歸德城破，闖軍士兵潮水般的城市，幾乎同時，歸德府衙忽然燃起了熊熊大火。接著，沈府，宋府，侯府等八個家族的府邸也都燃起了大火，再然后城中幾處不知名的地點，但卻是世家大族藏糧的地方也都燃起了火光。火勢極猛，一開始就是沖天大火，根本無法撲滅，加上流賊破城，城中一片慌亂，百姓們只顧著逃命，又有誰會去管那沖天的大火？
因此火勢一發不可收拾，轉眼間半個商丘城就都被火光籠罩。
正要上馬的梁以樟大吃一驚：“流賊已經進城了嗎？”
張名振扶他上馬，解釋道：“大人勿驚，這是末將的屬下在焚燒城內糧草，免為流賊所得。”
梁以樟驚訝的看著張名振。
張名振道：“我知道大人安排了人焚燒府衙里的存糧，但只燒府衙是不夠，士紳家中的存糧遠遠超過府衙。”
梁以樟更是吃驚，不過卻顧不上多問，只縱馬向家中狂奔。
他家中尚有妻口三十余人，商丘城陷，不知道家人會何等凄慌？
“大人不必回家，您家人已經被侯公子接到安全之處了。”張名振縱馬追上。
梁以樟聽了簡直不敢相信。
“大人跟我走！”
張名振撥轉馬頭，向右邊的偏街疾行。
梁以樟楞了一下，策馬跟上。
街角路口，一支人馬從右邊沖了出來，卻是侯府的兩個家丁和張名振手下的五個兄弟，侯府家丁還好，張名振的五個兄弟卻是人人身上都帶有血跡，儼然是經過了一場血戰，而他們身后不遠，熊熊大火燃起的地方，正是沈府。
原來，沈府在后院閣樓中藏有大量糧食，并派精銳家丁護衛，侯方域原本得到的情報，沈家家丁都上城防守了，糧倉已經無人守衛，不想情報是錯誤的，沈家糧倉居然還有六七個家丁守衛，張名振的五個兄弟在放火之時被家丁發現，雙方狹路相逢，不得不戰。
“走！”
顧不上多問細節，眾人疾馳向前，很快就遇上了侯方域之弟侯方夏和另外的三個兄弟，他們剛剛燒了宋家在城西的一處糧倉，眾人合在一起，棄馬步行穿過兩條胡同，就見侯方域正焦急的站在路邊的小土地廟旁，見到張名振和梁以樟和自己弟弟同來，立刻大喜。時間急迫，他只向梁以樟拱拱手，然后帶著眾人在小巷中七拐八折，最后來到了城北一處破敗的民宅前。
此時四門都已經被流賊攻陷，城內大亂，有亂兵在街道上搶劫，兵荒馬亂之中，人人為自保，沒有人注意到他們這行人。
侯方域推開柴門進入，一個老者迎了出來。
“準備好了嗎？”侯方域問。
老者點頭，做手勢筆畫，原來是一個啞巴。
侯方域聽的明白，跟老者來到后方的柴房，掀開下面的一扇石板，一個黑黝黝地洞口出現在面前…
等眾人進去，老者將柴禾重新堆回原處。
梁以樟跟隨眾人下到窖中，眼前燈光亮起之時，就聽見一聲驚喜的呼喊：“爹！”
他的眼淚立刻就下來了…
京師。
歸德府陷落的消息，讓朱慈烺微微有點擔心，他擔心張名振和侯方域發生意外，更擔心救不到梁以樟。歷史上，梁以樟是一個文武全才，任太康知縣時，練鄉勇，修城堡，短短半年，境內三十六賊窟全部被他剿滅，有盜賊逃出太康縣境，以為就可以太平，不想梁以樟竟然越境追擊，直到將賊寇全部絞殺，方才罷休。
歸德之戰時，他帶兵血戰三天，死戰不退，身受重傷，仆倒在亂尸中，復蘇后被百姓救出，匿居了半月，才潛逃出了商丘。
可惜的是，城陷之時，其妻張氏率家人三十口自焚死，家中無一個人活。
雖然死里逃生，但因為守土不利，梁以樟被定罪下獄，直到李自成攻破北京，他才逃了出來。南明弘光朝立，梁以樟奔至南方，向權臣馬士英建議朝廷應該趁建虜和李自成亂戰之時，收復河南山東，以為江南的屏障，但他是史可法的學生，天生為馬士英所排斥，加上弘光朝朝政混亂，左良玉、劉澤清等大將擁兵自重，梁以樟憂憤成疾，辭官而去。
明亡后，梁以樟隱居于寶應的葭湖，親自下田耕種以自給，清朝初年，清廷下詔征用明朝遺臣，梁以樟不應。閻爾梅、王定等抗清義士、常找他飲酒，每一次都是劇飲，慷慨激昂，繼以涕泣。
康熙四年七月十五日，端坐作論學數百言，擲筆而卒。年五十八。
梁以樟是一個干才，假以時日，未必不會是下一個盧象升。
遠遠望了一眼河南的方向，朱慈烺默默祈禱，希望三人都能平安。
進城時，天空忽然飄起了小雨。
左庶子吳偉業大喜：“春雨貴如油，殿下，這是吉兆啊！”
只可惜，連半個時辰都不到，雨就停了。
朱慈烺心情沉重，去冬只下了一場雪，今春也只是零零星星的飄過幾次雨滴，旱情越發嚴重了，等到夏秋無糧之時，流賊之勢怕是會越來越大。抬頭望天，忍不住嘆息，老天爺對大明朝可是一點都不眷顧啊。
一路奔波，灰塵滿身，朱慈烺不宜立刻去見崇禎帝，需回太子府換身衣衫，沐浴整頓衣冠之后，才能進宮覲見父皇。但剛走到府門前，就看見十幾名錦衣衛護衛著一頂小轎子搖搖晃晃在前方出現，朱慈烺以為是父皇有旨，連忙下馬，但不想圣旨卻不是傳給他，而是傳給吳偉業的。
“吳偉業何在？接旨！”
內監秦方下轎走了出來，右手托著圣旨。
吳偉業吃了一驚，不明白自己怎么會有圣旨？
連忙跪下接旨。
秦方展開了讀：“奉天承運，皇帝昭曰，詹事府吳偉業尸位素餐，無所事事，著革去所有職務…”
吳偉業吃驚，驚的眼珠子都快要瞪出來了。
朱慈烺先吃驚，接著就是苦笑。
吳偉業被革職，王鐸估計也不保，自己的兩個老師看來是要換人了。自從劉宗周進京，在崇禎帝告了御狀之后，他就有這種預感，為了避免此事發生，離京前的幾天里，他每天都規規矩矩的上早課，聽圣人之學，努力假裝是一名溫良恭儉讓的儒學之徒。
不過一切都白費，終究是沒有保住王鐸和吳偉業。