“砰砰砰砰”
也就在大批弓箭手靠進城墻，隱隱還有燃燒的火盆之時，城頭上的明軍已經猜到了建虜的用意，密云總兵唐通大吼：“鳥銃兵，準備！”又朝后：“水，快上水！”
隨即，當建虜的弓箭手在護城河前停下之時，城頭明軍的鳥銃，開始鳴響，如同是爆豆一般，瞬間，一千枚的鉛彈就從城頭呼嘯而下，射向那些弓箭手。有慘叫，更有砰砰砰地鉛彈砸在盾牌上的聲音，建虜的盾牌兵組成盾陣，上下兩層，拼命抵擋城頭射下的鉛彈。
而鉛彈射下的同時，密集的火箭也射中了城墻上的木板，不過不等形成大火，城頭就澆下了一桶又一桶的河水，嘩嘩，如下雨一般，竄起的火苗，剛剛撲騰，隨即就滅了。
但建虜怎能甘心，火箭繼續猛射。
箭矢槍彈，炮聲隆隆之中，城上城下，不住有人倒下，慘叫悲呼不絕，河水和血雨在空中齊飛，通州舊城新城的城墻加起來，不過十二里長，但北面東門西面皆不是戰場，建虜只是拼了命的猛攻猛轟西南角這一段不到四里長的城墻，所有的鐵彈和火箭，幾乎都落在了這里，雖然有木板護身，但猶有很多鐵彈直接擊中了城墻，打的碎石亂飛…
內墻下的亭子里。
宗俊泰唐亮等人眼神里的擔心，比剛才緩和了不少，激戰已經進行了一個多時辰，建虜炮火射擊了兩輪之后，已經沒有最開始那么猛烈了。不是建虜仁慈，而且炮管都已經通紅，他們不得不歇息，這也是炮戰的一個弊端，除非你能一口氣轟塌城墻，或者是擊潰對方，否則隨著時間的推移，通紅的火炮，將不得不退出戰場。
“不過如此。”
參謀司的劉子政小聲說了一句。
其他參謀司的幾位參謀相互一看，臉上都露出笑意，心中都是一口氣。
果然，一刻鐘之后，就聽見城外傳來嗚嗚地號角聲，負責觀測的傳令兵激動的向內墻里面喊：“報殿下，建虜撤了，撤了”
宗俊泰唐亮等人都是激動，佟定方更是箭步上了馬道，到城頭去查看。
“殿下，守住了。”李紀澤等人向朱慈烺拱手，眼中的喜悅藏不住。
朱慈烺微微點頭，目光看向堵錫。
堵錫臉色卻依然凝重：“還有明天，明天之后還有后天，以黃太吉的狡詐和老練，他一定沒有奢望一次就能轟塌我通州的城墻。”
聽堵錫一說，李紀澤等人的臉色立刻就又嚴肅起來。
是啊，今日是頂住了，但明日呢？雖然通州城墻今年修繕加固，又有木板護體，但如果建虜的炮擊持續不絕，一天毀一點，一日壞一磚，通州究竟能堅守多長時間，卻是誰也沒有把握的事情。
“等建虜退去，即刻檢查城墻受損情況！”朱慈烺命令。
“是！”
城頭上，望著防護墻后的建虜炮兵，扔下火藥和彈藥，潮水般的退去，中間十幾門的中型火炮和最后方的三門重炮也不再發炮，而是采取后撤和保養的動作之后，李順長長地松了一口氣，賴菩薩娘娘的保佑，今日終于是擊退建虜了，意志一松，腳下發軟，不由就跌坐在了地上。
和炮兵相比，步兵們雖然沒有直接和建虜交手，但建虜的炮兵太猛烈了，即便是有防護板的保護，也有不少的將士中彈犧牲，不過還好，對于建虜的炮擊，從將官到士兵都有心理準備，早早就疏散開了人群，在防護板之后，還做了各種保護，即便如此，在蒙古弓箭手上撲，城頭守軍用鳥銃和水桶相對付的時候，還是受到了一定的損失。
不過總體都在控制之內。
等建虜完全退去，戰場硝煙漸漸散去之時，朱慈烺登上了城頭。
“殿下。”軍士們都向太子行禮。
朱慈烺微笑點頭，以示慰問。
城外的原野中，多爾袞的白色團龍大纛已經不見，原本在城外列陣的數萬建虜正緩緩退入營中，夕陽之下，黃白藍紅四色的旗幟好像蔫吧了不少。軍容軍勢比下午出營之時，萎靡很多。
