“師兄可莫要忘了，我們大軍如今身在河北，這兒是袁紹的地頭，雖然他現在忙著跟黑山軍張燕‘玩耍’，但我們依然要盡快解決劉備，免得這袁本初說不準什么時候，就突然開竅，率大軍馳援劉備，到那時，我們別說攻占河內郡，就連三軍平安撤回中原，都是問題。”
曹昂追悔莫及地拍著自己的腦門，向后一仰，道：“若非你提醒，差點真就忘了！”
“那師弟你看我們該怎么辦？”曹昂又追問道。
楚云早就想好計劃，道：“留下兩千步軍占領河陽即可，大軍直接進駐河內縣南面十里附近，安營扎寨，盡快準備攻城。”
“不讓弟兄們歇息一下嗎？”
“這次不同以往，必須力求速戰，否則牽一發而動全身，只能辛苦弟兄們了。”
看似只是征討劉備以及爭奪小小的河內郡，此役實則關系到曹操與袁紹日后大戰的態勢，以及能否留住關羽，楚云只能力求速勝。
“好！”
這種沙場正面交鋒，更符合曹昂的喜好，故而聽到楚云如此安排，曹昂反倒更為痛快。
主意已定，三軍吃過飯后即刻啟程，不費吹灰之力便輕易大搖大擺地進駐河陽縣后，曹昂、楚云二人策馬在蕭條而冷清的大街上游蕩時，時不時能從緊閉的窗口看到當地百姓們，對大軍的恐懼。
漢末是個極其混亂的時代，軍隊攻入敵城，縱兵搶掠百姓物資，甚至殺害百姓這種喪盡天良的行為，在這個時代可謂屢見不鮮。
當然，曹昂與楚云無論從秉性上，還是身為朝廷的正規軍，都不會做出這等事來。
分派一些傳令兵挨家挨戶地安撫百姓，同時仔細觀察城內情況，確定城內并無任何守軍，曹昂才依照楚云的計策，留下兩千步軍與少許一旦情況有變，能第一時間通知前線的輕騎兵，駐守城池。
不敢耽擱時間的曹昂，率軍繼續北上，哨騎在前一路查探，在未曾受到任何阻礙的前提下，順利地接近河內縣南面的十里附近的一處平原，并就地扎營。
“師弟，此處會不會距離河內縣太近了？劉備若是趁我軍立足未穩，便率軍奇襲吧？”
身處尚未建好的營盤中央，看著身邊的將士們大興土木，各自忙著著手安扎營盤，曹昂又望向遠方依稀可見的河內城墻，頗有些憂慮地向楚云問道。
“無妨，這次負責打探敵情的哨騎都是甘寧的羽林輕騎，自家弟兄的查探水準和傳令速度，我還是很放心的。
若敵情有變，他們肯定有人能第一時間通知到我們，到時再立即列陣應敵就好。”
楚云并不擔心劉備這區區兩萬人馬，他擔心的唯有隨時可能來支援的袁紹，所以這次攻城戰，他打算先不用甘寧他們參戰的打算，全力保證情報來源的速度、質量。
“也好，攻城器械都準備的差不多了，師弟，下令進軍吧？”曹昂摩拳擦掌，看樣子已是躍躍欲試。
“不急，此戰我們兄弟二人是總指揮，師兄可莫要動了上陣殺敵的念頭，還是請高順將軍來一趟，我有幾句話要交代。”看出曹昂數次瞥向腰間鞘中的泠雪劍，楚云猜到他動了親臨戰陣的念頭，立刻出言警告道。
曹昂略有些失意地撓撓頭，尷尬道：“師弟說得是，我又忘了如今身為統帥，不可再輕身犯險。”
見曹昂明白自己的好意，楚云心中一喜，命人傳高順前來商議軍機。
此次出征，隨征的將領并不多，為避免輩分高的老將把曹昂的風頭蓋過，曹操特地只選拔一些地位不高但能力極其出眾的新將隨曹昂一起，高順，便是其中最優秀的將領之一。
自打在徐州一役與曹昂并肩殺敵，大放異彩后，已很久不得上陣機會的高順，再次見到曹昂、楚云二人，自是喜不自勝。
邁著龍驤虎步而來的高順，合身而精良的褐色魚鱗甲在外，紅色披風迎風擺動，當真是威風凜凜。
