小七趕著騾車出了村子，放眼望去，到處都是土黃色，一片荒涼，路上一個行人也見不到，到了鎮上之后，發現街上的鋪子門都緊閉著，連福生堂和壽春堂也都關了門。
吹了一路的風，小七的鼻頭有些紅，她跳下車轅走到車廂旁，掀開車簾問阿福：“哥，你現在感覺怎么樣？”
阿福面色通紅，輕聲呢喃：“妹妹，渴。”小七拿起阿福身邊的葫蘆，這個葫蘆是家里相對較大的，里面能裝五六碗水呢，才半個時辰就被阿福喝光了。
小七想找些水給哥哥喝，順便打聽一下鎮上的醫館為什么都關門了。她跳上車轅趕著騾車繞了大半個鎮子終于看到有戶人家半開著院門，一個步履蹣跚的老漢正艱難地挑著兩桶水進院門，小七忙上前幫著把木桶提到院里。
老漢見她是個胖乎乎的女娃，笑道：“你這女娃子瞧著比木桶高不了多少，力氣倒是大得很。”
小七仰著笑臉問：“老人家，能不能借我一點熱水喝？”
老漢聽了小七的話面上就帶了幾分猶豫，小七拿出錢袋：“老人家，我不會白要您的水。”
老漢一臉為難：“我倒不是為了要錢，只是我家里沒多少柴了，已經很多日子沒見到有人來鎮上賣柴了，我年紀大了行動不方便，沒能力去鎮外砍柴。”
小七掃了眼院子，這小院里只有一進房子，是三間土房，在鎮上算是比較差一些的了，院子靠右邊有一棵光禿禿的大樹。小七見樹上有很多樹枝眼睛一亮，她雖辯不出這是什么樹，不過有了這棵樹就好辦多了。
小七轉身走出院子，從車廂里拿出砍柴刀和葫蘆重新走進院子。
老人見小女娃氣勢十足地舉著砍柴刀返回來，嚇了一跳，：“你、你要干什么？我一個老頭子家里可沒什么錢財。”
小七見老人家嚇到了，忙認真擺出和藹可親的笑容對老漢道：“老人家，您別害怕，我聽說大樹修了枝之后來年可能會長得更好，我爬到樹上給您弄些樹枝下來，您曬上幾日就可以燒了，您看這樣可以嗎？”
老漢撫著胸口道：“行吧，你說怎樣就怎樣，我馬上就去給你燒熱水。”
小七拿著砍柴刀敏捷地攀到樹上，砍了很多樹枝下來。
砍好樹枝之后，小七見水還沒燒開，就提起木桶問：“老人家，我幫你再提兩桶水吧，井在哪里?”
老漢正坐在灶前燒火，滿頭大汗不知道是熱的還是嚇的，聽小七問話，立刻回道：“出門右轉三十米左右有個牌坊，牌坊旁邊就有水井。”
小七很快提了兩桶水回來，灌進水缸里，見水已經燒開了，就拿出葫蘆灌了滿滿一葫蘆的水，她記得以前她跟著她爹柳大河來鎮上的時候，好像一文錢可以買一大壺水，于是小七拿出一文錢放到鍋臺上，對老漢道：“多謝您了，老人家，請問您知不知道鎮上的鋪子和醫館為什么都關了門？”
老漢：“前些日子聽說固縣縣城有人得了傳染病，而且死了不少人，人心惶惶的，鎮上很多鋪子就關門了，后來從縣城來了幾個衙役把福生堂和壽春堂的大夫都帶走了，據說是縣城人手不夠，所以帶去縣里幫忙了。”
小七告別了老漢，把裝水的葫蘆遞給車廂里的阿福：“哥，水熱得很，涼一下再喝。”
小七調轉車頭把騾車往縣城的方向趕去，剛出鳳凰鎮就撞倒一個人，不過好像只是將人擦倒了，并不嚴重，那人很快從地上爬起來，小七仔細一看居然是乞丐大頭，大頭比上次見到的時候瘦了很多，而且面色發黃、嘴角干裂。
小七很是驚訝，忙問道：“大頭哥，你怎么在這里？”
大頭拍了拍身上的土，對小七道：“是小七姑娘呀，我這段時間都呆在那里的。”大頭邊說邊把手指向路邊的兩間破廟，破廟的墻塌了半邊，隱隱能看到幾個身影縮在角落里。
小七從背上的包裹里摸了一塊餅遞給大頭：“大頭哥，你吃個餅吧。”
大頭沒拒絕，直接接過餅咬了一大口，心道這個小女娃實在是太厲害，這么小就趕著騾車出門了。
待大頭狼吞虎咽把餅吃光之后就問小七：“現在很少見人出門了，你趕著騾車是要去哪里？”
小七：“我哥生病了，燒得很厲害，家里沒藥，來到鎮上才發現醫館都關門了，我想送我哥去縣城找大夫，我記得我爹同我說過這條路是通往縣城的，大頭哥去過縣城嗎？是不是沿著這條路一直走就能到？”
大頭：“我聽一個城里過來的乞丐說固縣已經封城了，你到了那里估計也進不了城。”大頭說完就朝著破廟里大聲喊：“你們知不知道附近哪里有郎中？”
一個滿臉臟污的小乞丐從破廟里跑出來，薄薄的身影像是被風吹出來似的，他啞著聲音對小七道：“我叫小北，我以前去小趙村討過飯，小趙村離這里不是很遠，那里住著一個赤腳大夫，經常走村串巷給人看病。”
小七從包袱里拿了一個餅遞給小北：“謝謝你，小北，我知道小趙村在哪里，以前我爹帶我去送過一次家具，我先走了，你們保重。”
大頭盯著小七的包袱問：“小七，你還有多少餅？”
小七把包袱里的餅亮出來給大頭看。
大頭眼睛一亮：“我陪你一起去小趙村找大夫，等你哥哥病好了你把剩下的餅分一半給我好不好。”
小七：“大頭哥，你以前幫過我家，不管你去不去小趙村，等我哥病好了剩下的餅我可以全部給你。”
大頭神色很認真：“我只做交易，不需要施舍。”
小七：“行吧，大頭哥，不過你最好別坐車廂里，我怕我哥會過病氣給你。”
大頭不由分說跳上車轅，和小七一起出發了。
破廟里，小北把餅掰成了幾塊，每人分一小塊，小南吸著鼻涕問：“小北哥，你說我們能活到春暖花開的那日嗎？”
小北眼神飄忽：“能的，大頭哥去掙餅了，等他回來我們就又有吃的了，待春暖花開一切都會好起來。”