但防護墻后面的建虜小炮，以及那十幾門的中型炮以及最后面的三門重炮卻依然還在，只是炮兵都退回了營中。
護城河前，剛才蒙古弓箭手駐足的地方，一片狼藉，到處都是蒙古兵撤退時丟棄的盾牌和燒裂的油盆，隱隱還能看見大泊的血跡，但卻沒有尸體，原來都被蒙古兵拖回去了。
很快，建虜營中炊煙升起，一天無功，但建虜的晚飯卻好像來的特別早。
目光再轉回城頭。
城頭豎著的防護板，很多都已經被砸爛，楊軒正指揮將士們替換，至于披在城墻上的木板，有三分之一受到了損害，視情況不同，也要采取不同的替換方式。
而朱慈烺最擔心的傷亡人數，經過統計之后，唐通和楊軒向他進行了簡單匯報。
“殿下，我軍死一百余人，傷三百余人，合計傷亡將近五百人。”唐通報。
朱慈烺微微點頭，就一場戰役來說，己方的傷亡完全在可接受的范圍內，這其中，除了守城的優勢，那些厚重結實的大木板功不可沒，若沒有他們的遮擋，面對建虜的瘋狂炮擊，士兵的傷亡和城墻的損害，一定會成倍的增加。
至于建虜的傷亡，不說炮兵，只說那些沖到城墻下的弓箭手和盾牌手，傷亡最少在五百人以上，只不過臨撤退前，建虜兵拼命拖走了所有尸體，具體數目無法清點，但相信具體數字應該差不了多少。
士兵傷亡之后，就是城墻的損害了，參謀司李紀澤帶人親自去看，將建虜炮擊過的每一個地方，都詳細勘察。
看完城上城下的情況，朱慈烺召集眾將，當場賞賜有功將士，尤其是對李順，他大加稱贊，李順滿臉是笑，頗為得意，一時好像忘記剛才自己在城頭上的怯弱了，若非楊軒的激勵，說不定他會抱著腦袋，一直縮到現在呢。
在城頭巡視一圈之后，天色已經黑了下來，城中炊煙也燃起，火兵正在為將士們造飯，朱慈烺正準備下城之際，忽然聽見城外又傳開“嗚嗚”地號角聲，聲音巨大，在天地之間鼓蕩，那顯然不是小聲小號，而是建虜的主力大軍又有行動，心中不禁一驚，心想怎么地，難道建虜要夜攻嗎？
沖到墻垛邊，向城外觀望，果然，建虜大營營門大開，火把熊熊，軍旗飄揚，一支支的建虜兵馬開了出來。
和下午一樣，八旗顏色，滿漢蒙古，騎兵步兵炮兵弓箭手，一應俱全，依照兵種的不同，各自進入各自的陣地，炮兵們跑向炮位，準備發炮；弓箭手取弓在手，抬頭望向通州城，隨時準備上沖，向通州傾射火箭；而騎兵則是在原野中列陣，全身甲胄，手持長刀，做好城破沖鋒的準備。
唯一不同的是，這一次指揮的不是多爾袞，而是兩紅旗的代善了。
紅色團龍大纛之下，六十歲，一身紅色甲胄，尖頂紅纓，已經須發斑白的老代善親自披掛上陣，立馬軍中，左右環視，咬牙切齒，用他沙啞蒼老的聲音吼道：“傳皇上的旨意，攻下通州，擒明太子者，賞萬金，蔭世襲一等鎮國將軍！”
“嗻！”
穿著正紅旗盔甲的令騎得令，隨即縱馬向前，在軍中陣前來回奔馳，口中高喊：“皇上有旨，攻下通州，擒明太子者，賞萬金，蔭世襲一等鎮國將軍”
除了漢語，還用女真語和蒙古說連續呼喊數遍。
數萬建虜齊聲響應。
“殺！”這是漢軍旗。
“呼哬”這是老建虜和蒙古八旗。
“破通州！擒明太子萬金，一等鎮國將軍”
一等鎮國將軍，是愛新覺羅氏之外，外姓最高的爵位。
數萬人齊聲呼喊，聲震天地，同時還搖動手中的火把和兵器，驚的運河之水都在蕩漾，城樓好像也微微搖晃起來。
城頭明軍都是色變，暗夜之中，感覺建虜兵馬無邊無際，火把看不到邊，小小的通州城，仿佛是火海中的一夜孤舟，馬上就要被淹沒了。
