細細密密的春雨灑在長安城中，時間不知不覺來到了二月，滿園桃花綻放，讓后宅花園變成了粉色的海洋。
清晨時分，天色尚未大亮，魁壽街的白石路面上，文武百官乘坐車馬小轎，前往不遠處的皇城上朝。
許不令受封太子，但許悠年紀剛過五十，身體依舊健朗，以目前的情況，短時間也不需要許不令入朝為其分憂。許不令的府邸上，倒是比其他王公之家清閑得多。
府門外，護衛準備好了馬車，在雨中安靜等待。
松玉芙天不亮就起了床，拿著昨天備好的教案，走出府門，準備乘坐馬車前往國子監，給一幫小學生代課；鐘離楚楚同樣起得很早，準備前往相距不遠的藝坊。
許不令站在大門口，依舊一襲白色長袍，手里持著油紙傘，遮在兩個姑娘的頭頂，含笑打趣道：
“玉芙，起這么早作甚，四五歲小孩，正是貪睡的時候，你去這么早，他們也得提前趕到，久而久之就不喜歡你這夫子了。”
松玉芙舉止斯斯文文，表情卻十分認真，抬手指了指遠處的巍峨皇城：
“一日之計在于晨，太極殿里都開始上朝了，父皇得比我們還早起一個時辰。相公你這樣可不行，以后若是繼承大統，鬧出個從此君王不早朝，以前打下的賢名可就全毀了。”
許不令輕輕笑了下：“知道啦，我起得可比你早，只是心疼媳婦罷了。”
鐘離楚楚站在身側，想了想道：“相公在家里也沒什么事兒，其實沒必要起這么早送我們，昨晚那么累，該在家里多休息才是。”
“我有什么累的？”
許不令腰桿筆直，做出無所謂的模樣：“晚上早點回來，說不定還能給你們加個餐。”
鐘離楚楚輕輕哼了聲，有些私房話不好在街邊上說，便沒有再多言，和松玉芙一起，上了馬車。
許不令目送馬車與護衛遠去后，轉身進入了府邸。
外宅中只有老蕭和護衛，看起來比較冷清，而后宅則住滿了姑娘，此時大半已經起床，開始忙活自己的事情。
許不令穿過垂花門，閑庭信步，途徑祝滿枝的院子時，抬眼看了下。
祝滿枝和寧清夜住在一起，眼見天亮了，寧清夜洗漱完畢，換上了武人裝束，雪白佩劍掛在腰間，正站在床榻旁，用力搖了搖還在呼呼大睡的滿枝：
“滿枝，天亮了，你昨晚不是說要一起去武館嗎？不去我就先走了。”
“嗚”
祝滿枝迷迷糊糊地從被窩里探出頭來，瞧見外面細雨沙沙，嘟囔道：
“下雨還出門啊？”
寧清夜聳聳肩，一副無所謂的模樣：
“習武是滴水穿石的硬功夫，按理說得風雨無阻，不過你反正也追不上我們，偷偷懶也沒什么。我先走了。”
祝滿枝抿了抿嘴，不知用了多大的毅力，才坐起身來揉了揉臉蛋兒：
“好啦好啦，本枝若是不偷懶，你們哪兒來的機會超過我，本來想給你們放放水的…”
“哼”
寧清夜把小裙子丟在滿枝懷里，便走出了房門，在屋檐下安靜等待。
許不令瞧見此景，搖頭笑了下，抬了個招呼后，繼續往深處走去。
半道上，陳思凝撐著傘直接從巷子上躍了過去，發現許不令在下面，急匆匆來了句：“相公早。”就消失在了雨幕中。
許不令抬起頭，瞧見陳思凝急匆匆的模樣，倒也沒奇怪。
這些日子開鋪子，陳思凝都快把滿枝私房錢虧干凈了，如今不太好意思從滿枝門口過，天天想著把本錢掙回來。
許不令本想安排些人當托兒去吃飯，讓陳思凝高興些。不過仔細一想，弄虛作假若是被思凝發現，恐怕更不開心；反正思凝手藝沒問題，酒香不怕巷子深，讓她去慢慢折騰也好，全當是打發時間了。
