楊士奇寅時就從被窩里爬了出來，幾個候著的下人為他更衣束冠。
早在朱允炆的中軍自湖廣地界進入南直隸之后，幾日幾時能到南京就有了定數，朝廷候駕的規格就定了下來。
宮禁里，太后身體太差，貔貅乃征伐之事，恐沖了身子就不宜輕動，由皇后、靜妃帶著大皇子朱文奎來迎。
宗人府的宗親也都要迎候，最后便是在京的朝廷命官、黎庶百姓。
皇帝這次御駕親征是大捷凱旋，那是一定要讓他的子民都看一下帝王王者之師的風采的，皇帝鐵定是看不到，可以看一下御輦也是好的嘛。
出了府，蒼穹還一片漆黑，東方還沒到雄雞叫白，但整個長安街卻早已經是亮如白晝了，街道兩旁，各府的下人護衛早都擎起火把，自街頭至街尾連成了一條火龍。
緊了緊身上披裹著的絨氅，楊士奇卻并沒有進入車轎，因為誰讓他住在長安街呢。
這個時節若是宮禁的錦衣衛往西長安門的宮樓上一站向西眺望，便可以看到西長安街上幾十處高官王公的宅邸，全是一片雞飛狗跳的景象。
“喲，楊閣老醒的早啊。”
步履聲聲，楊士奇一扭頭就看到了遼王朱植：“下官見過遼王殿下。”
朱植捧著一碗熱氣騰騰的補品，不時往自己嘴里送上幾口：“國事繁冗，楊閣老常常操勞國事至深夜，何不多休息一會。”
根據總參謀府通傳的時間，圣駕巳時才能抵達江東門，候駕的百官在莫愁湖接駕，隨后繞城半周使百姓可觀王師風采，最后走正陽門入宮，百官抵午門候駕，待朱允炆卸甲洗漱之后，入宮朝拜向皇帝覲賀表。
整場下來，最少六七個時辰，身子骨弱一點的，真未必能見得撐下來。而他們這些當官的寅時就要爬起來往莫愁湖方向奔走，光一個候駕就起碼要兩個時辰。
“圣駕凱旋，大漲天下民心士氣，下官自是鼓舞振奮，這身子骨里的疲憊一掃而空。”
跟楊士奇聊天，兩個朱植也不是對手，當下便呵呵一笑，帶著一鼻子的灰扭頭就走。
自打朱高熾以宗親的身份與內閣共秉國事之后，這些藩王就仿佛看到了另一條康莊大道一般，這半年多，都虎視眈眈的想找朝臣的麻煩，以為只要空出兩個位置來，他們就可以取而代之一般。
等將來諸地的藩王都被皇帝削了個一干二凈，這南京城才是真正的群魔亂舞，深水鱷魚潭啊。
朝臣以后都忙著處處小心提防宗親去了，哪里還有多余的精力結黨營私，中樞的朝局只會越來越平衡。
“老爺，暴閣老來了。”
楊士奇還在出神的面西而望，身后小廝嘀咕了一句，便驚回首。
“暴閣老。”
老爺子畢竟是上了歲數，面皮上帶著三分倦色，看到楊士奇如此年輕，頗多感慨艷羨。
“士奇精力旺盛，真令老朽羨慕不已啊。”
楊士奇只是笑笑，并沒有接話，由著暴昭在那里繼續念叨。
“太祖保佑，陛下此番總算是大勝而歸。開疆辟土，雄吞七國，其武功之盛，青史難尋。”
奏捷的捷報是楊溥潤色出來的，除了吞并安南國是如實之外，朱允炆跟其余六國簽訂的七國協定就完全變了個味道，被夸成了朱允炆迫降六國，而增設孟拉加衛并駐軍的事也被潤色成了拓土五千里，兵鋒直抵古之南天竺國。
七國協定的文本早就隨著捷報一并送進了中樞保全，里面那一條‘七國共奉大明建文皇帝朱允炆為最高元帥，統籌指揮七國軍事并一應事務’。可不就是雄吞最有力的證據，反正大明的文人學子也不可能跑到實地去考察。