朱慈烺臉色凝重，心說代善這老家伙還挺會鼓動軍心的嘛，來而不往非禮也，本宮得還你一個！
轉對佟定方：“選七八個大嗓門，站在城頭一起喊，大明太子告諭關外建虜，蒙古東族，原我漢家子民，爾等都聽清楚了：我大明寧遠總兵吳三桂已經率精兵五萬，渡海攻擊，從連云島，破了蓋州和海州，此刻正往廣寧殺去，你們的妻子兒女，此時正像你們所踐踏的這片土地一樣，在哀嚎，悲泣，如果你們想要救他們，現在回兵還來得及，不然你們就再也見不到他們了！”
“此個消息，黃太吉已經知道了，但他卻不告訴你們，為什么，就是要騙你們賣命，死在通州城下！黃太吉殺父弒兄，狂悖好戰，天地所不容，已然是命不久矣，你們隨他為虐，有什么好，功勞再大，最后也不過是阿敏、莽古爾泰的下場！”
“是！”
佟定方得了令，選幾個嗓門大，又腦筋靈活，能記住詞的人，在城頭隨他高聲喊出。
此時，正是建虜進兵，沖到炮臺前的士兵清理炮膛，準備裝填彈藥之時，聽到城頭忽然傳來高喊，說明軍已經殺到海州，你們的妻子兒女，正在悲慘逃命，呼喚你們歸來之時，所有人都是微微一愣，心中只一個想法：怎么可能，你明軍怎么可能殺到海州？
假的假的一定是假的。
不過不信歸不信，但建虜的士氣還是受到了一定的影響。畢竟明太子不是一般人，說的又有板有眼，百分之一的可能，也是有的。
至于后面黃太吉殺父弒兄的話，他們聽到耳朵里，卻是想也不敢想…
中軍大纛之下，代善的老臉微微一變，明軍渡海攻擊，從蓋州登岸之事，普通軍士不知道，他這個禮親王卻是清清楚楚，但他絕不相信蓋州會輕 易被明軍攻破，更不用說海州，哼哼，明太子狂言亂語，在壞我軍心了，心中急怒，轉對孫子阿達禮：“怎么還不開炮？”
“開炮！”
阿達禮策馬向前，揮著馬鞭，怒道：“狗奴才們磨蹭什么呢？快開炮！”
中軍陣后，一輛垂著黑布，密閉嚴實的馬車里，黃太吉正在咳嗽，城頭明軍呼喊的那些話，他一字不差，全部都聽在耳朵里，身邊的奴才索尼和鰲拜此時在車外正咬牙切齒，恨不得沖上城去，將呼喊污蔑的明軍士兵大卸八塊，但黃太吉本人卻很是淡定，在又是一陣劇烈的咳嗽之后，他喘著粗氣，用一種只有自己才能聽到的聲音嘀咕道：“明太子，好一張利嘴…不過你想要破我蓋州，卻也是難。”
朱慈烺飛鴿傳書，此時已經知道蓋州戰況，但黃太吉還不知道呢，他雖然對蓋州有所憂心，但卻不相信，明軍能這么快就攻陷蓋州，照他的估計，蓋州最少能守十天，十天之后，鄭親王濟爾哈朗的援兵就會到海州，和海州尚可喜等人匯合，對吳三桂展開反擊…
“砰！”炮響了，建虜對通州的夜攻開始。
京師。
黃昏，乾清宮。
殿前的燈籠已經點起，站在殿前的太監和侍衛，每一個人卻都是斂著臉，大氣也不敢出。
因為崇禎帝憤怒的聲音正從殿中傳出來。
“你們都商量了這么久了，到底有沒有一個對策？建虜已經對通州展開攻擊了，難道你們要等著朕為太子收尸嗎？”急怒之中，崇禎帝說話已經有點失去分寸了，下午，當通州傳來消息，說建虜重兵保衛通州，并在運河上下修建浮橋，已經截斷運河水路，并且于午后展開對通州的炮擊之后，崇禎帝壓制的情感，一下就爆發了，他青筋暴突，眼睛發紅，看向每一個人的目光都像是要殺人。
群臣駭然，即使是老井無波的周延儒在這個時候也是雙腿顫抖。
但害怕是沒有用的，必須想出一個解決的辦法。
“回陛下，已經有了。”由首輔周延儒回話。
“快說！”