許不令在后宅中行走，因為天上下著雨沒法出門，本想去陸姨的院子里，逗逗自個小兒子。只是途經茶廳的時候，卻透過窗戶，聽見里面的竊竊私語聲：
“月奴，咱們下次什么時候伺候相公？”
“要叫老爺，相公是你叫的？”
“私底下偷偷叫也不行？”
許不令眨了眨眼睛，在窗口頓住腳步，從窗戶縫隙往里面看去，卻見月奴和巧娥站在茶案旁，給陸姨她們準備著茶水。
月奴自幼和陸紅鸞朝夕相處，兩個人的喜歡類似，也穿著淡綠色的紗裙，雖然身段兒曲線沒有陸姨那樣傲人，但也不失曼妙豐盈，舉手投足間，衣襟側面的景色忽隱忽現，微圓小臉帶著幾分嬰兒肥，卻又不顯胖，風風韻韻透著股貴氣，拋開丫鬟的身份，其實比尋常豪門夫人還有味道。
巧娥看起來則要嬌俏些，瓜子臉柳葉眉，卻不顯青澀，年近三十，身段兒和熟透的水蜜桃似的，哪怕隨意的站姿也遮掩不住身段的玲瓏，臉兒頗為勾人。
特別是此時，俯下身倒茶的動作，腰臀曲線張力十足，在下身繃出圓潤的輪廓，輕薄布料根本遮掩不住下面隱藏的曲線。
許不令瞧見這一幕，負手而立，認真打量起來。
月奴模樣柔婉，無論是在床榻上還是平日里，都是一副不緊不慢的模樣，此時認真用茶刀處理著普洱茶，柔聲道：
“…昨天是清夜、滿枝、玉芙、楚楚，今晚上應該是思凝、小婉、湘兒姐、綺綺姐，你要饞了，今天湊進去和你家小姐一起不就行了。”
巧娥性格比較開朗些，表情都寫在臉上，此時倒著熱水，有些發愁的道：
“紅鸞姐安排的，一晚上四個人，免得相公吃不消，我要是湊進去，被攆出門怎么辦？”
月奴眨了眨眼睛：“都安排好了的，我們和夜鶯一波，得等到后天，你自己想插隊，被攆出門能怨別人？”
巧娥眼神兒有點幽怨，輕輕嘆了一聲：
“唉，早知道就早點進門了，當年就小姐一個人夜夜笙歌，我每天都能伺候，結果每次都躲到側屋聽房，現在好了，天天都得數日子…”
許不令站在窗外，聽見這話，心里自是滿滿的負罪感。
畢竟連自個女人都滿足不了，要這天下第一有何用？
許不令看了看天色，時間尚在還下著雨，今天也沒啥事兒可忙的，便抬步輕手輕腳地進入了茶庭，順道把門關上了。
兩個風風韻韻的大丫鬟，依舊在閑聊，似乎沒有意識到危險的接近。
月奴眼神稍顯打趣，斜了花癡模樣的巧娥一眼：
“羞不羞啊你？我家小姐懷胎十月，都沒像你這么沒出息…嗚”
月奴正說話間，忽然身體一震，茶刀都差點掉在茶案上，連忙又用手捂住了嘴，臉色漲紅。
巧娥正彎腰泡茶，嘴里碎碎念，忽然感覺后面被打了一巴掌，火辣辣的感覺讓她一個激靈，連忙站起身來，惱火道：
“你打我作甚…呀”
身后處，月奴被身材高挑的許不令摟在懷里，衣襟都扒拉開了，露出月白色的肚兜，臉色漲紅地被堵著嘴，輕輕推搡。
巧娥話語戛然而止，有些驚慌失措地把手蜷在胸口，不知道是該拉架還是回避。
許不令欺負了片刻月奴，才松開嘴唇，轉眼望向巧娥。
巧娥縮了縮脖子，連忙悶著頭往出走。
月奴拉起被扯下來的衣襟遮擋，稍顯羞急的道：
“老爺，你…你怎么來了？大白天的，你別這樣…”
許不令有些好笑，抬手把巧娥也給拉了過來：
“你去哪兒？”
巧娥又慌又緊張，走也不敢走，只能道：
“我…我去看門。”
“看什么門，家里又沒外人。”
許不令勾了勾嘴角，擺出一副混賬老爺的模樣，把兩個丫鬟往茶廳的軟榻上一推：
