塞西莉亞的莊園，大廳里。
氣氛顯得分外沉悶，獵魔人各自坐在角落里，沉默不言，各自做著戰前準備。
柯恩兄弟支起了坩堝，時不時滴落一兩滴五顏六色的液體，有刺鼻的氣味裊裊冒起，他們在熬制一種增加破甲能力的劍油。
伊斯塔則架起大釜，攪拌著里面的魔藥，她在調配一種能短時間內，刺激人體機能，以增幅靈魂抗性的煉金藥水。
惡靈騎士的白焰不是火，所以抗火藥劑無效，她改變思路，打算用這種增加靈魂抗性的藥水來抵御李昂口中的“白焰”，女巫口中“焚風”。
歐吉爾德在一遍遍擦拭長劍，劍刃光亮如鏡，甚至都能清楚地倒映出他臉上的毛孔。
克利福德則拆掉了身上的甲胄，鼓搗一堆風格粗獷，帶有少許后世蒸汽朋克風格的鋼鐵零件。
他已經組裝好了一架神似“鏈鋸”的武器，此刻正在組裝一個很像是蒸汽機的動力機械。
區別在于，驅動這玩意兒的是一種魔能寶石，那是一種相當稀缺，在巫師界的硬通貨。
李昂則是在一旁默默冥想。
他希望能在戰前，將自己的狀態調整至巔峰——昨晚的戰斗和今早為照雪升級換代，都消耗了他不少精神力和魔力。
另外，塞西莉亞送給他的禮物，也需要時間去消化。
其實薇薇安口中所說的，只要跟妖精做，就能共享對方一門天賦的事是假的，但同時也不完全是假的。
其間差別就在于——不做也行。
塞西莉亞帶李昂完成了一項神秘的儀式，便完成了這一步驟。
而塞西莉亞給予自己的天賦很樸實無華，被獵魔手扎命名為法術穿透，顧名思義，就是增加法穿！
一點也不花哨，但實用性毋庸置疑。
其實塞西莉亞更想將自己一項保命天賦共享給李昂，但很可惜，來自妖精的祝福是隨機的。
能夠抽取到這個天賦，對李昂而言已經是一個相當不錯的選擇。
值得一提的是，妖精的祝福是一個雙向的“儀式性法術”，妖精在完成儀式后，也會同樣獲得對方的一項天賦。
但塞西莉亞究竟獲得了李昂的哪項天賦，她沒說，李昂也沒問。
完成儀式后，這個擁有一顆石之心的妖精，將莊園大門的鑰匙交給了李昂，就匆匆離開了。
時間飛速流逝。
啪啪——
歐吉爾德鼓了鼓掌，打破了寧靜，將人們的視線吸引了過來。
“已經黃昏了，大戰在即。”
“別這么悶——兄弟們，再這樣下去，我都要緊張了，來說說看自己都是怎么成為獵魔人的吧。”
獵魔人們這才注意到，窗外的光已經變成了橘黃色，黑夜將至，決定“石中劍”歸屬的最終試煉也即將開啟。
柯恩兄弟將劍油從坩堝里倒出，分發給眾人，讓他們涂抹到劍刃上，伊斯塔也在做最后的魔藥分裝。
克利福德倒是騰出手來了，他笑著說道：“那就從我開始吧，其實沒什么好說的——我從小就在鋼鐵學派的大本營里長大，導師說我是附近農戶的孩子，在一個平平無奇的夜晚，被放在了門前，當時正在鬧饑荒，我猜他們大概是養不起那么多張嘴。”
克利福德正在重新穿戴甲胄，他有一只宛如鐵義肢般的手臂，能夠輔助自己穿好這件至少需要兩位侍從幫忙才能穿戴好的重型鎧甲。
歐吉爾德道：“我跟你差不多，但我是成年后才加入的狼學派，那個時候我是一個遠航的水手，我的導師被船長雇傭，我也因此得以跟他朝夕相處了很長一段時間。”
“我是自愿當獵魔人的，畢竟獵魔人掙錢多，我的導師完成那次出航，從船長手中掙了五十枚弗羅林大金幣，而我只拿到了二十枚銀幣——可當我真正做了獵魔人，才發現咱們這行兜里的錢進來的快，但出去的往往更快！”
獵魔人們相視一笑，這是獵魔人的窘境。
而且獵魔人做委托，可是相當看運氣的。
運氣差，碰到吝嗇的雇主，殺一只中序列惡魔，也未必能領到個位數的金幣。
運氣好，碰到像大主教，大貴族這種雇主，即使只殺了一群低序列的孽鬼，地獄犬，也有可能一下子掙到五六十枚金幣。
歐吉爾德說著，看向伊斯塔：“拜這位煉金術士小姐所賜，我曾經在兜里連半個銅子都沒有的前提下，在大草原上逛了足足一個星期，才終于吃上了一頓飽飯。”
伊斯塔皺著眉看向他，隨手丟出一瓶剛調配完成的煉金藥劑：“這件事你是不是要掛在嘴邊說上一輩子？”
歐吉爾德笑著將藥劑揣好，向她行了一個不倫不類的貴族禮：“好了，我們兩清了，美麗且慷慨的伊斯塔小姐。”
“呵。”
伊斯塔懶得搭理他。
