如今正是明初之時，洪武年間。
開國君主朱元璋因借武林豪杰之力，以乞兒之身一舉稱帝。為此，未經翰林儒臣預先擬定，親自創制的年號，號“洪武”。
洪武期間，官極難做，洪武帝忌刻寡恩，待遇尤薄，稍不稱旨，立有殺身夷族之憂。
沈氏先祖，明初曾為御史，為人剛正，不附權貴，因忤時相去職。
飽嘗世味之余，心灰意冷，深知宦途險惡，禍福無常。
為了家居安樂，并還時常告誡子孫后輩，保得耕讀家風已足，不可遠出爭求名利。
去應科考，取得衣冠，便即歸耕。既免受那宦途風險勞苦，又不致染上一身酸腐氣息。
離徽州北門二十余里，過了二十里鋪，再往西折，沿著臨溪前行三數里，便見前面綠云如霧，柳浪含煙，一大片垂楊掩映著數十所人家臺榭，地名景賢村。
有戶沈氏莊園，庖廚精美，生活優裕，山光水色，煥紫索青，嘉木名葩，爭芬競艷，沈家先祖攜兒歸隱于此。
紀寧正騎清羽仙鶴，星馳電掣間，上視下望，見景賢村之景，頗為眼熟，心念轉動，方才憶起下方是何地。
念隨心動，鶴知主心。清羽仙鶴稍作停頓，一人一鶴便下落沈氏莊園。
紀寧驟然駢指如劍，中夾一張金色靈符，無火自燃。
靈符盡燃，化作一片金霞火光，將紀寧與仙鶴籠罩。微微一閃，已然掩去身形，仙凡均不可見。
只見一個十五芳齡的貌丑少女，正獨自背人在后園一塊假山石后，因家中親母對己苛刻，為此痛哭流涕。
紀寧定睛一看，該名少女生就一顆大頭，女生男相，巨眼獅鼻，大耳闊口，頭上還長著好些磊塊，相貌清奇丑怪。
時人喜三寸金蓮，纏足風氣日盛，貴女皆裹腳。
少女身著華服，不似奴仆，卻未纏足裹腳，放成一雙大腳。
少女正在心酸淚流，息怨自艾，忽聽后門之外，傳來乞討悲咽之聲。她性雖剛直，卻有父風，最喜濟貧，家又富有，聞聲立動俠腸。
豪爽似男兒一般大手抹淚，大腳邁步，出門一看。
乃是一個中年丐婦，好似貧病交迫，掙扎乞討，人已不支。身旁有一個十多歲的小女孩隨行，生得又瘦又干，一目已瞎，板著一張窄臉，面無血色，奇丑無比。
女孩一見貌丑少女，忽然舍棄乞婦，過來跪下叩頭，手指丐婦，言道：“好小姐，她要死了。雖然不是我的親娘，也帶我兩三年。請你賞她一口棺材吧。”
丐婦原想討點錢來，或是殘食，一聽這等說法，急罵道：“該死瞎丫頭，什么話都對人說。你想我死，有什么好處？老娘如若死了，你日子更苦呢。”
丐婦說時伸手要打，似想當人不應如此，重又裝作有氣無力，對著貌丑少女求告道：“小姐莫聽這丫頭亂說，她實是我親生，想是昨日聽了惡人的話咒我。我母女已三天湯水不沾牙，求小姐發善心，賞點錢和吃的吧。”
沈琇已然看出丐婦神情兇惡，裝病騙人，因與眇女三生師徒夙緣，望之便甚是憐惜，也不理那丐婦。
見眇女仍跪地上，斜著一只眇目，正望自己等候回答，越發不忍，沈琇脫口而出，說道：“我答應你施一口棺木，你起來吧。”
眇女叩了三個頭，稱謝起立。
沈琇剛言完，便見金色霞光一閃，一旁現出一名絕色少女與一只神俊仙鶴。
紀寧自現身，未等眾人言語，云袖一揮，一道紫光往丐婦身上一擊，便將其真元法力禁封，困于原地，耳目皆遮，不聞外事，無法動彈。
丐婦出其不意之下，來不及抵抗，道力淺薄，也無法抵抗。
人臉尚未看清，便被來人一道紫光將自身封禁，畫地為牢。
因此，丐婦知來人道力法術極高，自身難保平安，不禁面容慘變，低頭不語，甚是沮喪。
貌丑少女見那紀寧姿容絕世，宛如神仙，不自主心生向往，心中大喜，口稱仙師，跪求收徒。
話未說完，便被瞎眼少女一把拉起，那只未瞎的獨目，露出警惕之色，凝望紀寧不語。
紀寧見此，知她所思所慮，笑道:“本宮乃紫云宮宮主，雖非玄門正宗，亦非左道邪人。你師徒二人稟賦雖好，卻仙緣早定。不說本宮門下良徒眾多，并不缺徒弟，想必這當今世上，但凡有點道行的，知你師徒二人身份，定然不敢打你師傅主意。你且寬心，本宮并無惡意。”
紀寧眼前兩名少女，皆是容貌清奇丑陋，卻為散仙轉世，仙緣早定，更是蜀山峨眉中人。
其中一個，便是長眉真人既定弟子，日后北海屠龍煉丹的屠龍師太沈繡。
貌丑少女，名喚沈琇，此世為這座沈氏莊園之主沈丕緒的長女，前世乃是神尼佛波大師門下。
獨眼少女，名喚眇女，此世為鬼母朱櫻記名徒孫閡烈與妖山四惡門下幺十五娘所生，前兩世為沈琇之徒。
眇女最初幾世，曾在佛、道兩門修煉多年，只因冤孽相尋，幾遭墮落。
前兩世之前，眼看又要遭劫轉世。那時的沈琇也是一位散仙，憐她遭遇，犯著奇險，將她救出，法力又比她高，由此結為師徒。
沈琇也因救眇女之時，造了惡因，師徒二人不久后便兵解轉世，改投在神尼佛波大師門下。
神尼佛波大師算出她師徒二人在玄門之中尚有好些因果，自己又成道在即，為消前孽，任其二人為前生仇敵所殺。
神尼佛波大師一面重托長眉真人，等沈琇轉世收歸門下。一面又托神尼芬陀護她們元神，前往投生。
當初佛波大師托神尼芬陀送沈琇投生之時，因其天性剛烈，便將沈琇靈光閉去，故而她雖生而知之，卻不知前事，神情茫然。
眇女雖轉世投胎，但夙根未昧，前事皆知，自是提防紀寧這般來路不明之人。
紀寧所封禁那丐婦，名叫鄔二娘，乃是黑煞門中棄徒，邪教中人，因犯教規，罰她乞討七年。為人兇惡毒辣，為惡多年，氣數已盡，今晚子時便要應劫。
紀寧因緣際會來到此地，憶起屠龍刀，隨性而為，見一見這屠龍師太沈繡罷了。