“都老實點，不許出聲，讓你們小姐聽見，這個月的月俸就沒了。”
巧娥沒站穩坐在了軟榻上，面對居高臨下的許不令，眼神微慌：
“大白天的…老爺，你別亂來，讓紅鸞姐她們曉得，會罰我們的…”
“是啊。”
“要不你讓月奴出去看門吧，有個人放風，要安全些。”
“嗯？你怎么不去？”
許不令看著兩個大丫鬟，說話間很自覺地把繡鞋取了下來，縮到了軟榻上，笑容愈盛，俯身湊了上去…
窗外細雨沙沙，隱隱傳來的輕聲言語，讓廂房中更顯幽靜。
后宅深處，靠近花園的房間里，窗戶用撐桿微微抬起，能瞧見外面的滿樹桃花，隨著風雨輕輕搖曳。
房間之中帶著些許藥香味，陳設整齊，兩截鐵槍交叉掛在墻壁上，屋子角落還插著一個糖葫蘆垛，而那錠銀元寶，則端端正正擺放在案頭。
天色尚早，白鷹早就醒了，偷偷摸摸邁著八字步往外走去，準備去鐘離玖玖那里吃早飯。
小桃花平躺在床榻上，看著窗外的雨幕，愣愣出神。
小桃花身上依舊包著繃帶，但傷勢遠沒有看起來那么嚴重；被許不令拍了兩掌，雖然傷筋動骨受了內傷，但修養這么久，早就可以起身行動了。
如今還老老實實躺著，只因為鐘離玖玖告訴小桃花，傷筋動骨一百天，亂動會留下病根，影響以后的成就，因此能不動，還是不動的好。
而且，小桃花也不想好起來，一旦好起來，就不知道該做什么了。
師父讓她盯著許不令，可她都打不過許不令，還怎么盯？總不能再跑去菩提島閉關兩年。
在菩提島的時候，她是想著有朝一日能回來，才把那段孤苦的日子熬了過來；如今她總算明白，這輩子都不大可能超越許不令，總不能在哪里閉關一輩子，她也待不住了。
心思暗轉間，不知躺了多久，外面天色大亮了。
從窗口，能看到三歲的小娃娃，被身著暖黃春裙的崔小婉，追著在廊道里到處跑。
崔小婉追不上小娃兒，只能脆聲道：
“別跑呀，再跑婉婉姨就不給你講故事了。”
蕭綺則跟在后面，認真誘導：
“今天記住十個字，晚上就讓你湘兒姨娘帶你出去放煙花，乖，別跑了…”
“哦才三歲，爹爹說不用讀書…”
三歲的小娃娃很聰明，還奶聲奶氣的回了句，然后就跑出了廊道，估計是去找他爹去了。
小桃花瞧見這場面，勾起嘴角笑了下，但這個笑容，卻沒有小時候那般活潑可愛，反而帶著幾分成熟氣質，畢竟，她如今已經是大桃花了。
幾個人從廊道消失，外面又恢復了安靜。
小桃花左右看了看，稍顯疑惑。
按照時間，現在應該是月奴巧娥過來，幫她洗漱的時候，今天倒是來晚了。
小桃花猶豫了下，便想著自己起身，收拾好后再繼續躺著。
只是她剛從床榻上坐起來，還沒拿過床頭的裙子，外面又傳來的腳步聲，還有蕭綺稍顯羞惱的聲音：
“許不令，你怎么教的兒子？能說話了，為什么不能讀書？你想教個蕭庭出來不成？”
“綺綺，我錯了，待會我就讓他抄學記，關起門抄一百遍，三歲就會坑爹，長大還得了…”
“老許，你方才在做什么呢？”
“他還能做什么？巧娥都翻白眼了。你說你啊，都當爹的人了，還大白天的欺負丫鬟，哪兒像個一國太子…”
“唉…呵呵…”
聲音由遠及近，小桃花連忙躺回了床榻上，閉上雙眸，做出一副癱瘓在床的模樣，試圖等許不令過去。
只是幾人走到窗口外的時候，說話聲明顯頓了下，繼而幾聲腳步離去，其中一道卻停了下來，轉而朝房門走來。