“我和彌賽爾都是出生在獅鷲學派里的，我們的父母都是獵魔人，所以走上這條路，算是子承父業。”
歐吉爾德訝異道：“獵魔人還有生育能力？”
柯恩解釋道：“如果頻繁動用惡魔變身這種能力，使身體畸化嚴重的話，肯定是不會有的，所以大部分獵魔人都沒有。”
歐吉爾德無奈地聳了聳肩：“我還以為我曾經的那幫情人們可能會給我帶來一兒半女來著。”
惡魔變身作為幾乎所有獵魔人都掌握的，并且在初期最為強力的技能，每個獵魔人幾乎都沒少用過。
獵魔人不是不清楚它的弊端，但在生死關頭，又哪里能顧忌得了那么多？
“你不是已經有愛麗絲了嗎？說起來，我很納悶你居然還會參加這場試煉，和她呆在這兒到天荒地老不好嗎？”
柯恩笑著打趣：“別告訴我，湖中女士們連延緩惡魔侵蝕的魔藥都沒有。”
歐吉爾德搖頭道：“解決掉凱爾莫罕的那只炎魔后，我或許會考慮你的這個提議，但現在不行。”
伊斯塔沒說話，從一開始似乎就沒打算摻和進這場討論中，而人們也選擇性忽略了這個沉默寡言的女人。
無論何時何地，人們對女人的寬容，終究還是要比男人多一些的，尤其是在獵魔人這行。
柯恩帶著探究的目光問道：“里昂，你呢？”
目光齊刷刷望來，即便是伊斯塔，也仔細地盯著他。
看得出來，這些同行們對自己的經歷明顯很好奇。
李昂斟酌了下語氣，說道：“我跟你們不太一樣，我的父親是一個男爵，母親是個女巫。我在做騎士侍從時，殺了一只矮劣魔，被它體內的邪能感染了，而且根深蒂固，于是——我的母親帶我找到了我的導師，他幫我解決了這個問題，但代價是我從此踏上了獵魔人的道路。”
歐吉爾德忍不住道：“連你的母親也解決不了一只矮劣魔的邪能侵蝕？”
“我最開始是跟我父親生活在一起，所以可能發現的有些晚了。”
“你可真不走運。”
李昂笑道：“哈，我倒是還挺喜歡現在的生活，當一個獵魔人，對我個人而言，沒什么不好的。”
“喜歡這樣的生活？”柯恩忍不住道，“里昂，你成為獵魔人的時間最多不超過十年吧？”
李昂笑了笑：“沒錯，但是柯恩，我很清楚獵魔人的道路充滿了荊棘坎坷，我參加青草試煉時，也曾穿越了大半個天主世界，很多次只差一點就丟掉了性命。”
“明知道這些還甘之如飴？”柯恩忍不住搖頭道，“你可真是個奇怪的家伙，如果有得選，我更想當個巫師，這可能有點貪心，普通人也行。”
柯恩看向彌賽爾，忍不住道：“最起碼能讓彌賽別再跟我走上同樣的道路。”
彌賽爾皺眉道：“為什么不是你當普通人？哥，論劍術我不比你差，法印也比你嫻熟，唯有煉金術可能差你一籌，但這不正說明你不應該上戰場？”
柯恩摸了摸彌賽爾的頭，輕笑道：“好了，我只是說了一個不存在的可能——里昂，伊斯塔跟我們說，你也是擅長法術的獵魔人？”
歐吉爾德大笑道：“哈，別用‘也’這個詞，和你們那些三腳貓的法印相比，里昂那才是真正的法爺。”
柯恩疑惑道：“你是怎么做到的，基石天賦獵殺的施法型惡魔？還是你們學派的特殊能力？”
李昂搖了搖頭，他不打算再隱瞞了，這沒必要，能夠通過五德試煉，這幾個同行的可信度還是很高的。
當然，他也絕不可能暴露自己能汲取多項惡魔天賦的能力，這是他僅次于“獵魔手扎”的秘密。
甚至于比“獵魔手扎”更重要，因為這是完全屬于他自己的東西。
獵魔手札這玩意兒，雖然品秩極高，但正因為如此，李昂才覺得它根本就不屬于自己。
于是他道：“我們學派的確很小，也不出名，加上老師我們也一共只有兩個人，說是野獵人也沒錯，但是......”
他環顧四周，發現同行們似乎很期待他說完這個“但是”，唯獨歐吉爾德帶著早已經知道真相的優越感，笑著看著他們。
“我的老師真的很了不起，他是最偉大的獵魔人，所以他教授給我了這種能由獵魔人施展的特殊冰系法術。”
柯恩笑道：“哈，我也一樣，每個獵魔人都認為自己的導師是最了不起的人物。”
歐吉爾德接茬道：“區別在于，里昂口中的老師，是超凡世界公認的，最了不起的獵魔人。”
“什么？”
獵魔人們表情逐漸凝固。
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