在秦旸等人閉關的同時，另一邊，神農教和審判庭一行有些灰頭土臉地返回大夏。
兵主長老終究還是沒能熬過去，盡管有神農尺為其續命，但他先前的傷勢是在太深，滅世之劍的劍氣又實在太極端，哪怕服下無數靈丹妙藥再加神農尺強行續命，都無法為兵主長老挽回生機。
最終，帶著不甘的遺憾，兵主長老死在半路上。
與此同時，炎帝谷受襲的消息也傳到眾人耳中，令得藥王長老當場吐出一口逆血。
這一次，神農教是栽得狠了，兵主長老身死，虎魄刀被奪，烈山堂堂主也死在秦旸手中，連炎帝谷都遭襲。
更重要的是，剩下四位長老之中，極有可能還存在一位叛徒。
有郭純陽為此事背書，還有炎帝谷遇襲之事，這都表明鐵劍的確非弦主所殺。
那么那個相助紅樓天曌殺鐵劍的，定然是另有其人了。而這個人，基本是長老無疑。
算上這個異常的叛徒，神農教六大長老算是去了一半，神農教元氣大傷。
“如今我教危在旦夕，必須請出炎帝神器，方才有讓我教復起之機。”半路上，歷師長老對藥王長老傳音道。
神農教的每一代教主，皆有炎帝之尊號，并且有專為炎帝而存在的神器，那是比之神農尺更據權威的教主象征，唯有所有長老同意，方才能啟出神器。
而能使炎帝神器者，自然便是神農教之主——炎帝。
“但我們之中，興許還有一個叛徒。”藥王長老瞄了歷師長老一眼，不動聲色地傳音回道。
如今兵主和弦宗已然身死，只需其余四位長老同意，就可啟出神器。但藥王長老現在看誰都懷疑是叛徒，要是讓叛徒成了炎帝，那就糟了。
“我實力稍弱，便是成了炎帝也無法挽回頹勢，甚至于不一定能收服炎帝神器，這炎帝之位，我放棄競爭。”
歷師接著傳音道：“藥王長老執掌神農教多年，我相信你的為人。屆時我會支持你成為炎帝，并且我還會想法說服其余二人，讓他們擁立你為炎帝。”
藥王長老還是有些猶豫，因為他知道炎帝不是那么好當的。若當真誰都能成炎帝，那神農教之主也不會空懸這么多年。
炎帝神器名為“神皇”，乃是一把霸權之劍，據說此劍完全可以和天澤宮的天晶劍相較，擁有無窮威能。
但比起天晶劍僅對心性做出要求，神皇這把霸權之劍的門檻就是更為直接。
實力，強大的實力。
若無強大實力，就無法駕馭神皇，只會被其反噬。
藥王長老的境界雖也入了返虛，但他不是專精戰斗的武者，他的一身功力也不具備太強的攻擊性，是以他自問基本沒有駕馭神皇的可能。
‘要是兵主長老還在，倒是有一些可能成功，可惜······’
可惜兵主長老已經死了，哪怕是神農尺都沒救回來。
‘而且歷師也有點問題，鐵劍被天曌所殺，是他查出來的，鐵劍身上的痕跡，也是他找出來的。若是有叛徒，歷師的幾率不小。’
并且到了現在這時刻，藥王長老也基本能篤定，若當真有叛徒，那他的目標極有可能就是那炎帝神器，否則難以解釋他到現在還潛伏著。
‘炎帝神器的開啟，還需從長計議，絕不能讓叛徒取到。’藥王長老下定決心。
三天之后，神農教一行人回到了炎帝谷中。
當他們回來之時，剛剛遭遇大難的教眾們皆是精神一振，但隨后兵主長老的棺木入葬，又讓諸多教眾如喪考妣。
兵主長老是神農教的最強者，是神農教的擎天柱，他的逝去，對教眾而言無異于心靈支柱的倒塌，這要是一個不慎，可能神農教就要開始衰弱了。
見到教眾的萎靡心態，歷師長老舊事重提，再度規勸藥王長老啟出神皇。
為此，他召集幾位長老和堂主，在炎帝像下再度召開會議，為的表決此事。
但藥王長老的意見卻是從始至終的堅定。
“此事從長計議，一日找不出叛徒，此事就休要再提。”藥王長老挑明了反對。
“藥王你緣何如此頑固？！”歷師長老有些氣急敗壞地道。
他好說歹說，藥王長老卻是全然不顧，這讓歷師長老都覺得藥王長老老糊涂了。
但藥王長老不覺得自己糊涂，歷師長老越是這么說，他就越覺得有必要進行反對，并且對歷師長老的懷疑更為加深。
這時，一直默不作聲的谷神長老卻是突然道：“江湖上的門派，數紅樓最為神秘，無人能知曉紅樓之所在，哪怕有些人一直和紅樓相伴，也全然不知。”
“谷神長老，你這是什么意思？”藥王長老凝眸看向突然出聲的老者谷神。
“意思就是······”
谷神長老的聲音突然變得嬌媚、凜然，又充滿高高在上的氣度，“本座不裝了。”
有些佝僂的身軀挺直，炙熱的陽炎之中，婀娜又霸氣的身影出現。一襲紅衣，一雙睥睨的眼神，還有一抹霸氣的神態。
紅樓，天曌。
“谷神長老竟然也是被人取代了？”歷師長老震驚道。
一個老頭子竟然成了一個嬌滴滴的大美人，這叫他怎能不吃驚？
“不，谷神不是被取代，”藥王長老卻是搖頭道，“這個人，他一直都是谷神。”
他的面上難掩驚容，但目中卻滿是篤定之色地看著出現于此的身影，“若是老夫沒猜錯的話，你練成了禁書庫里面的‘神農琉璃功”，蛻化了原來的身體。”
“藥王，你還是那般敏銳，眾人之中，就屬你最有智慧。”
天曌微微一笑，一把火紅鳳劍出現在手中，“可惜你太頑固了，逼得本座不得不采取最粗暴的方式。”
熾烈的紅光中，顯露最陰沉的殺機，天曌站在眾人眼前，睥睨四方。
而在其身后，谷神直屬的魁隗堂堂主也是悄然變化，一個手持黑劍，頭戴高冠，做文士打扮的男子出現在眾人眼中。
“天殘地缺門，江陵流明。”藥王長老又是一驚。