小桃花睫毛微微一動，側目瞄了眼，卻見一道白色身影推門走了進來，她低頭瞄了瞄鼓囊囊的肚兜，連忙不動聲色地把被褥拉起來些，然后繼續裝睡。
許不令打開房門，走進屋里，看向已經出落成大美人的小桃花，稍微整理了下衣衫，然后走到里屋，挑開了珠簾：
“小桃花？”
“嗯…”
小桃花微微蹙眉，睜開眼簾，側目瞄了下，又望向了床榻頂端，不冷不熱的道：
“你出去，讓月奴姐過來。”
許不令也想讓月奴她們過來，但月奴現在估計還懵著，巧娥就更不用說了，方才他帶著三分懲罰意味，動作大了些，到現在還癱在軟塌上。
許不令輕輕笑了下，走到床榻邊坐下，看了看小桃花的臉色，然后拿起裙子：
“巧娥她們有事出去忙了，我來幫你吧。”
小桃花眸子里有點古怪，左右看了看：
“后宅里這么多丫鬟，你可以重新叫一個，我沒穿衣裳。”
“我知道你沒穿衣裳。”
許不令一副病不忌醫的模樣，抬手捏著被角，準備掀開。
小桃花雖然被許不令看過摸過全身，但那是小時候，如今規模都趕上滿枝了，哪好意思再被大哥哥摸摸看看，她連忙抓住了被褥，做出一副兇巴巴的模樣。
許不令見此意外道：“小桃花，你能動了？”
小桃花早就能動了，見裝不下去，便也不裝了，坐起身來用被褥包著自己：
“你出去，我自己穿。”
許不令出去還得被陸姨和蕭綺收拾，當下可沒有走的意思，認真打量幾眼：
“小桃花，你現在可沒小時候可愛，都不叫大哥哥了。”
小桃花一別兩年，確實改變了許多，也不知是不是青春期叛逆的緣故，說話冷冷的，比清夜還御姐，許不令第一次差點都沒認出來。
小桃花知道自己變化很大，但長大就是長大了，并沒有變回小時候那天真模樣的意思，輕輕偏過頭去：
“不用你管。”
許不令對此倒也不介意，從懷里取出一張紙，展開看了兩眼：
“能動就好，你娘這些日子急壞了。上門好幾次，詢問你的婚事什么時候辦，你大師兄和二師兄，現在估計也擔驚受怕的，把婚事一辦，他們也安心些。”
小桃花眼神動了動，蹙眉看向許不令，明知故問道：
“辦什么婚事？”
許不令眨了眨眼睛，把婚書收了起來：
“以后你就曉得了，婚配這東西就是父母之命媒妁之言，你知道不知道都是一樣的。”
小桃花想說兩句什么，可腦袋瓜轉了半天，卻又不知道該怎么說，當下又偏過頭：
“隨你，反正我打不過你。”
許不令很滿意這答案，站起身來，把衣服放在了床榻旁：
“起床吃飯吧，我先出去，不偷看。”
小桃花抿著嘴想了想，又接了一句：
“哼你又不是沒偷看過…”
許不令回過頭來，表情嚴肅：
“我那是救你，事急從權沒安其他心思，你這么說，我可就傷心了。”
小桃花沒有反駁，只是等著許不令出去。
許不令這才點頭，轉身走出了房門。
天色大亮，后宅的姑娘們都起來了，有的在散心，有的在吃早膳，小娃娃則被陸紅鸞和蕭綺關在屋里，崔小婉拿著戒尺在旁邊逼著認字。
許不令害怕被拉著和兒子一起受罰，輕手輕腳地繞過了房間，來到湘兒的房間里，想看看湘兒起床沒有。
只是來到擺滿各色奇巧物件的閨房后，床榻上整整齊齊，沒有湘兒的影子。
許不令稍顯疑惑，左右看了幾眼，找到了在湖畔涼亭里練武的夜鶯。
涼亭之中，夜鶯穿著黑色武服，認真打著太極拳，小麻雀則蹲在長凳上，一副悶悶不樂的樣子，顯然是覺得自從大白鷹來了家里后，它的地位受到了威脅。
