法勒提斯王都，貝克勒。
商業、文化興盛，外來人口漸漸增多，隱隱約約有了幾分取代圣克魯斯成為源大陸新中心城市的架勢。
“各位客人請看，無論是花形、顏色、大小，這朵已經盛開的‘晚霞星輝’可都是難得的珍品。
而它最珍貴的地方在于，正常四月份才能開放的郁金香，卻因為在玻璃花房中精心培育，現在就已經盛放，也許在諸國之中也是獨一無二的美啊！”
身穿白襯衣系著紅色領結的拍賣師聲嘶力竭地為拍品造勢，卻也成功地將場中所有買家的注意力都吸引到了舞臺上。
那里正擺放著一盆開得嬌艷的美麗郁金香。
高度約為五十厘米，擁有完全重瓣直徑十二厘米的碗狀花朵，從外到內呈現出白色到紫粉色的漸變色彩，花瓣上還自然生長著銀色的星屑。
整體看去果然像是擁有燦爛群星點綴的晚霞，聘聘婷婷美不勝收。
拍賣場在座的不少女性客人看著它都漸漸有些呼吸急促，恨不得立刻將這朵瑰麗的郁金香占為己有。
看到客人們的反應，拍賣師滿意地點了點頭，為客人們躁動的情緒又添上了一把火。
“各位行家們應該都知道，在郁金香培植的過程中，利用某些自然開裂的球莖往往可以培育出特殊的新品種，最終誕生出美麗異常的獨特花朵。
但是這種非凡的異變只能通過球莖，而不能種子來傳承。
只要能夠得到這株完整的‘晚霞星輝’，就意味著您得到了全世界獨一無二的郁金香珍品品種！
想來很多人都已經聽說了，就在一海之隔的‘低地共和國’一株珍品郁金香的價格已經被炒到了什么地步。
好了話不多說，起拍價十枚金獅，每次加價一枚，競拍開始！”
“十五枚！”
“二十枚！”
拍賣師的話音剛落，客人們就迫不及待地開始叫價。
只是短短十幾個交鋒，價格就已經竄升到了驚人的一百枚金獅，相當于一匹優質戰馬的價格。
但是再怎么漂亮的拍品也只是一朵花期只有十天的郁金香而已啊，它真的值這么多錢嗎？
有些客人慢慢恢復理性，叫價也漸漸趨于緩和。
“請問還有叫價的嗎？一百一十枚一次！一百....”
價格到這里拍賣師也已經十分滿意，這還是多虧了從“低地共和國”那邊刮起的東風。
否則放在過去，一株這樣的珍品郁金香就算想賣到二十枚金獅都難。
欣喜之下，正要敲下拍賣錘。
忽然，場中又有一個清亮的聲音響起：
“五百枚！”
整座黑壓壓坐滿了人的拍賣場頓時鴉雀無聲、針落可聞。
“噢，女神在上！”
聽到那個數字，會場中許多自認為身家豐厚的買家簡直要為之窒息。
要知道，這個價格已經足夠在王都貝克勒購買一棟面積不小的公寓了。
拿來換一朵花？
這難道就是有錢人的快樂嗎？
咚——！
拍賣錘重重落下。
拍賣師嘶喊聲已經破音：
“恭..恭喜六號包廂的客人！您是‘晚霞星輝’的主人了！”
十幾分鐘之后，拍賣會落下帷幕。
但客人們卻一個都沒有走，全都眼巴巴盯著六號包廂，想看看這位財大氣粗的主到底是何方神圣？
很快，沒有走包廂內的貴賓通道。
在侍者殷勤的服務下，一位身穿黑色軍裝氣度威嚴的高大人影率先走了出來。
后面跟著一位身穿白色長裙腳踩銀色高跟鞋，身上少女感十足卻偏偏帶著動人風韻的高挑女伴。
而那支明艷絕倫的郁金香“晚霞星輝”已經直接被采摘下來，插到了她的鬢間，仿佛一道凡間盛景，人嬌花俏美不勝收。
女孩挽住高大人影的胳膊，目不斜視地一路走了出去。
直到他們消失在過道盡頭，眾人才悵然若失地緩緩收回目光。
這個時候，人群中忽然有人輕呼道：
“他們...他們好像是加略特大公爵和公爵夫人啊！”
艾文早年從一個“全靠自己”的海軍士兵一路崛起，早就是聯盟內家喻戶曉的傳奇人物，擁躉遍地都是。
各大報紙每年都有連篇累牘的大幅報道，甚至已經成了銷量保障，王國內知道他長相的人不要太多。
“圣艾文陛下跟夫人的感情真好啊。”
“只有那樣的珍品才配得上公爵夫人的美貌！”
都說現在各國貴族對郁金香追捧至極，卻讓人根本想不到竟然追捧到了這種地步，真的是一擲千金只為搏美人一笑。
但是他們在悵然若失之后，卻又覺得本該如此。
就跟寶劍贈英雄一樣，能得到加略特夫婦的青睞，那朵“晚霞星輝”也算是不枉此生了。
“唉，我跟低地那邊一直有海上貿易，今天這邊大公爵為夫人豪擲千金的消息要是傳過去，那邊的‘郁金香合約’怕是要賣瘋。”
“可惜，我們不在低地共和國，根本分不上一杯羹啊。”
但是心思各異的這些人卻不知道。
公爵和公爵夫人的羅曼蒂克，轟動般的名人效應，還有對低地共和國郁金香生意的神助攻...