“哈哈哈，高順將軍，多日不見，風采依舊啊！”與高順有著一同訓練陷陣營，率陷陣營并肩殺敵之情誼的曹昂，再見高順，同樣是大喜過望。
“公子！能再次隨公子征戰，高順求之不得！”高順先向曹昂畢恭畢敬地彎腰行禮，而后向楚云打招呼道：“中…太子太傅…末將參見太子太傅！”
當著曹昂的面，對于楚云，高順的感激只得埋在心底。
“許久不見，將軍如師兄所說，還是那么姿容煥發，不知陷陣營的弟兄們，可是如將軍一樣精神百倍？”一見面，楚云就開門見山直奔主題。
高順昂首挺胸，提到陷陣營，就像是提到他的骨肉兄弟一般，讓他驕傲。
“稟告太子太傅，陷陣營上下六千人，隨時準備接受您的考驗！”高順中氣十足地朗聲匯報道。
“考驗什么的，自是不必，將軍你與陷陣營早已經歷過無數考驗，來證明你們的實力。”楚云毫不吝嗇地對高順與陷陣營先進行了一番褒獎，又道：“這次，望將軍一如既往，率先攻破城門，大顯神威！”
“請公子與太子太傅盡管吩咐，末將與六千弟兄們，必定不辱使命！”
“好！”楚云看向曹昂，見曹昂沖自己點頭一笑，便向高順下令道：“將軍，河內的地勢，甘寧將軍的人已經查探過了，此城西面、南面是一馬平川的平原，北方地面坑洼不平，偶有山脈，唯有城東密林成集，你率陷陣營的弟兄們負責攻打城東。”
“公子、太子太傅請放心，此戰東城一定是最先被攻破的城門！”這話尋常將領講出口，多少帶點自負的味道，可是經由高順口中說出，就只能說是自信了。
“將軍莫急，且聽我安排。”楚云微微一笑，干勁十足是好事，但蠻干也不行。
旋即他繼續道：“我軍先頭部隊會同時攻打城北與城南，敵軍必先行著重防御這兩點，但我軍主力會攻打城西，而羽林騎會與你們陷陣營一同埋伏在密林深處，你們觀望到敵軍將城北與城南的部隊主力守軍調走去防守城西，再伺機進攻城東，攻破城門的第一時間，一定要先開城門，讓羽林騎們 能入城殺敵，明白了嗎？”
“末將明白了！”高順抱拳極具氣勢地回應道。
“好，去準備吧。”最后，曹昂滿意地揮手命高順離去。
他看向楚云，笑道：“原來師弟早就想好了攻城之法。”
楚云輕輕搖頭，淡笑道：“這算不得破城之法，只是仗著我軍兵多將廣，再加上依仗經由師兄與高順將軍一手培養的陷陣營之利，稍加利用這調虎離山之計罷了。”
“就是這一計，就已足夠讓師兄我受益匪淺了。”父親的苦心，聰慧如曹昂如何能不明白，此次出征，在行軍的戰略、戰術指揮上，曹昂時刻謹記自己就是楚云的學生，要虛心學習受教，方能有所進步。
看到曹昂如今能保持平和的心態，正確看待自己的優點與需要學習進步的不足之處，楚云心中更為寬慰，如此一來，日后若真有朝一日助曹操一統天下，待曹操百年歸去，曹昂繼承大統登基為帝，也能福澤百姓，統御天下。
沒想到楚云思緒已飄得這么遠，見楚云愣神，曹昂只是談笑著提醒道：“師弟，打算何時讓讓大軍前進了？”
楚云這才從臆想中國泰民安的繁華景象中回過神，尷尬一笑，道：“硬盤建立好，即刻便出發。”
河內縣，太守府內——
兩道樅木雅致的屏風間，一襲潔白布衣的劉備正在不住地來回徘徊，如熱鍋上的螞蟻般，步履愈發急促。
“大哥！大哥！”一位臉色黝黑的猛漢，已穿好最愛的烏黑鱗甲，如待戰之將般，叫喊著一路跑來，穿過戒備森嚴的士卒身邊，湊近劉備身旁。
“三弟，城外的情況如何了？”
軍機大事，劉備眼下卻只有張飛一人能與之商議，不免感嘆自己顛沛流離至今，無一擅長戰略、戰術的謀臣相佐不說，還與二弟關羽失散，心中頗為凄涼。
