在經歷了一個失望的賽季后，大家也都期待著9899賽季的紐約漢人隊能觸底反彈。
不過嘛，常規賽甚至是季前賽還沒開始之前，NBA出現了一件大事！
這件事大到影響了9899一個賽季聯盟所有球隊，以至于將這些球隊在這一年里的所有計劃全部打亂了。
眾所周知，如果說喬丹退役以后，給球迷留下的疑問是：“大家下賽季看什么？”那么NBA的停擺則告訴球迷：“什么都沒得看。”
如果說在98年NBA停擺之前，NBA也曾在95、96年經歷過兩次停擺，但停擺導致新賽季縮水的，在NBA歷史上還是首次。
勞資雙方分歧巨大，這是引發NBA停擺的主要原因。由于在過去的幾個賽季里，NBA球員工資漲幅太快，導致聯盟里29支球隊中有15支都面臨虧損，這就導致了資方（球隊老板）欲修改工資帽制度。此外，資方（球隊老板）希望能將球員在“與籃球相關收益”中所占的份額控制在51.8（該份額當時已達57），并對高薪球員工資封頂，這些都遭致勞方（球員）的反對。
雙方于98年3月開始談判，到6月22日仍無果，為此大衛·斯特恩宣布從7月1日起開始停擺。季前賽被取消。勞資雙方的談判導致了常規賽無法正常舉行，所以仲裁法官約翰·弗里克裁定停擺期間，資方無需支付球員工資。以至于到12月底，全明星賽也被迫取消。
12月23日（圣誕節前夕），斯特恩發布最后通牒，稱如果1月7日再達不成協議，他將宣布新賽季取消。就在這時，球員工會內部發生分裂，在著名經紀人大衛·法爾克的操縱下，以球員工會主席帕特里克·尤因為首的高薪球員和其他球員決裂。迫于壓力，工會執行董事比利·亨特終于和斯特恩達成協議，終于在1月20日雙方簽署新合同，為期204天的停擺結束。資方引入“奢侈稅”，規定NBA球員平均工資在900萬至1400萬之間，并規定新秀薪水按選秀順位支付。作為補償，資方保留了“伯德條款”。
說白了吧，“伯德條款”是為那些大牌球星所準備的，這算是資方的一種態度吧。
資方的態度有二，其一在于籠絡人心，安撫一下那些球星。畢竟和他們談判的球員工會代表絕大多數還是以球星為主的，那些普通球員還不是聽這些球星的安排，這很正常，就是說球星就是領導，那些普通球員就是職員，也只有領導在前面和老板談判，他們這些職員在旁邊吶喊助威了撒！
其二就是以經濟利益為考慮，因為只有“伯德條款”的出現才能讓球市更加的穩定，絕大多少的球迷還是喜歡看到球隊有長期效力的老將出現，因為這些老將要么為球隊付出了全部，要么就是球星，大多數球迷看球除了看熱鬧還是得要看歷史，沒有那些老兵，這一來球員打不了幾年就走人的情況球迷誰還原因去現場看球啊！
停擺帶來的影響是深遠的，本來因為喬丹退役而傷心的球迷，此番更對NBA興趣銳減。
以至于在這次停擺中，勞資雙方都是輸家。不過嘛在這點上布魯斯絕對是聳肩的代表，因為紐約漢人隊是聯盟球隊中最掙錢的一支，連豪門凱爾特人以及湖人都比不了，更不要說同在紐約的尼克斯了。
這么跟你說吧，紐約漢人隊之所以在NBA聯盟中成為最賺錢的那一支，首先是門票收入，這是最直接的收入方式，但各支球隊收入差距較大。一般來說有超級巨星的球隊，門票收益較高。在這點上無論紐約漢人隊每年的成績怎么樣，有沒有球星，島嶼花園球館那可是全場爆滿的存在，無他因為布魯斯是華國人，紐約當地的華人也不少，即便是紐約當地人不，那些華人也會來捧場的。
接著就是收入了，在看直播的時候，經常能看到球場上出現各種。不要以為這些是免費掛上去的，價格高得讓很多人“瞠目結舌”。一年下來最低也是9位數，對于一些小企業來說根本不敢投放。大多都是些大型公司旗下的產品，很多時候還能看到國內企業，只能說國內企業有錢的還是多。自從紐約漢人隊成立以來，無論是美利堅國內的還是華國本土的那可真的是應接不暇啊，接到人管理層手軟了，特別是華國的，及其吸引聯盟的其他球隊眼紅。
再來是周邊服務，NBA球館內都有各種商店，看到喜歡的球衣、球鞋自然就舍得掏腰包。還有一些球館停車費、球員飲料商收費、球館豪華包間等等。這些也都是被賣瘋了的。沒辦法紐約漢人走了加內特不是還有科比和莫寧嘛，這就是球星的力量。
最后就是電視轉播了，轉播收費是NBA最大的一個收益來源，大家想想全世界看NBA的有多少，想要轉播肯定不是免費的。這種轉播收費就是很貴，簽署獨播權更加貴。但是這些都是和聯盟掛鉤了的，一個賽季下來，聯盟給每支球隊分成，但是紐約漢人隊比例比較高啊，特別是在華國那邊，屬于長期買斷紐約漢人隊全部比賽直播的（包括常規賽以及季后賽），就這塊是聯盟所有球隊任何一支都比不了的。
所以無論勞資雙方如何鬧僵其實說白了都不關布魯斯的事情，因為即便是NBA停擺那他還是能有收益的，而且還不低，不要忘了上述的那些條件可不是在比賽中才出現，休賽期一樣可以出現，比如周邊服務這塊，球衣、球鞋在商店里賣出去產生的價值也是完全歸布魯斯所有。
這就導致了在勞資雙方談判的過程中，布魯斯只派了球隊總經理米奇·庫普切克為主，總裁特助鮑勃·邁爾斯為輔的代替他出席勞資談判。而布魯斯自己呢，則還是兩耳不聞天下事，一心只讀圣賢書在西雅圖校園里練級呢！