“你都搬出‘兄弟情義’了，我還能說不同意么？”
楚云苦笑著應下，見狀，曹昂臉上的笑容更加燦爛。
“這才是我的好兄弟！”
曹昂在楚云的背后上用力地連拍了三下，若不是楚云始終不曾疏于練習劍法，使得體魄也早已遠勝從前，恐怕單是這幾下，就非得被曹昂這大手勁兒拍得眼冒金星不可。
“輕點兒！”
感到陣陣吃痛的楚云白了曹昂一眼，揉著后背沒好氣地說道。
誰知曹昂非但沒有收斂，還再次加大力度又拍了一下，這才話鋒一轉，含笑問道：“聽說，你把那袁熙剛過門沒多久的媳婦分給子桓了？”
“連你都知道這事？！”
楚云吃了一驚，在他的印象里，曹昂似乎沒這么八卦才對。
“我怎么就不能知道了？你也真夠可以的，子桓那小子才十二歲，父親都沒來得及給他籌備婚事，你就先替他把妻室都找好了，而且還來頭那么大，無極甄氏啊！幾百年的名門望族！真有你的！”
曹昂與楚云一樣是心善之人，因為知道曹丕是最不受曹操、卞夫人寵愛的，所以作為兄長，對曹丕一向是格外關心和偏愛，希望能彌補他缺失的父愛和母愛。
而他們的關愛，也確實起到了幫助曹丕順利成長的巨大作用，要知道一年前的曹丕內心還深埋著陰刻的種子，但近一年來，曹丕即使得不到父母的認可，也通過從兩位兄長這里得到的愛，化解了心中埋藏著的憤恨。
“這話不能對旁人講，但跟師兄你，我是無話不談，你也知道，叔父和嬸嬸對子桓的關心有所欠缺，咱們這做兄長的若是不多關心他一下，還能指望誰呢？”
這話頓時讓曹昂覺得感同身受，他嘆了口氣，有些感激地看向楚云，將按在他背上長滿老繭的手放下。
“誰說不是呢？本來只有我一人這么做，總覺得有些力不從心，可自從這小子和你接觸之后，臉上的笑容就多了起來，尤其是前些日子我去探望他，他再不像去年時那般臉色陰沉兩眼無神，多虧了你啊！”
曹丕的自尊心過剩，并不是個喜歡把別人對他的好時刻掛在嘴邊上的人，而是銘記在心，片刻不敢忘懷。
可即使他不說，曹昂也很容易就能知道，楚云這近一年來對曹丕的關愛之舉。
所以，他心里十分感激楚云的所作所為，只是這感激之詞若是講出口，反倒顯得太見外了，這才沒有開口言謝。
“行了行了，再說下去未免太肉麻了，他是咱們的弟弟，如你所說，你我不心疼他，還能指望誰去做呢？”
閑聊了幾句過后，楚云就拉著曹昂，帶他一起面見曹操，替其說情。
曹操一聽楚云的來意居然是要說服自己，帶曹昂參與遠征烏桓，驚愕之余，也有些犯了難。
他并不愿意拒絕采納楚云的建議，可他同樣不希望讓曹昂以身犯險。
楚云早就料到曹操會猶豫，便向曹操許諾會保證曹昂安然無恙。
考慮到楚云一向不打沒把握的仗，深知楚云可靠程度的曹操耐不住兒子和侄子的雙重軟磨硬泡，最后只得無奈同意。
誰知又過了沒幾日，還不待曹操、楚云等人主動出手，河北各地，就再起動蕩。
收到軍情后，曹操才得知原來是袁熙、袁尚這倆兄弟在投奔烏桓后，將攜帶的金銀玉器，糧草軍械大規模贈予烏桓王踏頓，以此來換得踏頓的支持。
踏頓雖是一方勢力的領袖，但智商實在是讓人不敢恭維，就袁熙、袁尚二人的水平，再搭配財帛禮物，居然就把他忽悠得團團轉，最后竟鬼使神差般地答應出兵攻打位于幽州之北邊境的獷平縣。
負責鎮守獷平縣的鮮于輔見烏桓大軍來勢洶洶，以自己手中的少量兵馬根本無法與之久持，急召人傳書給遠在鄴城的曹操，求情支援。
等曹操收到書信的時候，立馬將眾謀臣召集來進行商議，這一次，謀士們的意見是相當的統一，就是必須集結兵力，火速支援鮮于輔。