張飛瞪著眼道：“大哥，曹操的狗兒子帶著大軍從南門外十里處扎營，而且看樣子，恨不得馬上就打過來！”
“敵軍的兵馬大概有多少？”劉備又問道。
“約摸著，得有四、五萬吶！”張飛眼珠一轉，預估道。
“這么多…”劉備嚇得差點一屁股坐地上，又問道：“我前日就派人將書信送往鄴城，袁紹那邊可有消息？”
“并無消息，大哥，求人不如求己！此刻敵軍眼看便要兵臨城下，指望袁紹豈不荒唐？”張飛見劉備有些慌了手腳，立刻提醒道。
“三弟說得是，兄一時糊涂了，走，你我兄弟且上城樓看看情況。”
躲在府上也不會辦法，早在前幾日收到曹軍來犯的消息，劉備就收縮兵力集中于河內城，為得就是方便他固守城門，等待援軍來救。
眼下無論袁紹的援軍何時會到，劉備都必須盡可能的堅守下去，不然城門一破，他可就真成了甕中之鱉。
最早出營的曹軍從城東繞至城北，五千步軍在一員偏將的帶領下，刀盾兵在前，弓弩手在后，以簡單的陣勢，推動云梯，向前發動階段式的進攻。
北門一動，身處南門親自督戰的楚云、曹昂，觀察到城北的動向后，也下令進攻。
有楚云親自指揮坐鎮，南門的五千步軍陣勢自是復雜多變又井井有條，為防止敵軍的騎兵從小門突然殺出，左右兩翼，以及前軍第二戰線，成排的盾矛手隨時待命，位于最前沿的刀盾兵各司其職，有的負責推動云梯，有的負責架盾在前，抵擋河內守軍如雨點般墜落而下的箭矢，還有的時不時要破口大罵劉備幾句，激勵士氣。
而身處后方的弓弩手們，用早已備好的火矢向城門上方射擊，南門的城墻邊沿說高不高，說低也不低，曹軍的弓弩手們自下方向上射擊，難度著實不低，所幸曹操親自為曹昂抽選的五萬將士都算得上精兵，雖說多少帶點水分，總有良莠不齊的魚目混珠之輩，但大多弓弩手的準頭還是夠看的。
雙方的弓弩手們對射著，城墻上的弓弩手們，倒也機靈，憑借常識借助城墻為掩體不說，專門盯著曹軍盾牌陣間的縫隙進行射擊，可見劉備平日里將他們訓練得也還不錯。
“師弟，看來劉備這廝也沒這么好對付，你看，負責推沖車的幾個弟兄，又被射倒了。”
在后方督戰的曹昂，見敵軍弓弩手的配合熟練，弓手與弩手間相互交替進行射擊，壓制得南門負責進攻的曹軍將士們，漸漸處于下風。
楚云莞爾一笑，也不解釋，而是轉頭看向一旁華服加身的劉曄。
劉曄、全旭二兄弟，這一文一武兩位青年俊杰，都被曹操任命為曹昂的屬臣，此次出征，曹昂當然會帶上他們二位。
向楚云躬身作揖，以示回應后，劉曄這才沖曹昂道：“公子莫要忘了，西門與我們南門都是佯攻為主，能試探出劉備守軍的水準，就已達到目的了。”
“這倒也是，差不多是時候了，全旭這小子，怎么在西門還沒有動靜？”
曹昂話音未落，只聽城門西方一陣劇烈的騷動，仿佛千軍萬馬齊聲嘶鳴吶喊，發出震天般雜亂的響徹云霄之聲。
全旭年紀雖輕，但武藝超群不說，在先前隨曹昂征戰的過程中，更是屢立戰功，故而漸漸被曹昂當做手下第一大將來任用。
這一次，率上萬兵馬作為“主力”負責猛攻西門的，正是全旭。
河內縣，西城墻之上——
“三弟，你看那小將，好生驍勇，竟使得一手好弓箭，接連射倒我軍七員將士！”站在高聳城墻上的劉備，在親眼目睹全旭精準的箭法后，不禁驚訝地說道。
站在一旁的張飛，當然也早就注意到全旭的存在，他歪著頭，瞇眼看著全旭，由于此刻負責攻打西門的曹軍還并未推進至城門附近，尚有一段距離以致張飛看不清全旭的容貌。
饒是如此，他仍覺得這小將有幾分熟悉的感覺…