蒼須投來驚異的目光。他還是頭一次聽到這個秘密，原來紫蒂和針金的關系如此緊密。
“針金大人，你是一位真正的騎士。”老學者發出由衷的贊嘆，“同行以來，您高貴的品行一直是我們的精神旗幟。”
“我們或許還有希望。”
“這些蝎尾非常鋒銳，依照大人您的實力，投擲蝎尾很可能給槍蝎造成致命的傷害。”
“我們完全可以依托山洞，時不時發出攻擊。槍蝎來進攻，我們就躲進來。”
蒼須提出了一個很好的戰術。
針金恢復過來的一段記憶，讓他投擲武器的手段非常厲害。
剿殺飛鼠群的時候，蒼須對此的印象非常深刻。
但針金卻是微微搖頭，坦言道：“可能很小。”
沒有斗氣增幅，他之前襲殺飛鼠，是因為變異發動，讓手臂鼓脹，爆發出超越針金此刻身體極限的力量。
但現在，少年騎士似乎喪失了變異的能力。
不管是之前挑釁蝎群，還是突圍蜥蜴巢穴，亦或者不久前和白銀槍蝎的激戰，都有生死危機。
針金都是依靠自己的戰斗素養，躲避了這些危機。
至始至終，都沒有變異發生。
生死關頭，變異的能力并沒有被激發出來。
“看來心臟魔晶的魔力太少了。”
補充魔力的辦法其實是有的。
比如吃魔獸肉，喝魔獸血。但猴尾棕熊的血液雖然被紫蒂處理過，保存下來幾管，也都交給了針金。
但因為沙塵風暴，這幾管魔獸血都丟了。
現在紫蒂的小皮包中，也沒有任何類似的藥劑。
“恐怕在這種情況下，我沒有辦法再變異了。”
沒有變異，少年騎士單靠人力投擲這些蝎尾，效果會很差。沒有速度和投擲力量的加持，根本無法威脅到槍蝎。
“這樣也不行嗎？”蒼須嘆息一聲，滿臉都是失望之色。
針金將水袋遞給紫蒂，少女漸漸停止抽泣，小口小口吞咽著清水。借助進食的動作，情緒逐漸穩定。
洞內陷入死一般的沉默。
真正到了山窮水盡的地步了。
良久之后。
“大人，你也喝口水吧。”懷中的少女將水袋又遞給了針金。
針金喝了一口，潤了潤干燥得宛若沙漠的咽喉。
洞內的空氣不再像之前那樣刺鼻了，人的適應力有時候超出自己的意料。
再者，這樣的情況下，即便不適應又能如何呢？
“大人，你走吧。”紫蒂小聲再勸。
針金下定了決心，點頭回應：“我會走的，天亮的時候就動身。我沖出去之后，盡量吸引槍蝎，你們趁機也離開這里，分頭走。”
雖然很想護衛在紫蒂的身邊，但針金心中清楚，三人當中只有自己能夠承擔引開蝎群的重任。
這是最后的機會。
選擇白天逃生，是因為這里地面凹凸不平，有許多深坑，更有巖漿陷阱。白天巖漿噴射之前，會有灰白的煙氣首先噴射出來。但在夜晚，煙氣很難被人眼察覺，這就非常危險了。
“好。”紫蒂心頭一顫，認可了針金的逃生方案。
蒼須也點點頭，沒有說話。
誰都知道，這樣的逃生方案非常簡陋，逃出生天的希望也是非常微渺，但是還能如何呢？
這簡直就像是送死。
但又能如何呢？
這已經是最后的辦法了。
被針金抱在懷中，紫蒂昏昏睡去。
她喝了一些水，肚腹傳出饑餓的響聲，但紫蒂毫無察覺，睡得很沉。
這是她落入沙漠中最踏實的一場睡眠。
或許，也是她人生的最后一場覺。
針金沒有睡。
他看著蜷縮在自己懷中的少女，心中的愛憐之意越發濃重。他感覺后者像是一只流浪很久，枯瘦如柴的小貓。
白芽仍舊昏迷不醒。
大多數的探索隊員都陣亡了，他倒是到了現在還活著。
但是如果不蘇醒，他也必將葬身在這里。
時間緩緩流逝，午夜過去了，大概是三四點的時候，蒼須緩緩睜開雙眼。
這位老學者發出一聲深沉的嘆息：“大人，你太饑餓了。”
針金假寐，此時微微睜開一條眼縫。
事實的確是這樣。
