箭矢一出弦，蘇定方看也不看目標，便將弓箭丟回了貨車里。
下一刻…遠處那人直接倒地。
氣絕。
陳正泰不斷地深呼吸。
若不是因為帶來了個背包，還有自己站在巨人肩膀上的知識，陳正泰發現，和這個時代的這些人相比，自己簡直和廢物沒有區別。
李世民隨即淡淡地道：“餐食好了嗎？”
張千忙道：“好了。”
“吃吧。”
張千很快給李世民端來了早食，順道給陳正泰端了一碗。
是肉羹。
這肉香撲鼻而來，可陳正泰感覺胃里翻騰得厲害，只想嘔吐啊。
李世民突然看向他道：“為何不食？”
陳正泰這才回過神來，錯愕地看著李世民，一時無言。
李世民卻輕松地笑道：“你呀你，你可忘了，當時你可是每日給朕修書，問朕食否。”
陳正泰努力地使自己平靜一些，才道：“恩師，我們待會兒趕路，去見越王師弟？”
李世民目光幽幽，語調里帶著別樣的意味：“他真是朕的好兒子啊。”
陳正泰尷尬一笑，道：“越王師弟一定是被人蒙蔽了。我想…”
李世民卻是目光一冷，打斷道：“蒙蔽與否，一丁點也不重要，那些逃亡的百姓，受到的驚嚇無法彌補。那道旁的枯骨和溺亡的女嬰，也不能死而復生。現在再說這些，又有何用呢？天底下的事，對便是對，錯便是錯，有些錯可以彌補，有一些，如何去彌補？”
陳正泰此時也不由得很是感觸，眼中多了幾分郁郁，嘆了口氣道：“我萬萬不曾想到，原來賑濟這樣的好事，也可以成為這些人敲骨榨髓的借口。”
李世民已是三下兩下的吃完了早食，隨即站了起來，蘇定方等人也吃飽喝足，他們很有默契，將一個個尸首聚在一起，尋了一些火油來，又堆了干柴，直接一把火燒了。
李世民始終都顯得冷靜，竟還輕松地對陳正泰道：“現在，我等便算是殺官的罪囚了，倘若高郵縣海捕，朕是主犯，你便是脅從。”
別開玩笑了。
陳正泰心里很鄙視他，王法不就是你家的嗎？
叫一聲