就連先前不主張攻打烏桓的謀臣將軍們，也紛紛主張出兵。
人家都打到家門口了，若是再不支援過去，以后踏頓豈不是要把幽州之地當成可以肆意攻擊劫掠的地方，時不時就派兵過來打牙祭？
唯有楚云在臨行前，對曹操另有一番囑咐。
“叔父，此次北上支援獷平，大軍一動，鄴城空虛，理應設防。”
會議散去后，楚云留下，與曹操獨處時如此勸說道。
曹操不明所以，問道：“河北各州郡已然大定，唯有烏桓踏頓不自量力來犯，只要見他們擊敗即可，何須防備鄴城？”
“叔父，高干雖降，可未必是出自真心實意，此次我們將大軍調走，若是他降而復叛，我們如何應對？”
這話可是將一向鎮定的曹操都驚出了一身冷汗。
“你…你是說…高干會趁此機會攻打鄴城？”
楚云微微點頭，將手在一旁的沙盤上攤開，左右掃了掃，重新簡單地劃出各州郡縣的地理位置。
“叔父請看，此處是晉陽，這里是鄴城，您覺得高干若是當真反叛，他會搶占何處？”
曹操瞇著眼在沙盤上看了看，無需多想，立刻就回答道：“壺關！”
“叔父英明，壺關是天塹之地，一旦被高干所掌握，鄴城就暴露在他的兵鋒之下，處于危機狀態！
即使他進攻鄴城失敗，他只需據壺關堅守，我們也難以攻打他，因此，侄兒建議，無論他真的會降而復叛，而是侄兒多心，叔父都不妨派一位將軍搶先一步在壺關附近就命，一旦高干的兵馬有異動，做出要進犯壺關的舉動，就讓這位將軍引兵搶先一步入駐壺關，免得局面陷入被動。”
聽著楚云深謀遠慮的分析，曹操是連連點頭，佩服道：“有道理！防人之心不可無！不過一位將軍未免太少了，就讓李典、樂進二人一起出馬，處理此事！”
;聞言，楚云內心深感欣慰，對曹操也同樣生出欽佩之意來。
過去，曹操在這種情況下，只會優先考慮將此等重任交由自家宗族將領來處理。
可是最近，隨著勢力的大幅增長，曹操竟也在隨之進步，越來越深諳“疑人不用用人不疑”的道理，開始明智地將領兵之事交給其他將軍，對他們妥善任用。
“叔父明鑒！正當如此！”
楚云拱手道。
“好，那就給他們二人四萬兵馬，先前高干不是自稱手中還有五萬兵馬么？咱們的探子也調查過，他雖然在數量上有所欺瞞，但實際上他手中也只有六萬多的兵馬。
而咱們朝廷的將士們，可比他手下那些飯桶要強得多！四萬大軍，足以讓高干聞風喪膽！”
“叔父言之有理，不妨再多給二位將軍一些權利，允許他們視情況追擊高干，而不是拘泥于防守。
侄兒大膽預料一下，若是不發生什么意外情況的話，高干此戰必敗，以李典、樂進二位將軍的能力，說不定能誅滅高干，攻取并州，將并州之地替朝廷徹底收復！”
先前，楚云覺得局勢不穩，應當對高干先采取拉攏安撫的策略。
如今，公孫度曾經滲透進青州的勢力都被張遼趕了回去，公孫康也沒有反抗的打算，似是忌憚如今聲勢滔天的曹操，選擇了吃下這個啞巴虧。
那么，高干若是有不臣之心，將之除去，也并無不可。
否則日后也是養虎為患，要時刻提防他不知何時在背后插上一刀。
這一次，就當做是對高干忠誠之心的一種檢測，若是高干沒有選擇在這個時間點降而復叛，那么雖然不能斷定他就是誠心歸附，但至少還可以劃入能暫時信任的行列。
可他若是反叛了，曹操也就有了名正言順的理由派兵滅之，不必擔心高干敗亡后，并州百姓和士族們會因此認為曹操是殘暴之人。
楚云的安排，可謂滴水不漏。
安排妥當后，曹操便將近日來刻苦操練的將士們集結，向北進發，準備馳援鮮于輔。