瞧見許不令過來，小麻雀連忙飛起來，落在了許不令的肩膀上，很親熱地用毛茸茸的腦袋，蹭了許不令脖子兩下。
許不令抬手安撫著小麻雀，詢問道：
“夜鶯，湘兒去哪兒了？”
夜鶯停下動作，轉眼看了看宅子的西邊：
“方才玖玖姐來過，好像是去奇珍閣里，研究什么東西去了。”
奇珍閣就是玖玖的動物園，里面養了很多奇珍異獸，其中不乏帶毒的，因此放在大宅的最角落。
許不令點了點頭，便轉身走向宅邸西邊，幾個起落間，便來到了奇珍閣內。
奇珍閣所在之處，原本是肅王府沒用過的倉庫，現在已經推平改建成了一塊種滿花草樹木的園林，外面罩著大網，里面飛著些奇奇怪怪的鳥兒，地上還放著鐵籠子，關著些許小獸。
園林的中央有一棟小閣樓，門窗開著，白鷹站在外面的架子上，好奇地看著里面，但好像忌憚什么東西，不太敢進去。
許不令快步走到閣樓里，轉眼看了下，卻見鐘離玖玖坐在小案旁，面前放著個銅盆，銅盆上面還有個玻璃蓋。
蕭湘兒依舊一襲大紅長裙，不過臉色并沒有往日的慵懶，而是用自制的放大鏡，認真打量銅盆里面的物件。
寧玉合對這些不太感興趣，但她和鐘離玖玖結了梁子，如今兩個人為防對方偷吃，睡覺都形影不離，也在旁邊疑惑打量著。
許不令心中好奇，靜悄悄走到跟前，探頭看了眼，卻見銅盆里趴著兩只小甲蟲，一只是鐘離玖玖養的鎖龍蠱，另一只則是從南越找來的那只，是墨綠色的。
此時玖玖的甲蟲，趴在墨綠色的小甲蟲身上…
許不令眉頭一皺，抬手在湘兒臉頰上捏了下：
“看什么呢？”
蕭湘兒撥開許不令的手，繼續認真打量：
“別打岔。”
鐘離玖玖也是連忙抬手，示意許不令別太大聲，然后拍了拍旁邊的座位。
許不令在玖玖身邊坐下，眼神古怪看著金盆：
“它們這是…在解毒？”
蕭湘兒杏眸微瞇，掐了許不令的腰一下，微嗔道：
“解毒解毒，你以為誰都和你一樣？”
寧玉合看了半天，不明所以，其實想法和許不令一樣，眼神稍顯古怪：
“這看起來，就像解毒嘛，和玖玖被許不令壓在底下差不多。”
許不令輕輕笑了下，卻又被寶寶大人瞪了眼，連忙閉上了嘴。其實他也知道，這兩只甲蟲肯定不是在做那種愛做的事兒。
鎖龍蠱為蠱王，天下奇毒之首，雙王不相見，見面就是你死我活，根本不是生出來的。這兩只甲蟲在一起，卻沒打架，確實有點奇怪。
許不令仔細看了兩眼，詢問道：
“玖玖，你這是在作甚？”
鐘離玖玖湊在許不令身邊，抬起纖細玉指，指向兩只疊在一起的小甲蟲，認真道：
“司空稚的鎖龍蠱，我本想養熟了給楚楚，只是這只甲蟲，也不知道司空稚怎么養的，根本不吃別人喂的東西，養不熟。鎖龍蠱雖然壽命極長，一直休眠餓不死，但放在身邊也是廢物，我便想著，讓我的小甲蟲，吃了這鎖龍蠱補身子。”
許不令點了點頭：“然后呢？”
“然后就這樣啦。”
鐘離玖玖讓許不令湊近幾分，指著黑色小甲蟲背上的紅色紋路：
“兩只小甲蟲早上放在一起，本來打了一架，墨綠的那只沒打過，被按住了。我還以為我的甲蟲要開吃，哪想到按住之后，兩只甲蟲都不動了，而且變得很古怪。你看我那只黑甲蟲，背上本來紅色花紋很淺，但只是一個時辰的功夫，就變得紋路清晰了。”