艾文為之付出的代價，一共也只有3的拍賣費而已。
因為委托拍賣人同樣也是他，什么玻璃花房培育的新品種，不過是隨手從路邊摘下的一片新葉而已。
“小心。”
艾文體貼地扶著妻子登上早已經等在拍賣行門口的華貴馬車。
耳聰目明的他們將拍賣場內的對話聽得一清二楚，不由四目相對微微一笑。
先前。
艾文跟著杰羅斯一起參觀了他那座跟波塞迪亞城一樣，遠古文明特征明顯的。
除了已經被杰羅斯應用自如的之外，這里高端的技術資料殘存不多，但僅僅是那些烙印下來的壁畫、雕塑同樣蘊藏著價值可觀的信息。
艾文輕易便確認了“肅清者”那種好像生物兵器一樣的家伙，確實很有可能跟穆里亞文明有關！
但是在離開的時候，十分意外地看到了種在中的幾束珍品郁金香。
作為小范圍內的地域特色，這種花卉在其他地方并不常見。
順嘴問了杰羅斯一句，得知這一陣悄然興起的郁金香風潮。
又特意找混入低地地區的，核實過這種“無關緊要”的邊緣消息之后。
艾文卻是無比重視，立刻就拉著奧麗維婭來了一次說走就走的跨大陸旅行。
隨后便有了剛剛那一幕。
“我以為你會趁著郁金香的價格一直在高位徘徊，人工催生出數不清的郁金香球莖大賺一筆呢。”
肩并肩坐在馬車上，奧麗維婭摘下那朵價值千金的郁金香拿在手中隨意把玩。
“哈哈哈，這才哪到哪？現在僅僅只是一個苗頭，好戲還在后面呢。”
“咦，難道你認為郁金香的價格還會再長嗎？就算是我們買這種保質期極短的奢侈品都不可能連眼睛都不眨一下，價格再高真的會有人為它買單？”
奧麗維婭把玩著郁金香，艾文把玩著女孩明玉一樣可愛的小手，笑著解釋道：
“你是只知其一不知其二，到了現在這一步，購買郁金香球莖已經不是消費，而是在投資。
郁金香本身的價值幾何已經不再重要，只要有人追捧有人接盤，它的價格就會一路持續走高，再算在如今的基礎上再漲五六倍也不稀奇。
而且，匯報共和國剛剛上臺的政務總理康斯坦斯·哈倫，為了提振經濟已經開放了對國民的低息貸款。
你猜郁金香價格高漲的現在，那些手中握著大筆資金的共和國國民會把錢投到實業中去，還是...”
飛速領會了艾文意識的奧麗維婭，不禁摟住丈夫的脖子，在他臉頰上留下幾個紅艷艷的吻痕：
“咯咯咯，親愛的，你干壞事的樣子可真帥！”
但是女孩兒對艾文口中再漲五、六倍的價錢卻還是不太相信，人得傻成什么樣才會相信一朵花值這么多錢啊！
“赫茜，不如我們打個賭如何？就猜郁金香的最終價格。”
“哦？賭什么？”
艾文壞笑著低下頭與女孩兒耳語幾句，立刻讓公爵夫人如玉一般的嬌靨羞紅一片。
清風從馬車的窗畔吹拂而過，隱隱約約好像在說什么：
“貓耳...女仆裝...沙漠風的舞姬裙...軍裝...超凡銬鎖...”等等分開意思都明白，但組合起來卻讓人根本聽不懂的話，嗯，完全聽不懂。
接下來的日子，除了推動國內的各項建設項目推進，以及隨時注意海對岸的動靜之外，艾文的生活十分充實。
在接連將“水之母”麥羅和“烏鴉女士”葉赫爾收服后，整個北方的靈性本源和各種資源幾乎都已經落入到了艾文的手中。
有了充足的資糧供應，他手中海量最緊要的用途已經不再是提升實力。
從去年11月上天歸來，到現在的次年3月初，一共耗費了三個多月的時間，艾文終于完成了資深上位巫師的標志性法術之一——。
跟奧麗維婭的一樣都是非攻擊型魔眼。
效果：將靈魂穿越帶來的“數據化視野”融入其中，讓雙眼連接到了“世界根源”。
初步能夠透過現象看本質，弱點洞悉、密碼解讀、捕獲所有形式的信息、發現事物的前后聯系、發展趨勢等等。
具體應用還需要一點點實驗。
對專注尋幽探秘的冒險家來說，堪稱神器。
而現在他最感興趣的未知之物就是那枚來自“肅清者”的控制核心，用看一看也許會有意想不到的收獲。
然而，剛剛把東西掏出來。
卻忽然接到了“蛇女巫”賽拉的傳訊：
“艾文，西里伯斯島的‘圣石議會’發出了最高規格的召集動議。
據說向來深居簡出的‘煉金學派’首席冠位巫師門農·瓦特先生也會出席，并且有重要事情要宣布，你要去參加嗎？”