不過，他和楚云還有郭嘉早就商量好了，趕走踏頓的烏桓兵馬并不是最終目的，他們真正的目標，是要一路打到白狼山，將藏在那里的袁熙、袁尚連同烏桓一并除掉！
臨行前，已經情投意合纏綿一起的曹丕和甄宓，一起前去送別楚云，看著這兩個半大孩子居然有郎情妾意的感覺，楚云心中不禁嘖嘖稱奇，心想這古人當真是早熟得很啊。
曹丕也不含糊害羞，一向內心堅韌從不在旁人面前表露出半點脆弱的他，居然當著心儀姑娘的面，在楚云身前就流了淚。
“云哥，您實話告訴我，這一次出征，是不是很危險？”
他用含著熱淚的雙眼直視著楚云，目光毫無閃避地哽咽問道。
見一向堅忍的曹丕如此關切自己，楚云心頭一暖，本想伸手在他的腦袋上撫摸幾下，可一想到甄宓正有些怯意地站在他身旁，楚云正要探出的手，趕緊停了下來。
在他的心中，曹丕還是個孩子，但是在甄宓面前，曹丕已然是個該撐起半邊天的男人了。
楚云不能在一個姑娘面前，用對待孩子的方式，去對待她的男人，這既侮辱了甄宓，更侮辱了曹丕。
他學著曹昂先前的舉動，在曹丕背后不輕不重地拍了一下，點頭道：“是很危險，比以往的任何一次戰事，都要危險得多。”
曹丕的臉色頓時變得更難看了，他粗獷地用衣袖抹去臉上的淚水，一言不發了許久，才仿佛下了某種決心道：“您一定要平安回來！我和阿宓會等您回來，為我們主持婚事！”
他話音一落，便看向身旁的甄宓。
甄宓一向平靜如水的面容已消失不見，取而代之的，是眼眶微紅，臉色中流露出明顯的憂慮與感激。
她是個有大智慧且品德出眾的女子，年紀雖小，可懂得的道理怕是比曹丕還要有過之而無不及。
向楚云彎腰施了一重禮，甄宓不敢抬頭，垂著頭畢恭畢敬地向楚云真切道：“兄長對妾身有再造之恩，妾身恨不能相報，只能每日在心中為兄長祈禱，愿兄長逢兇化吉，早日凱旋。”
以往，甄宓嫁到袁家這豪門，看似身世顯赫大富大貴，實則因被留在鄴城照顧著劉夫人那個毒婦，與遠在幽州的丈夫相隔甚遠，生活除了錦衣玉食外，比起那些婢女怕是也好不到哪去。
但在與曹丕歡好之后，通過交流，她才得知自己與曹昂的這段姻緣，似乎是楚云一手促成，雖然她怎么也想不通，楚云為何能仿佛未卜先知般，料定曹丕會不可救藥般地對她一見鐘情，可事實就是，在楚云的促成下，她與曹丕已然彼此相愛，還得到曹操的首肯，為他們二人定下了婚事。
若非有楚云在，甄宓的下場很可能會遠比現在凄涼，這也是甄宓如此感激楚云的原因。
“真是個過分聰明而又賢惠的姑娘，得此良人，子桓你可要好生珍惜啊。”
楚云突如其來的夸贊，不但讓曹丕臉色一紅，就連甄宓也出乎意料之下，內心一陣羞澀。
見兩個半大孩子都難為情了，楚云不禁哈哈大笑起來，心中居然有一種“年輕真好”的倚老賣老之感，仿佛忘了自己的年紀，也不過比甄宓大了一歲而已。
“好了，不過是短暫的分別，別鬧得像生離死別一般，危險歸危險，再大的困難，也是難不倒你云哥的，這一點，我想不用我多說，你也知道，不是么？”
楚云本不是狂妄自大之人，但看到弟弟和未來弟媳這般沮喪，也不禁口出狂言，只為安撫二人的情緒。
果然，聽楚云這么一說，對他并不算了解的甄宓還有些將信將疑，可深知楚云本領的曹丕，已經破涕為笑，樂出聲來。
他知道，旁人說出這種話只能是吹牛，可楚云說出來，那就是真相！
可以說，曹丕對楚云，當真是有深深的崇拜之感。
“時候不早了，我也該動身了。”