二月份的大朝會才剛剛結束，南京，這座建立于長江和丘陵地帶的華夏古城，迎來了一行特殊的訪客。
人數上大約在五六十位，有的頂盔著甲，有的錦袍玉帶，還有的破衣爛衫，但卻都有一個共同點，那就是大多蓬頭垢面，身上有著斑斑血跡。
值守城門的總旗嚇了一跳，還當是一伙土匪流寇，又覺得不可思議。
多沒有腦子的流寇才會這般大張旗鼓的往南京跑，咋的？你們還打算打破南京城，沖進奉天殿做皇帝不成？
總旗響鑼一敲，駐扎在甕城內的京營新兵便像上了發條一般，頃刻間涌出城門，將這一伙土匪給圍了一個水泄不通。
“咔!”
刺刀上膛，幾百把鋼刺帶著鋒利的殺氣直接頂在了這群人的面前：“下馬！”
一陣慌亂，被嚇得面如土色的‘土匪’紛紛落馬，好幾個還摔了一跤，倒是當下一個年輕人神情冷靜，翻身下馬后無懼鋼刀，朗聲道。
“吾乃屬國安南使團正使簡正，有軍國大事使天朝，求覲天朝大皇帝陛下。”
聽到這伙人是安南使團，一名新軍的百戶便迎了上來，上下打量一眼，一伸手：“國書、通關文牒。”
簡正打腰間取出兩封書信，一封上書著‘遞呈天朝建文皇帝御覽’落款是安南王陳安，另一封則是廣西布政使司所開文牒證明。
國書軍官不敢看，但是另一封文牒證明倒是看了一遍，確認無誤后，臉上的殺氣才消去。
“原來是使者，怎么弄成這幅樣子？”
安南再不濟，也是幾百萬丁口的屬國，出使天朝的正使跟從土匪窩跑出來一般，像什么樣子。
簡正嘆了口氣：“往事不堪，不提也罷。”
現在的安南國，朝政大權都在大將軍簡定手中攥著，簡正是簡定的嫡長子，也是這次出使大明的副使，使團一共兩百人，大多都是安南王公貴族的孩子，其目的也有來大明避難的打算。
結果一出河內，沒走多遠就碰到了一支寮國的偏軍，這碰面還得了，自是一番銜尾追殺，兩百人的使團死的還剩十幾人，正使也死了，留下簡正帶著十幾個小兄弟逃亡進廣西。
好在廣西地界安南的難民很多，廣西布政使儲颙也怕這一伙使團還沒到南京，就在路上被山賊什么的給干掉，讓簡正打難民中選了幾十個身強體壯的充當護衛，又給了他們武器，這才披星戴月的趕到南京。
知道是正兒八經的使團，百戶就踏實下來，見簡正不愿意說，他也不再多問，拱手道：“那就請使團卸下兵甲，暫與甕城內落腳，在下馬上遣人通報有司上官。”
南京城，外軍和制式兵器一律不得入內，連大明親王的親兵衛都不允許進城，各親王府的安全護衛都是御前司負責，安南的使團可以進，但兵器不能進。
“有勞將軍了。”
簡正哪里敢有不同意見，躬身致謝，隨后轉身喝道：“卸下兵甲，這里是天朝國都，是天底下最安全的地方了。”
方才的將軍二字就讓這百戶眉開眼笑，又聽到簡正這般嘴甜，馬上便熱絡起來，招呼著使團入城。
“這城墻里面，怎得還有城墻？”
使團中，一年輕人看得眼花，指著城頭上咋咋呼呼：“簡兄，那是什么東西，看起來好生嚇人。”
簡正面上尷尬，一巴掌拍過去：“沒出息的東西，小點聲。這里叫甕城，是外城墻跟內城墻的區域，你剛才指的那個叫大炮，打仗用的。”
小年輕撓了撓頭：“為什么要搞兩個城墻啊，還有那大炮又大又粗，看起來很重的樣子，誰能拿的起來作戰。”
簡正的嘴角猛一抽搐。
“咳咳。”
百戶這時候輕咳一聲：“那個不是人拿的，是一種遠程火器，知道火銃嗎？就是放大的大號火銃，可以打到八百步外，威力巨大一發炮彈可斃十幾人。”
年輕人的眼珠子都直了。
他感覺百戶在拿他開玩笑，天底下怎么可能有武器打到八百步開外，威力還如此大的，那打起仗來，誰還能打得過天朝。
“那你還沒說，這甕城是做什么的呢。”
“駐軍啊。”
百戶一指兩側幾十個小型營帳：“這些都是斥候住的，他們晚上要在城外巡邏，白天軍營里操訓太吵了，就在這甕城里休息，我們這些守城的，有時候下了值，也會在這休息。”
“天朝那么厲害，這里又是天朝的國都，誰敢來這里放肆？你們這樣警戒，也太辛苦了吧。”
百戶就哈哈一笑，一挺胸膛，臉上掛滿了驕傲：“就是因為我們能吃苦，所以我們天朝才厲害啊。”
年輕人哦了一聲，嘟囔道：“在天朝當兵那么苦啊，那還當的有什么意思。”
原來剛才從這甕城里沖出來的天朝軍人，是值夜巡邏的斥候啊。
簡正突然想起剛才城門口，一名大明軍人敲鑼的聲響，從鑼響到集結出來警戒，好像只有短短一恍神的功夫，這么短的時間，這群熬了一夜才入睡的兵就能迅速的完成集結警戒，并且做好戰斗的準備，這樣的軍隊，如果安南也有的話，哪里還需要來大明求援？
就在簡正還在胡思亂想的時候，身后一人突然走到他跟前，一抱拳：“大人，天朝國都已至，在下的任務就算完成了，就此告辭。”
簡正這才回過神來，看了看這個喊他的人：“廣寧，你也算現在的副使，跟我一道入南京，說不得還有機會看到天朝的皇帝陛下，這個機會，便是我父親這輩子還沒有這等榮幸呢。”
簡正當初在廣西難民營選護衛，眼前這個叫霍廣寧的便自告奮勇，不僅武藝不錯，難得還有學問，允文允武，簡正便任命霍廣寧做了這使團的副使，反正都是臨時編，他簡正這個所謂的正事也是自己任命的自己。
沒曾想，到了南京，霍廣寧就要離開，簡正就很是不解。
好歹也是安南國的副使，將來留在大明的國都，怎么也能當一輩子寄生蟲混吃等死，逢年過節跑皇宮里給皇帝老子磕個頭，還能混點賞賜，霍廣寧你不過一個難民，有這般好機會，安享富貴不好嗎？
霍廣寧渾不在意，只是淡然一笑。
“我志不在此，還望大人成全。”
見霍廣寧執意如此，簡正也沒了辦法，只好勉勵的拍了拍霍廣寧肩膀：“既如此，為兄便不留你了，你自己多保重吧。”
霍廣寧又沖著百戶拱手施禮：“屬國之民護送正使來京，任務已畢，就此告辭。”
對這般不貪戀富貴的爺們，百戶也很是欽佩，點點頭：“保重。”
霍廣寧轉身，大步流星離開甕城，自城門外領了自己的佩刀，翻身上馬，又揚起脖子，瞻仰了一下高高聳立、威嚴肅穆的大明首都，一撥馬頭，揚塵而去。
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