春秋筆法耍起來，反正屆時邸報送往各省的時候，一定是無限哄抬朱允炆在此次御駕親征的關鍵作用的。
什么運籌帷幄之中，決勝千里之外等溢美之詞更是不要錢的往腦袋上套。
“寒風刺骨，暴閣老還是早些乘轎吧。”
兩人又不痛不癢說了幾句沒營養的廢話，長安街便已經是完全熱鬧了起來，不是二品以上的部堂高官都走出了宅邸，眼看自己這邊圍的人越來越多，楊士奇便提了一嘴。
“士奇可愿與老夫同轎？”
內閣輔臣的車轎都是極寬大的，車廂內容納兩三人完全不是問題。
“老夫有些話想同士奇商議一二。”
暴昭話都說到了這個份上，楊士奇哪里還好據著，當即便拱手：“固所愿，不敢請爾。”
兩人便聯袂上了暴昭的轎子，好在暴昭是正一品頂戴，車轎的規格等同國公，足有四馬并驅，拉動兩人完全沒有壓力。
車廂由上好木料輔以絲絹做窗，中間還放著一個小型的暖爐，燒著兩三塊木炭。
“老夫打算致仕了，等下月大朝會，便致青辭。”
暴昭一開口，便是一個大炸彈扔了出來，驚了楊士奇一跳，但轉念一想，卻又覺得合情合理。
一是歲數大了，沒必要為了貪戀權勢，還賴在位置上殫精竭慮，反不如歸鄉安度晚年，含飴弄孫來的開心。
二來也是國事有變，朝廷如今距離古之先賢書籍中記載的大世越來越偏，皇帝屢出幺蛾子，這次又添了一份頂天的武功，就更加無人敢多言置喙，暴昭首輔之位之所以穩如泰山，還不是因為這些年的故吏門生。
也是個貪生怕死之輩。不，準確來說，是個貪戀名聲之輩！
皇帝已經開過商稅了，也給百官加了俸，將來，萬一皇帝要收官員的俸怎么辦？誰來出面勸？那只有暴昭這個他們推出來的老大哥啊。
暴昭可不想去送死，但又不能裝慫躲起來，要不然難免被人痛罵，這四年，他已經混了個賢臣的美譽，到了不想青史上沾了污點。
他想善終就只能趁著這時候急流勇退，而且最重要的，就是暴昭現在還不知道，皇帝已經養了一批新吏。
將來百官在想玩請辭逼宮的戲碼，也不過是把腦袋伸到御前司的繡春刀下罷了。
“老夫估計，解大紳會增補入閣。”
暴昭飲了口熱茶：“屆時，郁新補進奉天殿，士奇必晉文華殿。”
三殿學士以奉天、文華、武英三殿為前綴，奉天殿是大朝會所在最是尊貴，自然奉天殿大學士便是內閣首輔，文華殿為次輔。
楊士奇眼皮微垂，謙虛了一聲。
“大紳腹有經綸，頗多才華，入閣可謂理所當然。至于士奇，后進微末之才，哪里德配文華，閣老過譽了。”
解縉才學是有的，作為第一個投誠皇帝的官員，這個歲數本也該扶搖直上了，偏生是個優柔寡斷的主，在朝堂上搖擺不定，不然，哪里輪得到楊士奇后來居上。
“內閣五人，除去燕王棣，便都是士奇這般風華正茂之人了。”
郁新歲數最大，也不過四十六七，還不到知天命的歲數，完全稱得上一句春秋鼎盛，而且郁新多年執掌鹽鐵之事，是國家財政的肱骨之臣，只要不犯大錯，將來柄國十年開大世，完全可以混一個建文賢相的名頭退居二線，屆時自然由楊士奇頂上。
“閣老，候駕亭到了。”
暴昭嗯了一聲，撩簾看向窗外，已有朝陽吐露，映的東方瑰麗異常。
“士奇啊，老夫告個懶，這天下萬事就交給你們了，萬望珍重。”
楊士奇看著暴昭佝僂的背影悄摸瞇起了眼睛。
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