許不令皺了皺眉，他也怕鎖龍蠱，以前也沒湊近仔細打量過，此時瞇眼認真查看小甲蟲背上的紋路，果然發現在一點點發生著變化，而下面那只墨綠甲蟲，則肉眼可見地委頓發蔫兒，連甲殼都慢慢失去了光澤。
許不令面容冷峻，摩挲著手指，思索片刻：
“這…這是啥？”
蕭湘兒拿著放大鏡仔細觀察，半晌后，搖了搖頭：
“沒見過，兩只甲蟲，一個變精神一個變蔫兒，肯定是有什么東西，從下面那只轉移到了上面那只身上，我還以為在吸血，但沒見口器有動作，甲蟲什么也沒蜂刺之類的物件，好像只是挨在一起，就把下面那只吸干了。”
鐘離玖玖以前還沒發現過這種情況，也就弄出了玻璃后，才敢親眼旁觀兩只鎖龍蠱打架，她稍微想了想，詢問道：
“相公，會不會是和你講的那些故事一樣，用吸心大法之類的奇門武學，把對方身上的功力吸走了？”
寧玉合武藝不錯，對此自是嗤之以鼻：
“武藝在身上，經驗在腦子里，這怎么吸得走？”
許不令也是這么想的，點了點頭：
“不太可能，但肯定是把另一只身上，什么眼睛看不到的東西吸走了，先記錄下來，等以后找些見多識廣的人物，仔細研究下吧。”
幾人都看不出個所以然，此時也只能點頭，認真看著兩只小甲蟲無形中的搏殺。
只是小甲蟲沒有任何動作，什么都看不出來，也不知要持續多久。
約莫到下午的時候，陸紅鸞忽然來到了外面，遙遙呼喊道：
“令兒，玉芙回來了，在找你呢。”
許不令聽見這話，便站起身來，離開閣樓，來到了動物園外。
陸紅鸞抱著小兒子，在廊道里打量著里面的各種奇怪鳥獸，給小娃兒介紹著鳥獸的名字。
許不令扶著陸紅鸞的胳膊，抬手在蔫兒了吧唧的兒子臉上捏了下，好奇道：
“還沒到下午，玉芙這么早就回來了？”
陸紅鸞見兒子被捏臉不開心，抬手就在許不令臉上捏了下，然后道：
“就在外面等著，拿著封信，應該是有急事，你快出去看看吧。”
“哦。”
許不立見此，也沒有多說，快步來到了后宅的游廊里。
游廊中，松玉芙手持書信來回踱步，瞧見許不令跑過來，連忙走到近前，輕聲道：
“相公，外公來信了。”
“嗯？”
許不令現在可很不喜歡聽到那老不死的消息，只要信一來，不是有機遇就是有麻煩，反正肯定沒安穩日子。
許不令走到跟前，表情倒是沒什么異樣，抬手拉著玉芙，疑惑道：
“外公說什么？”
松玉芙搖了搖頭：“什么也沒說，信是徐師伯寫的，就是讓我們去岳麓山一趟，只字未提外公。我懷疑，是不是…”
松玉芙臉蛋兒稍顯焦急，顯然是擔心外公忽然就駕鶴西去了。
許不令想了下，岳麓山的老夫子不知道多少歲了，如今天下安定，撒手人寰也不是不可能。他接過信封看了兩眼：
“既然叫我過去，肯定有事，明天我就動身，過去一趟吧。”
廊道遠處，無所事事的小桃花正和夜鶯在一起打坐，耳朵靈敏聽到了只言片語，轉過頭來詢問道：
“大…許不令，你是要去拜訪岳麓山的蘇老前輩嗎？”
許不令點了點頭：“是啊，你也想去見識見識？”
小桃花稍微琢磨了下，認真道：
“師父說過那個老前輩，和我師父一樣，都是出自左哲先門下，而且輩分高得出奇，其他的我倒是不知曉。如果有機會的話，肯定是想去拜會一下。”
許不令還是第一次聽說這事兒，不過聯想到記載左哲先隱居之地的玉簪，就是老夫子給玉芙娘親的，倒也不奇怪。
“那行，明天一起出發吧，我們過去看看。”
“好。”
番外寫起來比較慢，明天不一定有or2…