白高大夏國腹地，朔方。
三月的朔方依然有些寒冷，但河泊開始解凍，草地已經返青，正是“塞上江南”一年最好時節的開始。
往年隨處可見三三兩兩的牧民騎著馬兒唱著民謠，驅趕關了一冬已經有些脫膘的牛羊出來撒歡的場景，今年卻被令一番景象所取代。
遍地的牛羊消失了，“純樸歡樂”的牧民也不見了，清晨的薄霧中，隨處可見一群群的宋國軍士。
之所以是“一群群”，而不是“一隊隊”，自然是因為這些軍士遭遇意外情況，受到驚嚇，倉惶逃路，再也無法維持基本的行軍隊形了。
宋兵數量龐大，潰兵雖然慌不擇路，但逃跑的總體方位卻是明確的，都是向西。
因此，如果能夠穿透薄霧，從遠處看的話，居然還像建制完整的軍隊。
實際上，經過多年的殘酷戰爭錘煉，西軍早就練出了能打也能跑的高超本領。
他們即便是潰逃中也能保持一定的戰力，只要統兵將領站出來，還是能夠與敵進行纏斗的。
潰兵逃跑的方向之所以一致，自是因為西面是半月前他們出兵的地方——宋國的樂州（原秦鳳路湟州）。
二十三年前（公元1096年），宋、夏兩國發生了一場超大規模的戰役——第二次平夏城之戰。
此戰打了整整三年，夏國遭遇重挫，“夏自平夏之敗，不復能軍，屢請命乞和”。
彼時，遼國為了自身安全，出面干預，年輕的哲宗皇帝“亦為之寢兵”，表現了極強的勝戰決心。
最終，宋軍不僅擊潰了夏國梁太后親自統帥傾國而來的“百萬”大軍，還在涇原和熙河兩路構筑了三座重要的軍事堡寨。
憑借此戰取得的軍事要點，宋國重新確認了從蘭州經黃河到會州，再沿天都山北巒穿過沒煙峽，最后抵達平夏城的統治，取得了兩國交戰的戰略主動權。
從此，宋夏兩國攻守之勢徹底扭轉。
宋國依托這幾個軍事要點步步為營，逐步蠶食夏國國土，并在十年前最終完成橫山地區攻略，夏國失去了防御宋國的最后屏障，只能茍延殘喘，滅亡只是時間問題。
在這種形勢下，宋國只需要采取守勢，就能生生拖垮夏國，根本不需要再進行任何軍事冒險。
所以，這次由宋國樂州方向發起的春季攻勢，是一起完全沒有必要，甚至極其荒謬的軍事行動。
正因為荒謬，才讓夏國毫無防備，以至于開戰初期，宋軍突飛猛進，輕易就打到了夏國腹地來。
這一戰，不僅把夏人打懵，宋軍的底層軍漢們也打得稀里糊涂。
據說此戰的原因是去年夏狗的頻繁騷擾惹惱了官家，專門派童太傅到涇原路，親自統大軍對付夏狗。
朝廷這次的決心很大，不僅樂州劉經略出兵了，聽說蘭州、會州、環州、延安府、綏德軍等方面全都有出兵，大宋這架勢是要一舉蕩平夏國。
滅夏啊！
上兩輩的老西軍將士，聽到這個詞可能還會充滿激情，可這一輩軍漢已經快沒有這個概念了。
失去了戰略主動權的夏人這二十年來一直處于守勢，就沒有再攻進大宋腹地之內過。
年輕一代西軍將士對夏人的殘忍和無恥，只來自于長輩老兵的故事中，對他們來說，殺不盡的夏狗才是好夏狗。
若是夏國就這樣滅掉了，延夏諸路不就成了大宋腹地？大部分背靠本鄉本土作戰的西軍將士要何去何從？
而且，此戰前朝廷出于保密考慮，擔心被夏狗的探子提前探知，直到戰前才進行了簡單的動員。
滅國之戰真的有這么簡單，這么兒戲么？
朝堂上大老爺門的想法，軍漢們不懂；
能不能滅掉夏國，他們不知道，雖然心里的確不大愿意，但這種事他們操心了也沒用；
他們只關心賞賜能不能到位，還有自身的安全有沒有保障，賞賜再好也要有命花不是？
劉法劉經略相公是什么人？
威振夏國的名將，西軍之脊！
以劉相公那火爆脾氣，這一仗要是不能打，他會出兵？
沒人知道劉相公是怎樣想的，但樂州的兩萬大軍卻在他的率領下，順利推進到了夏人的統安城下。
結果，在這里，宋人遭遇了夏國晉王李察哥帶領的數倍敵軍阻擊，雙方展開了此戰開始后第一次真正意義上的大戰。
宋軍稀里糊涂地出兵，稀里糊涂地接連勝利，稀里糊涂地遭遇重兵阻擊，這一仗打得是真正的稀里糊涂。
而夏人卻非常清楚，這一仗要是再敗，夏國就真有覆亡之危了。
雙方士氣和將領的作戰決心完全不同，戰果便可想而知。
李察哥是劉法的老對手，宋軍剛越境，他就得到了消息，故意引誘劉法到此處，準備當然很充分。
其人將夏軍列為三陣，以嚴密陣型阻擋劉法的前軍，又派出一支精銳騎兵，翻山越嶺，繞到宋軍背后進行夾擊。
雙方激戰長達七個時辰，從清晨打到夜幕，宋軍前軍楊惟忠、后軍焦安節、左軍朱定國相繼戰敗。
劉經略只好組織僅剩的中軍和右軍進行決死反擊，終因兵力懸殊而失敗，其人只能乘著夜色掩護撤軍。
劉法不愧名將之名，即便遭遇大敗，仍能維持軍陣不散，并分出斷后部隊，有序組織撤退。
結果，撤退了七十里左右，已經到了清晨時分，欲要通過珠固峽時，被夏軍繞道追擊的部隊發現并包圍。
這個時候萬萬不能亂，道理誰都知道，但大難臨頭，不是每個人都能保持清醒頭腦。
薄霧之中，前方的珠固峽似是擇人而噬的兇獸之口，后方夏狗的喊殺聲不絕，本就惶恐不已的宋軍士卒更加慌亂，原本就極力維持的隊形頓時全亂。
薄霧中，大軍崩潰，兵找不到將，將找不到兵，絕大部分的人都失去了冷靜，四散亂跑。
“都他娘的別跑了，想活命的，快到老子這里來！”
一片慌亂之中，借調樂州的延安府武衛軍第三指揮都頭韓五的大嗓門穿透薄霧，清晰傳入人耳中，眾軍士仿佛找到了主心骨，趕緊向聲音傳來的方向跑去。
“五哥，咋辦？”
蘇格帶著十幾個部屬最先跑了過來，其人身為槍盾手，體格雄壯，跑路中盔甲散了，早不知丟到了哪里，身上還蒸騰著熱氣。
“就你一個？楚四呢？死在哪里了？”
“五哥，五哥，俺還活著，哈哈，蘇格不死，俺咋死得了！”
就這一會功夫，約莫有四十人循聲跑了過來，韓五騎在馬上，環視眾人。
“這里離樂州還有好幾百里，像你們這樣亂毬跑，一個都別想回去！”
“五哥，你說吧，咋辦，俺們都聽你的！”
“對，俺們都聽五哥的！”
韓五跳下馬，拔刀大喝。
“咋辦？有卵子的，就跟著俺，殺回去！”