實力越強的斗氣修行者，需要汲取的營養就越多。帝國北方的鋼甲大公爵每天要吃三頓的亞龍肉，精靈帝國的火凰王子每天要食用白霜靈鹿茸二公斤。
針金現在背靠著洞壁坐著，甚至都不敢動。他害怕無謂地消耗力氣，明早的激戰哪怕多一絲力氣都是難能可貴的，所以他要盡量地節省。
“針金大人，你現在非常需要食物。”蒼須的聲音傳來，語調比之前更沉重幾分。
針金徹底睜開雙眼，看到蒼須灰色眼眸透射出的悲痛和冷漠。
針金冷哼一聲。
他知道蒼須的意思，后者口中暗指的食物就是白芽！
然而，讓一位圣殿騎士去吃人？這簡直天方夜譚！丑惡至極的建議。
“大人，你太餓了，沒有力氣怎能作戰呢？白芽或許一息尚存，死去的同伴可以充當食物，他們的血也可以替代水。”
“閉嘴。”針金低聲喝斥，目光中都是怒意，“我絕不會因為自己而屠戮無辜。若你是他們，你會想被人當做食物嗎？”
蒼須沉默片刻，忽然一笑，笑容中滿是苦澀，似乎也有解脫。
蒼須仰頭深吸一口氣，旋即語出驚人：“那就請大人先吃了我罷。”
針金愕然。
看到針金臉上浮現而出的疑惑之色，蒼須笑著道：“針金大人或許對我有些誤解。我并不畏懼死亡，活到我這樣的歲數，還有什么看不透的呢？我只是害怕自己的追求和夢想得不到實現。所以，我遠比那些年輕人更懂得珍惜自己的性命，因為我知道我剩下的日子不多了，我的時間很寶貴。”
“然而，命運如果賜予我結局，我又能有什么辦法呢？我已經全力抗爭過，用自己的生命爭辯，掙扎的過程或許可笑、可憐、可悲，但我并不后悔。”
“針金大人。”蒼須深深地注視著針金，十分嚴肅認真，“雖然和您同行的日子并不長，但我卻非常明白您是一位品性高貴的，真正的圣殿騎士。您勇敢、堅強，迎難而上。任何的強敵，都擊潰不了你內心的旗幟。您雖有遠超常人的力量，天賦卓絕，卻始終保持謙遜，對知識充滿了渴求。你縱然年輕，但適應力非凡，您在這段時間里的成長讓人驚異。你出身高貴，卻對身份低于你的人，仍舊保持著平等的態度，這點尤其可貴。”
“大人，明天一早的突圍，我和紫蒂小姐基本上是沒有希望的。蝎群不會放過我們，任何一只普通的槍蝎都能輕易地索取我們的性命。”
“最有可能活著的，只有大人您了。”
“然而，大人吶，以你現在的狀態，能夠逃生嗎？”
蒼須搖了搖頭：“你自己都沒有信心吧。”
“而在此之前，任何的食物，都能夠增加大人您活下去的概率。”
“如果拋開道德和情感，吃掉白芽是最明智的決策。這點大人您也不會否認吧？”
針金沒有說話。
蒼須繼續道：“我曾經讀過食人魔的筆記，如果按照食物的標準來看，年輕的白芽比我的肉質要更加鮮嫩，并且富有營養。但由我充當食物，也算是合格的。”
“最關鍵的是，我和白芽不同，和死去的同伴們都不同，我是心甘情愿奉獻自己的。所以大人，您不是屠戮無辜的魔鬼，而是一位拯救者。不同的是，您拯救的不是弱者的小命，而是弱者臨終前的一個微不足道的愿望。臨死之前，我有一個小小的請求，希望大人您能夠答應。”
蒼須對自身處境的認知非常深刻。
他太老邁了，明早突圍幾乎是必死的結局，再加上他有所求，所以他做出犧牲自己，想要借助拯救，促使自身的遺愿達成。
針金嘆息一聲，搖頭道：“我怎么也不會吃人，不管是你還是白芽。因為我是一位騎士，一位圣殿騎士！命運垂青強者，卻從不垂憐認命的人。蒼須，你如果認為你自己必死無疑，那就真的死定了。”
“不過，你有什么遺愿，可以說出來。我答應你，在不違背原則的情況下，我會盡力幫助你達成的。”